Samson François, le poète du piano

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CE SITE EST DEDIE A LA MEMOIRE ET AU GENIE DE SAMSON FRANCOIS// Il est aussi dédié à ceux qui l'ont aimé, en particulier à Pierre Ripoll qui fût son ami... // Plus de trente ans après sa mort, Samson François reste un artiste exceptionnel par son tempérament et sa philosophie de la vie, sans parler de son inimitable toucher pianistique. Il a inspiré myriades d'artistes de tous horizons et continue de nourrir l'imaginaire de chacun aujourd'hui...RENDONS HOMMAGE AU DERNIER ROMANTIQUE!//////////////////////////// Samson Pascal François est né le 18 mai 1924 à Francfort sur le Main. C'est sa mère Rose qui a choisi son premier prénom ("pour la force") et qui a ajouté Pascal "pour l'esprit". Son père occupait un emploi au consulat de France. Samson François a découvert le piano dès l'âge de deux ans et a pris ses premières leçons en Italie auprès de Mascagni, qui lui fait donner son premier concert à ... six ans !En 1931, Samson entre au Conservatoire de Belgrade dans la classe de Cyril Licar, avec lequel il découvrit les œuvres de Bartok. Il joue devant le roi Alexandre. Après des études au Conservatoire de Nice, dont il sort avec un 1er prix en 1934, il est remarqué par Alfred Cortot qui le fait entrer à l’École Normale de Musique à Paris. Toutefois, Alfred Cortot n’a pas enseigné à Samson François lui-même, mais ses études sont attribuées à Yvonne Lefébure, qui fut liée aux grands musiciens de son temps.En 1938, il entre au Conservatoire de Paris, dans la classe de Marguerite Long, elle a eu à déjà apprivoiser sa nature volontaire et elle a rappelé Samson François quelques années plus tard qu’il était le seul élève, qu’elle avait dû gifler. « Madame, c’est un privilège d’être le seul ! », a-t-il répondu. « Elle m’a appris à jouer propre. » dira Samson François.Nadia Boulanger le forma à l'harmonie.Il obtient un 1er prix au Conservatoire en 1940 et donne son 1er concert parisien en 1941.En 1943, alors âgé de 19 ans, Samson François gagne le 1er prix du Concours Marguerite Long-Jacques Thibaud. Un succès marquant le début d’une carrière extraordinaire!Après la fin de la guerre il commença sa carrière de pianiste (avec un premier concert dans la salle Pleyel à Paris, où il joua le premier concerto de Liszt) et donna de nombreux concerts en France grâce aux Jeunesse Musicales de France. Il connut rapidement un grand succès auprès du public et dès 1947 fut invité à jouer aux États-Unis pour créer le cinquième concerto de Prokofiev (sous la direction de Léonard Bernstein). Ce concert qui fût très bien accueilli par la critique, lui ouvrit les portes de bien d'autres pays ( Angleterre, Japon, Afrique du Nord...et URSS en 1956 où il est le premier artiste invité). Également compositeur, il créa en 1951 son propre premier (et unique) concerto à Besançon. En 1953-1954 il obtient le Grand Prix du Disque de l’Académie du Disque Français.Marié à Josette Bahvsar, son fils Maximilien nait en 1955. Aimant aller à la rencontre du public, il ne cessa de parcourir le monde. En 1964, il est le premier artiste à jouer en Chine depuis trente ans. Parallèlementà ses concerts, Samson François a enregistré de nombreux disques qui restent aujourd'hui encore des références (Ravel, Chopin...). Passionné par le monde de la nuit et ses excès, et après avoir fait un premier infarctus en 1968 (sur scène), Samson François est décédé quelques années plus tard , le 22 octobre 1970 victime d'une crise cardiaque.Les "compositeurs fétiches" de Samson François étaient Chopin, Ravel et Debussy mais bien sûr son répertoire ne se limitait pas à ceux-ci . Il a ainsi aussi interprété et enregistré des œuvres de Schumann, Prokofiev, Liszt... Il avait pour principe de ne jouer que ce qu'il aimait et "de ne pas s'abrutir au piano".Aimant la poésie (Baudelaire) et la vie nocturne, Samson François était également grand amateur de jazz, disant que celle-ci l'a beaucoup aidé dans sa technique musicale. Il a composé un concerto et des musiques de films. Interprète "imprévisible", parfois irrégulier, Samson François reste un mythe dans l'histoire du piano. Sa virtuosité reposant sur un toucher très expressif et plein de poésie, et sa liberté de jeu ont été souvent acclamées par le public (parfois même debout pour l'applaudir très longuement). Ses interprétations sont souvent marquées par une atmosphère romantique non dénuée de climats nocturnes et angoissés.