Kiala

Bio

Kiala Nzavotunga is born in Congo-Zaïre – family roots from Angola–. At the age of ten, he moved to Kinshasa, the center of african music with latino-american influences like rumba, meringue and cha-cha-cha. There he played in the boy scout band and he was encouraged to study the guitar. He started playing in local clubs for a while, then he joined the soukouss rumba band Negro Success and later Africa Jazz of Kabassele.

By 1974, he traveled through africa playing, as a guitarist, in Congo, Angola, Gabon, Cameroon, and finally in 1975 in Nigeria. He remained in Nigeria for eight years playing with several groups Eyes of Man, Black Children, Action Funk Ensemble and Stormers. In 1981, Fela Anikulapo Kuti invited him to join his band, Egypt 80 with whom he recorded on the album “Original Sufferhead”.

In 1983, Pascal Imbert, Fela’s manager suggested that he form a band with some african musicians including Udoh Essiet, Nicholas Avom, Willy N’for, Betty Ayaba and two french musicians, Stephane Blaes and Romain Pugebet. The band GHETTO BLASTER was formed and they came to Paris in 1983.

In Europe, Ghetto Blaster immediately began to have some success. They opened for artists such as James Brown, Albert King, Kool and the Gang, Manu Dibango, Kassav’… This led to their first record, “Preacher Man-Efi Ogunle” in 1983, and their first album “People” with Black Frame productions-Mélodie in 1984 (famous track NA WAYA ).
In 1988, they started a US tour but, because of disagreements about the creative direction the band should take, Ghetto Blaster disbanded the same year. After the experience playing with GB, Kiala wanted to explore different musical directions. He started a new group, One Love Connection, and worked on compositions and arrangements based on african music styles such as zebola, a zairean dance music.

In 1989, he met the members of a japanese band called Jagatara. He found a lot of similarities between japanese and african music and became very interested in combining african rhythms and japanese songs. In 1993, he recorded a demo of a japanese traditional called “Osaru-no-kagoya”, with Kunimoto Kateharu (My Shammy Six). In this recording they used traditional instruments (Kunimoto playing the japanese shamisen and himself playing the zairean likembe).
In 1989-1998, he spent time between Tokyo and Paris writing, composing and playing with One Love Connection and a variety of japanese groups including Vibrastone and Jagatara. In 1995, he wrote the title “Mbanza Mpuena” for the compilation “The Rainbow Colored Lotus”, a compilation for the Kobe earthquake in Japan. Between 2001 and 2003, Kiala worked on an album project for the 20th anniversary of GHETTO BLASTER. This album, “River Niger”, was released in 2003, it allowed the band to come back after few years of silent.

Since then, he works with an artist called DOCTOR L , who is very important in the world of electronic scene. They released the album “Psycho – There Must Be A Revolution Somewhere” for Mind (2005), in which Kiala is author-compositor and play likembe, guitar and lead vocal.

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Kiala Nzavotunga est né au Congo (ex-Zaïre) – sa famille vient de l'Angola. À l'âge de 10 ans, il arriva à Kinshasa, le pôle de la musique africaine avec des influences latino-américaines telles que la rumba, le merengue, le cha-cha-cha. Là, il entra chez les boy-scouts et fût encouragé pour étudier la guitare. Il commença alors à jouer dans les clubs de la ville, puis entra dans le groupe de soukouss-rumba Negro Succès ainsi que l'Africa Jazz de Kabassele.

