Côme (tellelodz)

Music:

Member Since: 1/10/2006
Band Website: [email protected] tsukuboshi.com
Band Members: Côme/telleLodz is Pauline Nadrigny(Lodz) and Christophe Guiraud(Tellemake).
Influences: Edgar Allan Poe: A Descent Into the Maelstrom1841"The ways of God in Nature, as in Providence, are not as our ways; nor are the models that we frame any way commensurate to the vastness, profundity, and unsearchableness of His works, which have a depth in them greater than the well of Democritus. Joseph GlanvilleWE had now reached the summit of the loftiest crag. For some minutes the old man seemed too much exhausted to speak."Not long ago," said he at length, "and I could have guided you on this route as well as the youngest of my sons; but, about three years past, there happened to me an event such as never happened before to mortal man --or at least such as no man ever survived to tell of --and the six hours of deadly terror which I then endured have broken me up body and soul. You suppose me a very old man --but I am not. It took less than a single day to change these hairs from a jetty black to white, to weaken my limbs, and to unstring my nerves, so that I tremble at the least exertion, and am frightened at a shadow. Do you know I can scarcely look over this little cliff without getting giddy?"The "little cliff," upon whose edge he had so carelessly thrown himself down to rest that the weightier portion of his body hung over it, while he was only kept from falling by the tenure of his elbow on its extreme and slippery edge --this "little cliff" arose, a sheer unobstructed precipice of black shining rock, some fifteen or sixteen hundred feet from the world of crags beneath us. Nothing would have tempted me to within half a dozen yards of its brink. In truth so deeply was I excited by the perilous position of my companion, that I fell at full length upon the ground, clung to the shrubs around me, and dared not even glance upward at the sky --while I struggled in vain to divest myself of the idea that the very foundations of the mountain were in danger from the fury of the winds. It was long before I could reason myself into sufficient courage to sit up and look out into the distance."You must get over these fancies," said the guide, "for I have brought you here that you might have the best possible view of the scene of that event I mentioned --and to tell you the whole story with the spot just under your eye.""We are now," he continued, in that particularizing manner which distinguished him --"we are now close upon the Norwegian coast --in the sixty-eighth degree of latitude --in the great province of Nordland --and in the dreary district of Lofoden. The mountain upon whose top we sit is Helseggen, the Cloudy. Now raise yourself up a little higher --hold on to the grass if you feel giddy --so --and look out beyond the belt of vapor beneath us, into the sea."I looked dizzily, and beheld a wide expanse of ocean, whose waters wore so inky a hue as to bring at once to my mind the Nubian geographer's account of the Mare Tenebrarum. A panorama more deplorably desolate no human imagination can conceive. To the right and left, as far as the eye could reach, there lay outstretched, like ramparts of the world, lines of horridly black and beetling cliff, whose character of gloom was but the more forcibly illustrated by the surf which reared high up against it its white and ghastly crest, howling and shrieking for ever. Just opposite the promontory upon whose apex we were placed, and at a distance of some five or six miles out at sea, there was visible a small, bleak-looking island; or, more properly, its position was discernible through the wilderness of surge in which it was enveloped. About two miles nearer the land, arose another of smaller size, hideously craggy and barren, and encompassed at various intervals by a cluster of dark rocks.The appearance of the ocean, in the space between the more distant island and the shore, had something very unusual about it. Although, at the time, so strong a gale was blowing landward that a brig in the remote offing lay to under a double-reefed trysail, and constantly plunged her whole hull out of sight, still there was here nothing like a regular swell, but only a short, quick, angry cross dashing of water in every direction --as well in the teeth of the wind as otherwise. Of foam there was little except in the immediate vicinity of the rocks."The island in the distance," resumed the old man, "is called by the Norwegians Vurrgh. The one midway is Moskoe. That a mile to the northward is Ambaaren. Yonder are Iflesen, Hoeyholm, Kieldholm, Suarven, and Buckholm. Farther off --between Moskoe and Vurrgh --are Otterholm, Flimen, Sandflesen, and Skarholm. These are the true names of the places --but why it has been thought necessary to name them at all, is more than either you or I can understand. Do you hear any thing? Do you see any change in the water?"We had now been about ten minutes upon the top of Helseggen, to which we had ascended from the interior of Lofoden, so that we had caught no glimpse of the sea until it had burst upon us from the summit. As the old man spoke, I became aware of a loud and gradually increasing sound, like the moaning of a vast herd of buffaloes upon an American prairie; and at the same moment I perceived that what seamen term the chopping character of the ocean beneath us, was rapidly changing into a current which set to the eastward. Even while I gazed, this current acquired a monstrous velocity. Each moment added to its speed --to its headlong impetuosity. In five minutes the whole sea, as far as Vurrgh, was lashed into ungovernable fury; but it was between Moskoe and the coast that the main uproar held its sway. Here the vast bed of the waters, seamed and scarred into a thousand conflicting channels, burst suddenly into phrensied convulsion --heaving, boiling, hissing --gyrating in gigantic and innumerable vortices, and all whirling and plunging on to the eastward with a rapidity which water never elsewhere assumes except in precipitous descents.In a few minutes more, there came over the scene another radical alteration. The general surface grew somewhat more smooth, and the whirlpools, one by one, disappeared, while prodigious streaks of foam became apparent where none had been seen before. These streaks, at length, spreading out to a great distance, and entering into combination, took unto themselves the gyratory motion of the subsided vortices, and seemed to form the germ of another more vast. Suddenly --very suddenly --this assumed a distinct and definite existence, in a circle of more than half a mile in diameter. The edge of the whirl was represented by a broad belt of gleaming spray; but no particle of this slipped into the mouth of the terrific funnel, whose interior, as far as the eye could fathom it, was a smooth, shining, and jet-black wall of water, inclined to the horizon at an angle of some forty-five degrees, speeding dizzily round and round with a swaying and sweltering motion, and sending forth to the winds an appalling voice, half shriek, half roar, such as not even the mighty cataract of Niagara ever lifts up in its agony to Heaven.The mountain trembled to its very base, and the rock rocked. I threw myself upon my face, and clung to the scant herbage in an excess of nervous agitation."This," said I at length, to the old man --"this can be nothing else than the great whirlpool of the Maelstrom.""So it is sometimes termed," said he. "We Norwegians call it the Moskoe-strom, from the island of Moskoe in the midway."The ordinary accounts of this vortex had by no means prepared me for what I saw. That of Jonas Ramus, which is perhaps the most circumstantial of any, cannot impart the faintest conception either of the magnificence, or of the horror of the scene --or of the wild bewildering sense of the novel which confounds the beholder. I am not sure from what point of view the writer in question surveyed it, nor at what time; but it could neither have been from the summit of Helseggen, nor during a storm. There are some passages of his description, nevertheless, which may be quoted for their details, although their effect is exceedingly feeble in conveying an impression of the spectacle."Between Lofoden and Moskoe," he says, "the depth of the water is between thirty-six and forty fathoms; but on the other side, toward Ver (Vurrgh) this depth decreases so as not to afford a convenient passage for a vessel, without the risk of splitting on the rocks, which happens even in the calmest weather. When it is flood, the stream runs up the country between Lofoden and Moskoe with a boisterous rapidity; but the roar of its impetuous ebb to the sea is scarce equalled by the loudest and most dreadful cataracts; the noise being heard several leagues off, and the vortices or pits are of such an extent and depth, that if a ship comes within its attraction, it is inevitably absorbed and carried down to the bottom, and there beat to pieces against the rocks; and when the water relaxes, the fragments thereof are thrown up again. But these intervals of tranquillity are only at the turn of the ebb and flood, and in calm weather, and last but a quarter of an hour, its violence gradually returning. When the stream is most boisterous, and its fury heightened by a storm, it is dangerous to come within a Norway mile of it. Boats, yachts, and ships have been carried away by not guarding against it before they were within its reach. It likewise happens frequently, that whales come too near the stream, and are overpowered by its violence; and then it is impossible to describe their howlings and bellowings in their fruitless struggles to disengage themselves. A bear once, attempting to swim from Lofoden to Moskoe, was caught by the stream and borne down, while he roared terribly, so as to be heard on shore. Large stocks of firs and pine trees, after being absorbed by the current, rise again broken and torn to such a degree as if bristles grew upon them. This plainly shows the bottom to consist of craggy rocks, among which they are whirled to and fro. This stream is regulated by the flux and reflux of the sea --it being constantly high and low water every six hours. In the year 1645, early in the morning of Sexagesima Sunday, it raged with such noise and impetuosity that the very stones of the houses on the coast fell to the ground."In regard to the depth of the water, I could not see how this could have been ascertained at all in the immediate vicinity of the vortex. The "forty fathoms" must have reference only to portions of the channel close upon the shore either of Moskoe or Lofoden. The depth in the centre of the Moskoe-strom must be immeasurably greater; and no better proof of this fact is necessary than can be obtained from even the sidelong glance into the abyss of the whirl which may be had from the highest crag of Helseggen. Looking down from this pinnacle upon the howling Phlegethon below, I could not help smiling at the simplicity with which the honest Jonas Ramus records, as a matter difficult of belief, the anecdotes of the whales and the bears; for it appeared to me, in fact, a self-evident thing, that the largest ships of the line in existence, coming within the influence of that deadly attraction, could resist it as little as a feather the hurricane, and must disappear bodily and at once.The attempts to account for the phenomenon --some of which, I remember, seemed to me sufficiently plausible in perusal --now wore a very different and unsatisfactory aspect. The idea generally received is that this, as well as three smaller vortices among the Feroe islands, "have no other cause than the collision of waves rising and falling, at flux and reflux, against a ridge of rocks and shelves, which confines the water so that it precipitates itself like a cataract; and thus the higher the flood rises, the deeper must the fall be, and the natural result of all is a whirlpool or vortex, the prodigious suction of which is sufficiently known by lesser experiments." --These are the words of the Encyclopaedia Britannica. Kircher and others imagine that in the centre of the channel of the Maelstrom is an abyss penetrating the globe, and issuing in some very remote part --the Gulf of Bothnia being somewhat decidedly named in one instance. This opinion, idle in itself, was the one to which, as I gazed, my imagination most readily assented; and, mentioning it to the guide, I was rather surprised to hear him say that, although it was the view almost universally entertained of the subject by the Norwegians, it nevertheless was not his own. As to the former notion he confessed his inability to comprehend it; and here I