Maurizio Pugno

ENGLISH VERSION: Maurizio Pugno is one of the finest Italian guitar players today and he has been with the Blues for 25 years! He lives in Gubbio, a little city in Umbria with a Medieval atmosphere, but where the humid air of Mississippi has arrived at our door modified by mild Mediterranean currents. Maurizio has long been a part of the Italian blues scene contributing his abilities and expertise to the Rico Blues Combo for the past 10 years with history dating back even further in the Wolves Blues Band prior to that. He is known as a perfect accompanist for vocalists. He has accompanied some of the best blues singers that have toured Europe, such notables as Sugar Ray Norcia, Tad Robinson and Mark DuFresne and with other great musicians such as Dave Specter, Mike Turk, Sax Gordon, Kellie Rucker, Egidio “Juke” Ingala, Alberto Marsico, Rico Blues Combo (with 4 cds released), Mitch Woods, Matt Leddy, Ian Paice and many others. Pugno’s latest cd “That’s What I Found Out”, released on the American label Pacific Blues Records, produced by Jeff Scott and Jerry Hall (producers of James Harman, Kid Ramos, Mississippi Heat, Gene Taylor etc). For this recording Maurizio collaberated with one of America's premiere blues vocalists, SUGAR RAY NORCIA, whose musical resume includes work with Ronnie Earl & the Broadcasters, Roomful Of Blues, as well as his own celebrated band, the Bluetones. Not merely relegated to sideman duties, Maurizio generously allows room for Sugar to step into the spotlight, contributing all of the albums lyrics and vocals, in addition to supplying his masterful tone and technique on the harmonica......(Maurizio) Pugno displays an suprising ability for acheiving a genuine and honest guitar sound. ... note for note he can match anybody!” – Mike Turk - So…look forward to hearing a lot more from Maurizo Pugno!!
ITALIAN VERSION:Maurizio Pugno, detto Maestro per l’attitudine naturale ad arrangiare ed insegnare musica, inizia a suonare blues dopo aver ascoltato un vinile di Jimmy Reed nel negozio di dischi gestito da quello che diventerà dal 1985 il suo compagno di viaggio (Rico Migliarini). La propria storia chitarristica, dopo una breve parentesi passata a suonare il sax, inizia con il suono versatile e dinamico della fender stratocaster di Ritchie Blackmore. I primi anni da musicista non professionista, sono spesi nell’imparare il rock dei settanta, suonare con orchestre da ballo, e nel prendere alcune lezioni di chitarra classica. Ma è con gli ipnotici accompagnamenti di Jimmy Reed e le larghe frasi liriche di B.B. King che Maurizio decide di cambiare strada. La musica afro-americana diventa la sua “ossessione” parallelamente a tutto ciò che gli gira intorno. I tre King (Albert, Freddy & B.B.), T-Bone Walker, Lonnie Johnson, Magic Sam, Grant Green, Tiny Grimes e Charlie Cristian, sono solo alcune delle principali influenze “elettriche” che danno il via all’attività professionale del “Maestro”. E’ quindi nel 1985, dopo alcune esperienze con rock band locali, che la strada si incrocia radicalmente con quello che era già un punto di riferimento per il blues locale: Rico Migliarini. Entra cosi a far parte della ½ Blues Band, quintetto elettrico che si confronta principalmente con il Chicago-style e che vede la sua metamorfosi fisiologica nel 1987 trasformandosi in Wolves Blues Band, Rhythm & Blues band con tanto di fiati e pianoforte. Con tale band Maurizio inizia realmente ad arrangiare (specialmente la sezione fiati) e a comporre canzoni. “Mixaudio” (disco di eterogenea natura che vede all’opera le maggiori realtà della scena Umbra) del 1989, è la prima esperienza discografica e “Last Nite”, uscito nel 1993 per l’etichetta jazz Egea è l’opera piena della band. L’esperienza con la Wolves Blues Band dura dieci anni, e conduce il “Maestro” a conoscere e frequentare importanti platee (su tutte il Pistoia Blues nel 1988) e a jammare con artisti internazionali (come Dennis Chambers nello storico locale romano Big Mama). Nel frattempo le influenze prettamente tecniche si espandono a chitarristi sempre ancorati alla tradizione ma più “moderni”; su tutti Hollywood Fats, Ronnie Earl, Jimmie Vaughan, Alex Schultz e Duke Robillard. Il grande armonicista Mike Turk, considerato da tutti come uno tra i più straordinari del mondo sia in ambiente jazz con la cromatica che in quello blues con la diatonica, è la prima vera collaborazione internazionale e con il quale Pugno effettua tre tournèe; nel 1994 con i Riff-Raff (band jazz-Blues umbro-marchigiana) e due nel 1998 con il Rico Blues Combo. Insieme A Mike Turk, nel 2001 Maurizio registra anche un cd ad edizione limitata dal titolo “Just A Lullaby”. Sempre con il grande armonicista di Boston, nel 2007, effettua alcune session in studio di registrazione che saranno probabilmente utilizzate in