Figure emblématique du reggae antillais, le label Don’s Music justifie amplement sa réputation de « midas » de la musique caribéenne : tout ce qu’il touche se transforme en or. Rappelons tout d’abord que cette maison de disque est une création du producteur Don Miguel qui a d’abord commencé sa carrière en tant qu’artiste, on se souvient de ses duos remarqués avec Daddy Harry en 1992-93. Parallèlement, il aide à la réalisation de la compilation « Martinik Dancehall » qui connaîtra un grand succès hors métropole. Par conséquent, il décide de devenir son propre producteur et crée le label Don’s Music en 1994.
Sa première réalisation, « Dancehall Party », atteint rapidement les sommets des hits parades aussi bien en Martinique qu’en Guadeloupe essentiellement grâce à la combinaison du trio magique Lord Kossity, Don Miguel et Fabien : « Vanessa ». L’année suivante, Don’s Music s’essaye à la jungle (avec « Jungle Party ») avant de lancer le duo Daddy Pleen & Docteur Charly pour un « Double Impact » très convaincant.
Puis en 1996, il crée un collectif qui deviendra incontournable aux Antilles : Les Ruffneg’. Composé de quatre membres (Daddy Pleen, Ras Daniel, Admirall et Kulu Ganja), ce groupe devint une des meilleures ventes locales de reggae grâce à deux albums complets et qui n’ont toujours pas pris une ride plus de dix années plus tard. En 1998, le collectif Ruffneg’ s’est même allié aux toasteurs Sarcellois Neg’Marrons (Jacky, Ben-J & Djamatik) pour enregistrer un mini album judicieusement intitulé « Ruffneg’ Marrons ». Parallèlement, Don’s Music crée deux séries de compilation « Don Party » et « 2 Hardcore » - trois volumes chacun au total – dont le principe est très simple : réunir le meilleur du son Jamaïquain avec quelques titres inédits d’artistes locaux. Une recette qui a largement fait ses preuves au vue des chiffres de ventes toujours exponentiels. Cette année fut également très faste pour le label avec la compilation Soca Fever qui nous proposait une belle excursion à Trinidad, le pays de la Soca mais aussi avec Karukera Sound System, un disque qui nous faisait découvrir le travail du collectif Guadeloupéen K.S.S. Un second volume vit même le jour deux années plus tard.
En 1999, Don’s Music propose une nouvelle compilation « Dancehall News », exposition réussie des nouvelles pouces ragga de l’île parmi lesquelles on pouvait découvrir un très jeune chanteur répondant au nom de Sael. Celui-ci après avoir sorti quatre titres pour différents Cds – et autant de tubes – s’attaque à l’exercice périlleux du premier album (Saël & Friends). Avec l’aide d’une armada d’artistes locaux (Kulu Ganja, Pleen Pyroman, Thorn, Valley, Lieutenant) et le renfort de Jacky (des Neg’Marrons) accompagné du rappeur Pit Baccardi, Sael réussit le hold-up parfait avec dix titres qui ont définitivement conquit la Martinique. Sael fut d’ailleurs récompensé par trois prix Sacem Martinique : meilleur auteur, meilleur album reggae et succès de l’année 2002. Un Cd/DVD live et un second album « Ma Vision » suivront et ne démentiront pas le succès croissant de ce chanteur emblématique. Il s’en suit un album réunissant deux autres des grands talents « made in Madinina » : Pleen & Valley pour un « Dual Choc » percutant et totalement réussit.
En 2003, Don’s Music décide de produire le premier album d’Admiral T « Mozaik Kréyol », un DJ Guadeloupéen qui possédait alors d’une aura très importante parmi la scène underground des sound systems. Ce disque devint l’étendard de la nouvelle génération
Antillaise. La popularité d’Admiral T est telle qu’il est devenu l’un des seuls artistes à transcender les générations et les classes sociales. Son nouveau disque « Toucher L’horizon » a même encore accentué ce statut, la métropole étant aussi tombé amoureuse de son duo avec la rappeuse Diam’s « Les Mains En l’Air ».
En attendant les prochaines sorties en puissance de Don’s Music (Saïk, L’Homme Paille et Dominik Coco), il serait logique de rappeler l’adage qui régit ce label depuis ses débuts : « un bon lyrics vaut mieux que 10 000 interviews ».
Gilbert Pytel (Ragga Magazine)