agreed with him --for, however conclusive on paper, it becomes altogether unintelligible, and even absurd, amid the thunder of the abyss."You have had a good look at the whirl now," said the old man, "and if you will creep round this crag, so as to get in its lee, and deaden the roar of the water, I will tell you a story that will convince you I ought to know something of the Moskoe-strom."I placed myself as desired, and he proceeded."Myself and my two brothers once owned a schooner-rigged smack of about seventy tons burthen, with which we were in the habit of fishing among the islands beyond Moskoe, nearly to Vurrgh. In all violent eddies at sea there is good fishing, at proper opportunities, if one has only the courage to attempt it; but among the whole of the Lofoden coastmen, we three were the only ones who made a regular business of going out to the islands, as I tell you. The usual grounds are a great way lower down to the southward. There fish can be got at all hours, without much risk, and therefore these places are preferred. The choice spots over here among the rocks, however, not only yield the finest variety, but in far greater abundance; so that we often got in a single day, what the more timid of the craft could not scrape together in a week. In fact, we made it a matter of desperate speculation --the risk of life standing instead of labor, and courage answering for capital."We kept the smack in a cove about five miles higher up the coast than this; and it was our practice, in fine weather, to take advantage of the fifteen minutes' slack to push across the main channel of the Moskoe-strom, far above the pool, and then drop down upon anchorage somewhere near Otterholm, or Sandflesen, where the eddies are not so violent as elsewhere. Here we used to remain until nearly time for slackwater again, when we weighed and made for home. We never set out upon this expedition without a steady side wind for going and coming --one that we felt sure would not fall us before our return --and we seldom made a mis-calculation upon this point. Twice, during six years, we were forced to stay all night at anchor on account of a dead calm, which is a rare thing indeed just about here; and once we had to remain on the grounds nearly a week, starving to death, owing to a gale which blew up shortly after our arrival, and made the channel too boisterous to be thought of. Upon this occasion we should have been driven out to sea in spite of everything, (for the whirlpools threw us round and round so violently that, at length, we fouled our anchor and dragged it) if it had not been that we drifted into one of the innumerable cross currents-here to-day and gone to-morrow --which drove us under the lee of Flimen, where, by good luck, we brought up."I could not tell you the twentieth part of the difficulties we encountered 'on the ground' --it is a bad spot to be in, even in good weather --but we made shift always to run the gauntlet of the Moskoe-strom itself without accident; although at times my heart has been in my mouth when we happened to be a minute or so behind or before the slack. The wind sometimes was not as strong as we thought it at starting, and then we made rather less way than we could wish, while the current rendered the smack unmanageable. My eldest brother had a son eighteen years old, and I had two stout boys of my own. These would have been of great assistance at such times, in using the sweeps, as well as afterward in fishing --but, somehow, although we ran the risk ourselves, we had not the heart to let the young ones get into the danger --for, after all said and done, it was a horrible danger, and that is the truth."It is now within a few days of three years since what I am going to tell you occurred. It was on the tenth of July, 18--, a day which the people of this part of the world will never forget --for it was one in which blew the most terrible hurricane that ever came out of the heavens. And yet all the morning, and indeed until late in the afternoon, there was a gentle and steady breeze from the south-west, while the sun shone brightly, so that the oldest seaman among us could not have foreseen what was to follow."The three of us --my two brothers and myself --had crossed over to the islands about two o'clock P. M., and soon nearly loaded the smack with fine fish, which, we all remarked, were more plenty that day than we had ever known them. It was just seven, by my watch, when we weighed and started for home, so as to make the worst of the Strom at slack water, which we knew would be at eight."We set out with a fresh wind on our starboard quarter, and for some time spanked along at a great rate, never dreaming of danger, for indeed we saw not the slightest reason to apprehend it. All at once we were taken aback by a breeze from over Helseggen. This was most unusual --something that had never happened to us before --and I began to feel a little uneasy, without exactly knowing why. We put the boat on the wind, but could make no headway at all for the eddies, and I was upon the point of proposing to return to the anchorage, when, looking astern, we saw the whole horizon covered with a singular copper-colored cloud that rose with the most amazing velocity."In the meantime the breeze that had headed us off fell away, and we were dead becalmed, drifting about in every direction. This state of things, however, did not last long enough to give us time to think about it. In less than a minute the storm was upon us --in less than two the sky was entirely overcast --and what with this and the driving spray, it became suddenly so dark that we could not see each other in the smack."Such a hurricane as then blew it is folly to attempt describing. The oldest seaman in Norway never experienced any thing like it. We had let our sails go by the run before it cleverly took us; but, at the first puff, both our masts went by the board if they had been sawed off --the mainmast taking with it my as I youngest brother, who had lashed himself to it for safety."Our boat was the lightest feather of a thing that ever sat upon water. It had a complete flush deck, with only a small hatch near the bow, and this hatch it had always been our custom to batten down when about to cross the Strom, by way of precaution against the chopping seas. But for this circumstance we should have foundered at once --for we lay entirely buried for some moments. How my elder brother escaped destruction I cannot say, for I never had an opportunity of ascertaining. For my part, as soon as I had let the foresail run, I threw myself flat on deck, with my feet against the narrow gunwale of the bow, and with my hands grasping a ring-bolt near the foot of the foremast. It was mere instinct that prompted me to do this --which was undoubtedly the very best thing I could have done --for I was too much flurried to think."For some moments we were completely deluged, as I say, and all this time I held my breath, and clung to the bolt. When I could stand it no longer I raised myself upon my knees, still keeping hold with my hands, and thus got my head clear. Presently our little boat gave herself a shake, just as a dog does in coming out of the water, and thus rid herself, in some measure, of the seas. I was now trying to get the better of the stupor that had come over me, and to collect my senses so as to see what was to be done, when I felt somebody grasp my arm. It was my elder brother, and my heart leaped for joy, for I had made sure that he was overboard --but the next moment all this joy was turned into horror --for he put his mouth close to my ear, and screamed out the word 'Moskoe-strom!'"No one ever will know what my feelings were at that moment. I shook from head to foot as if I had had the most violent fit of the ague. I knew what he meant by that one word well enough --I knew what he wished to make me understand. With the wind that now drove us on, we were bound for the whirl of the Strom, and nothing could save us!"You perceive that in crossing the Strom channel, we always went a long way up above the whirl, even in the calmest weather, and then had to wait and watch carefully for the slack --but now we were driving right upon the pool itself, and in such a hurricane as this! 'To be sure,' I thought, 'we shall get there just about the slack --there is some little hope in that' --but in the next moment I cursed myself for being so great a fool as to dream of hope at all. I knew very well that we were doomed, had we been ten times a ninety-gun ship."By this time the first fury of the tempest had spent itself, or perhaps we did not feel it so much, as we scudded before it, but at all events the seas, which at first had been kept down by the wind, and lay flat and frothing, now got up into absolute mountains. A singular change, too, had come over the heavens. Around in every direction it was still as black as pitch, but nearly overhead there burst out, all at once, a circular rift of clear sky --as clear as I ever saw --and of a deep bright blue --and through it there blazed forth the full moon with a lustre that I never before knew her to wear. She lit up every thing about us with the greatest distinctness --but, oh God, what a scene it was to light up!"I now made one or two attempts to speak to my brother --but in some manner which I could not understand, the din had so increased that I could not make him hear a single word, although I screamed at the top of my voice in his ear. Presently he shook his head, looking as pale as death, and held up one of his fingers, as to say 'listen!'"At first I could not make out what he meant --but soon a hideous thought flashed upon me. I dragged my watch from its fob. It was not going. I glanced as its face by the moonlight, and then burst into tears as I flung it far away into the ocean. It had run down at seven o'clock! We were behind the time of the slack, and the whirl of the Strom was in full fury!"When a boat is well built, properly trimmed, and not deep laden, the waves in a strong gale, when she is going large, seem always to slip from beneath her --which appears very strange to a landsman --and this is what is called riding, in sea phrase."Well, so far we had ridden the swells very cleverly; but presently a gigantic sea happened to take us right under the counter, and bore us with it as it rose --up --up --as if into the sky. I would not have believed that any wave could rise so high. And then down we came with a sweep, a slide, and a plunge, that made me feel sick and dizzy, as if I was falling from some lofty mountain-top in a dream. But while we were up I had thrown a quick glance around --and that one glance was all sufficient. I saw our exact position in an instant. The Moskoe-strom whirlpool was about a quarter of a mile dead ahead --but no more like the every-day Moskoe-strom, than the whirl as you now see it, is like a mill-race. If I had not known where we were, and what we had to expect, I should not have recognised the place at all. As it was, I involuntarily closed my eyes in horror. The lids clenched themselves together as if in a spasm."It could not have been more than two minutes afterwards until we suddenly felt the waves subside, and were enveloped in foam. The boat made a sharp half turn to larboard, and then shot off in its new direction like a thunderbolt. At the same moment the roaring noise of the water was completely drowned in a kind of shrill shriek --such a sound as you might imagine given out by the water-pipes of many thousand steam-vessels, letting off their steam all together. We were now in the belt of surf that always surrounds the whirl; and I thought, of course, that another moment would plunge us into the abyss --down which we could only see indistinctly on account of the amazing velocity with which we were borne along. The boat did not seem to sink into the water at all, but to skim like an air-bubble upon the surface of the surge. Her starboard side was next the whirl, and on the larboard arose the world of ocean we had left. It stood like a huge writhing wall between us and the horizon."It may appear strange, but now, when we were in the very jaws of the gulf, I felt more composed than when we were only approaching it. Having made up my mind to hope no more, I got rid of a great deal of that terror which unmanned me at first. I suppose it was despair that strung my nerves."It may look like boasting --but what I tell you is truth --I began to reflect how magnificent a thing it was to die in such a manner, and how foolish it was in me to think of so paltry a consideration as my own individual life, in view of so wonderful a manifestation of God's power. I do believe that I blushed with shame when this idea crossed