futuro. Nel 1995, dopo una parentesi acustica durata circa un anno, e collaborazioni in ambiente swing (con una big band chiamata Mr. Bin & The Lids) e funky (con i marchigiani Parking Funk) Maurizio entra a far parte in pianta stabile del quartetto jump-blues Rico Blues Combo fondato e diretto dal suo vecchio compagno di strada Rico Migliarini. Con il Rico Blues Combo registra quattro albums (“White Whiskey” nel 1997, “Sleepy Town” nel 2000, “Live at Murphy’s” nel 2002 e “House Of Blue Rags” nel 2005) accolti positivamente da tutta la critica specializzata, partecipa ai maggiori festival blues europei suonando e collaborando con artisti del calibro di Sugar Ray Norcia, Tad Robinson, Dave Specter, Mark DuFresne, Kellie Rucker, Sax Gordon, Matt Leddy, Popa Chubby, Alex Schultz, Sean Costello, Spencer Bohren, Tino Gonzales, Egidio “Juke” Ingala, Alberto Marsico, Michele Papadia, Davide Dal Pozzolo, Mauro Ferrarese, e ne incrocia altri in qualità di opening act (John Hammond, Kenny Neal, Canned Heat, Sherman Robertson, Paul Lamb, Walter Trout, Gianna Nannini, ecc.). Il 13 Giugno del 2000, Maurizio ha l’opportunità di suonare per un concerto intero con il leggendario batterista dei Deep Purple, Ian Paice, e con l’hammondista di Torino, Alberto Marsico (con il quale ha rapporti di lavoro abituali) in una serata dedicata alla roots music. Altresì, dal 2001, è protagonista di numerosi tour in molti paesi dell’Europa del Nord (Germania, Belgio, Svizzera, Olanda, Austria ecc.) suonando nelle più importanti music hall d’Europa (su tutto il Paradiso di Amsterdam in un concerto con il Rico Blues Combo & Alberto Marsico nell’autunno del 2007). Dal 2002 Pugno, sempre insieme ad Alberto Marsico, entra a far parte della band del grande cantante soul/blues Tad Robinson con il quale suona in tutta Europa e registra un Cd live (“Live in Italy” del 2002) e un DVD realizzato in Olanda (“Live At Loonies” del 2003) e con il quale entra in contatto con uno dei suoi chitarristi preferiti di sempre: Alex Schultz Oltre che a Tad Robinson e Mike Turk dal 2004 iniziano altre collaborazioni con musicisti internazionali e che scelgono Maurizio Pugno quale punto di riferimento per le loro tournèe Europee: Sugar Ray Norcia, Dave Specter, Mark Dufresne, Kellie Ruker, Matt Leddy ecc. Nell’estate del 2005, il “Maestro” lavora alla stesura e alla produzione del quarto album del Rico Blues Combo “House Of Blues Rags”, realizzato per l’americana Pacific Blues e con la collaborazione di artisti internazionali quali Sugar Ray Norcia (che ha scritto ed interpretato alcune canzoni espressamente per questo Cd), Matt Leddy, Mike Turk, Alberto Marsico, Davide Dal Pozzolo e Mauro Ferrarese. Nell’Agosto 2007, Maurizio esce con un disco dedicato alla musica Surf, sua altra grande passione, intitolato “Surfing With The Frog” prodotto e pucclicato dall’etichetta italiana Pagina 3 Records e registrato insieme ai The Rockwools. Con questo cd, Pugno, porta l’attenzione soprattutto sulla melodia e il guitar-sound ispirato da musicisti quali Hank Marvin, Teisco Del Rey, Nokie Edwards e Ry Cooder. Da Settembre 2007, Maurizio entra in pianta stabile nella Kellie Rucker Band. Con Kellie, cantante e armonicista, tra le migliori interpreti femminili del panorama Californiano insieme ad artisti come Bonnie Raitt e Mary Ann Brandon, si apre una collaborazione orientata verso la Roots Music in genere. Sempre nel 2007 inizia la collaborazione Egidio “Juke” Ingala con il quale Pugno suona in giro per il Belgio e la Germania in alcuni clubs e Blues Festival! E’ per Dicembre del 2007 che è invece prevista l'uscita del primo Cd Blues da solista di Maurizio Pugno, intitolato “That's What I Found Out”, pubblicato e prodotto in U.S.A da Jeff Scott e Jerry Hall per la Pacific Blues Records, scritto e interpretato a quattro mani insieme al grande Sugar Ray Norcia, presente non in veste di ospite ma di attore protagonista al 50%!!! Il cd, registrato con tecniche “Old Style” presso l'antico teatro comunale di Gubbio (PG), oltre alla presenza del grande Sugar Ray alla voce e all'armonica si avvale della collaborazione di musicisti del calibro di Alberto Marsico (piano & organo), Lucio Villani (contrabbasso), Gio Rossi (batteria) nonché di una folta sezione fiati. Per il 2008, oltre alle collaborazioni usuali (Sugar Ray Norcia, Tad Robinson e Kellie Rucker con i quali sono in programma tour Europei) e la promozione del cd da solista “That’s What I Found Out” sono previsti due lunghi tour europei con il chitarrista di Chicago Dave Specter, uno tra i migliori musicisti del circuito blues contemporaneo e con il grande cantante Mark DuFresne (ex Roomful Of Blues)! La tecnica chitarristica di “Maestro” Pugno, lo annovera tra i più originali musicisti del panorama europeo, suonando la chitarra dimenticando di suonare per i chitarristi……