En 1974, il commença à voyager à travers l'Afrique, jouant en tant que guitariste au Congo-Brazzaville, en Angola, au Gabon, au Cameroun et finalement au Nigeria. Il vécut 9 ans dans ce pays, jouant dans différents groupes de Lagos : Eyes of Man, Black Children, Action Funk Ensemble, et Stormers. En 1981, Fela Anikulapo Kuti l'invita à rejoindre son groupe, Egypt 80, avec lequel Kiala enregistra l'album "Original Suffer Head".En 1983, Pascal Imbert, manager de Fela, lui suggéra de former un groupe. GHETTO BLASTER est né en compagnie de musiciens de Fela (Kiala, Udoh Essiet, Nicholas Avom), Willy N’for, Betty Ayaba et de deux musiciens français (Stéphane Blaes, Romain Pugebet). Le groupe arrive à Paris la même année. Ghetto Blaster a eu beaucoup de succès en Europe, ils ont fait les premières parties de James Brown, Albert King, Kool and the Gang, Manu Dibango, Kassav’… Leur premier album “People” est sorti en 1984 (contenant le tube NA WAYA ).
En 1988, le groupe entama une tournée aux États-Unis, mais suite à des désaccords sur l'avenir artistique du groupe, Ghetto Blaster se sépara.Après Ghetto Blaster, Kiala explora d'autres univers musicaux. Il créa un autre groupe One Love Connection, avec lequel il travailla sur des compositions et arrangements basés sur des rythmes africains, tels que le zebola, un rythme de danse zaïroise.En 1989, il rencontra les membres du groupe Jagatara, et trouva beaucoup de similitudes entre la musique japonaise et africaine… il s'intéressa à combiner des rythmes africains sur des chansons japonaises. En 1993, il enregistra une démo d'une chanson japonaise traditionnelle "Osaru-no-kagoya", avec Kunimoto Kateharu (auteur de My Shammy Six). Dans cet enregistrement, ils utilisent des instruments traditionnels : Kunimoto joue du shamisen (luth japonais) et Kiala du likembe (piano à pouce africain).
Entre 1989 et 1998, Kiala passe beaucoup de temps entre Tokyo et Paris, composant, écrivant et jouant avec One Love Connection et des groupes japonais tels que Vibrastone et Jagatara. En 1995, il écrit le morceau "Mbanza Mpuena" dans la compilation "The Rainbow Colored Lotus", pour le tremblement de terre de Kobe au Japon.De 2001 à 2003, Kiala a travaillé sur l'album des 20 ans de Ghetto Blaster, "River Niger" est sorti en 2003 et permet au groupe de revenir sur scène après des années de silence.Depuis, il travaille avec DOCTOR L , artiste important sur la scène de la musique électronique. Ils ont sorti ensemble l'album "Psycho - There must Be a Revolution Somewhere" sur le label Mind en 2005, et sur lequel Kiala est auteur-compositeur et joue du likembé (sanza), de la guitare et chante.

Discography-Dicographie

STOMERS
Lover Song, Tabansi, 1981

FELA ANIKULAPO KUTI
Original Suffer Head, Barclay, 1981

GHETTO BLASTER
Preacher Man, Island, 1983
People, Mélodie, 1984 – re-edition by Follow Me Records, 2002
River Niger, Next Records, 2003

DOCTOR L
Psycho – There Must Be a Revolution Somewhere, Mind, 2005
WITH : Liam Farell (Doctor L), Omar Sosa, Stéphane Belmondo, Ayo, Ji Dru…
Not Your Frequency – Communication by Transfusion, Mind, 2006
WITH : Liam Farell (Doctor L), Omar Sosa, Stéphane Belmondo, Jean-Phi Dary, Allen Ginsberg, Clip Payne, Ji Dru…

PROJECT – PROJET

Kiala is working on his own project : Kiala – One Race.
It's an acoustic project which mixes instruments : guitar, bass, percussions and likembe (sanza). This collaboration with friends – Cyril Atef, Stéphane Belmondo, Rody Cereyon, Patrick Gorce, Lulendo & Sandra Nkake – allowed Kiala to play music from his traditional heritage, with jazz, blues and funk influences.
I'm looking for a manager who can be interested in my music.

Kiala travaille actuellement sur un projet perso : Kiala – One Race.
C'est un projet acoustique qui rassemble des instruments tels que la guitare, la basse, les percussions et le likembé (sanza). Cette collaboration avec des amis – Cyril Atef, Stéphane Belmondo, Rody Cereyon, Patrick Gorce, Lulendo & Sandra Nkake – lui permet de créer une musique tirée de son héritage entre l'Afrique, le jazz, le blues et la funk.
Je suis à la recherche d'un manager.

Compilations :
1995 “ The Rainbow Colored Lotus”, (Unicom Records), a compilation for the Kobe Earthquake in Japan which gather such artists as : Herbie Hancock, Pat Metheny, Ryuchi Sakamoto, Keith Jarrett…
2000 “Afro Beat No Go Die” (Sanachie)
2001 “Afro Beach” (Undiscovered)
2005 “World 2004” (Wrasse)
2005 “Afrobeats” (Comet)
2007 “AfroClub Night” (Lola's World)

He used to play with / Il a joué avec : Tony Allen, Bonga, Hoodoo, Willy N’For, Inemo, Nawal