my mind. After a little while I became possessed with the keenest curiosity about the whirl itself. I positively felt a wish to explore its depths, even at the sacrifice I was going to make; and my principal grief was that I should never be able to tell my old companions on shore about the mysteries I should see. These, no doubt, were singular fancies to occupy a man's mind in such extremity --and I have often thought since, that the revolutions of the boat around the pool might have rendered me a little light-headed."There was another circumstance which tended to restore my self-possession; and this was the cessation of the wind, which could not reach us in our present situation --for, as you saw yourself, the belt of surf is considerably lower than the general bed of the ocean, and this latter now towered above us, a high, black, mountainous ridge. If you have never been at sea in a heavy gale, you can form no idea of the confusion of mind occasioned by the wind and the spray together. They blind, deafen and strangle you, and take away all power of action or reflection. But we were now, in a great measure, rid of these annoyances --just as death-condemned felons in prison are allowed petty indulgences, forbidden them while their doom is yet uncertain."How often we made the circuit of the belt it is impossible to say. We careered round and round for perhaps an hour, flying rather than floating, getting gradually more and more into the middle of the surge, and then nearer and nearer to its horrible inner edge. All this time I had never let go of the ring-bolt. My brother was at the stern, holding on to a large empty water-cask which had been securely lashed under the coop of the counter, and was the only thing on deck that had not been swept overboard when the gale first took us. As we approached the brink of the pit he let go his hold upon this, and made for the ring, from which, in the agony of his terror, he endeavored to force my hands, as it was not large enough to afford us both a secure grasp. I never felt deeper grief than when I saw him attempt this act --although I knew he was a madman when he did it --a raving maniac through sheer fright. I did not care, however, to contest the point with him. I thought it could make no difference whether either of us held on at all; so I let him have the bolt, and went astern to the cask. This there was no great difficulty in doing; for the smack flew round steadily enough, and upon an even keel --only swaying to and fro, with the immense sweeps and swelters of the whirl. Scarcely had I secured myself in my new position, when we gave a wild lurch to starboard, and rushed headlong into the abyss. I muttered a hurried prayer to God, and thought all was over."As I felt the sickening sweep of the descent, I had instinctively tightened my hold upon the barrel, and closed my eyes. For some seconds I dared not open them --while I expected instant destruction, and wondered that I was not already in my death-struggles with the water. But moment after moment elapsed. I still lived. The sense of falling had ceased; and the motion of the vessel seemed much as it had been before while in the belt of foam, with the exception that she now lay more along. I took courage and looked once again upon the scene."Never shall I forget the sensations of awe, horror, and admiration with which I gazed about me. The boat appeared to be hanging, as if by magic, midway down, upon the interior surface of a funnel vast in circumference, prodigious in depth, and whose perfectly smooth sides might have been mistaken for ebony, but for the bewildering rapidity with which they spun around, and for the gleaming and ghastly radiance they shot forth, as the rays of the full moon, from that circular rift amid the clouds which I have already described, streamed in a flood of golden glory along the black walls, and far away down into the inmost recesses of the abyss."At first I was too much confused to observe anything accurately. The general burst of terrific grandeur was all that I beheld. When I recovered myself a little, however, my gaze fell instinctively downward. In this direction I was able to obtain an unobstructed view, from the manner in which the smack hung on the inclined surface of the pool. She was quite upon an even keel --that is to say, her deck lay in a plane parallel with that of the water --but this latter sloped at an angle of more than forty-five degrees, so that we seemed to be lying upon our beam-ends. I could not help observing, nevertheless, that I had scarcely more difficulty in maintaining my hold and footing in this situation, than if we had been upon a dead level; and this, I suppose, was owing to the speed at which we revolved."The rays of the moon seemed to search the very bottom of the profound gulf; but still I could make out nothing distinctly, on account of a thick mist in which everything there was enveloped, and over which there hung a magnificent rainbow, like that narrow and tottering bridge which Mussulmen say is the only pathway between Time and Eternity. This mist, or spray, was no doubt occasioned by the clashing of the great walls of the funnel, as they all met together at the bottom --but the yell that went up to the Heavens from out of that mist, I dare not attempt to describe."Our first slide into the abyss itself, from the belt of foam above, had carried us to a great distance down the slope; but our farther descent was by no means proportionate. Round and round we swept --not with any uniform movement --but in dizzying swings and jerks, that sent us sometimes only a few hundred feet --sometimes nearly the complete circuit of the whirl. Our progress downward, at each revolution, was slow, but very perceptible."Looking about me upon the wide waste of liquid ebony on which we were thus borne, I perceived that our boat was not the only object in the embrace of the whirl. Both above and below us were visible fragments of vessels, large masses of building timber and trunks of trees, with many smaller articles, such as pieces of house furniture, broken boxes, barrels and staves. I have already described the unnatural curiosity which had taken the place of my original terrors. It appeared to grow upon me as I drew nearer and nearer to my dreadful doom. I now began to watch, with a strange interest, the numerous things that floated in our company. I must have been delirious --for I even sought amusement in speculating upon the relative velocities of their several descents toward the foam below. 'This fir tree,' I found myself at one time saying, 'will certainly be the next thing that takes the awful plunge and disappears,' --and then I was disappointed to find that the wreck of a Dutch merchant ship overtook it and went down before. At length, after making several guesses of this nature, and being deceived in all --this fact --the fact of my invariable miscalculation, set me upon a train of reflection that made my limbs again tremble, and my heart beat heavily once more."It was not a new terror that thus affected me, but the dawn of a more exciting hope. This hope arose partly from memory, and partly from present observation. I called to mind the great variety of buoyant matter that strewed the coast of Lofoden, having been absorbed and then thrown forth by the Moskoe-strom. By far the greater number of the articles were shattered in the most extraordinary way --so chafed and roughened as to have the appearance of being stuck full of splinters --but then I distinctly recollected that there were some of them which were not disfigured at all. Now I could not account for this difference except by supposing that the roughened fragments were the only ones which had been completely absorbed --that the others had entered the whirl at so late a period of the tide, or, from some reason, had descended so slowly after entering, that they did not reach the bottom before the turn of the flood came, or of the ebb, as the case might be. I conceived it possible, in either instance, that they might thus be whirled up again to the level of the ocean, without undergoing the fate of those which had been drawn in more early or absorbed more rapidly. I made, also, three important observations. The first was, that as a general rule, the larger the bodies were, the more rapid their descent; --the second, that, between two masses of equal extent, the one spherical, and the other of any other shape, the superiority in speed of descent was with the sphere; --the third, that, between two masses of equal size, the one cylindrical, and the other of any other shape, the cylinder was absorbed the more slowly.Since my escape, I have had several conversations on this subject with an old school-master of the district; and it was from him that I learned the use of the words 'cylinder' and 'sphere.' He explained to me --although I have forgotten the explanation --how what I observed was, in fact, the natural consequence of the forms of the floating fragments --and showed me how it happened that a cylinder, swimming in a vortex, offered more resistance to its suction, and was drawn in with greater difficulty than an equally bulky body, of any form whatever.**See Archimedes, "De Incidentibus in Fluido." --lib.2."There was one startling circumstance which went a great way in enforcing these observations, and rendering me anxious to turn them to account, and this was that, at every revolution, we passed something like a barrel, or else the broken yard or the mast of a vessel, while many of these things, which had been on our level when I first opened my eyes upon the wonders of the whirlpool, were now high up above us, and seemed to have moved but little from their original station."I no longer hesitated what to do. I resolved to lash myself securely to the water cask upon which I now held, to cut it loose from the counter, and to throw myself with it into the water. I attracted my brother's attention by signs, pointed to the floating barrels that came near us, and did everything in my power to make him understand what I was about to do. I thought at length that he comprehended my design --but, whether this was the case or not, he shook his head despairingly, and refused to move from his station by the ring-bolt. It was impossible to force him; the emergency admitted no delay; and so, with a bitter struggle, I resigned him to his fate, fastened myself to the cask by means of the lashings which secured it to the counter, and precipitated myself with it into the sea, without another moment's hesitation."The result was precisely what I had hoped it might be. As it is myself who now tell you this tale --as you see that I did escape --and as you are already in possession of the mode in which this escape was effected, and must therefore anticipate all that I have farther to say --I will bring my story quickly to conclusion. It might have been an hour, or thereabout, after my quitting the smack, when, having descended to a vast distance beneath me, it made three or four wild gyrations in rapid succession, and, bearing my loved brother with it, plunged headlong, at once and forever, into the chaos of foam below. The barrel to which I was attached sunk very little farther than half the distance between the bottom of the gulf and the spot at which I leaped overboard, before a great change took place in the character of the whirlpool. The slope of the sides of the vast funnel became momently less and less steep. The gyrations of the whirl grew, gradually, less and less violent. By degrees, the froth and the rainbow disappeared, and the bottom of the gulf seemed slowly to uprise. The sky was clear, the winds had gone down, and the full moon was setting radiantly in the west, when I found myself on the surface of the ocean, in full view of the shores of Lofoden, and above the spot where the pool of the Moskoe-strom had been. It was the hour of the slack --but the sea still heaved in mountainous waves from the effects of the hurricane. I was borne violently into the channel of the Strom and in a few minutes, was hurried down the coast into the 'grounds' of the fishermen. A boat picked me up --exhausted from fatigue --and (now that the danger was removed) speechless from the memory of its horror. Those who drew me on board were my old mates and dally companions --but they knew me no more than they would have known a traveller from the spirit-land. My hair, which had been raven-black the day before, was as white as you see it now. They say too that the whole expression of my countenance had changed. I told them my story --they did not believe it. I now tell it to you --and I can scarcely expect you to put more faith in it than did the merry fishermen of Lofoden."
