LA COMMUNE DE PARIS

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The term "Paris Commune" (French: La Commune de Paris) originally referred to the government of Paris during the French Revolution. However, the term more commonly refers to the socialist government that briefly ruled Paris from 18 March (more formally from 26 March) to 28 May 1871.In a formal sense the Paris Commune of 1871 was simply the local authority (council of a town or district — French "commune") which exercised power in Paris for two months in the spring of 1871. But the conditions in which it was formed, its controversial decrees and tortured end make it one of the more important political episodes of the time. Background The Commune was the result of an uprising within Paris after the Franco-Prussian War ended with French defeat. The war with Prussia, started by Napoleon III ("Louis-Napoleon Bonaparte") in July 1870, turned out disastrously for the French and by September Paris itself was under siege. The gap between rich and poor in the capital had widened in recent years and now food shortages, military failures, and finally a Prussian bombardment were adding to an already widespread discontent. Parisians, especially workers and the lower-middle classes, had long been supporters of a democratic republic. A specific demand was that Paris should be self-governing, with its own elected council, something enjoyed by smaller French towns, but denied to Paris by a government wary of the capital's unruly populace. An associated but more vague wish was for a fairer, if not necessarily socialist, way of managing the economy, summed up in the popular cry for "la république démocratique et sociale!"In January, 1871, when the siege had lasted for four months, the moderate republican Government of National Defence sought an armistice with the newly-proclaimed German Empire. The Germans included a triumphal entry into Paris in the peace terms. Despite the hardships of the siege, many Parisians were bitterly resentful and were particularly angry that the Prussians (now at the head of the new Empire) should be allowed a brief ceremonial occupation of their city.A contemporary sketch of women and children helping take two National Guard cannon to MontmartreBy that time hundreds of thousands of Parisians were armed members of a citizens' militia known as the "National Guard", which had been greatly expanded to help defend the city. Guard units elected their own officers, who in working-class districts included radical and socialist leaders.Steps were being taken to form a "Central Committee" of the Guard, including patriotic republicans and socialists, both to defend Paris against a possible German attack, and also to defend the republic against a possible royalist restoration, following the election of a monarchist majority in February 1871 to the new National Assembly.The population of Paris was defiant in the face of defeat, and were prepared to fight if the entry of the German army into the city led to an armed clash. Before the Germans entered Paris, National Guards, helped by ordinary working people, managed to take large numbers of cannon (which they regarded as their own property, as they had been partly paid for by public subscription) away from the Germans' path and store them in "safe" districts. One of the chief "cannon parks" was on the heights of Montmartre.Adolphe Thiers, head of the new provisional government, realised that in the present unstable situation the Central Committee formed an alternative centre of political and military power. In addition, he was concerned that the workers would arm themselves with the National Guard weapons and provoke the Germans.The rise and nature of the commune The Germans entered Paris briefly and left again without incident. But Paris continued to be in a state of high political excitement. The imperial and provisional governments had both left Paris for safer havens against the German armies, and during the time required to return, there was a power 'drought' in the capital of France.As the Central Committee of the National Guard was adopting an increasingly radical stance and steadily gaining in authority, the government could not indefinitely allow it to have four hundred cannon at its disposal. And so, as a first step, on 18 March Thiers ordered regular troops to seize the cannon stored on the Butte Montmartre and in other locations across the city. Instead of following instructions, however, the soldiers, whose morale was in any case not high, fraternised with National Guards and local residents. The general at Montmartre, Claude Martin Lecomte, who was later said to have ordered them to fire on the crowd of National Guards and civilians, was dragged from his horse and later shot, together with General Thomas, a veteran republican now hated as former commander of the National Guard, who was seized nearby.Generals Lecomte and Thomas being shot in Montmartre after their troops join the rebellion: a photographic reconstruction, not an actual photographOther army units joined in the rebellion which spread so rapidly that the head of the government Thiers ordered an immediate evacuation of Paris by as many of the regular forces as would obey, by the police, and by administrators and specialists of every kind. He himself fled, ahead of them, to Versailles. Thiers claimed he had thought about this strategy ("retreat from Paris to crush the people afterward") for a long time, while meditating on the example of the 1848 Revolution, but it is just as likely that he panicked. There is no evidence that the government had expected or planned for the crises that had now begun. The Central Committee of the National Guard was now the only effective government in Paris: it arranged elections for a Commune, to be held on 26 March.The 92 members of the Commune (or, more correctly, of the "Communal Council") included a high proportion of skilled workers and several professionals (such as doctors and journalists). Many of them were political activists, ranging from reformist republicans, through various types of socialists, to the Jacobins who tended to look back nostalgically to the Revolution of 1789.Louis Auguste BlanquiOne man, the veteran leader of the 'Blanquist' group of revolutionary socialists, Louis Auguste Blanqui, was elected President of the Council, but this was in his absence, for he had been arrested on 17 March and was held in a secret prison throughout the life