PEPE MARCHENA

José Tejada Martín nació el 4 de Mayo de 1.903 en Marchena (Sevilla), en la casa nº 4 de la calle Jesús, la misma que desde 1.952 lleva su nombre artístico. Hijo de campesinos, en su infancia fue zagal borriquero, tarbernero y aprendiz de herrero, trabajos que alternaban con su dedicación a cantar por las noches en las ventas y tabernas de la comarca, pasando luego la bandeja.Después de ganar en 1.916 un concurso celebrado en Fuentes de Andalucía, se hizo profesional del cante, recorriendo varios pueblos y ciudades de la provincia sevillana. Con catorce años debutó en el Café La Lipa de Badajoz, alternando con Teresita España. En Sevilla lo hizo en el Café Novedades cobrando cinco duros diarios, y en Córdoba se presentó por primera vez en el cine Ramírez, junto a Luisa Esteso y Amalia de Isaura. El Niño de Marchena, como se le anunciaba por aquellos años, constituyó una auténtica revelación en su arte, y el cantaor Rafael Pareja lo recomendó para actuar en Madrid, lo que hizo en 1.921, alternando con El Canario del Colmenar y la Lavandera, en el merendero de Casa Juan, situado en la Bombilla. Obtuvo un gran éxito y al año siguiente el empresario Carceller lo contrató para cantar en el teatro de la Latina, con un sueldo de doscientas pesetas por noche. Seguidamente grabó su primer disco y tomó parte en la comedia lírica “Málaga ciudad bravía”, acompañado a la guitarra por Ramón Montoya. En Junio del mismo año con motivo de la visita a Madrid de los reyes de Italia, cantó ante ellos en el Palacio de Liria, en compañía de Chacón, Escacena, Pastora Imperio y la Niña de Los Peines. A partir de entonces se sucedieron sus actuaciones por toda España, en las que hay que destacar la que tuvo lugar en Sevilla, en 1,925, con motivo de la inauguración del Hotel Alfonso XIII. En esta ocasión y bajo la presencia de los Infantes Don Carlos y Doña Luisa, Marchena alternó con Chacón, Ramón Montoya, Currito de la Jeroma, Kuisa Requejo y otros destacados intérpretes, ganado ese año el III Concurso del Teatro Pavón en Madrid.En 1.926 se incorporó a un elenco, en el que figuraban Chacón, Escacena, Manolo Pavón, El Chato de las Ventas, Centeno y Perico el del Lunar, con quienes recorrió diversas capitales y ciudades durante el verano. En Septiembre reapareció en Madrid, en el Teatro Fuencarral, alternando con Chacón. Luego participó en continuos espectáculos en giras por diversos lugares, alternando con otros de flamenco escenificado, como “la Copla Andaluza” y “el Valle de la pena”, representados en los teatros Pavón y Maravillas de Madrid, respectivamente. Marchena se convirtió así en el primer cantaor-actor de la Historia. Su fama fue creciendo y el día 10 de Abril de 1.934, en el Teatro Rosalía de Castro, de La Coruña, ofreció por primera vez un concierto de cante flamenco, con Ramón Montoya a la guitarra. El mismo año participó en un concierto de motivos andaluces celebrado en el cine Capitol de Madrid. En 1.935 estrenó el sainete “Consuelo la Trianera”, en el teatro Cervantes madrileño, con Ramón Montoya y Jacinto Almadén y la actriz María Fernanda Gascón, y a continuación intervino en la película “Fernanda de mis amores”.En 1.936, meses antes de la guerra civil, estrenó una versión flamenca de “Cancionera”, la famosa obra de los hermanos Alvarez Quintero. El 18 de Julio, el inicio de la guerra, le sorprendió en Cartagena y pasó los años de la contienda entre Murcia, Linares, La Carolina y Jaén.La primera etapa de la vida de Pepe Marchena, tan intensa como positiva en cuanto a éxitos, ya significaría por sí sola un hito en el devenir del arte flamenco, pero su trayectoria posterior fue, si cabe, todavía mas elocuentemente triunfal en algunos aspectos, entre ellos su atención, especialmente discográfica, a los estilos básicos.Pero desde su integración en los primeros puestos del escalafón flamenco, los esquemas artísticos de Pepe Marchena se decantaron hacia la originalidad, y conforme se fue afianzando en un lugar preferente de los carteles, puso en marcha el desarrollo de sus evoluciones artísticas, que el público