Sounds Like: Classical things fall in pieces. Proud and fragile.UNE DESCENTE DANS LE MAELSTR..M EDGAR POETraduction de Charles Baudelaire Les voies de Dieu, dans la nature comme dans l..ordre de la Providence, ne sont point nos voies; et les types que nous concevons n..ont aucune mesure commune avec la vastitude, la profondeur et l..incompr..hensibilit.. de ses oeuvres, qui contiennent en elles un ab..me plus profond que le puits de D..mocrite.JOSEPH GLANVILLENous avions atteint le sommet du rocher le plus ..lev... Le vieil homme, pendant quelques minutes, sembla trop ..puis.. pour parler.«N..y a pas encore bien longtemps, - dit-il .. la fin, - je vous aurais guid.. par ici aussi bien que le plus jeune de mes fils. Mais, il y a trois ans, il m..est arriv.. une aventure plus extraordinaire que n..en essuya jamais un ..tre mortel, ou du moins telle que jamais homme n..y a surv..cu pour la raconter, et les six mortelles heures que j..ai endur..es m..ont bris.. le corps et l..âme. Vous me croyez tr..s vieux, mais je ne le suis pas. Il a suffi du quart d..une journ..e pour blanchir ces cheveux noirs comme du jais, affaiblir mes membres et d..tendre mes nerfs au point de trembler apr..s le moindre effort et d....tre effray.. par une ombre. Savez-vous bien que je puis .. peine, sans attraper le vertige, regarder par-dessus ce petit promontoire.» Le petit promontoire sur le bord duquel il s....tait si n..gligemment jet.. pour se reposer, de fa..on que la partie la plus pesante de son corps surplombait, et qu..il n....tait garanti d..une chute que par le point d..appui que prenait son coude sur l..ar..te extr..me et glissante, le petit promontoire s....levait .. quinze ou seize cents pieds environ d..un chaos de rochers situ..s au-dessous de nous, - immense pr..cipice de granit luisant et noir. Pour rien au monde je n..aurais voulu me hasarder .. six pieds du bord. V..ritablement, j....tais si profond..ment agit.. par la situation p..rilleuse de mon compagnon, que je me laissai tomber tout de mon long sur le sol, m..accrochant .. quelques arbustes voisins, n..osant pas m..me lever les yeux vers le ciel. Je m..effor..ais en vain de me d..barrasser de l..id..e que la fureur du vent mettait en danger la base m..me de la montagne. Il me fallut du temps pour me raisonner et trouver le courage de me mettre sur mon s..ant et de regarder au loin dans l..espace.«Il vous faut prendre le dessus sur ces lubies-l.., - me dit le guide, - car je vous ai amen.. ici pour vous faire voir .. loisir le th..âtre de l....v..nement dont je parlais tout .. l..heure, et pour vous raconter toute l..histoire avec la sc..ne m..me sous vos yeux.» «Nous sommes maintenant, - reprit-il avec cette mani..re minutieuse qui le caract..risait, - nous sommes maintenant sur la c..te m..me de Norv..ge, au e degr.. de latitude, dans la grande province de Nortland et dans le lugubre district de Lofoden. La montagne dont nous occupons le sommet est Helseggen, la Nuageuse. Maintenant, levezvous un peu; accrochez-vous au gazon, si vous sentez venir le vertige, - c..est cela, - et regardez au del.. de cette ceinture de vapeurs qui cache la mer .. nos pieds.» Je regardai vertigineusement, et je vis une vaste ..tendue de mer, dont la couleur d..encre me rappela tout d..abord le tableau du g..ographe Nubien et sa Mer des T..n..bres. C....tait un panorama plus effroyablement d..sol.. qu..il n..est donn.. .. une imagination humaine de le concevoir. A droite et .. gauche, aussi loin que l..oeil pouvait atteindre, s..allongeaient, comme les remparts du monde, les lignes d..une falaise horriblement noire et surplombante, dont le caract..re sombre ..tait puissamment renforc.. par le ressac qui montait jusque sur sa cr..te blanche et lugubre, hurlant et mugissant ..ternellement. Juste en face du promontoire sur le sommet duquel nous ..tions plac..s, .. une distance de cinq ou six milles en mer, on apercevait une ..le qui avait l..air d..sert, ou plut..t on la devinait au moutonnement ..norme des brisants dont elle ..tait envelopp..e. A deux milles environ plus pr..s de la terre, se dressait un autre ..lot plus petit, horriblement pierreux et st..rile, et entour.. de groupes interrompus de roches noires. L..aspect de l..Oc..an, dans l....tendue comprise entre le rivage et l....le la plus ..loign..e, avait quelque chose d..extraordinaire. En ce moment m..me, il soufflait du c..t.. de la terre une si forte brise, qu..un brick, tout au large, ..tait .. la cape avec deux ris dans sa toile et que sa coque disparaissait quelquefois tout enti..re; et pourtant il n..y avait rien qui ressemblât .. une houle r..guli..re, mais seulement, et en d..pit du vent, un clapotement d..eau, bref, vif et tracass.. dans tous les sens; - tr..s peu d....cume, except.. dans le voisinage imm..diat des rochers. «L....le que vous voyez l..-bas, - reprit le vieil homme, - est appel..e par les Norv..giens Vurrgh. Celle qui est .. moiti.. chemin est Moskoe. Celle qui est .. un mille au nord est Ambaaren. L..-bas sont Islesen, Hotholm, Keildhelm, Suarven et Buckholm. Plus loin, - entre Moskoe et Vurrgh, - Otterholm, Flimen, Sandflesen et Stockholm. Tels sont les vrais noms de ces endroits; mais pourquoi ai-je jug.. n..cessaire de vous les nommer, je n..en sais rien, je n..y puis rien comprendre, - pas plus que vous. - Entendez-vous quelque chose? Voyez-vous quelque changement sur l..eau?» Nous ..tions depuis dix minutes environ au haut de Helseggen, o.. nous ..tions mont..s en partant de l..int..rieur de Lofoden, de sorte que nous n..avions pu apercevoir la mer que lorsqu..elle nous avait apparu tout d..un coup du sommet le plus ..lev... Pendant que le vieil homme parlait, j..eus la perception d..un bruit tr..s fort et qui allait croissant, comme le mugissement d..un immense troupeau de buffles dans une prairie d..Am..rique; et, au moment m..me, je vis ce que les marins appellent le caract..re clapoteux de la mer se changer rapidement en un courant qui se faisait vers l..est. Pendant que je regardais, ce courant prit une prodigieuse rapidit... Chaque instant ajoutait .. sa vitesse, - .. son imp..tuosit.. d..r..gl..e. En cinq minutes, toute la mer, jusqu.... Vurrgh, fut fouett..e par une indomptable furie; mais c....tait entre Moskoe et la c..te que dominait principalement le vacarme. L.., le vaste lit des eaux, sillonn.. et coutur.. par mille courants contraires, ..clatait soudainement en convulsions fr..n..tiques, - haletant, bouillonnant, sifflant, pirouettant en gigantesques et innombrables tourbillons, et tournoyant et se ruant tout entier vers l..est avec une rapidit.. qui ne se manifeste que dans des chutes d..eau pr..cipit..es. Au bout de quelques minutes, le tableau subit un autre changement radical. La surface g..n..rale devint un peu plus unie, et les tourbillons disparurent un .. un, pendant que de prodigieuses bandes d....cume apparurent l.. o.. je n..en avais vu aucune jusqu..alors. Ces bandes, .. la longue, s....tendirent .. une grande distance, et, se combinant entre elles, elles adopt..rent le mouvement giratoire des tourbillons apais..s et sembl..rent former le germe d..un vortex plus vaste. Soudainement, tr..s soudainement, celui-ci apparut et prit une existence distincte et d..finie, dans un cercle de plus d..un mille de diam..tre. Le bord du tourbillon ..tait marqu.. par une large ceinture d....cume lumineuse; mais pas une parcelle ne glissait dans la gueule du terrible entonnoir, dont l..int..rieur, aussi loin que l..oeil pouvait y plonger, ..tait fait d..un mur liquide, poli, brillant et d..un noir de jais, faisant avec l..horizon un angle de degr..s environ, tournant sur lui-m..me sous l..influence d..un mouvement ..tourdissant, et projetant dans les airs une voix effrayante, moiti.. cri, moiti.. rugissement, telle que la puissante cataracte du Niagara elle-m..me, dans ses convulsions, n..en a jamais envoy.. de pareille vers le ciel. La montagne tremblait dans sa base m..me, et le roc remuait. Je me jetai .. plat ventre, et, dans un exc..s d..agitation nerveuse, je m..accrochai au maigre gazon.«Ceci, - dis-je enfin au vieillard,- ne peut pas ..tre autre chose que le grand tourbillon du Maelstrom.»«On l..appelle quelquefois ainsi, - dit-il; - mais nous autres Norv..giens, nous le nommons le Moskoe-Strom, de l....le de Moskoe, qui est situ..e .. moiti.. chemin.»Les descriptions ordinaires de ce tourbillon ne m..avaient nullement pr..par.. .. ce que je voyais. Celle de Jonas Ramus, qui est peut-..tre plus d..taill..e qu..aucune autre ne donne pas la plus l..g..re id..e de la magnificence et de l..horreur du tableau, - ni de l....trange et ravissante sensation de nouveaut.. qui confond le spectateur. Je ne sais pas pr..cis..ment de quel point de vue ni .. quelle heure l..a vu l....crivain en question; mais ce ne peut ..tre ni du sommet de Helseggen, ni pendant une temp..te. Il y a n..anmoins quelques passages de sa description qui peuvent ..tre cit..s pour les d..tails, quoiqu..ils soient tr..s insuffisants pour donner une impression du spectacle.