Questo space è un tributo, un omaggio alla vita di Heath Ledger per non dimenticare.
Biografia
L'amore per la recitazione lo spinge a sedici anni ad abbandonare la scuola e convince addirittura il migliore amico dell'epoca, Trevor, a spostarsi a Sydney con l'intenzione di intraprendere la carriera cinematografica. L'inizio non è facile, ci vuole tempo perché qualcuno lo noti e lui cominci a lavorare in piccoli ruoli in diverse serie televisive, finché ottiene una parte di rilievo nel serial Sweat, e poi per la prima volta in una produzione statunitense, il telefilm Roar.
I suoi genitori divorziarono quando lui era solo nel decimo anno d'età , l'attore dirà sempre che questa esperienza contribuì a farlo maturare rapidamente.
Finalmente a vent'anni ottiene una parte di una certa importanza nel film hollywoodiano 10 cose che odio di te, una commedia romantica di stampo shakespeariano (liberamente ispirata a La bisbetica domata) accanto a Julia Stiles. Altra tappa importante è un ruolo da protagonista nell'acclamata produzione australiana Two Hands, nello stesso anno.La commedia USA gli porta una discreta fama, ma l'attore aspetta più di un anno per accettare un nuovo ruolo, nel tentativo di non fossilizzarsi su parti da eterno adolescente belloccio.
In questo modo arriva per lui nel 2000 un'importante svolta: partecipa alle audizioni di un film di Mel Gibson, Il patriota, e riesce ad avere la meglio su oltre 200 giovani candidati, mettendo in luce il suo talento che poi sarà riconosciuto dal grande pubblico e gli farà vincere quell'anno lo Showest Award come Male Star of Tomorrow.
Nel 2001 è il protagonista della produzione ad alto budget Il destino di un cavaliere, un originale film storico ambientato in un Medioevo anacronistico, con tanto di griffe Nike e colonna sonora rock, che gli permette una fortissima visibilità in tutto il mondo.
Dopo aver interpretato un piccolo ruolo che non ha lasciato traccia nel film Monster's Ball, con Billy Bob Thornton e Halle Berry (che per quel film ha vinto l'Oscar), nel 2002 ha partecipato al kolossal epico-storico Le quattro piume, con Kate Hudson, e nel 2003 al western Ned Kelly, con Naomi Watts.
La grande occasione per farsi veramente conoscere sembra arrivare con il kolossal Alexander di Oliver Stone, ma la parte sarà invece assegnata a Colin Farrel.
Nonostante questo, arriva alla fine il suo indiscusso annus mirabilis, il 2005 (e di conseguenza il 2006); esce con ben tre film, curiosamente tutti presentati al Festival di Venezia nel settembre di quell'anno (il che gli regala il record come attore più proiettato della manifestazione):
I fratelli Grimm e l'incantevole strega di Terry Gilliam, accanto a Matt Damon e Monica Bellucci,
Casanova di Lasse Hallstrom
e infine proprio il film che ha vinto il Leone d'Oro, I segreti di Brokeback Mountain di Ang Lee, nel quale ha lavorato accanto all'altra giovane stella in ascesa e amico Jake Gyllenhaal ed alla futura compagna Michelle Williams, conosciuta proprio su questo set.
L'ultima pellicola è senza dubbio quella per lui più importante, che gli ha portato fortuna sia nel privato sia nella vita professionale.
La sua interpretazione di un cowboy omosessuale innamorato di un altro uomo soprende pubblico e critica e svetta anche sulle altre eccellenti prove del film: gli regalerà il premio della critica di New York e anche di San Francisco che lo eleggono "attore dell'anno" e moltissime nomination come miglior attore drammatico in tutto il mondo: viene candidato al Golden Globe, al BAFTA e al premio Oscar, ma in tutte queste occasioni viene superato dall'interpretazione camaleontica del veterano e caratterista Philip Seymour Hoffman nella parte di Truman Capote in Truman Capote: A sangue freddo. Poco importa, forse, perché la sua interpretazione fin dall'uscita del film assurge ad una fama iconica che non viene scalfita dai mancati riconoscimenti.
Nel 2007 partecipa ad Io non sono qui, film biografico su Bob Dylan, in cui dividerà la parte del musicista con altri famosi attori (tra cui Richard Gere e perfino l'attrice Cate Blanchett); accanto a lui nella pellicola c'è di nuovo la compagna Michelle Williams.
Il film è stato presentato alla 64esima Mostra di Arte Cinematografica di Venezia, ottenendo il Premio ex equo della giuria e la Coppa Volpi per la miglior interpretazione femminile a Cate Blanchett, ritirata dallo stesso Ledger per conto della collega di set.
Proprio in questo contesto, durante tutto il festival, Heath fa le sue prime apparizioni pubbliche senza Michelle Williams, rimasta a New York (pur essendo anche lei nella pellicola), confermando implicitamente le voci a proposito della loro separazione.
Tempo fa è diventata anche ufficiale la sua adesione a The Dark Knight, sequel di Batman Begins, al fianco di Christian Bale, dove ha interpretato nientemeno che il Joker, personaggio già impersonato sul grande schermo nel 1989 da uno straordinario Jack Nicholson in Batman di Tim Burton. Raccogliere l'eredità è difficile ma il regista dei due film Christopher Nolan ha dichiarato di avere piena fiducia nel giovane Ledger, attore "talentuoso e pronto alle sfide", e di averlo scelto proprio perché questo sarebbe stato il suo primo ruolo da cattivo.
Heath Ledger muore il 22 gennaio del 2008, nel proprio appartamento di SoHo. Il suo corpo privo di vita è stato trovato dalla domestica nell'appartamento newyorkese da lui occupato nel primo pomeriggio. Pare infatti che all'una pm (ora locale) fosse ancora vivo e la morte risalirebbe tra quest'ora e le 2.45 pm.
Il motivo e le circostanze della morte non sono certi: la polizia non ha trovato traccia di alcuna droga nell'appartamento e inizialmente è stata analizzata anche una banconota da 20 dollari trovata vicino al cadavere perchè si pensava potesse portare tracce di droga ma i risultati sono stati negativi. Sono state rinvenute pastiglie di sonnifero, calmanti e antistaminici che erano stati prescritti regolarmente durante il soggiorno appena concluso dall'attore in Europa.
Filmografia
# Clowning Around (1992)
# Sweat, serie TV (1996)
# Blackrock (1997)
# Roar, serie TV (1997)
# Un computer a 4 zampe (Paws) (1997)
# Home and Away, serie TV (1988)
# 10 cose che odio di te (10 Things I Hate About You) (1999)
# Two Hands (1999)
# Il patriota (The Patriot) (2000)
# Il destino di un cavaliere (A Knight's Tale) (2001)
# Monster's Ball (2001)
# Le quattro piume (The Four Feathers) (2002)
# Ned Kelly (2003)
# La setta dei dannati (The Order) (2003)
# Lords of Dogtown (2005)
# I fratelli Grimm e l'incantevole strega (The Brothers Grimm) (2005)
# I segreti di Brokeback Mountain (Brokeback Mountain) (2005)
# Casanova (2005)
# Paradiso + Inferno (2006)
# Io non sono qui (I'm Not There) (2007)
# The Dark Knight (2008)