of the Commune. The Paris Commune was proclaimed on 28 March, although local districts often retained the organizations from the siege.Social measuresThe commune adopted the previously discarded French Republican Calendar during its brief existence and used the socialist red flag rather than the republican tricolore — in 1848, during the Second Republic, radicals and socialists had already adopted the red flag to distinguish themselves from moderate Republicans similar to the moderate, liberal Girondists during the 1789 Revolution.Despite internal differences, the Council made a good start in maintaining the public services essential for a city of two million; it was also able to reach a consensus on certain policies whose content tended towards a progressive, secular and highly democratic social democracy rather than a social revolution. Lack of time (the Commune was able to meet on fewer than 60 days in all) meant that only a few decrees were actually implemented. These included:the separation of church and state the right of vote for women the remission of rents owed for the entire period of the siege (during which payment had been suspended) the abolition of night work in the hundreds of Paris bakeries the granting of pensions to the unmarried companions of National Guards killed on active service, as well as to the children if any the free return, by the city pawnshops, of all workmen's tools and household items up to 20 francs in value, pledged during the siege as they were concerned that skilled workers had been forced to pawn their tools during the war the postponement of commercial debt obligations, and abolition of interest on the debts and, the right of employees to take over and run an enterprise if it were deserted by its owner, who was to receive compensation. The Commune returns workmen's tools pawned during the siegeThe decree separated the church from the state, made all church property public property, and excluded religion from schools — after the fall of the Commune, the Third Republic would have to wait until the 1880-81 Jules Ferry laws and the 1905 French law on the separation of Church and State to implement again these measures which founded French laïcité. The churches were allowed to continue their religious activity only if they kept their doors open to public political meetings during the evenings. Along with the streets and the cafés, this made the churches one of the main participatory political centres of the Commune — a reappropriation which the Situationist movement would not forget in its architectural propositions. Other projected legislation dealt with educational reforms which would make further education and technical training freely available to all.Some women organized a feminist movement, following on from earlier attempts in 1789 and 1848. Thus, Nathanie Le Mel, a socialist bookbinder, and Elisabeth Dmitrieff, a young Russian exile and associate of Karl Marx, created the Union des femmes pour la défense de Paris et les soins aux blessés ("Women's Union for the Defense of Paris and Care of the Injured") on 11 April 1871. Believing that their struggle against patriarchy could only be followed in the frame of a global struggle against capitalism, the association demanded gender-equality, wages' equality, right of divorce for women, right to laïque instruction (non-clerical) and for professional education for girls. They also demanded suppression of the distinction between married women and concubines, between legitimate and natural children, the abolition of prostitution — they obtained the closing of the maisons de tolérance (legal official brothels). The Women's Union also participated in several municipal commissions and organized cooperative workshops. [1] Famous figures such as Louise Michel, the "Red Virgin of Montmartre" who joined the National Guard and would later be sent to New Caledonia, symbolize the active participation of a small number of women in the insurrectionary events. A female battalion from the National Guard defended the Place Blanche during the repression. However, they didn't acquire or even ask for the right to vote[citation needed], and there were no female members of the Council.The work-load of the leaders of the Commune was enormous. The Council members (who were not "representatives" but delegates, subject in theory to immediate recall by their electors) were expected to carry out many executive and military functions as well as their legislative ones. The numerous ad hoc organisations set up during the siege in the localities ("quartiers") to meet social needs (canteens, first aid stations) continued to thrive and cooperated with the Commune.At the same time, these local assemblies pursued their own goals, usually under the direction of local workers. Despite the formal reformism of the Commune council, the composition of the Commune as a whole was much more revolutionist. Revolutionary trends present included Proudhonists - an early form of moderate anarchists - members of the International socialists, Blanquists, and more libertarian republicans. The Paris Commune has been celebrated by anarchist and Marxist socialists continuously until the present day, partly due to the variety of tendencies, the high degree of workers' control and the remarkable cooperation among different revolutionists.Paris, 29 May 1871In the IIIe arrondissement, for instance, school materials were provided free, three schools were "laicised" and an orphanage was established. In the XXe arrondissement, school children were provided with free clothing and food. There were many similar examples. But a vital ingredient in the Commune's relative success at this stage was the initiative shown by ordinary workers in the public domain, who managed to take on the responsibilities of the administrators and specialists removed by Thiers. After only a week, the Commune came under attack by elements of the new army (which eventually included former prisoners of war released by the Germans) being created at a furious pace in Versailles.