///////////////////////////////////////////////// //////////////////////////////////////////////////////////// ////////////////////IL A DIT... " Toute ma conception de la musique a toujours été plus ou moins sentimentale. Je ne pense pas être porteur de messages, j’aime la musique par amour, tout bêtement et sans me poser de questions. " "Par les doigts s'échappe la musique. Ne jamais jouer pour bien jouer. Ne jamais chercher à réaliser une interprétation ou une performance technique, cela empêche de se mettre à l'écoute de ce que les sons nous disent." "On exécute une oeuvre pour la première fois, ou pour la dernière. Ce sont les deux seules formes d'interprétation ". " Ce qu'il faut, c'est qu'on n'ait jamais l'impression d'être obligé de jouer la note qui suit " //////////////////////////////////////////////////////////// ////////////////////////////////// SES CONTEMPORAINS ONT DIT DE LUI... "Les mains éblouies..." (Paul Eluard) "Il était très difficile à mener. Je n'arrivais à le faire jouer qu'en suscitant des images" (Alfred Cortot) "Quand cet homme était devant vous , il développait une espèce de palette de la vie, c'est à dire des couleurs, il avait vraiment vécu la vie par des sensations fortes, c'est ça qui était exemplaire"(Raymond Devos)Samson Pascal François (May 18, 1924 - October 22, 1970) was a French pianist.François was born in Frankfurt where his father worked at the French consulate. His mother, Rose, named him Samson, for strength, and Pascal, for spirit. François discovered the piano early – at the age of two – and his first studies were in Italy, with Mascagni, who encouraged him to give his first concert at the age of six. Moving from country to country with his itinerant family, he studied in Belgrade with Cyril Licar, obtaining a first prize in performance. Licar also introduced him to the works of Bartók.Having studied in the Conservatoire in Nice from 1932 to 1935, where he again won first prize, François came to the attention of Alfred Cortot, who encouraged him to move to Paris and study with Yvonne Lefébure at the l'École Normale de Musique. He also studied piano with Cortot (who reportedly found him almost impossible to teach), and harmony with Nadia Boulanger. In 1938, he moved to the Paris Conservatoire to study with Marguerite Long, the doyenne of French teachers of the age.He was particularly admired for his performances of Chopin, Schumann, Debussy, and Ravel. Many of these interpretations are now available on compact disc. François was a keen jazz fan, and claimed that jazz influenced his playing. He composed, among other works, a concerto for piano and incidental music for film.He married Josette Bahvsar, and their son Maximilien was born in 1955. Maximilien published a biography of his father in 2002 (see bibliography below).Samson François' extravagant lifestyle, good looks, and passionate but highly disciplined playing, gave him a cult status as a pianist. Though, his passion for night life and his reckless behavior resulted in a heart attack on the concert platform in 1968. His early death followed only two years later.Critic John Bell Young, in the St Petersburg Times of Florida, called François (on May 5, 2002) "a charismatic figure, an iconoclast and musical maverick", who, along with Long and Cortot, was "the most important pianist in postwar France. There was something of the swashbuckler about him; his playing was as daring as it was rhapsodic, but also notable for its uncompromising integrity and extraordinary intelligence."François himself said never play simply to play well. And, in a remark that was clearly inspired by his jazz influences, It must be that there is never the impression of being obliged to play the next note. //////////////////////////////////////////////////////////// ////////////////////////////////// EN DVD :