João Donato

João Donato de Oliveira Neto was born in Rio Branco, the capital of the state of Acre, Brazil, on August 17th 1934. His father, also called João Donato, was a pilot and in his leisure hours liked to play the mandolin at home. His mother sang and the eldest sister, Eneyda, turned out to be a pianist. The youngest, Lysias, was more inclined to letters and became the main partner in his brother’s compositions. João’s first instrument was an accordion, on which he composed his first piece, the waltz “Nini”, at the age of eight. Before his 12th birthday, his father gave him 24 and 120-bass accordions. In 1945, Donato senior was transferred and the family had to leave Rio Branco heading to Rio de Janeiro. This was the start of a journey to other places. Soon, the musical circuit consisted of parties at the schools of Tijuca and neighboring areas. He tried his luck on TV on Ary Barroso’s talent search program. Intransigent, Ary emphatically refused to hear him, with the allegation that he “did not like child prodigies”. Luckily, there were more attentive ears. Becoming a professional in 1949, at the age of 15, Donato’s resume already showed the mythological jam-sessions held at singer Dick Farney’s place and at the Sinatra-Farney Fan Club, of which he was a member. Johnny Alf, Nora Ney, Dóris Monteiro, Paulo Moura and even Jô Soares, on bongos, were among the components of these vitaminized jams. On his first recording date, joining flutist Altamiro Carrilho’s band, Donato plays accordion on the two tracks of the 78 RPM: Ernesto Nazareth’s “Brejeiro”, and “Feliz aniversário”, by Altamiro himself. Soon after he migrates to violinist Fafá Lemos’ band, as a substitute for Chiquinho do Acordeon. From 1953, now as a piano player, Donato begins to lead his own instrumental groups, – Donato e seu Conjunto, Donato Trio, the group Os Namorados – with whom he launches on 78 RPM instrumental versions of American and Brazilian music standards (such as “Tenderly”, a Nat King Cole hit) and (“Se acaso você chegasse”, by Lupicinio Rodrigues, a samba composer from the state of Rio Grande do Sul). Three years later, Odeon assigns a novice arranger to carry out the musical direction of “Chá Dançante” (1956), Donato and his band’s first LP album. A certain Antonio Carlos Jobim – who later on would have an airport named after him – would be the director of this pilot son’s album. The repertoire chosen by Jobim was to really take off at any debutants’ ball: “No rancho fundo” (Lamartine Babo – Ary Barroso), “Carinhoso” (Pixinguinha – João de Barro), “Baião” (Luiz Gonzaga – Humberto), “Peguei um Ita no norte” (Dorival Caymmi). Afterwards, Donato spends two years in São Paulo. Back in Rio, the Bossa Nova had broken out. João Gilberto himself said here and there that he had picked up his revolutionary guitar beat while watching Donato play the piano. In that same year 1958, he records “Minha saudade” and “Mambinho”, written in partnership between the two Joãos, Donato and Gilberto. Invited by Nanai (a former member of the band Os Namorados) he leaves Brazil for a six-week season at a casino in Lake Tahoe (Nevada). Donato contextualised the influence of Jazz, integrated Caribbean music into the orchestras of Mongo Santamaría, Johnny Martinez, Cal Tjader and Tito Puente. He even went on tour with João Gilberto around Europe. 1962, time to return to Brazil. Just in time to compose two classic, ever fashionable set pieces of the Brazilian instrumental music – “Muito à vontade” (1962) and “A Bossa muito moderna de João Donato” (1963), both with Polydor, reissued in the early 2000s on CD by Dubas. Donato at the piano, Milton Banana on drums, Tião Neto on bass and Amaury Rodrigues, percussion. On the CD reissue liner notes for “Muito à vontade”, journalist Ruy Castro wrote: “it was his first album at the piano and actually the first real one, with nine of his compositions among the 12 tracks (...). Donato, who was living in the United States during the Bossa Nova boom, was already a legend among the younger musicians – to some, for the stories they heard, he would be something like the curupira (in Brazilian folklore, a bogey-man whose feet point backwards) or the water snake. This album widened their new horizons and put Donato back into a movement that, without knowing it, he had helped to create”. Here we find: “Muito à vontade”, “Minha saudade”, “Sambou, sambou”, “Jodel”. “A Bossa muito moderna” introduces some originally instrumental themes which, many years later (and with lyrics added), would be mandatory in every Brazilian pop music songbook. Among them “Índio perdido”, that would become “Lugar comum”, when Gilberto Gil wrote its lyrics. Gil is also a partner in the lyrics that would make “Villa Grazia” become “Bananeira”. The we have “Silk Stop”,the original theme upon which Martinho da Vila would write “Gaiolas Abertas”. The influence of Cuban music is evident in “Bluchanga”, from the time when Donato played with Mongo Santamaría. Afterwards Donato packs his bags and returns to the USA. This time, the season would last for almost a decade. He worked with Nelson Riddle, Herbie Mann, Chet Baker, Cal Tjader, Bud Shank, Armando Peraza, etc. Alongside João Gilberto, Jobim, Moacir Santos, Eumir Deodato, Sergio Mendes and Astrud Gilberto, Donato was a key player for the team that would really make Brazil internationally recognized for its music. “Piano of João Donato: The new sound of Brazil” (1965) and “Donato / Deodato” (1969) were released by RCA and Muse Records but were not released in Brazil at the time. However, the album that better represents the second American season is “A Bad Donato” (1970), recorded for Blue Thumb, a California-based label, and relaunched on CD by Dubas. Recorded in Los Angeles, “A Bad Donato” condenses funk, psychedelia, soul music, Afro-Cuban sounds and jazz fusion. A groovy, poisoned-sound dancing Donato, – highly wired with the Californian dream’s experimentalism - considered as one of the 100 best albums of all times by the Rolling Stone magazine. Christmas of 1972, Donato was back in Rio and visited composer Marcos Valle. There he met singer Agostinho dos Santos, who suggested to Donato that he should work on lyrics for his songs. This opened the flood gates for Donato’s irresistible themes to receive the status of popular song. Valle took the chance to invite him to record a new album in Brazil, with its repertoire taken from this new collection on songs. João was back, absolutely reinvented. Donato tells journalist Lia Baron how it happened: “I was going to record an instrumental in a few days and Agostinho dos Santos said: ‘Are you recording playing the piano again? Everybody has heard it before. If I were you, I’d record singing”. Suggestion accepted, Donato is no longer an exclusive instrumentalist and becomes a full member of the Musica Popular Brasileira - BRAZILIAN POP MUSIC. In addition to Gil, Martinho and Lysias, Chico Buarque, Caetano Veloso, Cazuza, Arnaldo Antunes, Aldir Blanc, Paulo César Pinheiro, Ronaldo Bastos, Abel Silva, Geraldo Carneiro and even the poet Haroldo de Campos and phono audiologist and writer Pedro Bloch became João’s partners. “Quem é quem”, released by EMI in 1973 includes the tracks “Terremoto”, “Chorou, chorou” (both with lyrics by Paulo César Pinheiro”), “Até quem sabe” (with Lysias), “Cadê Jodel?” (with Marcos Valle). Even Dorival Caymmi contributes an unpublished, “Cala a boca, Menino”. In a letter to João Gilberto, on September 13th 1973, Donato cannot hide his enthusiasm: “It’s my best recorded work to date, taking into account the time it took, which explains the maximum care given to everything on it. And the outcome is an album that I find simply adorable”. It was also considered as one of the 100 best albums in all times by the Rolling Stone magazine. In 2008 “Quem é Quem” was the subject of a TV program entirely dedicated to him by Canal Brasil, presented by Charles Gavin; and of a book written by producer and musician Kassin. The next album, “Lugar comum” (1975), on Philips, continues with a Donato as vocalist, with most of the repertoire consisting of former instrumental themes now with lyrics. There are partnerships with Caetano Veloso (“Naturalmente”), Gutemberg