JERRY LEE LEWIS

Nació en Ferriday (Louisiana) el 29 de septiembre de 1935,en el seno de una familia religiosa que vivió la muerte de su hijo mayor atropellado Aprendió a tocar el piano a los 8 años,ya de muy pequeño dió muestras de un carácter incorregible,siendo expulsado de varios colegios. A partir de los 12-13 años, Jerry empieza a frecuentar los locales de los negros de Ferriday en busca de un buen pianista (en aquella época no había prácticamente ningún grupo Country con piano), acompañado de su primo Mickey Gilley (actualmente uno de los hombres que manejan la industria Country de Nashville, compositor, cantante y hombre de negocios, dueño del Gilley’s, uno de los clubes Country más célebres de EE.UU.) y de su colega Jimmy Lee Swaggart (hoy en día uno de los predicadores más conocidos del país). Se hicieron asiduos de un club llamado Haney’s Big House, regentado por su tío Lee Calhoun, donde verían tocar a algunos de los grandes del Blues de los ‘40-’50. Por aquel entonces, Jerry Lee estudiaba piano con un profesor y estaba obstinado en interpretar a los clásicos a ritmo de Boogie-Woogie. A los 13 ya tocaba el piano perfectamente.Lewis realiza su primera actuación pública el 29 de septiembre de 1949 (curiosamente, el día de su cumpleaños). El promotor, Lloyd Paul, concesionario de la Ford en Ferriday, había montado un espectáculo para promocionar los nuevos modelos de la marca, durante el que Jerry, acompañado por una banda local de Country, iba a interpretar un Blues famoso aquellos días: "Drinkin’ wine, spoo-dee-o-dee" de Stick McGee,tema que grabó en Sun. Al acabar el tema se pasó el sombrero para el artista, recogiendo 14 dólares. Se dice que Lewis, al ver tanta pasta, decidió dedicarse a la música. A partir de entonces, él y su padre montan cada fin de semana el piano en la parte trasera de la furgoneta familiar y se van a dar un concierto a algún pueblo cercano.A los 15 años ya toca regularmente en una serie de locales como el Blue Cat de Natchez (Mississippi) y tiene un show radiofónico de 20 minutos en la emisora WNAT. Hizo poco dinero con esas actuaciones hasta que consiguió su primer trabajo fijo en el Hilltop Club, también en Natchez. El 21 de febrero de 1952 contrae el primero de sus múltiples matrimonios con Dorothy Barton, de 17 años. La historia cuenta que los hermanos de Dorothy obligaron al joven Lewis a casarse con ella. Una boda con novios tan jóvenes no era algo demasiado raro en aquella época y aquel lugar, pero de todos modos fue un fracaso y a los pocos meses Jerry ya estaba picoteando en otras flores. Lewis también seguía estudiando y, tras graduarse en el instituto, su madre, preocupada por él, la matricula en un centro religioso: el Waxahachie Bible College, dedicando parte de su tiempo a Dios mientras que otra parte, la nocturna, se la dedicaba a la juerga. Casi inmediatamente expulsan a Lewis del colegio, pero no por sus juergotes, sino porque al director no le moló que durante un servicio religioso el futuro Killer tocara en el órgano "My God is real" con ritmo boogie-woogie.Jerry abandona a su esposa tras muchas infidelidades, dejó embarazada a una tal Jane Mitcham, que fue con la historia a su padre y Lewis tuvo que casarse a punta de pistola, lo que le convertía en bígamo, pero parece ser que su primer matrimonio no fue del todo legal y eso le salvó de la cárcel. El 2 de noviembre de 1954 nace Jerry Lee Lewis Jr. De vuelta a la vida normal después de la expulsión del colegio religioso, Jerry Lee necesitaba ganarse el pan. Vende máquinas de coser y vacunas para el ganado durante una época hasta que consigue trabajo como batería en la banda del pianista Paul Whitehead, que actuaba en el Wagon Wheel, en Natchez, cómo no. Lewis intentó también dar a conocer su propia música, pero con repetidos fracasos. En 1956 se trasladaba a Memphis con objeto de tocar rock and roll y probar fortuna en la Sun Records,el sello que había catapultado a Elvis Presley. Formó una banda con su primo J.W.Brown al bajo,Roland Janes a la guitarra y Jimmy Van Eaton a la batería. En 1956 editarian un primer single con los temas "End of the Road" y "Crazy Arms" que había grabado Ray Price. El 4 de diciembre participó en una sesión con Carl Perkins,Johnny Cash y Elvis,editada bajo el nombre de The Million Dollar Quartet un tiempo después. En 1957 editaron el primer disco "Whole lotta shakin' goin' on" que representaria el primer éxito de Jerry Lee Lewis,con temas propios y versiones de artistas admirados como Moon Mullican,Roy Hall como "Whole lotta shakin' goin' on" que fue su primer éxito,Spade Cooley..etc. El mismo año llegaría "The Great Ball Of Fire" con su gran éxito "Great Balls Of Fire" y temas como "Ubangi Stomp","Jambalaya","Cool cool ways","Milshake Mademoiselle"...etc. En Sun grabaría temas como "Break up","Breathless","Lovin' up a storm","High school confidential"...etc. Su matrimonio con su prima Myra Gail Brown,hija de 13 años de su bajista,constituyó un tremendo escándalo en 1958,que hizo que su carrera se resintiera. Su contrato en Sun finalizó en 1962,y fue contratado por Smash (Mercury),dónde permaneció hasta finales de los 70. En 1968 su tema country "Another Time, Another Place" sería éxito en listas,y estuvo un tiempo grabando temas de country. John Lennon lo invitó a tocar en el festival de Toronto,junto a Chuck Berry y Little Richard. Participó en una obra de teatro musical sobre Otelo,el personaje de Shakespeare,haciendo el papel de Yago. El hijo que tuvo con Myra murió ahogado en una piscina,y otro hijo suyo pereció en extrañas circunstancias,tuvo problemas con el fisco,fue operado de una úlcera estomacal...una serie de desgracias. En 1979 fue contratado por el sello Elektra (Warner) y en 1989 la película sobre su vida "Great Balls Of Fire" con Dennis Quaid le devolvió popularidad. Se trasladó a Irlanda y volvió a USA en el 94,abriendo su casa al turismo. I edited my profile with Thomas Myspace Editor V4.4 (www.strikefile.com/myspace)