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Portrait on Uwe Banton by Soundlab 21:
Uwe Banton & The Sharp Axe Band live! @ Kanal 21 "Love Reggae"
Uwe Banton Sch..fer is from Lage/Lippe near Bielefeld.
In 1981 he travelled to Jamaica for the first time. He was
15 then and he obtained first hand experience through
contact with the local people and the music scene which
dominated life on the island and still does. But he had
already been introduced to reggae music by a school
friend who made him listen to a record of Bob Marley.
And it was the reggae kings rhythm that decisively
influenced Uwes orientation as an artist later on.
But he started off with Dancehall and thats where he
took his first steps towards live performance. In the well
known Neons-club at Steinhagen near Bielefeld he held a
microphone in his hand for the first time in 1984. On this
occasion he sang his lyrics in Jamaican Patois to up-to-date
riddims such as Sleng-Teng and Get Flat and was
accompanied by friends of Jamaican origin who came to
Germany with the British army. During that time his friends
gave him the name Banton which is the Jamaican name for
a DJ whos full of lyrics.
Over time he became more and more interested in playing
instruments and writing songs and he digged up his old
guitar which as a student hed used to pack away right
after lessons and had never given a second thought. In
addition he felt more and more intrigued by Rastafari and
came to understand that inspite of the mixture of various
styles in the music there was a big difference between the
Rasta and Roots culture on the one hand and the Dancehall
culture with its growing glorification of violence and sex on
the other hand.
But it was not until 1992 that the Jamaican keyborder and
singer Junior Mandingo, former student of the famous
Augustus Pablo, asked him to join his newly set up reggae
combo One Vibe. This was followed by a summer of numerous
performances and important experiences on stage. That
band however did not last very long. The next summer
some musicians got together in a different formation and
the band MOVEMENTS was founded which made its first
appearance on stage in 1994. Though this band also has had
constantly changing members from Germany, Jamaica, the
United States and Africa it still is a warrant for real Roots
Reggae otherwise only known from Jamaican acts. In 1996
the band released its first album One Earth which was
followed by an EP named Rastaman in 1998.
In 2000 Uwe Banton met soul singer Xavier Naidoo from
Mannheim. As a result of this encounter Uwe Banton and
MOVEMENTS singer Jah Meek took part in the oncoming
Zion-tour of the S..hne Mannheims which introduced them
to a broad public.
In 2003 the MOVEMENTS released their album His Majestys
Works which impressively stresses the bands position as
authentic roots act within the German scene.
2005 eventually came the time for his first solo-release on
7-inch. The Berlin-based label MKZWO issued the "Too
Long-Riddim", produced by Ganjaman and Uwes track
Jah Roots was one of the big hits. This caused his name also
to become well-known within the soundsystem scene. In
January 2006 followed Kommt, Seht, H..rt, a combination
with Ganjaman. The release of his first solo-album is
scheduled for October 6th 2006 (MKZWO-RECORDS, Berlin).
Uwe ..Banton.. Sch..fer stammt aus Lage/Lippe in der N..he von Bielefeld.
1981 machte er als damals 15-j..hriger seine erste Reise nach Jamaica und sammelte dort aus erster Hand Erfahrungen im Kontakt mit den Menschen und der dortigen Musikszene, die damals wie heute omni-pr..sent das Leben auf er Insel bestimmt. Zum Reggae war er schon zuvor durch einen Schulfreund gesto..en, der ihm eine Platte von Bob Marley vorspielte. Eben der Einfluss des ..Reggae-King.. war es auch, der Uwe Banton..s Orientierung als K..nstler sp..ter entscheidend beeinflussen sollte.
