GRAZIANO ROMANI

Graziano Romani started his career forming his first band The Rocking Chairs in 1982, and performing covers of rock'n'soul classics in clubs and theatres all over Italy. The band later signed with the label Ala Bianca/EMI and released their first album "New Egypt" in 1987. The album was warmly received by the critics and the public, and was followed by "Freedom Rain" in 1988, featuring a contribution from american artist Elliott Murphy, who sang lead vocals on the title-track and produced the duet on the Jagger/Richards composition "Wild Horses". Murphy then produced the band's third album called "No Sad Goodbyes" (1990) which, just like the follow-up "Hate And Love Revisited" (1991), was recorded between Italy, New York City and Nashville, and featured contributions from gifted US musicians like Robert Gordon, Bobby Bandiera, Willie NIle, Chris Spedding, Kenny Greenberg and Ashley Cleveland. After splitting the Rocking Chairs, Graziano debuted as a solo artist in 1993 with an album simply titled "Graziano Romani" for WEA Italiana. After a long tour of Italy with his band Mescalero he formed the super-combo Megajam 5 in 1996 with other talented italian-rock musicians, to play a repertoire of classic-rock from the seventies era. Born as a "just-for-fun" ensemble, the band was asked to record an album called "Megajam 5" and lasted way more than it was supposed to, even receiving a special endorsement from Jimi Hendrix's legendary drummer Buddy Miles, who guested on vocals in a video of the song "Gipsy Eyes", on rotation in the italian MTV those days. After this experience Graziano formed the band Souldrivers in 1998, (with virtuoso Megajam guitarist Max Cottafavi) playing a blend of rock-soul covers and originals. In 2001 Graziano felt the need to start his own independent label, Freedom Rain Records, and to produce his own music:this move was kind of a career starting-point, so he decided it was time to pay homage to his long-time hero and inspiration releasing "Soul Crusader: The Songs Of Bruce Springsteen" which contained 13 songs picked from Bruce's most rare and obscure repertoire and received warm reviews from all over the world. In late 2001, Graziano released his second album on Freedom Rain, called "Storie Dalla Via Emilia" based on italian-sung songs written around 1994-97 that he did not have the chance to release before. The next year he completed some '90-'91 studio recordings made with his first band The Rocking Chairs, releasing the "Lost And Found: Songs For The Rocking Chairs" album which includes 11 originals and cover versions of "Late For The Sky" (Jackson Browne) and "Love Reign O'Er Me" (The Who). The album was enthusiastically received by both public and critics and consequent touring led to the birth of his new back-up and current band. A prolific songwriter, Graziano Romani managed to release another album, "Up In Dreamland" (2003, mostly featuring original songs and a couple of rare ballads, written by Peter Gabriel and Bruce Springsteen) which has been judged by his fans and the music-press as one of the most focused and beautiful of his entire career. While playing live all over Italy supporting the album (and some gigs in France, Spain and Holland as well) Graziano started recording a new album in january 2004, and after 6 months of extensive work he released "Painting Over Rust":thirteen songs like short movies about faith, loss, anger, hopes, dreams and free spirits...The song "Get Together Soon" features an inspired and soulful vocal duet with longtime friend Elliott Murphy. Graziano's touching version of the rare ballad "The Promise" is featured on Bruce Springsteen's double tribute-album "Light Of Day" (2003) among such great artists as Elvis Costello, Joe Ely, Nils Lofgren, Dion, Billy Bragg and many others. 2006 saw the release of "Confessions Boulevard", a new album of original songs, maybe his most inspired and mature record, featuring guest apperances by american songwriter Dirk Hamilton and the italian rocker Brando. Recently, Graziano recorded a version of "Genesis Hall" (Richard Thompson) for inclusion in a forthcoming early-Fairport Convention tribute, tentatively titled "Working Underground", and sang lead vocals in the song "You Are What You Eat" included in Ashley Hutchings' ( Fairport Convention former bassist ) new solo album. He also recorded a soulful cover of Bob Dylan's ballad "Don't Fall Apart On Me Tonight" for an italian-produced Dylan tribute-album, release is planned for early 2007. ------------------------------------------------------------ -------------------------- Graziano's new album, titled TRE COLORI ( released march 13, 2007 ) includes 13 self-penned songs sung in italian, and features duets and contributions by Modena City Ramblers, Elio, The Gang, and many other talented italian artists and musicians. The "TRE COLORI TOUR 2007-'08" will start from Reggio Emilia on march 31th. Dates are already planned for Italy, Switzerland and Germany. ____________________________________________________________ _Graziano Romani, nato a Casalgrande di Reggio Emilia, inizia la sua attività artistica nel 1981, fondando il gruppo "Rocking Chairs" ed esibendosi come leader e voce solista di questa formazione in trasmissioni televisive, videoclips e numerose tourneè in Italia e all'estero (Inghilterra e Olanda). Con i Rocking Chairs registra 4 album: New Egypt (1987), Freedom Rain (1989), No Sad Goodbyes (1990, prodotto da Elliott Murphy) e Hate And Love Revisited (1991), tutti composti da canzoni originali scritte da Graziano e da varie "covers", ovvero interpretazioni di brani classici del rock, rese in maniera sanguigna e personale. Gli ultimi due album vengono registrati in USA (New York e Nashville), offrendo così a Romani la possibilità di collaborare e duettare con grandi artisti americani come Elliott Murphy, Willie Nile, Ashley Cleveland, Robert Gordon e tanti altri. Le ottime recensioni da parte della critica e della stampa specializzata decretano la sincerità e la validità della sua proposta artistica, definendola una efficace miscela di Rock classico, di Folk, di Soul/R&B ma con l'aggiunta di ingredienti melodici e tematici tipicamente europei.Dal 1991, messo da parte il progetto Rocking Chairs, Romani inizia a comporre e a proporre canzoni con testi in italiano, inaugurando la sua carriera artistica come solista. Dalla primavera '92 intraprende una serie di concerti con la sua nuova band, da lui battezzata "Mescalero", esibendosi anche alle serate patrocinate dall'Unicef "Do It For Children" a Pesaro, trasmesse dalla Rai e Videomusic.Dello stesso periodo è l'inizio della collaborazione con il produttore Claudio Dentes, che porta alla realizzazione del suo album solistico d'esordio intitolato "Graziano Romani" (WEA, 1993), registrato in studio con quasi tutti i musicisti delle "Storie Tese" (senza Elio, però), e con la co-produzione di Massimo Riva, da sempre al fianco di Vasco Rossi. In seguito all'uscita dell'album, vengono realizzati due videoclips tratti dai singoli "Adios" e "Da Che Parte Stai", programmati frequentemente da varie emittenti televisive musicali. Nel 1994 partecipa al classico concertone del 1° Maggio a Roma in piazza S.Giovanni, iniziando la kermesse davanti a piu' di 200.000 persone proprio con la sua esibizione, trasmessa in diretta dalla Rai. Sempre in quel periodo Graziano intraprende un lungo tour di concerti nei tanti rock-club live in giro per la penisola, insieme ai Mescalero, proponendo principalmente un repertorio di canzoni sue in italiano, ma anche vari brani degli artisti che lo hanno maggiormente ispirato e formato, come Dylan, Springsteen, i Rolling Stones, Van Morrison, e tanti classici rock-soul.Sempre nel 1994 la WEA pubblica il secondo volume di "Innocenti Evasioni", disco tributo alle canzoni di Lucio Battisti, con interpreti come Cristiano De Andrè, Giorgia, i Pitura Freska e tanti altri: Graziano partecipa con una sua personalissima ed intensa versione del brano "L'aquila".Nel 1995 Romani è coinvolto anche nel primo disco-tributo alla storica band dei Genesis, un doppio album dal titolo "The River Of Constant Change", insieme ad artisti italiani e stranieri: interpreta "Looking For Someone" ottenendo lusinghieri consensi dalla critica e dagli appassionati di Peter Gabriel e del leggendario gruppo progressive.Nel dicembre dello stesso anno Graziano realizza, insieme a Elio E Le Storie Tese, il singolo "Christmas With The Yours", nelle vesti del "Cantante Misterioso" accompagnato dal "Complesso Misterioso": un fortunato progetto a sfondo benefico, patrocinato da Radio Deejay, in favore della lotta all'aids, i proventi delle vendite vengono devoluti alle associazioni LILA e ANLAIDS.Il 1996 vede la nascita della Dinamo Rock, ovvero la nazionale italiana cantanti rock, alla quale Graziano aderisce fin dall'inizio. Proprio grazie a questa atipica squadra di calcio si consolida l'amicizia tra Graziano e Max Cottafavi (chitarrista dei Clandestino, la prima band di Ligabue), Briegel (bassista dei Ritmo Tribale) e Lor e Wilko dei Rats. Ne esce quindi il progetto "Megajam 5", un "supergruppo" che interpreta e rende omaggio ai