«Entre Lofoden et Moskoe, - dit-il, - la profondeur de l..eau est de trente-six .. quarante brasses; mais, de l..autre c..t.., du c..t.. de Ver (il veut dire Vurrgh), cette profondeur diminue au point qu..un navire ne pourrait y chercher un passage sans courir le danger de se d..chirer sur les roches, ce qui peut arriver par le temps le plus calme. Quand vient la mar..e, le courant se jette dans l..espace compris entre Lofoden et Moskoe avec une tumultueuse rapidit..; mais le rugissement de son terrible reflux est .. peine ..gal.. par celui des plus hautes et des plus terribles cataractes; le bruit se fait entendre .. plusieurs lieues, et les tourbillons ou tournants creux sont d..une telle ..tendue et d..une telle profondeur, que, si un navire entre dans la r..gion de son attraction, il est in..vitablement absorb.. et entra..n.. au fond, et, l.., d..chir.. en morceaux contre les rochers; et, quand le courant se relâche, les d..bris sont rejet..s .. la surface. Mais ces intervalles de tranquillit.. n..ont lieu qu..entre le reflux et le flux, par un temps calme, et ne durent qu..un quart d..heure; puis la violence du courant revient graduellement. Quand il bouillonne le plus et quand sa force est accrue par une temp..te, il est dangereux d..en approcher, m..me d..un mille norv..gien. Des barques, des yachts, des navires ont ..t.. entra..n..s pour n..y avoir pas pris garde avant de se trouver .. port..e de son attraction. Il arrive assez fr..quemment que des baleines viennent trop pr..s du courant et sont ma..tris..es par sa violence; et il est impossible de d..crire leurs mugissements et leurs beuglements dans leur inutile effort pour se d..gager. Une fois, un ours, essayant de passer .. la nage le d..troit entre Lofoden et Moskoe, fut saisi par le courant et emport.. au fond; il rugissait si effroyablement qu..on l..entendait du rivage. De vastes troncs de pins et de sapins, engloutis par le courant, reparaissent bris..s et d..chir..s, au point qu..on dirait qu..il leur a pouss.. des poils. Cela d..montre clairement que le fond est fait de roches pointues sur lesquelles ils ont ..t.. roul..s .... et l... Ce courant est r..gl.. par le flux et le reflux de la mer, qui a constamment lieu de six en six heures. Dans l..ann..e , le dimanche de la Sexag..sime, de fort grand matin, il se pr..cipita avec un tel fracas et une telle imp..tuosit.., que des pierres se d..tachaient des maisons de la c..te...» En ce qui concerne la profondeur de l..eau, je ne comprends pas comment on a pu s..en assurer dans la proximit.. imm..diate du tourbillon. Les quarante brasses doivent avoir trait seulement aux parties du canal qui sont tout pr..s du rivage, soit de Moskoe, soit de Lofoden. La profondeur au centre du Moskoe-Strom doit ..tre incommensurablement plus grande, et il suffit, pour en acqu..rir la certitude, de jeter un coup d..oeil oblique dans l..ab..me du tourbillon, quand on est sur le sommet le plus ..lev.. de Helseggen. En plongeant mon regard du haut de ce pic dans le Phl..g..thon hurlant, je ne pouvais m..emp..cher de sourire de la simplicit.. avec laquelle le bon Jonas Ramus raconte, comme choses difficiles .. croire, ses anecdotes d..ours et de baleines; car il me semblait que c....tait chose ..vidente de soi que le plus grand vaisseau de ligne possible arrivant dans le rayon de cette mortelle attraction, devait y r..sister aussi peuqu..une plume .. un coup de vent et dispara..tre tout en grand et tout d..un coup.Les explications qu..on a donn..es du ph..nom..ne, - dont quelques-unes, je me le rappelle, me paraissaient suffisamment plausibles .. la lecture, - avaient maintenant un aspect tr..s diff..rent et tr..s peu satisfaisant. L..explication g..n..ralement re..ue est que, comme les trois petits tourbillons des ..les F..ro.., celui-ci «n..a pas d..autre cause que le choc des vagues montant et retombant, au flux et au reflux, le long d..un banc de roches qui endigue les eaux et les rejette en cataracte; et qu..ainsi, plus la mar..e s....l..ve, plus la chute est profonde, et que le r..sultat naturel est un tourbillon ou vortex, dont la prodigieuse puissance de succion est suffisamment d..montr..e par de moindres exemples». Tels sont les termes de l..Encyclop..die britannique. Kircher et d..autres imaginent qu..au milieu du canal du Maelstrom est un ab..me qui traverse le globe et aboutit dans quelque r..gion tr..s ..loign..e; - le golfe de Bothnie a m..me ..t.. d..sign.. une fois un peu l..g..rement. Cette opinion assez pu..rile ..tait celle .. laquelle, pendant que je contemplais le lieu, mon imagination donnait le plus volontiers son assentiment; et, comme j..en faisais part au guide, je fus assez surpris de l..entendre me dire que, bien que telle f..t l..opinion presque g..n..rale des Norv..giens .. ce sujet, ce n....tait n..anmoins pas la sienne. Quant .. cette id..e, il confessa qu..il ..tait incapable de la comprendre, et je finis par ..tre d..accord avec lui; car, pour concluante qu..elle soit sur le papier, elle devient absolument inintelligible et absurde .. c..t.. du tonnerre de l..ab..me. «Maintenant que vous avez bien vu le tourbillon, - me dit le vieil homme, - si vous voulez que nous nous glissions derri..re cette roche, sous le vent, de mani..re qu..elle amortisse le vacarme de l..eau, je vous conterai une histoire qui vous convaincra que je dois en savoir quelque chose, du Moskoe-Strom!»Je me pla..ai comme il le d..sirait, et il commen..a:«- Moi et mes deux fr..res, nous poss..dions autrefois un semaque gr.... en go..lette, de soixante et dix tonneaux .. peu pr..s, avec lequel nous p..chions habituellement parmi les Iles au-del.. de Moskoe, pr..s de Vurrgh. Tous les violents remous de mer donnent une bonne p..che, pourvu qu..on s..y prenne en temps Opportun et qu..on ait le courage de tenter l..aventure; mais, parmi tous les hommes de la c..te de Lofoden, nous trois seuls, nous faisions notre m..tier ordinaire d..aller aux ..les, comme je vous dis. Les p..cheries ordinaires sont beaucoup plus bas vers le sud. On y peut prendre du poisson .. toute heure, sans courir grand risque, et naturellement ces endroits-l.. sont pr..f..r..s; mais les places de choix, par ici, entre les rochers, donnent non seulement le poisson de la plus belle qualit.., mais aussi en bien plus grande abondance; si bien que nous prenions souvent en un seul jour ce que les timides dans le m..tier n..auraient pas pu attraper tous ensemble en une semaine. En somme, nous faisions de cela une esp..ce de sp..culation d..sesp..r..e, - le risque de la vie rempla..ait le travail, et le courage tenait lieu de capital. »Nous abritions notre semaque dans une anse .. cinq milles sur la c..te au-dessus de celle-ci; et c....tait notre habitude, par le beau temps, de profiter du r..pit de quinze minutes pour nous lancer .. travers le canal principal du Moskoe-Strom, bien au-dessus du trou, et d..aller jeter l..ancre quelque part dans la proximit.. d..Otterholm ou de Sandflesen, o.. les remous ne sont pas aussi violents qu..ailleurs. L.., nous attendions ordinairement, pour lever l..ancre et retourner chez nous, .. peu pr..s jusqu.... l..heure de l..apaisement des eaux. Nous ne nous aventurions jamais dans cette exp..dition sans un bon vent arri..re pour aller et revenir, - un vent dont nous pouvions ..tre s..rs pour notre retour, - et nous nous sommes rarement tromp..s sur ce point. Deux fois, en six ans, nous avons ..t.. forc..s de passer la nuit .. l..ancre par suite d..un calme plat, ce qui est un cas bien rare dans ces parages; et, une autre fois, nous sommes rest..s .. terre pr..s d..une semaine, affam..s jusqu.... la mort, grâce .. un coup de vent qui se mit .. souffler peu de temps apr..s notre arriv..e et rendit le canal trop orageux pour songer .. le traverser. Dans cette occasion, nous aurions ..t.. entra..n..s au large en d..pit de tout (car les tourbillons nous ballottaient .... et l.. avec une telle violence, qu.... la fin nous avions chass.. sur notre ancre fauss..e), si nous n..avions d..riv.. dans un de ces innombrables courants qui se forment, ici aujourd..hui, et demain ailleurs, et qui nous conduisit sous le vent de Flimen, o.., par bonheur, nous p..mes mouiller. »Je ne vous dirai pas la vingti..me partie des dangers que nous essuyâmes dans les p..cheries, -c..est un mauvais parage, m..me par beau temps, - mais nous trouvions toujours moyen de d..fier le Moskoe-Strom sans accident; parfois pourtant le coeur me montait aux l..vres quand nous ..tions