[edit] The assault The Commune forces, the National Guard, first began skirmishing with the regular Versailles Army on 2 April. Neither side really sought a major civil war, but neither was ever willing to negotiate. The Marquis de Galliffet, the fusilleur de la Commune who later took part as Minister of War in Waldeck-Rousseau's government at the turn of the century (alongside independent socialist Millerand), was one of the generals leading the repression headed by Thiers.The nearby suburb of Courbevoie was occupied by the government forces on 2 April, and a delayed attempt by the Commune's own forces to march on Versailles on 3 April failed ignominiously. Defence and survival became overriding considerations, and a determined effort was made by the Commune leadership to turn the National Guard into an effective defence force.Adolphe Thiers charging on the Communards, in Le Père Duchênes illustré magazineStrong support came also from the large foreign community of political refugees and exiles in Paris: one of them, the Polish ex-officer and nationalist Jaroslaw Dabrowski, was to be the Commune's best general. The Council was fully committed to internationalism, and it was in the name of brotherhood that the Vendôme Column, celebrating the victories of Napoleon I, and considered by the Commune to be a monument to Bonapartism and chauvinism, was pulled down.Abroad, there were rallies and messages of goodwill sent by trade union and socialist organisations, including some in Germany. But any hopes of getting serious help from other French cities were soon dashed. Thiers and his ministers in Versailles managed to prevent almost all information from leaking out of Paris; and in provincial and rural France there had always been a skeptical attitude towards the activities of the metropolis. Movements in Narbonne, Limoges, and Marseille were rapidly crushed.As the situation deteriorated further, a section of the Council won a vote (opposed by bookbinder Eugène Varlin, a correspondent of Karl Marx, and by other moderates) for the creation of a "Committee of Public Safety", modelled on the Jacobin organ with the same title, formed in 1792. Its powers were extensive and ruthless in theory, but in practice it was ineffective.Throughout April and May, government forces, constantly increasing in number, carried out a siege of the city's powerful defences, and pushed the National Guards back. On 21 May a gate in the western part of the fortified city wall of Paris was forced and Versaillese troops began the reconquest of the city, first occupying the prosperous western districts where they were welcomed by those residents who had not left Paris after the armistice. It seems an engineer (who had spied regularly for the Thiers government) found the gate unmanned and signaled this to the Versaillais.The strong local loyalties which had been a positive feature of the Commune now became something of a disadvantage: instead of an overall planned defence, each "quartier" fought desperately for its survival, and each was overcome in turn. The webs of narrow streets which made entire districts nearly impregnable in earlier Parisian revolutions had been largely replaced by wide boulevards during Haussmann's renovation of Paris. The Versaillese enjoyed a centralised command and had superior numbers. They had learned the tactics of street fighting, and simply tunnelled through the walls of houses to outflank the Communards' barricades. Ironically, only where Haussmann had made wide spaces and streets were they held up by the defenders' gunfire.Map of the April-May assault on the Paris CommuneDuring the assault, the government troops were responsible for slaughtering National Guard troops and civilians: prisoners taken in possession of weapons, or who were suspected of having fought, were shot out of hand and summary executions were commonplace. On 24 – 26 May, more than 50 hostages, who had been captured by the Commune, were murdered. In some cases, certain leaders of the Commune gave the orders, in other cases they were killed by mobs.[1] Amongst the victims was the Archbishop of Paris, Georges Darboy.[edit] La Semaine sanglante The toughest resistance came in the more working-class districts of the east, where fighting continued during the later stages of the week of vicious street fighting (La Semaine sanglante, the bloody week). By 27 May only a few pockets of resistance remained, notably the poorer eastern districts of Belleville and Ménilmontant. Fighting ended during the late afternoon or early evening of 28 May. According to legend, the last barricade was in the rue Ramponeau in Belleville.Marshall MacMahon issued a proclamation: "To the inhabitants of Paris. The French army has come to save you. Paris is freed! At 4 o'clock our soldiers took the last insurgent position. Today the fight is over. Order, work and security will be reborn."Commune prisoners being marched to Versailles: from a contemporary illustrated magazineReprisals now began in earnest. Having supported the Commune in any way was a political crime, of which thousands could be, and were, accused. Some of the Communards were shot against what is now known as the Communards' Wall in the Père Lachaise cemetery while thousands of others were tried by summary courts martial of doubtful legality, and thousands shot. Notorious sites of slaughter were the Luxembourg Gardens and the Lobau Barracks, behind the Hôtel de Ville. Nearly 40,000 others were marched to Versailles for trials. For many days endless columns of men, women and children made a painful way under military escort to temporary prison quarters in Versailles. Later 12,500 were tried, and about 10,000 were found guilty: 23 men were executed; many were condemned to prison; 4,000 were deported for life to New Caledonia. The number of killed during La Semaine Sanglante can never be established for certain, and estimates vary from about 10,000 to 50,000. According to Benedict Anderson, "7,500 were jailed or deported" and "roughly 20,000 executed" [2].Communards killed in 1871.According to Alfred Cobban, 30,000 were killed, perhaps as many as 50,000 later executed or imprisoned and 7,000 were exiled to New Caledonia [3]. Thousands more - including most of the Commune leaders - succeeded in escaping to Belgium, Britain (a safe haven for 3-4,000 refugees), Italy, Spain and the United States. The final exiles and transportees were amnestied in 1880. Some became prominent in later politics, as Paris councillors, deputies or senators.In 1872, "stringent laws were passed that ruled out all possibilities of organizing on the left." [2]For the imprisoned there was a general amnesty in 1880. Paris remained under martial law for five years.