Zun..chst jedoch war es der Dancehall mit dem Uwe Banton die ersten Gehversuche in Sachen Live-Performance machte. Im damals Deutschlandweit bekannten ..Neons..-Club in Steinhagen in der N..he von Bielefeld hielt er 1984 das erste Mal ein Mikrofon in der Hand, als er mit Freunden jamaikanischer Herkunft, die durch die britische Armee nach Deutschland gekommen waren, auf aktuellen Riddims wie ..Sleng-Teng.. und ..Get Flat.. seine Lyrics im jamaikanischen Dialekt Patois zum besten gab. Seine Freunde gaben ihm zu der Zeit den Beinamen ..Banton.., im jamaikanischen ein Name f..r einen DJ, der voller Texte ist.
Mehr und mehr begann er sich auch f..r das Spielen von Instrumenten und das Schreiben von Songs zu interessieren und holte seine alte Gitarre wieder heraus, die er als Jugendlicher nach dem Unterricht meistens wieder in der Instrumententasche hatte verschwinden lassen, ohne sie eines weiteren Blickes zu w..rdigen. Auch f..hlte er sich intensiver zu Rastafari hingezogen und begann zu erkennen, dass es bei aller Vermengung der verschiedenen Stile innerhalb der Musik einen himmelweiten Unterschied zwischen der Rasta- und Roots Kultur auf der einen und der immer mehr Gewalt- und Sexverherrlichenden Inhalte der Dancehall Kultur auf der anderen Seite gab.
Es dauerte aber noch bis Anfang 1992, als er von dem jamaikanischen Keyboarder und S..nger Junior Mandingo, einem ehemaligen Sch..ler des legend..ren Augustus Pablo, aufgefordert wurde, seiner damals frisch ins Leben gerufenen Reggaecombo ..One Vibe.. beizutreten. Ein Sommer mit zahlreichen Auftritten und wichtigen Erfahrungen auf der B..hne folgte. Die Band allerdings sollte nicht lange Bestand haben. Schon im n..chsten Sommer fand man sich in anderer Besetzung zusammen und gr..ndete die Band ..Movements.., mit der man 1994 den ersten Auftritt tat. Auch diese Band, deren Mitglieder aus Deutschland, Jamaika, U.S.A. und Afrika stammten, unterlag st..ndiger Ver..nderung in der Besetzung, ihr Name aber ist bis heute f..r viele einfach ein Garant f..r Roots-Reggae, wie man ihn oft nur von jamaikanischen Acts her kennt. 1996 ver..ffentlicht die Band das erste Album, ..One Earth.. und 1998 folgte eine EP mit dem Titel ..Rastaman...
2000 dann lernte Uwe Banton den Mannheimer Soul S..nger Xavier Naidoo kennen. Aus dieser Begegnung ergab sich, das Uwe Banton zusammen mit ..Movements.. S..nger Jah Meek f..r die folgende ..Zion..-Tournee der S..hne Mannheims mit von der Partie waren und sich ihre Gesichter durch die Medien einem breiten Massenpublikum einpr..gten.
2003 brachten die ..Movements.. ihr Album ..His Majesty..s Works.. heraus mit dem sie ein weiteres Mal ihre Position innerhalb der deutschen Szene als authentischer Roots-Act eindrucksvoll unterstreichen.
2005 endlich war der Zeitpunkt f..r die erste Solo-Ver..ffentlichung auf 7... Das Berliner Label MKZWO brachte den von Ganjaman produzierten Riddim ..Too Long.. als Selection heraus und Uwe..s track ..Jah Roots.. war einer der gro..en Hits. Das machte ihn seinen Namen nun auch innerhalb der Soundsystemszene bekannt. Januar 2006 folgte dann ..Kommt, Seht, H..rt.. (JAHSOULJAH), eine deutschsprachige Kombination mit Ganjaman. Der Release seines ersten Solo Albums mit dem Titel ..JAH ROOTS.. ist f..r den 24.11.2006 geplant (MKZWO-RECORDS, Berlin).
Uwe Banton & The Sharp Axe Band @ Kanal 21 "Fussin' & Fighting"
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