d..une minute en avance ou en retard sur l..accalmie. Quelquefois, le vent n....tait pas aussi vif que nous l..esp..rions en mettant .. la voile, et alors nous allions moins vite que nous ne l..aurions voulu, pendant que le courant rendait le semaque plus difficile .. gouverner.Mon fr..re a..n.. avait un fils âg.. de dix-huit ans, et j..avais pour mon compte deux grands gar..ons. Ils nous eussent ..t.. d..un grand secours dans de pareils cas, soit qu..ils eussent pris les avirons, soit qu..ils eussent p..ch.. .. l..arri..re mais, vraiment, bien que nous consentissions .. risquer notre vie, nous n..avions pas le coeur de laisser ces jeunesses affronter le danger; car, tout bien consid..r.., c....tait un horrible danger, c..est la pure v..rit...Il y a maintenant trois ans moins quelques jours qu..arriva ce que je vais vous raconter. C....tait le juillet... un jour que les gens de ce pays n..oublieront jamais, - car ce fut un jour o.. souffla la plus horrible temp..te qui soit jamais tomb..e de la calotte des cieux. Cependant, toute la matin..e et m..me fort avant dans l..apr..s-midi, nous avions eu une jolie brise bien faite du sud-ouest, le soleil ..tait superbe, si bien que le plus vieux loup de mer n..aurait pas pu pr..voir ce qui allait arriver.»Nous ..tions pass..s tous les trois, mes deux fr..res et moi, .. travers les ..les .. deux heures de l..apr..s-midi environ, et nous e..mes bient..t charg.. le semaque de fort beau poisson, qui - nous l..avions remarqu.. tous trois - ..tait plus abondant ce jour-l.. que nous ne l..avions jamais vu. Il ..tait juste sept heures .. ma montre quand nous levâmes l..ancre pour retourner chez nous, de mani..re .. faire le plus dangereux du Strom dans l..intervalle des eaux tranquilles, que nous savions avoir lieu .. huit heures.Nous part..mes avec une bonne brise .. tribord, et, pendant quelque temps, nous filâmes tr..s rondement, sans songer le moins du monde au danger; car, en r..alit.., nous ne voyions pas la moindre cause d..appr..hension. Tout .. coup nous f..mes masqu..s par une saute de vent qui venait de Helseggen. Cela ..tait tout .. fait extraordinaire, c....tait une chose qui ne nous ..tait jamais arriv..e et je commen..ais .. ..tre un peu inquiet, sans savoir exactement pourquoi. Nous fimes arriver au vent, mais nous ne p..mes jamais fendre les remous, et j....tais sur le point de proposer de retourner au mouillage, quand, regardant .. l..arri..re, nous v..mes tout l..horizon envelopp.. d..un nuage singulier, couleur de cuivre, qui montait avec la plus ..tonnante v..locit...En m..me temps, la brise qui nous avait pris en t..te tomba, et, surpris alors par un calme plat, nous d..rivâmes .. la merci de tous les courants. Mais cet ..tat de choses ne dura pas assez longtemps pour nous donner le temps d..y r..fl..chir. En moins d..une minute, la temp..te ..tait sur nous, - une minute apr..s, le ciel ..tait enti..rement charg.., - et il devint soudainement si noir, qu..avec les embruns qui nous sautaient aux yeux nous ne pouvions plus nous voir l..un l..autre .. bord.Vouloir d..crire un pareil coup de vent, ce serait folie. Le plus vieux marin de Norv..ge n..en a jamais essuy.. de pareil. Nous avions amen.. toute la toile avant que le coup de vent nous surpr..t; mais, d..s la premi..re rafale, nos deux mâts vinrent par-dessus bord, comme s..ils avaient ..t.. sci..s par le pied, - le grand mât emportant avec lui mon plus jeune fr..re qui s..y ..tait accroch.. par prudence.Notre bateau ..tait bien le plus l..ger joujou qui e..t jamais gliss.. sur la mer. Il avait un pont complet avec une seule petite ..coutille .. l..avant, et nous avions toujours eu pour habitude de la fermer solidement en traversant le Strom, bonne pr..caution dans une mer clapoteuse. Mais, dans cette circonstance pr..sente, nous aurions sombr.. du premier coup, - car, pendant quelques instants, nous f..mes litt..ralement ensevelis sous l..eau. Comment mon fr..re a..n.. ..chappa-t-il .. la mort? Je ne puis le dire, je n..ai jamais pu me l..expliquer. Pour ma part, .. peine avais-je lâch.. la misaine, que je m....tais jet.. sur le pont .. plat ventre, les pieds contre l....troit plat-bord de l..avant, et les mains accroch..es .. un boulon, aupr..s du pied du mât de misaine. Le pur instinct m..avait fait agir ainsi, c....tait indubitablement ce que j..avais de mieux .. faire, - car j....tais trop ahuri pour penser.Pendant quelques minutes, nous f..mes compl..tement inond..s, comme je vous le disais, et, pendant tout ce temps, je retins ma respiration et me cramponnai .. l..anneau. Quand je sentis que je ne pouvais pas rester ainsi plus longtemps sans ..tre suffoqu.., je me dressai sur mes genoux, tenant toujours bon avec mes mains, et je d..gageai ma t..te. Alors, notre petit bateau donna de lui-m..me une secousse, juste comme un chien qui sort de l..eau, et se leva en partie au-dessus de la mer. Je m..effor..ais alors de secouer de mon mieux la stupeur qui m..avait envahi et de recouvrer suffisamment mes esprits pour voir ce qu..il y avait .. faire, quand je sentis quelqu..un qui me saisissait le bras. C....tait mon fr..re a..n.., et mon coeur en sauta de joie, car je le croyais parti par-dessus bord; - mais, un moment apr..s, toute cette joie se changea en horreur, quand, appliquant sa bouche .. mon oreille, il vocif..ra ce simple mot: Le Moskoe-Strom!Personne ne saura jamais ce que furent en ce moment mes pens..es. Je frissonnai de la t..te aux pieds, comme pris du plus violent acc..s de fi..vre. Je comprenais suffisamment ce qu..il entendait par ce seul mot - je savais bien ce qu..il voulait me faire entendre! Avec le vent qui nous poussait maintenant, nous ..tions destin..s au tourbillon du Strom, et rien ne pouvait nous sauver!Vous avez bien compris qu..en traversant le canal de Strom, nous faisions toujours notre route bien au-dessus du tourbillon, m..me par le temps le plus calme, et encore avions-nous bien soin d..attendre et d....pier le r..pit de la mar..e; mais, maintenant, nous courions droit sur le gouffre lui-m..me, et avec une pareille temp..te! A coup s..r, pensai-je, nous y serons juste au moment de l..accalmie, il y a l.. encore un petit espoir. Mais, une minute apr..s, je me maudissais d..avoir ..t.. assez fou pour r..ver d..une esp..rance quelconque. Je voyais parfaitement que nous ..tions condamn..s, eussions-nous ..t.. un vaisseau de je ne sais combien de canons!En ce moment, la premi..re fureur de la temp..te ..tait pass..e, ou peut-..tre ne la sentions-nous pas autant parce que nous fuyions devant; mais, en tout cas, la mer, que le vent avait d..abord ma..tris..e, plane et ..cumeuse, se dressait maintenant en v..ritables montagnes. Un changement singulier avait eu lieu aussi dans le ciel. Autour de nous, dans toutes les directions, il ..tait toujours noir comme de la poix, mais presque au-dessus de nous il s....tait fait une ouverture circulaire, - un ciel clair, - clair comme je ne l..ai jamais vu, - d..un bleu brillant et fonc.., - et .. travers ce trou resplendissait la pleine lune avec un ..clat que je ne lui avais jamais connu. Elle ..clairait toutes choses autour de nous avec la plus grande nettet.., - mais, grand Dieu! quelle sc..ne .. ..clairer!»Je fis un ou deux efforts pour parler .. mon fr..re; mais le vacarme, sans que je pusse m..expliquer comment, s....tait accru .. un tel point, que je ne pus lui faire entendre un seul mot, bien que je criasse dans son oreille de toute la force de mes poumons. Tout a coup il secoua la t..te, devint pâle comme la mort, et leva un de ses doigts comme pour me dire: ..coute!»D..abord, je ne compris pas ce qu..il voulait dire, mais bient..t une ..pouvantable pens..e se fit jour en moi. Je tirai ma montre de mon gousset. Elle ne marchait pas. Je regardai le cadran au clair de la lune, et je fondis en larmes en la jetant au loin dans l..Oc..an. Elle s....tait arr..t..e .. sept heures! Nous avions laiss.. passer le r..pit de la mar..e, et le tourbillon du Strom ..tait dans sa pleine furie!Quand un navire est bien construit, proprement ..quip.. et pas trop charg.., les lames, par une grande brise, et quand il est au large, semblent toujours s....chapper de dessous sa quille, - ce qui parait tr..s ..trange .. un homme de terre, - et ce qu..on appelle, en langage de bord, chevaucher.»Cela allait bien, tant que nous grimpions lestement sur la houle; mais, actuellement, une mer gigantesque venait nous prendre par notre arri..re et nous enlevait avec elle, - haut, haut, - comme pour nous pousser jusqu..au ciel. Je n..aurais jamais cru qu..une lame p..t monter si haut. Puis nous descendions en faisant une courbe, une glissade, un plongeon, qui me donnait la naus..e et le vertige, comme si je tombais en r..ve du haut d..une immense