Demis Roussos

An English Biography Follow This One
Artemios Ventouris Roussos est né en 1946 à Alexandrie (Egypte) de parents grecs. Pendant son enfance et ceci dès ses 8 ans, il montra des dispositions pour le chant et il entra dans le choeur de l'église orthodoxe, séduit par les chants byzantins; en meme temps il étudia le solfège et apprit a jouer de la guitare et du piano. Il vécut en Egypte jusqu' à l'age de 12 ans - ensuite il retournera en Grèce avec ses parents - il fut en partie influencé par les coutumes arabes mais aussi par les autres styles de la musique écoutés à la radio. A l'age de 17 ans il entre dans un groupe appele "The Idols", une des nombreuses formations née de la vague musicale et de la culture pop qui venait de toucher la Grèce, puis a 20 ans il continua avec les "We Five
Aphrodite's Child
Nous sommes en 1968, année de la rencontre avec Vangelis Papathanassiou, Loukas Sideras et Agyrilos Koulouris avec lesquels naquirent les Aphrodite's Child. Le talent et la voix exceptionnelle de Demis contribuèrent au grand succès des Aphrodite's Child qui collectionnèrent les 45 tours exceptionnels
Ses premiers succès en solo
Après l'album "666" le chemin des Aphrodite's Child va se diviser; Demis, toujours attire par des performances lives continua seul en tant que soliste et en réalisant le 45 tours "We Shall Dance", qui ne fut pas tout de suite un succès. Après avoir fait une tournée européenne, jouant en Italie, France, Espagne et au Portugal, ce titre devint un énorme succès. Après le premier album "On The Greek Side Of My Mind" commenca pour lui une série incroyable de succès: chaque titre bénéficia d'une grande faveur auprès du public. La voix mélodieuse de Demis etait appréciée aussi bien en disque qu'en live. Peu à peu, la réputation de Demis va s'étendre dans les pays européens, où le chanteur ne s'exprime pas seulement en anglais mais aussi dans des langues differentes
En 1974 il triomphe en Allemagne en chantant aussi en allemand. En 1976 c'est le tour de l'Angleterre: son 33 tours "The Roussos Phenomenon" arrive à la première place de la "chart list" anglaise. En 1977, il sort son premier album francais "Ainsi soit-il"; l'année suivante "Mourir aupres de mon amour" est en tête du classement francais. Une année plus tard, il devient aussi premier avec le 45 tours "Profeta non sarò" (Because)
Sa reputation et ses succès arrivent aux Etats Unis: c'est en 1978 avec l'album "Demis". Le chanteur grec collectionne les disques d'or: à partir de ce moment-là il est celèbre dans le monde entier. En 1979, l'album "Universum" est enregistré en italien, allemand, francais et espagnol. Il a aussi un enorme succès en Amérique latine où il enregistre beaucoup de disques en espagnol
Les années 80
Le début des années 80 apporteront encore leur lot de satisfactions à Demis; en particulier il se distingue en Australie. Puis arrive une periode un peu malheureuse dans laquelle de tres bons albums comme "Attitudes" et "Reflections" n'obtiennent pas de gros succès commercial, ainsi Demis reste un peu en retrait de la scène musicale
En 1985 il tombe dans un détournement aérien: l'expérience est forte et terrible, mais le chanteur reussit à s'en remettre, en revenant à la chanson et au succès. En effet il re-enregistre de nouvelles versions de ses meilleurs disques qui sont bien accueillies en Europe
Dans cette période heureuse et feconde pour sa production musicale, se distinguent les albums "Time" (1988) et "Voice And Vision" (1989). Le dernier obtiendra un grand succès en France et plutot discret en Italie (dans l'album il y a trois morceaux en italien). A partir des années quatre-vingt-dix sont réalisés différents CDs avec des nouvelles masterisations et des nouvelles chanson
Les années 90
En 1993, un grand double compilation-CD pour feter ses 25 ans de carrière, puis un nouvel album "Insight" qui paraitra plus tard en Europe avec des titres differents: "Adagio", "Morning Has Broken", "Love From My Heart". Récemment (1995), les albums "In Holland" et "Immortel" nous apportent encore des moments magiques de musique, grace à sa voix unique, à l'amour pour la musique et son tres grand professionalisme
En 2004, Demis souvre à une vie plus tranquille chez lui, en Grèce, face à la mer. Après avoir connu, la gloire dun des chanteurs les plus talentueux de son siècle, Demis se sent toujours aussi ouvert à dautres aventures, conscient dêtre béni des dieux et des sirènes de la musique
Ce texte est une traduction d'un texte origial de Falco (http://digilander.libero.it/falcoclub/
