Ronan Pellen is a French musician from Brittany who plays the cittern, also called bouzouki or mandola. He started learning music at the Conservatoire in Rennes on cello. After he tried several insruments, including bagpipes, electric and folk guitars, he started playing the cittern, an interesting compromise between guitar and mandolas, to play Irish music in sessions. Influenced by Irish traditionnel musicians and arrangers such as Andy Irvine or Donal Lunny, he was also pretty much inspired by rock artists, from Rory Gallagher to Robert Fripp. He often goes to India to study Indian Sarangi with his master Pandit Santosh Mishra.
In 1994 he started his first band, Skeduz, to play folk dance music from Brittany. They toured for seven years, recorded two albums, parted in 2001 and will be back again in 2007 .
In 2000 he joined Janick Martin, Erwan and Mathieu Hamon, to form the Hamon-Martin Quartet (www.hamonmartin.com). the quartet would become Quintet with the addition of bass player Erwan Volant in 2004. They just recorded their third album, to be released in Feb 2007.
Ronan is also a member of Mandala, a world-rap-jazz fusion band (www.enterthemandala.com). He parallelly joined many projects, among them Bal Tribal, Jacques Pellen Celtic Procession, Gilles Le Bigot, French singer Annkrist. Ronan also plays in an Irish music trio with Loic Blejean and Julien Stevenin.
Les premières fois que j'ai joué sur scène, c'était en 86-87 avec l'Orchestre des Jeunes Rennais, un orchestre associatif sous la direction de Philippe Hui. Je jouais alors du violoncelle et avais pris des cours au conservatoire de Rennes, puis en école de musique avec Anne-Marie Vanheule. Philippe nous a beaucoup appris, surtout à donner le maximum sur scène, tout en se faisant plaisir. A cette époque je m'essayais aussi à la guitare éléctrique, et j'en ai gardé un goût pour les guitar-heroes.
A la suite d'un voyage en Irlande, j'ai fait la rencontre de Loic Bléjean qui faisait de la cornemuse irlandaise sur Rennes. Nous avons joués très souvent dans les bars, je m'étais mis pour l'occasion à la guitare folk. J'ai finalement opté pour le cistre, un instrument proche des mandolines et bouzoukis, qui me convenait mieux. C'est toujours mon instrument principal. J'ai aussi appris le sarangi en Inde auprès de Pandit Santosh Mishra, et je continue régulièrement à me former là -bas.
En 93-94 j'ai participé à la formation du groupe Skeduz ainsi que de Dibenn, avec la chanteuse Annie Ebrel. Skeduz a beaucoup tourné pendant sept ans de fest-noz, et nous avons enregistré deux disques, Rag ar Plinn et Livioù. A cette période j'ai participé à de nombreux projets allant du swing-musette (Breizh-Paname Connection) au latin-jazz (Fred Combo) , en passant par le quatuor à cordes et la musique irlandaise.
En 2000 je participe au projet des frères Molard, Bal Tribal, qui a été la première occasion de jouer avec mon oncle, Jacques Pellen. C'est au même moment que Skeduz s'est arreté et que nous avons créé Hamon-Martin Quartet, avec Janick Martin, Erwan et Mathieu Hamon. Le Quartet est devenu Quintet en 2004 avec l'arrivée d'Erwan Volant à la basse. Nous avons enregistré deux disques, Allune et l'Habit de Plume. Le troisième disque, les Métamorphoses, sortira en février 2007. Janick et moi avons aussi joué avec la chanteuse Annkrist.
En 2004 j'intègre la Celtic Procession de Jacques Pellen, c'est l'occasion de me confronter réellement au jazz, et de progresser en harmonie et en expressivité. Nous avons aussi créé un nouveau groupe, Mandala, une vraie rencontre entre toutes nos influences musicales, des musiques du monde au jazz en passant par le rap et le groove. Après six ans d'abscence, Skeduz reprend du service en 2007 pour quelques dates.