montagne. Mais, du haut de la lame, j..avais jet.. un rapide coup d..oeil autour de moi, - et ce seul coup d..oeil avait suffi. Je vis exactement notre position en une seconde. Le tourbillon de Moskoe-Strom ..tait .. un quart de mille environ, droit devant nous, mais il ressemblait aussi peu au Moskoe-Strom de tous les jours que ce tourbillon que vous voyez maintenant ressemble .. un remous de moulin. Si je n..avais pas su o.. nous ..tions et ce que nous avions .. attendre, je n..aurais pas reconnu l..endroit. Tel que je le vis, je fermai involontairement les yeux d..horreur; mes paupi..res se coll..rent comme dans un spasme.Moins de deux minutes apr..s, nous sent..mes tout .. coup la vague s..apaiser, et nous f..mes envelopp..s d....cume. Le bateau fit un brusque demi-tour par bâbord, et partit dans cette nouvelle direction comme la foudre. Au m..me instant, le rugissement de l..eau se perdit dans une esp..ce de clameur aigu.., - un son tel que vous pouvez le concevoir en imaginant les soupapes de plusieurs milliers de steamers lâchant .. la fois leur vapeur. Nous ..tions alors dans la ceinture moutonneuse qui cercle toujours le tourbillon; et je croyais naturellement qu..en une seconde nous allions plonger dans le gouffre, au fond duquel nous ne pouvions pas voir distinctement, en raison de la prodigieuse v..locit.. avec laquelle nous y ..tions entra..n..s. Le bateau ne semblait pas plonger dans l..eau, mais la raser, comme une bulle d..air qui voltige sur la surface de la lame. Nous avions le tourbillon .. tribord, et .. bâbord se dressait le vaste Oc..an que nous venions de quitter. Il s....levait comme un mur gigantesque se tordant entre nous et l..horizon. Cela peut para..tre ..trange; mais alors, quand nous f..mes dans la gueule m..me de l..ab..me, je me sentis plus de sang-froid que quand nous en approchions. Ayant fait mon deuil de toute esp..rance, je fus d..livr.. d..une grande partie de cette terreur qui m..avait d..abord ..cras... Je suppose que c....tait le d..sespoir qui raidissait mes nerfs. »Vous prendrez peut-..tre cela pour une fanfaronnade, mais ce que je vous dis est la v..rit..: je commen..ai .. songer quelle magnifique chose c....tait de mourir d..une pareille mani..re, et combien il ..tait sot .. moi de m..occuper d..un aussi vulgaire int..r..t que ma conservation individuelle, en face d..une si prodigieuse manifestation de la puissance de Dieu. Je crois que je rougis de honte quand cette id..e traversa mon esprit. Peu d..instants apr..s, je fus poss..d.. de la plus ardente curiosit.. relativement au tourbillon lui-m..me. Je sentis positivement le d..sir d..explorer ses profondeurs, m..me au prix du sacrifice que j..allais faire; mon principal chagrin ..tait de penser que je ne pourrais jamais raconter .. mes vieux camarades les myst..res que j..allais conna..tre. C....taient l.., sans doute, de singuli..res pens..es pour occuper l..esprit d..un homme dans une pareille extr..mit.., -et j..ai souvent eu l..id..e depuis lors que les ..volutions du bateau autour du gouffre m..avaient un peu ..tourdi la t..te.»Il y eut une autre circonstance qui contribua .. me rendre ma..tre de moi-m..me; ce fut la compl..te cessation du vent, qui ne pouvait plus nous atteindre dans notre situation actuelle: - car, comme vous pouvez en juger par vous-m..me, la ceinture d....cume est consid..rablement au-dessous du niveau g..n..ral de l..Oc..an, et ce dernier nous dominait maintenant comme la cr..te d..une haute et noire montagne. Si vous ne vous ..tes jamais trouv.. en mer par une grosse temp..te, vous ne pouvez vous faire une id..e du trouble d..esprit occasionn.. par l..action simultan..e du vent et des embruns. Cela vous aveugle, vous ..tourdit, vous ..trangle et vous Ote toute facult.. d..action ou de r..flexion. Mais nous ..tions maintenant grandement soulag..s de tous ces embarras, - comme ces mis..rables condamn..s .. mort, .. qui on accorde dans leur prison quelques petites faveurs qu..on leur refusait tant que l..arr..t n....tait pas prononc...»Combien de fois f..mes-nous le tour de cette ceinture, il m..est impossible de le dire. Nous cour..mes tout autour, pendant une heure .. peu pr..s; nous volions plut..t que nous ne flottions, et nous nous rapprochions toujours de plus en plus du centre du tourbillon, et toujours plus pr..s, toujours plus pr..s de son ..pouvantable ar..te int..rieure. Pendant tout ce temps, je n..avais pas lâch.. le boulon. Mon fr..re ..tait .. l..arri..re, se tenant .. une petite barrique vide, solidement attach..e sous l....chauguette, derri..re l..habitacle; c....tait le seul objet du bord qui n..e..t pas ..t.. balay.. quand le coup de temps nous avait surpris. Comme nous approchions de la margelle de ce puits mouvant, il lâcha le baril et tâcha de saisir l..anneau, que, dans l..agonie de sa terreur, il s..effor..ait d..arracher de mes mains, et qui n....tait pas assez large pour nous donner s..rement prise .. tous deux. Je n..ai jamais ..prouv.. de douleur plus profonde que quand je le vis tenter une pareille action, - quoique je visse bien qu..alors il ..tait insens.. et que la pure frayeur en avait fait un fou furieux. N..anmoins, je ne cherchai pas .. lui disputer la place. Je savais bien qu..il importait fort peu .. qui appartiendrait l..anneau; je lui laissai le boulon, et m..en allai au baril de l..arri..re. Il n..y avait pas grande difficult.. .. op..rer cette manoeuvre; car le semaque filait en rond avec assez d..aplomb et assez droit sur sa quille, pouss.. quelquefois .... et l.. par les immenses houles et les bouillonnements du tourbillon. A peine m....tais-je arrang.. dans ma nouvelle position, que nous donnâmes une violente embard..e .. tribord, et que nous piquâmes la t..te la premi..re dans l..ab..me. Je murmurai une rapide pri..re .. Dieu, et je pensai que tout ..tait fini.»Comme je subissais l..effet douloureusement naus..abond de la descente, je m....tais instinctivement cramponn.. au baril avec plus d....nergie, et j..avais ferm.. les yeux. Pendant quelque secondes, je n..osai pas les ouvrir, - m..attendant .. une destruction instantan..e et m....tonnant de ne pas d..j.. en ..tre aux angoisses supr..mes de l..immersion. Mais les secondes s....coulaient; je vivais encore. La sensation de chute avait cess.., et le mouvement du navire ressemblait beaucoup .. ce qu..il ..tait d..j.., quand nous ..tions pris dans la ceinture d....cume, .. l..exception que maintenant nous donnions davantage de la bande. Je repris courage et regardai une fois encore le tableau.»Jamais je n..oublierai les sensations d..effroi, d..horreur et d..admiration que j....prouvai en jetant les yeux autour de moi. Le bateau semblait suspendu comme par magie, .. mi-chemin de sa chute, sur la surface int..rieure d..un entonnoir d..une vaste circonf..rence, d..une profondeur prodigieuse, et dont les parois, admirablement polies, auraient pu ..tre prises pour de l....b..ne, sans l....blouissante v..locit.. avec laquelle elles pirouettaient et l....tincelante et horrible clart.. qu..elles r..percutaient sous les rayons de la pleine lune, qui, de ce trou circulaire que j..ai d..j.. d..crit, ruisselaient en un fleuve d..or et de splendeur le long des murs noirs et p..n..traient jusque dans les plus intimes profondeurs de l..ab..me.»D..abord, j....tais trop troubl.. pour observer n..importe quoi avec quelque exactitude. L..explosion g..n..rale de cette magnificence terrifique ..tait tout ce que je pouvais voir. N..anmoins, quand je revins un peu .. moi, mon regard se dirigea instinctivement vers le fond. Dans cette direction, je pouvais plonger ma vue sans obstacle .. cause de la situation de notre semaque qui ..tait suspendu sur la surface inclin..e du gouffre; il courait toujours sur sa quille, c..est-..