Depuis deux générations, les Roussos étaient installés en Egypte et cest le 15 juin 1946 que naissait à Alexandrie Artemios Venturis ROUSSOS ; sa mère Olga et son père Georges, dorigine grecque tous deux, avaient eux aussi vu le jour dans ce pays que ses grands-parents avaient rejoint dans les années 20. Selon la coutume grecque, le bébé porte le prénom de son grand-père paternel, Demis étant un diminutif dArtemios. Surgi au cur dune communauté orthodoxe, il vit au milieu dune ville musulmane : dès lenfance, il est imprégné de musique folklorique, subissant les influences byzantine et arabe. Attiré par le chant, il fait partie du Choeur de léglise grecque byzantine dAlexandrie et y chante durant cinq années en tant que soliste ; parallèlement, il étudie le solfège et apprend à jouer de la guitare, de la trompette. Tout se passe pour le mieux lorsque, en 1961, éclate laffaire de Suez. Les résidents en Egypte doivent quitter le pays et les Roussos, - dont le père est ingénieur dans une compagnie de construction immobilière - regagnent leur patrie dorigine, la Grèce. Nayant que la musique en tête, au grand désespoir de sa mère qui lui cherche la meilleure école dAthènes, il forme à 17 ans son premier groupe « The Idols », jouant de la guitare et de la basse. Il se compose alors de Jo, son cousin, de Natis Lalaitis, Nikos Tsiloyan et de Anthony. Le hasard veut quun jour, Demis remplace un court instant le chanteur du groupe, il interprète alors un negro spiritual « The house of the rising sun » et un autre grand succès du moment « When a man loves a woman ». Demblée, le public est conquis par sa voix. Envahi dun grand besoin dindépendance, il sent mûrir le besoin dassurer sa propre vie. Aussi, groupes, clubs font partie désormais de son quotidien. La rencontre de Lucas Sideras et de Argyris Koulouris lamènera à jouer les succès internationaux du moment dans les boites et les clubs. Le grand tournant de cette vie musicale sera la rencontre durant lété 1966 de Vangelis Papathanassiou. Une chanson fera immédiatement découvrir à ce dernier sa voix unique. Au sein de son groupe, Demis chante de plus en plus, devenant souvent soliste. Cependant, quelques rencontres ont lieu avec Vangelis. Ces jeunes musiciens, coupés de lactivité musicale internationale, entrevoient bien vite quune carrière intéressante ne peut se faire quen dehors de leur pays
APHRODITES CHILD
Demis quitte son groupe et commence à répéter de nouvelles chansons avec Vangelis. Fin mars 1968, Lucas accompagné de Demis prennent le train pour Londres, Vangelis devant les rejoindre quelques jours plus tard. Le sort en décide autrement ; arrivant à Douvres - frontière anglaise -, sans permis de travail, les douaniers dans leurs bagages découvrent des photos, des bandes magnétiques et comprennent bien vite les intentions de ces jeunes musiciens qui interrompent là leur voyage. De retour à Paris où ils sinstallent, bloqués par les circonstances, ils voient leurs maigres économies fondre jour après jour. Ne pouvant plus quitter Paris qui commence à gronder, seul un enregistrement peut leur sauver la mise. Ils apprennent la tenue dune conférence internationale de Phonogram ; prenant leur courage à deux mains, ils sy rendent, rencontrent les grands dirigeants, leur expliquant la situation. Un contrat est signé, draconien pour le moins, et exclusif pour une durée de six ans. Devant la nécessaire obligation de sen sortir, ils le signent et peuvent ainsi enregistrer ; il sagissait en fait de la finalité de leurs voeux. Dans une cave de quatre mètres carrés proche de la porte dItalie où ils répètent, naît « Rain and tears » composé par Vangelis. Les paroles ont été écrites par un jeune auteur présenté par la maison de disques, Boris Bergman. Dans des conditions peu ordinaires, lenregistrement du 45 Tours a lieu, in extremis. Le lendemain, le studio fermait suite à la grève générale. Quelques semaines plus tard, « Rain and tears » est numéro 1 au hit-parade. Ils viennent de décrocher un tube ! De leur côté, eux ne voient pas vraiment de différence. Par contre, les propositions de concerts commencent à arriver et le succès les emporte dans un tourbillon. En juin, un passage à lOlympia durant une semaine en première partie de Sylvie Vartan sera un véritable triomphe. Lété se passe dans les boites du Midi de la France, le succès grandit. Ce premier enregistrement se vendra à des centaines de milliers dexemplaires et la voix fabuleuse de Demis les conduira à bien dautres succès encore avec « Its five o clock », « I want to live », « End of the world », « Spring summer winter and fall. Ces cinq 45 tours seront accompagnés de deux albums qui seront n°1. Le groupe se hisse alors à la première place en Allemagne, en Hollande, en Belgique, en France en Italie...Aphrodites Child vivra deux ans ; 239 passages sur les circuits de télévision ont ponctué cette période. Côté vie privée, Demis épouse Monique avec laquelle il aura une fille, Emilie. Cependant, Vangelis reste insatisfait ; il veut une musique plus sérieuse, dans lesprit de celle quil réalise seul. Avec la volonté de saffronter aux marchés anglais et américains, il désire arrêter les tournées pour se consacrer à un travail en studio. Lenregistrement du double album « 666 », basé sur des textes de lapocalypse de Saint Jean concrétise cette volonté de changement. Moment critique pour le groupe : après un enregistrement qui avait duré trois mois et coûté cher, la maison de disques panique. La séparation du groupe devient inéluctable à la suite dune mise au point houleuse entre Vangelis et Lucas. Finalement, cest tout seul que Vangelis termine un an après cet album acclamé à lépoque comme un chef duvre classique. Soutenu par une maison de disques, Phonogram, Demis entreprend alors une carrière solo.