classici della musica rock: dopo alcuni entusiasmanti concerti, come al Palavobis di Milano e al Palaeur a Roma, prende forma l'idea di realizzare un disco, intitolato poi con il nome della band, contenente grandi covers, dai Led Zeppelin ai Free, dai Beatles a Marvin Gaye, e un brano inedito di Springsteen, "Loose Ends", che dà al gruppo ancor piu' notorietà. Inoltre sul disco è presente una canzone scritta da Jimi Hendrix, "Gypsy Eyes", che ha letteralmente entusiasmato il suo batterista nella Band Of Gypsys, ovvero quel Buddy Miles già con gli Electric Flag e con Santana. Durante la sua breve tourneè italiana di quel periodo, Buddy Miles incontra Graziano, si crea una complicità che sfocia poi nel duetto, ripreso anche per un videoclip, proprio in una nuova efficacissima versione di Gypsy Eyes.Sempre nel 1997 Romani, insieme ai Chairs, è l'unico artista a figurare sul tributo internazionale a Springsteen "One Step Up, Two Steps Back", uscito in tutto il mondo per la Emi/Capitol, con il brano "Restless Nights", già incluso nel loro album d'esordio. E' un grande onore per Romani trovarsi accanto a nomi del calibro di David Bowie, John Hiatt, Ben E. King, Joe Cocker e i tanti altri artisti coinvolti, ed un'ulteriore chance per guadagnare credibilità all'estero: persino il Washington Post elogia le doti vocali di Graziano e il ruvido sound della band.Nel 1998, dopo un periodo di concerti acustici coadiuvato da Max Cottafavi, Graziano matura l'idea di fondare un'altra "superband", i Souldrivers: si aggiungono alla formazione Elisa Minari (già bassista dei Nomadi) e Gigi Cavalli Cocchi (batterista di Ligabue e Clandestino) ed inizia una lunga attività di concerti, interrotta solo dalla registrazione del brano "Sweet Dream" dei Jethro Tull, per un album-tributo dal titolo "Song For Jethro", pubblicato dall'etichetta de "Il Popolo del Blues". Proprio grazie a questa interpretazione, Graziano con i Souldrivers ha modo di incontrare e duettare con il mitico e carismatico leader-flautista dei Jethro, Ian Anderson, in occasione di un concerto-tributo al teatro Magnani di Fidenza. Successivamente, i Souldrivers registrano un intero album, composto principalmente da covers, ma anche da 4 canzoni originali, scritte da Graziano ed arrangiate da tutta la band: purtroppo quest'opera rimane a tutt'oggi un 'lost album', non è mai stata pubblicata.Dal settembre 2000 partono importanti progetti per la carriera di Romani: il sito internet ufficiale, le prime registrazioni per "Soul Crusader" il suo personale omaggio a Springsteen, e la nascita della sua etichetta discografica indipendente, la "Freedom Rain Records". Grazie al fortunato Soul Crusader, molto apprezzato anche dai fan di Bruce Springsteen all'estero, Romani ha l'occasione di esibirsi in Olanda, Francia e Spagna, oltre che in un tour in Italia per tutto il 2001.Lo stesso anno segna anche il ritorno alle composizioni in italiano, con l'album "Storie Dalla Via Emilia", che racchiude alcuni brani scritti dal 1994 al 2001, suonati con la band Mescalero o con quella recente, ed include anche una intensa versione di "Rimmel" di Francesco De Gregori. Graziano porta in tour le sue Storie Dalla Via Emilia, e nel frattempo registra in studio del nuovo materiale che, integrato con una manciata di brani rimasti inediti dell'ultimo periodo dei Rocking Chairs, formerà il terzo disco della sua etichetta Freedom Rain, ovvero "Lost And Found: Songs For The Rocking Chairs", del 2002. Nel settembre dello stesso anno continua la collaborazione con l'amico Elio, ed esce "C'è Solo L'inter", l'inno ufficiale della storica squadra di calcio milanese: scritto a quattro mani con Elio, cantato da Graziano, suonato dalla sua band con Elio in veste di produttore, pianista e chitarrista ritmico, il brano entra subito nel cuore degli Interisti. In occasione della prima giornata di campionato Inter-Torino, Graziano canta in anteprima l'inno passeggiando sul campo dello stadio S.Siro, davanti alla curva, intonandolo con tutti i tifosi.Il 2003 vede l'uscita in tutto il mondo di un altro album-tributo a Springsteen, reputato forse il piu' importante tra quelli realizzati in omaggio al boss: "Light Of Day" un doppio cd. Graziano interpreta una struggente e rara ballata di Bruce, "The Promise". Fra i tanti grandi artisti coinvolti troviamo Elliott Murphy, Graham Parker, Nils Lofgren, Billy Bragg, Garland Jeffreys, Elvis Costello.Verso fine anno esce l'album "Up In Dreamland", con 11 canzoni autografe e 2 covers: "Frankie" un raro e splendido brano di Springsteen e "Mother Of Violence" struggente ballata di Peter