[edit] The commune in retrospect A plaque honours the dead of the Commune in Père Lachaise cemetery.The better-off citizens of Paris, and many of the earlier historians of the Commune, saw it as a classic example of mob rule, terrifying and often inexplicable. Most later historians, even those on the right, have recognised the value of some of the Commune's reforms and have deplored the savagery of its repression.[citation needed]On the left, there have been many who criticise the Commune for showing too great moderation, especially given the grave situation it was in. Karl Marx found it aggravating that the Communards "lost precious moments" organising democratic elections rather than instantly finishing off Versailles once and for all. France's national bank, located in Paris and storing billions of francs, was left untouched and unguarded by the Communards. Timidly they asked to borrow money from the bank (which of course they got without any hesitation). The Communards chose not to seize the bank's assets because they were afraid that the world would condemn them if they did. Thus large amounts of money were moved from Paris to Versailles, money that financed the army that crushed the Commune.Communists, left-wing socialists, anarchists and others have seen the Commune as a model for, or a prefiguration of, a liberated society, with a political system based on participatory democracy from the grass roots up. Marx and Engels, Bakunin, and later Lenin and Trotsky tried to draw major theoretical lessons (in particular as regards the "dictatorship of the proletariat" and the "withering away of the state") from the limited experience of the Commune. A more pragmatic lesson was drawn by the diarist Edmond de Goncourt, who wrote, three days after La Semaine sanglante, "…the bleeding has been done thoroughly, and a bleeding like that, by killing the rebellious part of a population, postpones the next revolution… The old society has twenty years of peace before it…"Karl Marx, in his important pamphlet The Civil War in France (1871), written during the Commune, touted the Commune's achievements, and described it as the prototype for a revolutionary government of the future, 'the form at last discovered' for the emancipation of the proletariat. Friedrich Engels echoed this idea, later maintaining that the absence of a standing army, the self-policing of the "quartiers", and other features meant that the Commune was no longer a "state" in the old, repressive sense of the term: it was a transitional form, moving towards the abolition of the state as such - he used the famous (or notorious) term later taken up by Lenin and the Bolsheviks: the Commune was, he said, the first 'dictatorship of the proletariat', meaning it was a state run by workers and in the interests of workers. During Stalin's rule in the USSR, this term was distorted to mean "dictatorship of the Party." Marx and Engels were not, however, entirely uncritical of the Commune. The split between the Marxists and Bakuninists at the 1872 Hague Congress of the First International (IWA) may in part be traced to Marx's stance that the Commune might have saved itself had it dealt more harshly with reactionaries, instituted conscription, etc. The other point of disagreement was the anti-authoritarian socialists' oppositions to the Communist conception of conquest of power and of a temporary transitional state (the anarchists were in favor of general strike and immediate dismantlement of the state through the constitution of decentralized workers' councils).The Paris Commune has been the subject of awe for many communist leaders. Mao would refer to it often. Lenin, along with Marx, judged the Commune a living example of the "dictatorship of the proletariat", though Lenin criticised the Communards for having 'stopped half way … led astray by dreams of … justice'; he thought their 'excessive magnanimity' had prevented them from 'destroying' the class enemy by 'ruthless extermination'.[4] At his funeral, his body was wrapped in the remains of a red flag preserved from the Commune [citation needed]. The Soviet spaceflight Voskhod 1 carried part of a communard banner from the Paris Commune. Also, the Bolsheviks renamed the dreadnought battleship Sevastopol to Parizhskaya Kommuna in honour of the Commune. UNE CHANSON SUR LA COMMUNE DE MARSEILLE CHANTéE PAR LO COR DE LA PLANA, GROUPE OCCITANLa Commune de Paris, du 26 mars 1871 jusqu'à la « semaine sanglante » (21 - 28 mai), désigne une période révolutionnaire à Paris, qui, contre le gouvernement, établit une organisation ouvrière comme organisatrice de la ville, et gouvernement prolétarien. Dans plusieurs autres villes de France (Marseille, Lyon, Saint-Etienne, Toulouse, Narbonne, Grenoble, Limoges) des communes sont proclamées à partir du 3 mars 1871, mais elles furent toutes rapidement réprimées. Pour Karl Marx, c'est la première insurrection prolétarienne autonome Origines La Commune de Paris trouve sa source dans un élan républicain se référant à la Première République et au gouvernement révolutionnaire de la Commune de Paris (1792), ainsi qu'à l'insurrection populaire de juin 1848 sous la Deuxième République et qui avait été réprimée de façon sanglante par le gouvernement instauré par la Révolution de février 1848. C'est d'ailleurs depuis lors que le drapeau rouge rallie les insurrectionnalistes et barricadiers (symbolisant le sang du peuple ouvrier, le drapeau tricolore étant vu comme synonyme de répression, le drapeau rouge était a l'origine, sous la Révolution, le drapeau symbolisant la loi martiale, le peuple a repris ce symbole pour se moquer des monarques et des soldats ).De 1789 a.c. à 1871 a.c., la France ayant vécu principalement sous des régimes monarchiques ou impériaux (Premier Empire, Restauration, Monarchie de Juillet, Second Empire), le régime républicain n'avait fonctionné que très peu d'années. En juillet 1870, Napoléon III entreprend une guerre contre la Prusse qui, mal préparée, le conduit rapidement à la défaite. La Troisième République est proclamée le 4 septembre 1870, mais la guerre continue. Paris est assiégé et connaît une grave famine au cours de l'hiver 1870-71. Jules Favre, ministre des Affaires étrangères du Gouvernement de la Défense nationale, signe un armistice avec Bismarck. Celui-ci prévoit, outre la fin des hostilités pour une période de quinze jours renouvelables, la convocation d'une Assemblée nationale, chargée de décider de la poursuite de la guerre ou de la paix. Les élections du 8 février envoient une forte proportion de monarchistes à l'Assemblée nationale. Tous les élus de Paris sont des républicains, souvent extrémistes. Le