Guarabyra (“Ê menina”) and Rubens Confete (“Xangô é de Baê”) and eight songs with Gil, among them, “Tudo tem”, “A bruxa de mentira”, “Deixei recado”, “Que besteira”, “Emoriô” and at least two standards to any anthology of popular song: the title-track and “Bananeira”. On the text he prepared for the CD reissue of “Lugar comum”, on the Dubas label, Donato revisits one summer day in the 70’s, at Caetano’s home. He had become closer to the group of Bahian stars and had even been the musical director of Gal Costa’s show “Cantar”, recorded on album the previous year: “Everybody was there: Bethânia, Gal, Caetano with Dedé and Moreno (...). They had my two albums “Muito à vontade” and “A bossa muito moderna” and I always teased them, challenging them to make up some lyrics. When this melody started playing, Gil improvised “bananeira não sei / bananeira sei lá (...)”. Then I said: “quintal do seu olhar”. And he said: “olhar do coração. It was just like ping-pong on the second part”. Remember the tour to Europe Donato made with João Gilberto, soon after the first American season? Well, it was in a small Italian village that the banana tree was planted. Donato explains: “The first lyrics to my songs appeared as part of those already recorded instrumental themes, which I thought never would have words. “Bananeira” was “Villa Grazia”, the name of the small inn where we stayed at Lucca, in Italy, supporting João Gilberto in a residency (...). Ninety percent of my instrumental songs have changed their names, because of the lyrics being added”. After that period time, almost twenty years passed without Donato recording. The mainstream of the time seemed not to absorb what, luckily, the pop artists started to see in the 90’s. João’s return to the album world happened in 1996 (he had released only the live instrumental album, “Leilíadas”, on Philips, in 86), with the album “Coisas tão simples”, produced by João Augusto, for EMI. The album brought us “Doralinda”, a partnership with Cazuza, in addition to new collaborations with Lysias (“Fonte da saudade”), Norman Gimbel (“Everyday”), Toshiro Ono (“Summer of temptation”). Ever since, Donato has been launching his albums mainly with three independent labels: On Almir Chediak ‘s Lumiar: “Café com pão” (with drummer Eloir de Moraes, 1997); “Só danço samba” (1999); the three volumes of the Songbook collection (1999), along with “Remando na raia” (2001), a meeting with Emilio Santiago (2003) and the reencounter with Maria Tita (2006). For Deckdisc, he made “Ê Lalá Lay-Ê” (2001), “Managarroba” (2002) and the instrumental “O piano de João Donato”, produced by rock singer Rafael Ramos, in addition to the album recorded with Wanda Sá (2003). For Biscoito Fino, he recorded the instrumental meetings with Paulo Moura (“Dois panos pra manga”, 2006) and Bud Shank (“Uma tarde com”, this also on DVD). Donato also made the DVD “Donatural” (2005), for Biscoito Fino where he hosts – on a live recording at the Espaço Sérgio Porto, in Rio – several generations of partners: from Gilberto Gil to DJ Marcelinho da Lua; from Emilio Santiago to Marcelo D2; from Leila Pinheiro to Joyce, even Ângela Rô Rô and his own son Donatinho, wild ..boards and samplers. In 2007, the American writer Allen Thayer writes, among the twelve pages he wrote about João for Wax Poetics, the New York Jazz magazine: “João Donato deserves a place among the legends of Brazilian music, alongside Antonio Carlos Jobim, João Gilberto, Dorival Caymmi, Ary Barroso and many others, despite his (...) experimentation with several genres of music turning any attempt to classify him into a challenge”. In turn, blogger Alexandre Carvalho dos Santos is not concerned with classification. On a text posted on the internet, he suggests Donato’s music as a form for healing depression: “I recommend a João Donato gig not only to someone who is interested in first class music, an impressive pianist and a selection of historic compositions. I recommend it to anyone who needs an anti-depressive, an acupuncture session or any such other form of deep relaxation. I had my dose on a Sunday evening, from a show in São