Gabriel. I brani di Up In Dreamland, insieme ad una scelta del meglio dal repertorio scritto per i Rocking Chairs e a varie rarità, formano le scalette degli show portati in giro per l'Italia fino al settembre 2004, concerti molto partecipati dal pubblico, compreso quello degli "Spiriti Liberi" ovvero i sostenitori e fans di Graziano: un appuntamento importantissimo è stata la 1° edizione del "Free Spirits Meeting - Raduno Ufficiale degli Spiriti Liberi", tenutosi a Casalgrande il 7 agosto 2004, con un vasto pubblico proveniente da tutta Italia.A dimostrazione di una certa prolificità ed impegno, e forse di uno "stato di grazia creativo" per lui senza precedenti, Graziano Romani mantiene il ritmo di un album all'anno: in ottobre del 2004 esce l'album "Painting Over Rust", comprendente 13 canzoni inedite, con un suono molto caratterizzato e personale, grazie soprattutto alla sintonia tra lui e gli splendidi musicisti della sua band. Painting Over Rust vede inoltre la partecipazione di ospiti illustri quali il grande Elliott Murphy (duetto vocale in "Get Together Soon"), Mel Previte (il chitarrista dei Rocking Chairs, ora con Ligabue, in "King Of The Brokenhearted" e "In The Quest For A Good Time") e il cantautore dell'Oregon David Scholl (duetto vocale in "Faithless Times"). E' un disco dalle tinte forti, con tematiche che parlano di quotidianità, di sociale, di sconfitte ma anche di piccole vittorie, di amore perso e forse ritrovato grazie al coraggio e alla fede in se stessi, di solitudine, dei peccati e dei vizi del piccolo mondo odierno, dell'importanza di continuare a credere, a sognare.Successivamente Romani partecipa a due importanti progetti, la cui pubblicazione a livello internazionale è prevista per il 2007: un brano intitolato "Genesis Hall" nel disco-tributo alla leggendaria band folk-rock anglosassone Fairport Convention, ed un altro, "You Are What You Eat" nel disco solista proprio del mitico bassista/fondatore dei Fairport, ovvero Ashley Hutchings.Il gennaio 2006 vede la pubblicazione del disco "Confessions Boulevard", il dodicesimo album completo della sua variegata discografia: il disco contiene 13 canzoni inedite ed autografe, con testi in inglese ed un sound di matrice rock-soul, ma anche con sonorità pop e folk, da cantautore attento alle liriche e alla melodia. Forse in assoluto il suo disco piu' maturo e il piu' rappresentativo della sua ricerca artistica, vede la partecipazione di ospiti speciali che duettano con lui, come il grande songwriter americano Dirk Hamilton in due entusiasmanti e toccanti canzoni, ed il cantautore-rocker Brando (già leader dei catanesi Boppin' Kids), in un brano dal sapore funky-soul.In ottobre registra una intensa versione del brano di Bob Dylan "Don't Fall Apart On Me Tonight", per un disco-tributo all'artista americano in corso di realizzazione. ____________________________________________________________ _______________IL NUOVO ALBUM "TRE COLORI": E' uscito il 13 marzo 2007 il disco "Tre Colori", nuovo album in italiano con 13 canzoni inedite, realizzato da Graziano Romani con la sua band e con tanti musicisti ed ospiti speciali come Elio ( senza le Storie Tese ), i Modena City Ramblers ed i Gang. E' il suo tredicesimo album ( conteggiando anche quelli a nome Rocking Chairs e Megajam5 ), è già si sta confermando come un capitolo assolutamente cruciale del percorso artistico del cantautore rock emiliano, la cui voce, intensa ed emozionante, è stata definita dalla critica "una delle piu' belle del panorama rock italiano": un concentrato di energia, sincerità e passione, come i suoi concerti, seguiti da un pubblico sempre piu' numeroso ed attento. Nella formazione della band attuale di Graziano, è entrato recentemente anche il potente e virtuoso Cristiano Maramotti, ex-chitarrista di Piero Pelu' e dei Gang. Il "TRE COLORI TOUR, iniziato a fine marzo da Reggio Emilia, si protrarrà inoltre per tutto il 2008. ____________________________________________________________ _______________Graziano Romani ha vinto il PREMIO CIAMPI per la "miglior cover" in occasione della dodicesima edizione del premio stesso, manifestazione dedicata al cantautore livornese, che si tiene ogni anno nella città natale dell'artista scomparso prematuramente nel 1980. Graziano Romani, con una versione originale ma rispettosa del brano CONFESSO, canzone antimilitarista ante-litteram scritta da Piero Ciampi nel 1962. La versione del brano sarà inclusa in un cd-compilazione previsto in uscita verso fine 2007, e includerà altri importanti artisti che si sono alternati sul palcoscenico del Premio Ciampi.