-dire que son pont formait un plan parall..le .. celui de l..eau, qui faisait comme un talus inclin.. .. plus de degr..s, de sorte que nous avions l..air de nous soutenir sur notre c..t... Je ne pouvais m..emp..cher de remarquer, toutefois, que je n..avais gu..re plus de peine a me retenir des mains et des pieds, dans cette situation, que si nous avions ..t.. sur un plan horizontal; et cela tenait, je suppose, .. la v..locit.. avec laquelle nous tournions.»Les rayons de la lune semblaient chercher le fin fond de l..immense gouffre; cependant, je ne pouvais rien distinguer nettement, .. cause d..un ..pais brouillard qui enveloppait toutes choses, et sur lequel planait un magnifique arc-en-ciel, semblable .. ce pont ..troit et vacillant que les musulmans affirment ..tre le seul passage entre le Temps et l....ternit... Ce brouillard ou cette ..cume ..tait sans doute occasionn.. par le conflit des grands murs de l..entonnoir, quand ils se rencontraient et se brisaient au fond; - quant au hurlement qui montait de ce brouillard vers le ciel, je n..essayerai pas de le d..crire.»Notre premi..re glissade dans l..ab..me, .. partir de la ceinture d....cume, nous avait port..s .. une grande distance sur la pente; mais post..rieurement notre descente ne s..effectua pas aussi rapidement, .. beaucoup pr..s. Nous filions toujours, toujours circulairement, non plus avec un mouvement uniforme, mais avec des ..lans qui parfois ne nous projetaient qu.... une centaine de yards, et d..autres fois nous faisaient accomplir une ..volution compl..te autour du tourbillon. A chaque tour, nous nous rapprochions du gouffre, lentement, il est vrai, mais d..une mani..re tr..s sensible.»Je regardai au large sur le vaste d..sert d....b..ne qui nous portait, et je m..aper..us que notre barque n....tait pas le seul objet qui f..t tomb.. dans l....treinte du tourbillon. Audessus et au-dessous de nous, on voyait des d..bris de navires, de gros morceaux de charpente, des troncs d..arbres, ainsi que bon nombre d..articles plus petits, tels que des pi..ces de mobilier, des malles bris..es, des barils et des douves. J..ai d..j.. d..crit la curiosit.. surnaturelle qui s....tait substitu..e .. mes primitives terreurs. Il me sembla qu..elle augmentait .. mesure que je me rapprochais de mon ..pouvantable destin..e. Je commen..ai alors .. ..pier avec un ..trange int..r..t les nombreux objets qui flottaient en notre compagnie. Il fallait que j..eusse le d..lire, - car je trouvais m..me une sorte d..amusement .. calculer les vitesses relatives de leur descente vers le tourbillon d....cume. - Ce sapin, me surpris-je une fois .. dire, sera certainement la premi..re chose qui fera le terrible plongeon et qui dispara..tra; - et je fus fort d..sappoint.. de voir qu..un bâtiment de commerce hollandais avait pris les devants et s....tait engouffr.. le premier. A la longue, apr..s avoir fait quelques conjectures de cette nature, et m....tre toujours tromp.., ce fait, - le fait de mon invariable m..compte, - me jeta dans un ordre de r..flexions qui firent de nouveau trembler mes membres et battre mon coeur encore plus lourdement.»Ce n....tait pas une nouvelle terreur qui m..affectait ainsi, mais l..aube d..une esp..rance bien plus ..mouvante. Cette esp..rance surgissait en partie de la m..moire, en partie de l..observation pr..sente. Je me rappelai l..immense vari..t.. d....paves qui jonchaient la c..te de Lofoden, et qui avaient toutes ..t.. absorb..es et revomies par le Moskoe-Strom. Ces articles, pour la plus grande partie, ..taient d..chir..s de la mani..re la plus extraordinaire, - ..raill..s, ..corch..s, au point qu..ils avaient l..air d....tre tout garnis de pointes et d..esquilles. - Mais je me rappelais distinctement alors qu..il y en avait quelques-uns qui n....taient pas d..figur..s du tout. Je ne pouvais maintenant me rendre compte de cette diff..rence qu..en supposant que les fragments ..corch..s fussent les seuls qui eussent ..t.. compl..tement absorb..s, - les autres ..tant entr..s dans le tourbillon .. une p..riode assez avanc..e de la mar..e, ou, apr..s y ..tre entr..s, ..tant, pour une raison ou pour une autre, descendus assez lentement pour ne pas atteindre le fond avant le retour du flux ou du reflux, - suivant le cas. Je concevais qu..il ..tait possible, dans les deux cas, qu..ils eussent remont.., en tourbillonnant de nouveau jusqu..au niveau de l..Oc..an, sans subir le sort de ceux qui avaient ..t.. entra..n..s de meilleure heure ou absorb..s plus rapidement. Je fis aussi trois observations importantes: la premi..re, que, - r..gle g..n..rale, - plus les corps ..taient gros, plus leur descente ..tait rapide; - la seconde, que, deux masses ..tant donn..es, d..une ..gale ..tendue, l..une sph..rique et l..autre de n..importe quelle autre forme, la sup..riorit.. de vitesse dans la descente ..tait pour la sph..re la troisi..me, - que, de deux masses d..un volume ..gal, l..une cylindrique et l..autre de n..importe quelle autre forme, le cylindre ..tait absorb.. le plus lentement.»Depuis ma d..livrance, j..ai eu .. ce sujet quelques conversations avec un vieux ma..tre d....cole du district; et c..est de lui que j..ai appris l..usage des mots cylindre et sph..re. Il m..a expliqu.. - mais j..ai oubli.. l..explication - que ce que j..avais observ.. ..tait la cons..quence naturelle de la forme des d..bris flottants, et il m..a d..montr.. comment un cylindre, tournant dans un tourbillon, pr..sentait plus de r..sistance .. sa succion et ..tait attir.. avec plus de difficult.. qu..un corps d..une autre forme quelconque et d..un volume ..gal.*»Il y avait une circonstance saisissante qui donnait une grande force .. ces observations, et me rendait anxieux de les v..rifier: c....tait qu.... chaque r..volution nous passions devant un baril ou devant une vergue ou un mât de navire, et que la plupart de ces objets, nageant .. notre niveau quand j..avais ouvert les yeux pour la premi..re fois sur les merveilles du tourbillon, ..taient maintenant situ..s bien au-dessus de nous et semblaient n..avoir gu..re boug.. de leur position premi..re.»Je n..h..sitai pas plus longtemps sur ce que j..avais .. faire. Je r..solus de m..attacher avec confiance .. la barrique que je tenais toujours embrass..e, de larguer le câble qui la retenait .. la cage, et de me jeter avec elle .. la mer. Je m..effor..ai d..attirer par signes l..attention de mon fr..re sur les barils flottants aupr..s desquels nous passions, et je fis tout ce qui ..tait en mon pouvoir pour lui faire comprendre ce que j..allais tenter. Je crus .. la longue qu..il avait devin.. mon dessein mais, qu..il l..e..t ou ne l..e..t pas saisi, il secoua la t..te avec d..sespoir et refusa de quitter sa place pr..s du boulon. Il m....tait impossible de m..emparer de lui; la conjoncture ne permettait pas de d..lai. Ainsi, avec une am..re angoisse, je l..abandonnai .. sa destin..e; je m..attachai moi-m..me .. la barrique avec le câble qui l..amarrait .. l....chauguette, et, sans h..siter un moment de plus, je me pr..cipitai avec elle dans la mer.Le r..sultat fut pr..cis..ment ce que j..esp..rais. Comme c..est moi-m..me qui vous raconte cette histoire, - comme vous voyez que j..ai ..chapp.., - et comme vous connaissez d..j.. le mode de salut que j..employai et pouvez d..s lors pr..voir tout ce que j..aurais de plus .. vous dire, - j..abr..gerai mon r..cit et j..irai droit .. la conclusion. Il s....tait ..coul.. une heure environ depuis que j..avais quitt.. le bord du semaque, quand, ..tant descendu .. une vaste distance au-dessous de moi, il fit coup sur coup trois ou quatre tours pr..cipit..s, et, emportant mon fr..re bien-aim.., piqua de l..avant d..cid..ment et pour toujours, dans le chaos d....cume. Le baril auquel j....tais attach.. nageait presque .. moiti.. chemin de la distance qui s..parait le fond du gouffre de l..endroit o.. je m....tais pr..cipit.. par dessus bord, quand un grand changement eut lieu dans le caract..re du tourbillon. La pente des parois du vaste entonnoir se fit de moins en moins escarp..e. Les ..volutions du tourbillon devinrent graduellement de moins en moins rapides. Peu .. peu l....cume et l..arc-en-ciel disparurent, et le fond du gouffre sembla s....lever lentement. Le ciel ..tait clair, le vent ..tait tomb.., et la pleine lune se couchait radieusement .. l..ouest, quand je me retrouvai .. la surface de l..Oc..an, juste en vue de la c..te de Lofoden, et au-dessus de l..endroit o.. ..tait nagu..re le tourbillon du Moskoe-Strom. C....tait l..heure de l..accalmie, - mais la mer se soulevait toujours en vagues ..normes par suite de la temp..te. Je fus port.. violemment dans le canal du Strom et jet.. en quelques minutes .. la c..te, parmi les p..cheries. Un bateau me rep..cha, - ..puis.. de fatigue; - et, maintenant que le danger avait disparu, le souvenir de ces horreurs m..avait rendu muet. Ceux qui me tir..rent .. bord ..taient mes vieux camarades de mer et mes compagnons de chaque jour, - mais ils ne me reconnaissaient pas plus qu..ils n..auraient reconnu un voyageur revenu du monde des esprits. Mes cheveux, qui la veille ..taient d..un noir de corbeau, ..taient aussi blancs que vous les voyez maintenant. Ils dirent aussi que toute l..expression de ma physionomie ..tait chang..e. Je leur contai mon histoire, - ils ne voulurent pas y croire. - Je vous la raconte, .. vous, maintenant, et j..ose .. peine esp..rer que vous y ajouterez plus de foi que les plaisants p..cheurs de Lofoden.»* Archim..de, De accidentibus in fluido. - E. A. P.__________________________________________________________ ____________________________________________________________ ____________________________________________________________ ____
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