Paulo. A perfect timing to start a week believing that happiness exists, in spite of your boss”. João Donato lives in the Urca neighborhood, in Rio. He is married to journalist Ivone Belem. He is the father of Jodel, Joana and Donatinho.PORTUGUESEJoão Donato de Oliveira Neto nasceu em Rio Branco, capital do Acre, no dia 17 de agosto em 1934. Seu pai, também chamado João Donato, era piloto de avião e nas horas vagas executava vôos domésticos sobre o bandolim. A mãe cantava e a irmã mais velha, Eneyda, estudava para ser concertista de piano. O caçula, Lysias, pendeu para as letras e acabaria se tornando o principal parceiro nas composições do irmão. O primeiro instrumento de João foi o acordeom, no qual, aos oito anos, compôs sua primeira música, a valsa “Nini”. Antes de completar 12 anos, o pai presenteou-lhe com acordeons de 24 e 120 baixos. Em 1945, Donato pai é transferido, e a família tem de deixar Rio Branco rumo ao Rio de Janeiro. Começo do caminhar pra beira de outro lugar. Em pouco tempo, o circuito musical passava a ser o das festas de colégios da Tijuca e adjacências. Tentou a sorte no programa de Ary Barroso. Intransigente, Ary rodou o tabuleiro da baiana e sequer quis escutá-lo, sob a alegação de que “não gostava de meninos-prodígio”. Sorte que havia ouvidos mais atentos. Ao profissionalizar-se, em 1949, aos 15 anos, Donato ostentava no currículo as mitológicas jam-sessions realizadas na casa do cantor Dick Farney e no Sinatra-Farney Fã Club, do qual era membro. Johnny Alf, Nora Ney, Dóris Monteiro, Paulo Moura e até Jô Soares, no bongô, estavam entre os componentes destas vitaminadas jams. Na primeira gravação em que participa, como integrante da banda do flautista Altamiro Carrilho, Donato toca acordeon nas duas faixas do 78 RPM: “Brejeiro”, de Ernesto Nazareth, e “Feliz aniversário”, do próprio Altamiro. Pouco depois, migra para o grupo do violinista Fafá Lemos, como suplente de Chiquinho do Acordeon. A partir de 1953, agora como pianista, Donato passa a comandar suas próprias formações instrumentais,– Donato e seu Conjunto, Donato Trio, o grupo Os Namorados – com quem lança, em 78 RPM, versões instrumentais para standards da música americana (como “Tenderly”, sucesso de Nat King Cole) e brasileira (como “Se acaso você chegasse, do sambista gaúcho Lupicinio Rodrigues). Três anos depois, a Odeon escala um iniciante para fazer a direção musical de “Chá Dançante” (1956), primeiro LP de Donato e seu conjunto. Um certo Antonio Carlos - que depois virou nome de aeroporto – pilotaria o disco do filho do aviador. O repertório escolhido por Tom Jobim era mesmo para decolar em qualquer baile de debutante: “No rancho fundo” (Lamartine Babo – Ary Barroso), “Carinhoso” (Pixinguinha – João de Barro), “Baião” (Luiz Gonzaga – Humberto), “Peguei um ita no norte” (Dorival Caymmi). Em seguida, Donato passa uma temporada de dois anos em São Paulo. Quando volta ao Rio, a Bossa Nova estava deflagrada. O próprio João Gilberto revelou por aí que tirara a batida de violão revolucionária ao ver Donato tocar piano. Naquele mesmo 1958, grava “Minha saudade” e “Mambinho”, parcerias entre Joões Donato e Gilberto. A convite de Nanai (ex integrante do grupo Os Namorados) parte para uma temporada de seis semanas em um cassino Lake Tahoe (Nevada) Donato relativizou a influência do Jazz, comungou a música do Caribe como integrante das orquestras de Mongo Santamaría, Johnny Martinez, Cal Tjader e Tito Puente. E até excursionou com João Gilberto pela Europa. 1962, hora de regressar ao Brasil. Ao menos no tempo justo de conceber dois clássicos sempre em voga da música instrumental brasileira – “Muito à vontade” (1962) e “A Bossa muito moderna de João Donato” (1963), ambos pela Polydor, relançados no começo dos anos 2000 em CD pela Dubas. É Donato ao piano, Milton Banana na bateria, Tião Neto no baixo e Amaury Rodrigues, na percussão. Sobre “Muito à vontade”, o jornalista Ruy Castro escreveu, por ocasião de seu relançamento em CD: “foi o seu primeiro disco ao piano e o primeiro mesmo para valer, com nove de suas composições entre as 12 faixas (...). Donato, que estava morando nos Estados Unidos