gouvernement de la République se réunit d'abord à Bordeaux, puis à Versailles, pour ne pas tomber sous les révoltes parisiennes comme cela s'est déjà produit pendant le Gouvernement de la Défense nationale (31 octobre notamment).Le gouvernement de la République est dirigé par Adolphe Thiers ; il cherche à conclure un traité de paix avec l'Allemagne. Les Parisiens, qui ont supporté un siège très dur, veulent protéger Paris des Allemands et ouvrir une nouvelle ère politique et sociale[1]. Ils refusent de se laisser désarmer. C'est donc l'épreuve de force entre les royalistes, grands bourgeois et conservateurs retirés à Versailles et la population parisienne (essentiellement les quartiers de l'est parisien soumis à l'exploitation de l'époque et à la famine).Déclenchement Les combats durant la Commune Thiers avait commandé la construction des fortifications qui entouraient Paris, alors qu'il était ministre de Louis-Philippe. Il avait conçu cette enceinte pour défendre la ville contre des ennemis, mais avait aussi déjà calculé à l'époque que, pour mettre un terme aux insurrections populaires, il suffisait d'enfermer les insurgés dans la ville, puis de les réprimer.Le 17 mars 1871, Thiers et son gouvernement quittent discrètement Paris et envoient la troupe au cours de la nuit s'emparer des canons de la butte Montmartre. Ce même jour, Thiers prend soin de faire arrêter Auguste Blanqui (républicain révolutionnaire insurectionnaliste surnommé « l'Enfermé » parce qu’il avait passé plus de la moitié de sa vie dans les prisons des rois et de l'empereur) qui se reposait chez un ami médecin à Bretenoux (Lot). De là, il le fait transférer dans une forteresse pour s'assurer qu'il ne participerait pas à l'insurrection parisienne.Le 18 mars au matin, le peuple parisien s'oppose à la troupe venue chercher les canons , puis, rapidement, celle-ci fraternise avec lui et tout Paris s'enflamme d'une même solidarité entre garnisons et population. Deux généraux, Lecomte qui avait donné ordre de tirer sur la foule et Clément Thomas (responsable des massacres de juin 1848), sont fusillés rue des Rosiers. C'est le début de l'insurrection.Destruction de la Colonne VendômeDes élections sont organisées le 26 mars : des figures républicaines de premier plan sont élues dans ce conseil révolutionnaire : Jules Vallès, Charles Delescluzes, Raoul Rigault, Gustave Flourens, Eugène Varlin, Benoît Malon... Les listes qui se réclament d'Auguste Blanqui recueillent un grand nombre de voix. La Commune va administrer Paris jusqu'au 20 mai, votant des lois d'avant-garde que la république n'a repris que plusieurs décennies plus tard (droit de vote des femmes, interdiction du travail de nuit pour les enfants, séparation de l'Église et de l'État, etc.). Le calendrier républicain est utilisé. De nombreux journaux paraissent (Le Cri du Peuple, Le Père Duchêne, L'Insurgé...).Répression Faite d'une guerre permanente contre les armées « versaillaises » (troupes commandées par le gouvernement de Versailles), la courte histoire de la Commune est essentiellement composée de nombreux épisodes militaires où les revers sont plus nombreux que les succès. Ce fut un des nombreux sujets de discorde de l'assemblée des élus de la Commune où les divergences étaient nombreuses, les débats houleux et interminables aboutissant à des scissions. Le Ministre Délégué à la Guerre, Louis-Nathaniel Rossel en était le principal témoin.La Commune fut finalement vaincue durant la Semaine sanglante, qui débuta avec l'entrée des troupes versaillaises dans Paris le 21 mai pour s'achever avec les derniers combats au Cimetière du Père-Lachaise le 28 mai. Les témoins évoquent tous de nombreuses exécutions sommaires de la part des troupes « démocratiques ». On évoque, selon les sources, de 10 000 à 25 000 exécutions sommaires, viols, meurtres d'ouvriers communards durant la semaine sanglante. En contrepartie, il faut noter que les Communard détruisirent une partie de Paris, notamment en incendiant volontairement plusieurs monuments publics historiques : le Palais des Tuileries, le Palais de Justice, le Palais de la Légion d'honneur, et l'Hôtel de Ville... L'essentiel de l'État civil parisien fut détruit durant ces incendies.Parallèlement, des otages sont pris par les Communards. L'archevêque de Paris, Mgr Georges Darboy, est arrêté le 4 avril 1871 avec quatre innocents, selon l'ordre de la Commune de Paris qui agit selon le « décret des otages » du 2 prairial An 79. Il est enfermé à la prison de Mazas, et est exécuté à la Roquette, le 24 mai en bénissant ses bourreaux.La répression des Communards fut féroce : près de 10 000 condamnations à mort, 4 000 déportations au bagne de Nouvelle-Calédonie, etc. Les lois d'amnistie n'interviendront qu'en 1880.Premier pouvoir révolutionnaire prolétarien, la Commune de Paris a depuis été revendiquée comme modèle — mais avec des points de vue différents — par la gauche, l'extrême-gauche et les anarchistes ; elle inspira de nombreux mouvements révolutionnaires qui en tirèrent des leçons leur permettant d'entreprendre d'autres révolutions (la révolution russe et les conseils (soviets), la révolution espagnole et les collectivités, etc.).Chronologie Constitution de la garde nationale Jules Vallès26 février : Signature des préliminaires de paix avec la Prusse. 1er mars : Symboliquement, les troupes prussiennes entrent dans Paris et défilent sur les Champs-Elysées. 3 mars : Constitution du Comité central de la Garde Nationale. 7 mars : Parution du numéro 1 du Père Duchesne. 10 mars : Pacte de Bordeaux, entre les différentes parties du gouvernement, suspendant toute décision sur la nature du régime. L'Assemblée Nationale ajourne la session en cours et décide de se retrouver le 20 mars à Versailles (elle a hésité entre Fontainebleau et Versailles ; elle ne veut pas Paris à cause des mouvements révolutionnaires). 17 mars : Arrestation du socialiste révolutionnaire Louis Auguste Blanqui. 18 mars : Commune de Paris (ventôse-prairial an 79) : tentative de révolution prolétarienne. Échec de la tentative des troupes gouvernementales, qui ont fraternisé avec les insurgés, de s'emparer des canons de Montmartre. 20 mars : Le gouvernement et l'Assemblée Nationale s'installent à Versailles. Ralliement d'un officier de l'armée française (Colonel) à la Commune, Louis Rossel. 22 mars : Louis Rossel (Louis-Nathaniel Rossel) devient Chef de la 17e légion de la Commune. 