le aplaudía con auténtico entusiasmo.Se puede decir que en 1.936, veinte años después de su profesionalización, tenía configurada totalmente su personalidad artística y había creado escuela. Aquel niño cantaor de las tabernas de su ciudad natal se había transfigurado en uno de los mitos más definidos de un arte milenario. Por otra parte, el teatro flamenco de la época, que contaba con una favorable acogida popular, tuvo en Pepe Marchena su intérprete principal. Su nombre destacado en los carteles era el mejor reclamo para toda comedia de ambiente andaluz, mientras sus discos difundían por toda España sus creaciones flamencas en un constante proceso de evolución de sus arte.En la Segunda etapa de su vida artística y coincidiendo con el final de la guerra civil, se estrenaron dos peliculas protagonizadas por Pepe Marchena: “La Dolores” y “Martingala”, produciéndose en 1.943 la vuelta a los teatros, con la versión folklórica “La encontré en la Serranía, comedia con la que se presentó en el teatro Fontalba, de Madrid, el 6 de Julio de 1.944, obteniendo un extraordinario éxito de público. En el mismo teatro interpretó después “El alma de la Copla” y repuso la “Copla andaluza”, obras de Quintero y Guillén. Durante 1.945 encabezó la compañía del empresario Juan Arana, con Vallejo, Canaleja de Puerto Real, Pepe Aznalcoyar, Ramón Montoya y Niño Ricardo. En Noviembre del mismo año debutó en Buenos Aires, en el Teatro Avenida, abriendo con Carmen Amaya el cartel de espectáculo “Feria de Sevilla”, que permaneció tres meses en el mismo escenario. También cantó en el Café Cantante El Tronío y en la emisora Radio Belgrado de la capital argentina. A continuación prosiguió su gira americana por Montevideo y Rio de Janeiro.De regreso a España en 1.946, Pepe Marchena protagonizó en el Teatro de la Comedia de Madrid el romance escenificado “Siguiriya”, con la colaboración de Ramón Montoya y Juan Varea, y al año siguiente realizó una gira con su espectáculo “Pasan las Coplas”, en cuyo elenco figuraba Ramón Montoya, José Cepero y Rosa Durán. En 1.948 emprendió sus actuaciones en Barcelona, con el espectáculo titulado “Curro Lucena”, y después realizó una gira por las Islas Canarias. En 1.951 emprende un gira por Marruecos y Argelia, y a continuación actua en la sala Pleyel de París. En 1.952 se le tributa un homenaje en su ciudad natal rotulándose una calle con su nombre. El 4 de Abril de 1.953 estrenó en el Teatro de la Zarzuela madrileño el espectáculo “Entre mujeres y flores”, junto a la Gitana Blanca, recorriendo una vez más toda España acompañado de Canaleja de Puerto Real, con el espectáculo “Mensajeros del Cante” efectuando ese año una demostración de todos los estilos en el programa radiofónico “Cabalgata Fin de Semana”, aumentando su popularidad. En 1.955 Pepe Marchena, junto a Juanito Maravilla y Pepe Azuaga, paseó su espectáculo pasan las coplas por todo el país, haciéndolo con “así canta Andalucía”. En 1.957 participa en el I Festival Nacional de Arte Folklórico Andaluz celebrado en Barcelona, en el que actúa con Pepe Pinto, Rafael Farina, Manuel Centeno, El Malagueña, La Niña de la Pueblay otros artistas, repitiendo en Madrid en Enero de 1.958 y en una gira por toda España, protagonizando este año un mano a mano con Juanito Valderrama.En 1.960 Pepe Marchena emprende otra larga gira con “ Así canta Andalucía ”, contratándole la empresa Circuitos Saavedra en 1.961 como primera figura del II Festival de la Canción Flamenca en el Circo Price de Madrid, concediendole en dicho Festival el Laurel de Oro. En 1.961 actúa en Pakistán, ilustrando una conferencias del teórico Azir Balouch. En 1.962 actua con La Paquera, Estrellita Castro, gracia de Triana y Melchor de Marchena, en el espectáculo “Pasan las estrellas”, en ese año es invitadoA Israel en el Festival Mundial de Arte Popular. En 1.963 aparece con su grabación “Memorias Antológicas del Cante Flamenco”, “ Alarde Flamenco ” en 1.964 y “ Así canta Andalucía en 1.966, restringiendo sus actuaciones pero cabe destacar las actuaciones en Sevilla y Marchena en 1.970 con motivo