durante a explosão da Bossa Nova, era uma lenda entre os músicos mais novos - para alguns, pelas histórias que ouviam, ele devia ser algo assim como o curupira ou a cobra d'água. Este disco abriu-lhes novos horizontes e devolveu Donato a um movimento que ele, sem saber, ajudara a construir”. Estão lá “Muito à vontade”, “Minha saudade”, “Sambou, sambou”, “Jodel”. “A Bossa muito moderna” introduz mais alguns temas originalmente instrumentais que, muitos anos depois, se tornariam obrigatórios em qualquer cancioneiro da MPB. Entre elas “Índio perdido”, que viraria “Lugar comum”, ao receber letra de Gilberto Gil. Gil também é parceiro nos versos que transformariam “Villa Grazia” em “Bananeira”. Já “Silk Stop” é o tema original sobre o qual Martinho da Vila escreveria “Gaiolas Abertas”. A influência da música cubana é evidente em “Bluchanga”, dos tempos em que Donato tocava com Mongo Santamaría. Arruma a pianola e volta para os EUA. Desta vez, a temporada se estenderia por quase uma década. Trabalhou com Nelson Riddle, Herbie Mann, Chet Baker, Cal Tjader, Bud Shank, Armando Peraza, etc. Formou, ao lado de João Gilberto, Jobim, Moacir Santos, Eumir Deodato, Sergio Mendes e Astrud Gilberto, o time dos que tornaram o Brasil de fato reconhecido internacionalmente por sua música. “Piano of João Donato: The new sound of Brazil” (1965) e “Donato / Deodato” (1969) saíram pela RCA e permanecem fora do catálogo no Brasil. Mas o disco que melhor representa a segunda temporada americana é “A Bad Donato” (1970), feito para o selo Blue Thumb, da California, e relançado em CD pela Dubas. Gravado em Los Angeles, “A Bad Donato” condensa funk, psicodelia, soul music, sons afro-cubanos, jazz fusion. Um Donato dançante, repleto de groove e veneno sonoro – antenadíssimo com o experimentalismo do sonho californiano - , considerado um dos 100 melhores discos de todos os tempos pela Revista Rolling Stone. No Natal de 72, Donato deu uma passada no Rio e foi até a casa do compositor Marcos Valle. Quem também apareceu por lá foi o cantor Agostinho dos Santos, que sugeriu a Donato letrar suas criações instrumentais. Foi a senha para que os irresistíveis temas de Donato ganhassem contornos de canção popular. Valle aproveitou para convida-lo a gravar um novo disco no Brasil, com o repertório formado a partir deste novo cancioneiro. João estava de volta, absolutamente reinventado. Donato conta como foi à jornalista Lia Baron: “Eu ia gravar instrumental dentro de alguns dias e o Agostinho dos Santos falou: ‘Vai gravar tocando piano de novo? Todo mundo já ouviu isso. Se fosse você, eu gravaria cantando”. Atendida a sugestão, Donato deixa de ser integrante exclusivo da seara instrumental e entra para a MPB. Além de Gil, Martinho e Lysias, Chico Buarque, Caetano Veloso, Cazuza, Arnaldo Antunes, Aldir Blanc, Paulo César Pinheiro, Ronaldo Bastos, Abel Silva, Geraldo Carneiro e até o poeta Haroldo de Campos e o fonoaudiólogo e escritor Pedro Bloch tornaram-se parceiros de João. “Quem é quem”, lançado pela Emi, em 1973 traz as músicas “Terremoto”, “Chorou, chorou” (ambas com letra de Paulo César Pinheiro”), “Até quem sabe” (com Lysias), “Cadê Jodel?” (com Marcos Valle). Até Dorival Caymmi manda uma música inédita, “Cala a boca, Menino”. Em carta enviada a João Gilberto, em 13 de setembro de 73, Donato não esconde o entusiasmo: “É o meu melhor trabalho em discos até o momento, tendo-se em conta o tempo que demorou, o que demonstra o máximo cuidado com que tudo aconteceu. E o resultado é um disco que eu simplesmente acho adorável”. Também foi considerado um dos 100 melhores discos de todos os tempos pela Revista Rolling Stone. Em 2008 “Quem é Quem” foi tema de programa inteiramente dedicado a ele, pelo Canal Brasil, apresentado por Charles Gavin; e de livro escrito pelo produtor e músico Kassim. O álbum seguinte, “Lugar comum” (1975), pela Philips, dá seqüência ao Donato vocalista, com a maior parte do repertório formado por ex-temas instrumentais. Há parcerias com Caetano Veloso (“Naturalmente”), Gutemberg Guarabyra (“Ê menina”), Rubens Confete (“Xangô é de Baê”). Só com Gil são oito, entre elas “Tudo tem”, “A