23 mars : Les vingt maires de Paris se rendent à l'Assemblée nationale pour tenter une conciliation. Arborant une écharpe tricolore dans une assemblée majoritairement royaliste, ils sont acclamés par la minorité républicaine mais rejetés hors de l'assemblée sans avoir pu prononcer un mot. 26 mars : Élections de la Commune de Paris. 28 mars : Proclamation de la Commune de Paris à l'hôtel de ville. 3 avril : Louis Rossel est nommé Chef d'État-major. 14 avril : Nomination de Louis Rossel au poste de Président de la Cour Martiale. 21 avril : Parution du numéro 1 du Père Duchesne illustré. Les communards incendient plusieurs monuments publics historiques, notamment : le Palais des Tuileries, le Palais de Justice, le Palais de la Légion d'honneur, et l'Hôtel de Ville. 26 avril : Parution du numéro 2 du Père Duchesne illustré. 30 avril : Nomination de Louis Rossel au poste de Ministre délégué à la guerre en remplacement de Cluseret. 30 avril : Parution du numéro 3 du Père Duchesne illustré. 3 mai : Parution du numéro 4 du Père Duchesne illustré. 7 mai : Parution du numéro 5 du Père Duchesne illustré. 10 mai : Parution du numéro 6 du Père Duchesne illustré. Par le Traité de Francfort, la France perd l'Alsace et une partie de la Lorraine. Cette perte est vécue par la France comme un profond traumatisme. De plus la France doit verser cinq milliards d'indemnités (4,9 sont récoltés par une souscription nationale ouverte le 27 juin). Suite à ce traité, environ 160 000 Alsaciens et Lorrains, refusant de devenir Allemands, quittent les provinces perdues et s'installent sur le territoire français. 14 mai : Création du Territoire de Belfort à partir de l'ancien arrondissement du Haut-Rhin non annexé par l'Empire allemand. Parution du numéro 7 14 mai 1871 du Père Duchesne illustré. 16 mai : Les Communards mettent à bas la statue de Napoléon place Vendôme. 17 mai : Parution du numéro 8 du Père Duchesne illustré. 18 mai : L'Assemblée Nationale, réunie à Versailles, ratifie le traité de Francfort. du 21 au 28 mai : « Semaine sanglante » qui verra Paris, aux mains des Communards, repris par les troupes versaillaises. 21 mai : Entrée des troupes versaillaises dans Paris. Parution du numéro 9 du Père Duchesne illustré. 23 mai : Parution du dernier numéro du Père Duchesne (numéro 68). 24 mai : Parution du dernier numéro 10 du Père Duchesne illustré. 26 mai Exécution de Jean-Baptiste Millière, fusillé à genoux sur les marches du Panthéon de Paris. 27 mai : Chute du dernier bastion communard. 28 mai : Exécution des défenseurs de la Commune de Paris devant le mur des Fédérés. 28 novembre : Exécution de Louis Rossel, ancien Délégué à la guerre de celle-ci.Louise Michel (1830-1905) was a French anarchist, school teacher and medical worker. She sometimes used the pseudonym Clémence and was also known as the red virgin of Montmartre.Biography Louise Michel was born at the Château of Vroncourt (Haute-Marne) on 29 May 1830, the daughter of a serving-maid, Marianne Michel, and the son of the house, Etienne Charles Demahis.She was brought up by her father's parents, and received a liberal education. After her grandfather's death in 1850 she was trained to teach, but her refusal to acknowledge Napoleon III prevented her from serving in a state school. She became violently anti-Bonapartist, and is said to have contemplated the assassination of Napoleon III. She found her way in 1866 to a school in the Montmartre quarter of Paris, where she threw herself ardently into works of charity and revolutionary politics.Paris She was active during the Paris Commune as an ambulance woman, treating those injured on the barricades. During the Siege of Paris she untiringly preached resistance to the Prussians. On the establishment of the Commune, she joined the National Guard. She offered to shoot Thiers, and suggested the destruction of Paris by way of vengeance for its surrender.She was with the Communards who made their last stand in the cemetery of Montmartre, and was closely allied with Théophile Ferré, who was executed in November 1871. Michel dedicated a moving farewell poem to Ferré, l’--illet rouge (The Red Carnation). It is without a doubt that upon learning of this loss, Victor Hugo dedicated his poem to Michel, Viro Major. This ardent attachment was perhaps one of the sources of the exaltation which marked her career, and gave many handles to her enemies. When she was brought before the 6th council of war in December 1871 she defied her judges and defended the Commune. She spent twenty months in prison and was sentenced to deportation. It was at this time that the Versailles press gave her the name la Louve rouge, la Bonne Louise (the red she-wolf, the good Louise).Deportation She was loaded onto the ship Virginie to be deported to New Caledonia where she arrived 4 months later. Whilst on board, she became acquainted with Henri Rochefort, a famous polemist, who became her friend until her death. She also met Nathalie Lemel, another figure active in the commune. Most likely, it was this latter contact that led Louise to become an anarchist. She remained in New Caledonia for seven years, refusing special treatment reserved for women. Befriending the local kanaks, she attempted to educate them and, unlike others in the commune, took their side in their 1878 revolt. She is even said to have sent the ringleader of the rebellion Ataï a piece of her scarf.The following year, she received authorisation to become a teacher in Noumea for the children of the deported -among them many Kabyles (Kabyles du Pacifique) from Cheikh Mokrani's rebellion (1871) - and later in schools for girls.Return to France Michel returned to Paris in 1880 after amnesty was granted to the Communards, her revolutionary ardour undiminished. She continued her revolutionary activity in Europe, attending the anarchist congress in London in 1881, where she led demonstrations, spoke to huge crowds, and headed a libertarian school.She travelled throughout France, preaching revolution, and in 1883 she led a Paris mob which pillaged a baker's shop. For this she was condemned to six years imprisonment, but was released in 1886, at the same time as Kropotkin and other prominent anarchists. After a short period of freedom she was again arrested for making inflammatory speeches. She was soon liberated, but, hearing that her enemies hoped to intern her in a lunatic asylum, she fled to England in 1890. She returned to France in 1895, taking part in the agitation provoked by the Dreyfuss affair in 1898, and from this time forward, she split up her time between