Alton Ellis meets ASPO
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ASPO - (“About Some Precious Oldies”) - est un Big Band à géométrie variable dont la particularité est de réunir quelques uns des musiciens impliqués dans les formations les plus occupées de la scène bordelaise, dans les genres les plus divers (Edgar de l’Est, Improvisator Dub, Rageous Gratoons, Sleeppers, Turbobilly).. Après 8 ans d’activité et 4 albums, ce collectif compte aujourd’hui 16 membres. Ceux qui eurent l’occasion de voir ASPO sur scène en France en Italie ou en Espagne, savent l’énergie exceptionnelle que dégage le groupe en concert. Leur musique est exemplaire : fraîche, lumineuse, sauvage, sensuelle... pas cynique pour deux sous... une musique urbaine certes, mais encore liée à des cultures préindustrielles (paysannes, artisanales, sous prolétariennes )... une musique qui n’a pas encore tué la danse... bref, une musique du peuple, une musique d’avant la normalisation numérique, les boucles , les échantillons...
Telles sont les “oldies” auxquelles tiennent les musiciens d’ASPO. Parlant tout à la fois de bonheur et de désespoir, leur musique n’est pas de circonstance: elle dessine la carte d’un monde perdu. Tranchante et combative, sollicitant le passé dont elle est dépositaire, elle dénonce à sa façon la misère actuelle du monde.
“ Une claque dans le paysage musical reggae français, allez j’en remet une couche: sublissime, envoûtant, explosif,... tout y est, une vraie plongée en apnée dans les sixties jamaïquaines: une masse de cuivres impressionnante en riffs ou en solo, des sons d’orgue Hammond à tout va, une batterie furieuse... et des harmonies vocales monstrueusement délicieuses...pur rocksteady et pur ska made in... Bordeaux, et oui, fils ! L’ASPO c’est de l’aspirine pour tous ceux a qui le reggae machine donne mal au crane...tout est joué main... Et la chanteuse de nous prévenir de sa voix sensuelle: “Now, men, you get it “ ! Ben t’inquiètes cousine... je le lâcherai pas... “ (L’oreille - N° 50 - Avril 2001 )
ASPO se distingue par sa connaissance du patrimoine musical jamaïcain. De grands artistes jamaïcains (les Skatalites, Stanley Beckford, Alton Ellis, Clifton “Bigga” Morrison ou Carl Dawkins), ont salué cette capacité d’ASPO a faire ainsi revivre “à l’ancienne” les grandes heures de la musique jamaïcaine des années 60.
“Jamais les classiques jamaïcains n’auront été interprétés de si belle manière par un groupe hexagonal.... Ces musiciens nagent comme des poissons dans l’eau dans ce bain de classicisme qui devrait ravir un public bien plus large que celui des fans de ska irréductibles.” (Ragga N°19 Mai 2001)
ASPO se distingue aussi par sa capacité de renouvellement. “Love Potion N°1”, un premier album remarqué fut publié dès novembre 1998 quelques mois avant la déferlante du Ska en France. “In The Web Of Love”, second album du groupe, s’imposa comme une des meilleurs sortie reggae de l’année 2001. Bien accueilli tant par la presse généraliste régionale ( “ASPO est devenu depuis son deuxième album la référence absolue en matière de Ska millésimé...” Sud Ouest - Juin 2001) que par la presse spécialisée nationale ( “un disque d’exception ! Ces musiciens ont tout compris de la musique jamaïcaine des années 60...” Skanews - Avril 2001 ) cet album valut a ASPO d’être considéré comme “ le meilleur combo de revival ska de l’hexagone...” ( Ragga N° 20 ) et l’une des “ pointures européennes “ du style ( Ragga N° 56 ).
En quelques années ASPO eut le privilège de partager la scène avec quelques un de ceux qui inventèrent ou rénovèrent la musique dont le groupe s’inspirait; qu’ils viennent de Jamaïque ( Les Skatalites, Ernest Ranglin, Toots & The Maytals, Stanley Beckford, et les Gladiators) des Usa ( les Hepcats, Le New York Ska Jazz Ensemble, Dave Hillyard & The Rocksteady Seven, Morgan Héritage) ou du Royaume Uni (Jazz Jamaica ). Mais surtout en 2002 et en 2003, le groupe eut l’immense bonheur de jouer et d’enregistrer avec deux importantes figures de l’histoire musicale jamaïcaine.
• Alton Ellis: immense chanteur, peut être même le plus grand chanteur jamaïcain des 60’s, aujourd’hui connu grâce au succès international de sa chanson “ I’m Still In Love “, interprétée par Sean Paul. C’est avec Alton Ellis qu’ASPO enregistra au printemps 2002 son 3eme album... et le tout premier album live de la carrière d’Alton Ellis ( “Alton Ellis Live With ASPO: Workin’ On A Groovy Thing” )
• Carl Dawkins: qui publia quelques singles importants a la fin des années 60 et durant les années 70 pour divers producteurs ( “JJ” Johnson , Bunny Lee, Clancy Eccles et Lee Perry) et fut parfois remarquablement accompagné par Bob Marley, Peter Tosh, et Bunny Wailers. En 2003, La tournée d’ASPO tourna avec Carl Dawkins comme chanteur fut enregistrée et donnera également lieu a un album live.
Apres deux années presque entièrement consacrées à l’exploration et à l’enregistrement du patrimoine musical jamaïcain, il était temps pour ASPO de remettre en chantier ses propres compositions. L’année 2004 a donc été consacrée à l’écriture et à l’enregistrement d’un quatrième album, “ Romance Without Finance “, publié au printemps 2005. Parallèlement un “Best Of “ d’ASPO compilant 13 titres tirés des albums du groupe et deux inédits est publié au Japon en Juin 2005.
“ ASPO: n°1 Reggae band in Europe ! “ (Alton Ellis)
• “ASPO match up rootsy laid back vibes with sweet female vocals...This is a great band that the international ska scène will be hearing a lot more from soon” ( “Do The Dog” - United Kingdom )
• “ASPO, una de les millors bandes europees de Ska & Rocksteady. Després de 8 anys d’existència, fent gires per tot Francia, acompanyant com a “ backing band “ al jamaicà ALTON ELLIS, y compartint escenari amb els grans del gènere (Hepcat, Skatalites, New York Ska Jazz Ensemble, Toots and the Maytals, Jazz Jamaica...). ASPO presentat el seu nou álbum “Romance Without Finance”.
• “ASPO, una de las mejores bandas europeas de Ska & Rocksteady. Después de 8 años de existencia, haciendo giras por toda Frzancia, acompañando como banda al mismísimo ALTON ELLIS, y compartiendo escenario con los grandes del género (Hepcat, Skatalites, New York Ska Jazz Ensemble, Toots and the Maytals, Jazz Jamaica...), ASPO presentado su nuevo álbum “Romance Without Finance”.
• ASPO gehört zu den gefragtesten Ska & Rocksteady-Gruppen Europas. In den acht Jahren ihres Bestehens tourte ASPO durch ganz Frankreich und darüber hinaus, unter anderem mit dem gefeierten ALTON ELLIS als Leadsänger. Zusammen mit anderen Größen des Genres (Hepcat, Skatalites, New York Ska Jazz Ensemble, Toots and the Maytals, Jazz Jamaica...) begeisterte ASPO das Publikum. Jetzt präsentiert die Band ihr neues Album "Romance Without Finance".