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Who I am....„Reifer, organischer, gewachsener, einfach besser!“ – so beschreibt Uli Kurtinat sein zweites Album ELLEN, das im April auf Timelock Records erscheint und von Edel-Distribution vertrieben wird. „Das Debütalbum SIMPLE THINGS aus dem Jahr 2000 haben Matthias Krauss und ich nahezu im Alleingang eingespielt. Durch die gemeinsamen Auftritte mit meinen Musikern ist ELLEN mehr ein Bandalbum geworden. Wenn man grandiose Instrumentalisten hat - und die habe ich Gottseidank -, dann kann man ganz anders agieren und schreibt die Songs schon mit einem Gitarrensolo im Kopf…“Uli Kurtinat, Jahrgang 52, ist ein Phänomen. In einem Alter, in dem andere Zeitgenossen allmählich auf ihre goldene Uhr warten oder schon Richtung Rente schielen, ist er nochmals durchgestartet und hat ein zweites Leben und eine zweite Karriere begonnen. Der Wahl-Kölner aus Castrop-Rauxel, der in Ehrenfeld seinen über die Landesgrenzen hinaus bekannten Gitarren-Shop „Ulis Musik“ betreibt, nahm irgendwann selbst wieder eine Sechssaitige zur Hand und begann Songs zu schreiben.„Das war genau das, wonach ich mich immer nach gesehnt habe. Es war wie eine Befreiung. Die Ideen sprudelten nur so aus mir heraus. Und egal, ob bei einer Probe an meinem Küchentisch oder im Vorprogramm von Al Jarreau im Tanzbrunnen – wenn ich mit den Musikanten aus meiner Band spiele, bin ich der glücklichste Mensch auf der Welt.“ Sagt´s und streicht sich mit einer typischen Handbewegung von hinten nach vorne über seinen kahlen Schädel. Kurtinat lässt keine Gelegenheit aus, seine Ausnahme-Truppe zu loben. Zu recht.Denn was die abliefern, ist von der ersten bis zur letzten Note First-Class- Performance. ELLEN entstand wie der Erstling unter der kundigen Leitung von Matthias Krauss, Produzent, Toningenieur und Multiinstrumentalist (Keyboards, Orgel, Rhodes, Gitarre, Bass, Percussion) und besticht durch meisterliche Soli und die „ego- und stressfreie Teamarbeit“ von Alex Olivari (g,v), Mario di Cara (perc,voc) Lillian Nagy (voc), Pit Hupperten (bass, voc), Angelo Kelly (drums) und Gästen wie Markus Segschneider (lapsteel).Die elf Eigenkompositionen (in fünf Fällen stammen die Texte von Amy Antin) kreisen um das einzig würdige Thema der Pop-Kultur ´Liebe´ und bieten dem Sänger reichlich Gelegenheit mit seinem lässig unaufgeregten Crooner-Stil zu punkten.Egal, welchen Song man herauspickt, sei es der Opener „Stroke Of Luck“ mit den virtuosen Lapsteel-Linien oder „Your´re Not Alone“ mit den beatlesken Mellotron-Zitaten, sei es „Feel Like Home“ mit der groovigen Gitarre von „Alex Is God“ Olivari oder das beschwingte „I Love You“ mit dem Rhodes/Organ-Solo von Krauss – ELLEN macht einfach nur Spaß. Gutes Karma. Musikalische Vitaminkur. Großes Gefühlskino. Die Philosophie der Liebe mit den Kapiteln Dankbarkeit, Demut und Respekt.Kundige Hörer werden hier und da schmunzeln, denn Kurtinat setzt in jedem Song einem seiner musikalischen Helden ein kleines Denkmal: „rhythmisch, melodisch oder in punkto Instrumentierung“. Dass Produzent Krauss die musikalischen Koordinaten von Kurtinat manchmal nicht kennt, macht die Sache nur noch spannender. „Wenn ich ihn nach bestimmten Künstlern frage, schüttelt er mit dem Kopf. Dann spiele ich ihm das Stück vor und er sagt: Ja, doch, kenne ich von meinen Eltern.“Musikalisch schimmern hier Einflüsse von Beatles und Crosby, Stills & Nash von Chet Baker bis Michael Franks, von den Brian Wilson bis James Taylor durch. Nicht die schlechtesten Referenzen und liebevoll in die eigene musikalische Bewegung eingewoben. Das Ergebnis: klassisches Songwriting, glasklare Melodieführung, ausgefeilte, aber unprätentiöse Arrangements, kluge Instrumentierung, modernes Sound-Design mit der gelegentlichen Verbeugung vor der Tradition.Das Schicksal ist ja für gewöhnlich knauserig mit zweiten Chancen. Aber Fortuna hat in Ulis Richtung geblinzelt, und er hat seine Chance wahrgenommen. Geübt, komponiert, getextet, Hühnersuppe gekocht und mit der Band geprobt und mit Matthias jede freie Minute im Studio verbracht. Und herausgekommen ist eine Liebeserklärung an die Musik und seine Frau Ellen, mit der er seit 30 Jahren sein Leben teilt. Glück ist eine ziehende Wolke, sagt ein chinesisches Sprichwort, ein Sonnenstrahl auf einer Hoteltapete.ELLEN ist so ein Glücksmoment.
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