conferences and stays with friends in London.She was stopped many times during demonstrations, and was again incarcerated for six years, but eventually freed at the end of three thanks to the intervention of Georges Clemenceau, so that she could see her mother again at the brink of death. She was again incarcerated several times, although for shorter periods of time. One could say she was constantly followed by the police.She was touring France and lecturing on behalf of anarchist causes when she died in Room 11, Hotel Oasis, Marseilles on January 10, 1905. Her funeral in Paris drew an immense crowd that did not fail to impress contemporaries. Numerous orators spoke, among them the Master Mason of the Lodge of Universal Fraternity, provoking interest in whether or not Michel was in fact a Freemason. She was invited to a Lodge one year before her death, but was never officially "initiated." The members of the Lodge felt honored by her joining, and believed that her previous actions exempted her from the rite of initiation. However, she never attended the Lodge, and when asked why, responded that she "thought they didn't accept women."----------------------------------------------------- ------------------------------------Louise Michel (29 mai 1830, 9 janvier 1905) alias Enjolras est une militante, un des personnages principaux de la Commune de Paris.Biographie Louise Michel est née le 29 mai 1830 en Haute-Marne au château de Vroncourt, fille d'un châtelain (plus vraisemblablement de son fils) et de sa servante, Marianne Michel. Elle grandit dans la famille de ceux qu’elle appelle ses grands-parents, où elle semble avoir été heureuse, se montrant, très jeune, altruiste par nature avec son entourage, et où elle reçoit une bonne instruction et une éducation libérale. Elle poursuit ensuite des études à Chaumont où elle obtient le brevet de capacité permettant d'exercer la profession d'institutrice. Mais elle refuse de prêter serment à l'Empire, et crée une école libre où elle enseigne durant trois années selon des principes républicains qui lui valent quelques réprimandes de la part des autorités.Paris Elle vient ensuite s'installer à Paris où elle enseigne dans une institution près du Château-d’Eau, dirigée par une certaine madame Voillier avec laquelle elle entretient des rapports quasi filiaux. Commence alors pour elle une période d’activité intense. C’est à ce moment qu’elle rencontre Jules Vallès, Eugène Varlin, Rigault, Eudes, et surtout Théophile Ferré, qu’elle aima passionnément. Elle collabore à des journaux d’opposition, poursuit une activité littéraire. Elle adressera quelques poèmes à Victor Hugo, un des personnages les plus célèbres et les plus respectés de cette époque, qu’elle rencontre à peine arrivée à Paris, vierge sage, jeune institutrice de province, et dont on prétend qu’elle aurait eu une enfant, Victorine, placée en nourrice à sa naissance. Cette dernière affirmation restant très discutée.Elle aura dès lors une activité politique qu’elle mènera jusqu’à sa mort. Dès 1869, elle est secrétaire de la Société démocratique de moralisation, ayant pour but d’aider les ouvrières. Elle a alors près de quarante ans. Un rapport de police affirme (en 1878) qu’elle adhère à l’Internationale. À cette époque, et jusqu'à l'exil, Louise était Blanquiste, c'est-à-dire adepte du mouvement républicain socialiste fondé par Auguste Blanqui.En 1870 à la veille de la Commune, elle est élue présidente du Comité de vigilance des citoyennes du XVIIIe arrondissement de Paris. Elle enseigne dans un externat par elle-même fondé en 1865. Dans Paris affamé elle crée une cantine pour ses élèves. Elle rencontre Georges Clemenceau maire de Montmartre. On assiste alors à d’étonnantes manifestations : femmes, enfants, gardes fédérés entourent les soldats qui fraternisent avec cette foule joyeuse et pacifique. Louise Michel fait alors partie de l’aile révolutionnaire la plus radicale et pense qu’il faut poursuivre l’offensive sur Versailles pour arrêter le gouvernement d'Adolphe Thiers qui n’a alors que peu de troupes. Cela ne durera pas et l’occasion est manquée. C’est alors que le destin de Louise Michel bascule et se précipite, elle est même volontaire pour se rendre seule à Versailles et tuer Thiers.La Commune Partie prenante de la Commune de Paris quand intervient l’épisode maintes fois mentionné, où, en habit de garde nationale, elle fait le coup de feu Place de l'Hôtel-de-Ville. Propagandiste, garde au 61° bataillon, ambulancière, elle anime aussi le Club de la Révolution et est toujours intéressée par les problèmes de l’éducation. Il est intéressant de remarquer qu’elle est très en avance sur son temps, préconisant des mesures qui aujourd’hui nous paraissent acquises et normales, mais qui à l’époque sont des nouveautés, comme des écoles professionnelles et des orphelinats laïcs, se prononçant en faveur d’un enseignement vivant.Sur la barricade de Clignancourt, en janvier 1871, elle participe au combat de rue dans lequel elle tirera au fusil pour la première fois de sa vie. Elle se rend pour faire libérer sa mère, arrêtée à sa place. Elle assiste alors aux exécutions et voit mourir tous ses amis, parmi lesquels son ami Ferré (exécuté avec l'ancien ministre de la Guerre de la Commune, Louis Rossel), auquel elle fait parvenir un poème d’adieu émouvant, les --illets rouges. Elle réclame la mort au tribunal, et c’est sans doute en l’apprenant que Victor Hugo lui dédie son poème, Viro Major. Elle passe alors vingt mois en détention et se voit condamnée à la déportation. C’est le temps où la presse Versaillaise la nomme la Louve rouge, la Bonne Louise.La déportation Elle est embarquée sur le Virginie pour être déportée en Nouvelle-Calédonie où elle arrive après quatre mois de traversée. À bord elle fait la connaissance de Henri Rochefort, célèbre polémiste, et de Nathalie Lemel, elle aussi grande animatrice de la commune. Et c'est sans doute au contact de cette dernière que Louise est devenue anarchiste. Elle restera sept années en Nouvelle-Calédonie, refusant de bénéficier d’un autre régime que celui des hommes. Elle cherche à instruire les autochtones kanaks et, contrairement à certains Communards qui s’associent à leur répression, elle prend leur défense lors de leur révolte, en 1878. Elle aurait même fait parvenir au chef de la rébellion Ataï un morceau de son écharpe. Elle obtient l’année suivante l'autorisation de s’installer à Nouméa et de reprendre son métier d’enseignante, d’abord auprès des