Après la formation avec les Velours, François Thollet repart pour une nouvelle aventure artistique.
Il s'acoquine avec un guitariste (Pascal Thollet) et un batteur (Michael Depalmas), se fiche les deux pieds dans l'herbe, bombe coeur et poumons et déploie sa poésie dans un souffle d'accordéon.
Il se fabrique, au contact du spectacle vivant, des comédies musicales au théâtre en passant par la chorale et le spectacle de rue. Des compositions pour la Biennale de la danse de Lyon, des collaborations avec les Arts mêlés, le Priviet Théâtre et Cédric Marchal, le Théâtre de la Toupine l'invitent petit à petit à composer son propre univers. Il enchaîne une série de concerts solo puis créé en 2002 le groupe François Thollet et les Velours. La création d'un premier album "Un amont" accompagne des concerts à la Rampe, au Cabaret Frappé, à l'Heure Bleue, à Rues d'ici Chansons d'Ailleurs, au Francofolies de la Rochelle... Son entrée discrète, tranquille et assurée dans le monde de la chanson française l'amènent en première partie de Debout sur le Zinc ou de Paris Combo. On l'entend encore sa musique sur les ondes lors d'une semaine d'émission sur France Inter (TTC de Jean-Louis Foulquier) où il raconte ses textes et ses troubles. «Quelque part entre un Higelin et un Bashung » a-t-on lu quelque part, comme s'il était trop dur de s'avouer que c'est justement parce que ses chansons et sa voix sont absolument singulières que François Thollet est si intéressant !" notera Bruno Garcia dans Les Affiches. En 2006 la sortie d'un deuxième album "Dé-mots" souligne une plongée dans la poésie où on expérimente des flirts entre sons et mélodies. Fort de son parcours François Thollet démarre en 2008 une nouvelle aventure. Rassurant, intense et toujours soyeux.