bruxa de mentira”, “Deixei recado”, “Que besteira”, “Emoriô” e pelo menos dois standards para qualquer antologia da canção popular: a faixa-título e “Bananeira”. No texto que preparou para o lançamento em CD de “Lugar comum”, pela Dubas, Donato revisita um certo dia de verão nos anos 70, na casa de Caetano. Ele se aproximara dos baianos a ponto de fazer a direção musical do show “Cantar”, de Gal Costa, registrado em disco no ano anterior: “Tava todo mundo: Bethânia, Gal, Caetano com Dedé e Moreno (...). Eles tinham meus dois discos “Muito à vontade” e “A bossa muito moderna” e eu sempre provocava, desafiando eles a fazer as letras. Quando surgiu essa melodia, o Gil inventou que era “bananeira não sei / bananeira sei lá (...)”. Daí eu disse: “quintal do seu olhar”. E ele: “olhar do coração. Como se fosse um ping-pong na segunda parte”. Lembram daquela excursão que Donato fez à Europa com João Gilberto, logo depois da primeira temporada americana? Pois foi num vilarejo italiano que a bananeira foi plantada. Donato explica: “As minhas primeiras letras surgiram a partir desses temas instrumentais já gravados, que eu pensava que não iam ter letra nunca. “Bananeira” era “Villa Grazia”, o nome da pousadinha onde a gente ficou em Lucca, na Itália, acompanhando o João Gilberto numa temporada (...). Noventa e nove por cento das minhas músicas instrumentais trocaram de nome, por causa da letra”. Depois desse período, Donato ficou quase vinte anos sem gravar. O mainstream da época parecia não absorver o que, felizmente, a turma pop começou a enxergar a partir dos anos 90. A volta de João ao mundo do disco acontece em 1996 (ele lançara apenas o instrumental e ao vivo “Leilíadas”, pela Philips, em 86), com o álbum “Coisas tão simples”, produzido por João Augusto, para a EMI. O disco traz “Doralinda”, parceria com Cazuza, além de novas colaborações com Lysias (“Fonte da saudade”), Norman Gimbel (“Everyday”), Toshiro Ono (“Summer of tentation”). De lá pra cá, Donato tem lançado seus álbuns sobretudo por três gravadoras independentes: Pela Lumiar, de Almir Chediak: “Café com pão” (com o baterista Eloir de Moraes, 1997); “Só danço samba” (1999); os três volumes da coleção Songbook (1999), além de “Remando na raia” (2001), encontro com Emilio Santiago (2003) e o reencontro com Maria Tita (2006). Na Deckdisc, faz “Ê Lalá Lay-Ê” (2001), “Managarroba” (2002) e o instrumental “O piano de João Donato”, produzidos pelo roqueiro Rafael Ramos, além do disco gravado com Wanda Sá (2003). Pela Biscoito Fino, saíram os encontros instrumentais com Paulo Moura (“Dois panos pra manga”, 2006) e Bud Shank (“Uma tarde com”, este também em DVD). Pela Biscoito, Donato fez ainda o DVD “Donatural” (2005), onde recebe – em gravação ao vivo no Espaço Sérgio Porto, no Rio – diversas gerações de parceiros: de Gilberto Gil ao DJ Marcelinho da Lua; de Emilio Santiago a Marcelo D2; de Leila Pinheiro a Joyce, com direito a Ângela Rô Rô e o filho Donatinho, fera dos teclados e dos samplers. O escritor americano Allen Thayer sentencia, entre as doze páginas que escreveu sobre João para a revista nova-iorquina de Jazz, Wax Poetics, em 2007: “João Donato merece um lugar entre as lendas da música brasileira, ao lado de Antonio Carlos Jobim, João Gilberto, Dorival Caymmi, Ary Barroso e muitos outros, apesar de sua (...) experimentação com vários gêneros de música tornar um desafio classificá-lo”. Já o blogueiro Alexandre Carvalho dos Santos não se preocupa com classificações. Em texto postado na internet, ele sugere a música de Donato como forma de curar a depressão: “Recomendo um show de João Donato não só a quem interesse uma música de primeira grandeza, um pianista impressionante e uma seleção de composições históricas. Recomendo para quem necessita de um antidepressivo, uma sessão de acupuntura ou qualquer outra forma de relaxamento profundo. Eu tive minha dose num domingo à noite, num show em São Paulo. Timing perfeito para começar a semana acreditando que a felicidade existe, apesar do patrão”. João Donato vive no bairro da Urca, no Rio. Ele é casado com a jornalista Ivone Belem. É pai de Jodel, Joana e Donatinho.