enfants de déportés, puis dans les écoles de filles.Une militante inlassable De retour en France en novembre 1880, elle est chaleureusement accueillie par la foule à Paris. Elle y reprendra son activité d'infatigable militante, donnant de nombreuses conférences, intervenant dans les meetings, se prononcera contre la peine de mort, prendra part à l’agitation provoquée par l’affaire Dreyfus en 1898, et se réclamera jusqu’à sa mort du mouvement anarchiste. « Je suis devenue anarchiste quand nous avons été envoyés en Nouvelle-Calédonie », dira-t-elle. De 1890 à 1895, elle vit à Londres où elle gère une école libertaire. De retour en France, elle alterne ses tournées de conférences avec des séjours à Londres avec des amis. Elle est plusieurs fois arrêtée lors de manifestations, de nouveau incarcérée pour six ans et libérée au bout de trois sur intervention de Clemenceau, pour revoir sa mère sur le point de mourir. Encore quelques incarcérations, moins longues ; elle est, pourrait-on dire, suivie heure par heure par les services de police.Elle meurt à Marseille d'une pneumonie lors d’une tournée de conférences ; ses funérailles drainèrent à Paris une foule immense qui ne manqua pas d’impressionner les contemporains. De nombreux orateurs prirent la parole et, parmi eux, le Vénérable de la Loge de la Fraternité Universelle. Insignes et emblèmes maçonniques fleurirent sur sa tombe, de sorte que l'anarchiste Sébastien Faure fit observer qu’elle n’avait jamais appartenu à aucune association, pas même anarchiste, puisque ce mouvement n’était pas encore structuré en fédération (y eût-elle adhéré s’il l’avait été ? On peut se demander si cette nature indépendante aurait accepté). Un témoin oculaire, Lorulot, affirme cependant qu’elle avait donné son adhésion à l'Ordre Maçonnique Mixte International le Droit Humain fondé en 1893. Si elle appartint à une Loge, ce dut être à celle-là, d'abord parce que la grande majorité des obédiences, sexistes et conservatrices, aujourd’hui encore, n’acceptent pas les femmes, ce qui n’aurait certainement pas été de son goût, ensuite parce que la loge mixte fondée par une femme, Maria Desraimes, était la seule qui pouvait éventuellement lui convenir. Sur la proposition de Madeleine Lepelletier, elle y fut invitée, un an avant sa mort, y prononça un discours de réception, n'y fut pas "initiée" mais en quelque sorte cooptée, les membres de ladite loge s'estimant honorés par son acquiescement à leur requête et retenant que son action la dispensait du rite d'initiation. Quand on lui demanda pourquoi elle ne s'y était jamais présentée, elle répondit qu'elle croyait « qu'on n'y acceptait pas les femmes ».Jusqu’en 1916, une manifestation eut lieu chaque année sur sa tombe, située à Levallois-Perret, fleurie jusqu’à nos jours à chaque anniversaire. En 2005, fut célébré le centième anniversaire de sa mort. A cette occasion deux colloques rendirent hommage à la "bonne Louise", notamment l'important colloque de mars organisé par la Mairie de Paris et l'association culturelle Actazé "Louise Michel, figure de la transversalité" (sous la direction de Valérie Morignat). Cet événement rassembla 22 spécialistes de Louise Michel qui soulignèrent une personnalité inclassable, brillante et toujours contemporaine. Louise Michel est apparue dans toute son actualité à travers les conférences, que ce soit par l'extraordinaire influence qu'elle exerce encore sur les départements d'Etudes féminines américaines, où encore par la clairvoyance de son roman "La misère" (1000 pages inédites) qui annonce la crise sociale des banlieues. Les informations complètes sur ce colloque intitulé "Louise Michel, Figure de la transversalité" sont sur les pages d'actazé qui publiera début 2007 l'intégralité des conférences : http://www.valeriemorignat.net/louisemichel.htmlHéritage social de Louise Michel Figure légendaire du mouvement ouvrier, Louise fait incontestablement se déplacer les foules. C’est souvent un vocabulaire relevant de celui réservé aux saintes et aux hérétiques qui lui est appliqué : quand elle n’est pas la « Bonne Louise », elle est la « Vierge rouge ». Dans le bien comme dans le mal, pour le meilleur et pour le pire, elle semble avoir exercé une réelle fascination sur ses contemporains. Il est curieux de remarquer que cette femme, instruite et cultivée, intelligente mais qui n’avait cependant rien ni de la fadeur ni de l’onction, ni la beauté de certaines des demi-mondaines et autres cocottes qui pullulent à la veille de la Belle Époque, est entourée de nombreuses figures masculines connues, voire célèbres, dont elle a l’indéfectible amitié, jusqu’à la fin de sa vie, ou plus souvent de la leur. Normal, dira-t-on, à une époque où les femmes n’ont encore aucun droit, et où, à bien des égards, elle fait figure d’exception.Si les photos qu’on a d’elle nous montrent une femme au visage viril et sans apprêts, comme taillé à coups de serpe avec l’âge, c’est sans doute en regardant la Liberté guidant le peuple, tableau célèbre d’Eugène Delacroix, qu’on se représente le mieux cette spartiate au corps athlétique. Et, quand elle montait à la tribune, c’est sans doute à la Pasionaria qu’elle devait ressembler. C’est, avec George Sand, une des très rares femmes du XIXe siècle à avoir adopté le costume masculin à un moment de sa vie, fait révélateur d’une revendication féministe.Généreuse, dévouée à la cause des plus démunis, c’est sans nul doute son courage qui caractérise le mieux sa personnalité. Quand elle se retrouve au tribunal sur le banc des accusés, elle s’en sert comme d’une tribune politique et en impose même à ses juges, qui en plusieurs occasions commuent ses condamnations en les atténuant.Si son --uvre littéraire comporte peu d’écrits théoriques mais de nombreux poèmes, légendes et contes, y compris pour les enfants auxquels elle ne cessa jamais de s’intéresser, et si elle est davantage passée à la postérité pour son activisme d’inlassable militante de la « révolution Sociale », comme elle-même le disait, son nom est, paradoxalement, un des plus utilisés aux frontispices des écoles maternelles et primaires, des lycées et collèges des communes de France. Preuve s’il en est qu’elle représente bien, dans le souvenir et l’inconscient populaire, l’image de l’institutrice de la République, de la missionnaire laïque qu’elle fut.En France, le Prix Louise Michel est décerné à une personnalité qui défend les valeurs républicaines. Le groupe de rock français Louise Attaque tire son nom du personnage.