del I Festival de Cante Flamenco y de la IV Fiesta de la Guitarra.Con motivo de sus bodas de oro en el cante, en 1.076 se le rindió un homenaje en su tierra, consistente en un festival. En noviembre, ya gravemente enfermo de cáncer, se le concedió la Medalla de Oro de Marchena, y Juanito Valderrama organizó un Festival en su beneficio en el Teatro Alcalá Palace de Madrid, con la intervención de numerosas figuras del flamenco. A agravarse su estado de salud fue trasladado a Sevilla, donde fallece el 4 de Diciembre. En 1.986 se erigió en Marchena un monumento en su honor, obra de Rafael Armenta.El secreto a voces de Pepe Marchena, el quid de su personalidad, estriba en motivaciones más íntimas. Por una parte, se encontró con unas escuelas cantaoras definidas que contaban con artífices magistrales; y por otra, con la necesidad de afrontar la captación de un público más amplio y mas eterogeneo que el del Café Cantante, al que había que llegar con originalidad y carisma, con nuevos rumbos flamencos. Así, al comprobar como se le entregaban los auditorios cada vez que se templaba por fandangos, optó por perfeccionarse y crear su propio cante flamenco.De ahí que Pepe Marchena apoyado en las condiciones de su voz, haya sido el artísta más sutil y con mayor amplitud estilística y melódica de la música flamenca. Con él se enriqueció el cante desde el fandango artístico-palo que definió perfectamente- hasta los cantes de Ida y Vuelta, pasando por la creación de la Colombiana y sus versiones de los cantes levantinos en toda su amplia gama, sin olvidar sus peculiares concepciones de los cantes básicos, ni su originalidad en el aflamencamiento de cancionesFolklóricas andaluzas.Además de cantaor de excepción, Pepe Marchena ha sido el andaluz de todos los tiempos que más veces ha cantado, dada su intensa y larga trayectoria artística.-ELOGIOS A PEPE MARCHENA-MANUEL DE FALLA.- En el Niño de Marchena, con pureza cristalina de manantial serrano, se encuentra el canto inagotable del verdadero cante andaluz sin las trabas que lo empequeñecen al encerrarlo en canciocillas.EDUARDO M. DEL PORTILLO.- Es el único profesional que apasiona, que lleva a la gente a los teatros, sugestionada, impelida, con el ardor de una fe, como iba la multitud a los toros en las tardes de competencia entre Joselito y Belmonte.CHARLES CHAPLIN.- Yo le tengo mucha envidia al Niño de Marchena. Con él se emocionan las mujeres; conmigo se ríen.MANUEL BARRIOS.- Aún sigue la polémica; pero la verdad es que, con romanos o con cartagineses, en la historia del arte flamenco caminaràn para siempre los cuatro muleros que van a río, como para siempre-melancólico eco de Pepe Marchena-florecerá la rosa en el jardín sonriente y repicará la esquila, leve y nostalgica, en el Convento de las Marias.ANSELMO GONZALEZ CLIMENT.- Marchena pretendió solamente ofrecer un universo, el suyo, desasistido de inhibiciones escolásticas, respondiendo a su irreprimible instinto de individualización y también, quizá, a una demanda subterránea del medio ambiente que tan apunto se le rindiera.ANDRES SEGOVIA.- La brava gallardía del Niño de Marchena restituye al cante jondo en su arrogante virilidad.CONHA PIQUER.- Los duendes y el lucerío del cante anidaron para siempre en el arte inimitable del Niño de MarchenaCARMEN AMAYA.- Marchena faraón del cante, merecería ser gitano.GRETA GARBO.- Todo el fuego de la raza española, con sus santos y sus guerreros, crepita en la hoguera del cante que nace en privilegiada garganta del Niño de Marchena.Personalmente y en mi opinión, creo que José Tejada Martín “Niño de Marchena”, fue un cantaor con una extraordinaria caja de música en la garganta, marcando en su época una forma y un estilo de cantar, haciendo que el cante flamenco fuera una melodía al que lo escuchaba. Así mismo creó su propia escuelay cantes como la Colombiana, aflamencando canciones y sus propios Fandangos personales.Extraido de la web: www.serraniaderonda.com.Otras webs interesantes donde también se habla de esta gran figura del cante:www.flamenco-world.com y www.elartedevivirelflamenco.com