DEMIS ROUSSOS EN SOLO
Sinspirant des thèmes folkloriques qui fourmillent dans sa tête, sappuyant sur les sonorités et les instruments pop, il réalise son rêve. Deux mois de studio sont nécessaires pour mener à bien la réalisation de ce premier 30 cm. Il en compose certaines mélodies et conçoit les arrangements. Baptisé « Fire and Ice », lamour, la vie, la mort en sont les principales composantes. Douze titres y figurent , lalbum sort en novembre 1971 ; Demis nest déjà plus tout à fait un inconnu, son premier 45 T « We shall dance » ayant été lun des plus grands succès de lété 1971, en France mais aussi dans toute lEurope. Sa carrière internationale saffirme demblée. Lannée 1972 sera celle des voyages ; lEspagne, lItalie, les Pays Bas, la Grèce, lAllemagne le reçoivent. En juin sort « My reason » qui le place en quelques semaines à nouveau en tête des ventes de 45 T en France. En septembre, consécration nationale avec un passage à lOlympia où il révèle son talent. Ses possibilités vocales sont fantastiques, son sens de la scène extraordinaire. Puis nouvelle consécration, cette fois au Brésil où il est accueilli au Festival de Rio. Devant 30 000 personnes, il présente alors une chanson composée spécialement pour la circonstance par Lakis Vlavianos « Velvet Morning ». Grec comme lui, il est né à Athènes le 7 juillet 1947 et compose la majorité de ses chansons, My friend the wind, Someday, sommewhere,...Accompagnateur et chef dorchestre, il joue de lorgue, du mélotron et du moog synthetizer. Ce passage en Amérique du Sud ouvre à Demis pour 1973 une grande tournée. Lannée 1973 voit la naissance de son deuxième album « Forever and ever » composé de chansons qui deviendront presque toutes des grands succès à linstar de Forever and ever, My friend the wind, Lovely sunny days, My reason, When i am a kid, Good bye my love, good bye...Deux millions de disques sont déjà vendus en une année de carrière solo, le phénomène Demis Roussos ne fait que commencer. Cette année là, jentends beaucoup à la radio, jécoute souvent les disques de lancien Aphrodites Child et quelle nest pas ma surprise dapprendre quil allait donner un tour de chant dans ma ville, en première partie de Joe Dassin. Il sest agi de ma première rencontre avec Demis ; je ne lavais encore jamais vu sur scène mais il était comme dans mon imagination, omniprésent, omnipuissant. Son entrée est annoncée par un instrumental de son orchestre, à mi chemin entre une musique wagnérienne et byzantine. Ajoutez à cela une sonorisation impressionnante, voici Demis sur scène. La stature déjà impressionnante, la barbe de prophète en bataille, lil jetant des éclairs, le sourire confiant et satisfait, Demis, le pape du pop, au physique de Pop, le geste majestueux, la démarche hautaine apparaît tandis quun nuage de fumée lenveloppe. Ce soir là, il distille avec de sublimes nuances un harmonieux cocktail de musique grecque et byzantine à la fois. Baigné par cette musique, le public reste subjugué par ce perfectionnement technique. Demis Roussos possède un style de musique qui nappelle pas une défonce dans limprovisation ; aussi, il travaille tout en finesse, en joliesse. Sur scène, les couleurs sont assorties parfaitement à la musique, tendres, douces, sans agressivité aucune. Lune des chansons « Thousand years of wondering » pas connue dailleurs, dure six minutes. Créée par son ami Lakis Vlavianos, elle oscille entre Bach, Led Zeppelin et les Yarbirds. Un petit voyage en Grèce avec « My reason » met fin à ce tour de chants fantastique. Sa musique émeut le public, fait sourdre dans les curs létrange envoûtement que procurent les chants religieux et lagressive modulation des chants arabes. On se laisse envahir par cette voix hors du commun
En 1973, il habite quelques nuits par an à Neuilly-sur-Seine où il possède un appartement. Lannée 1974 voit le triomphe en Allemagne et la sortie de son nouvel album « My only fascination » ainsi que de son journal destiné à ses amis du monde entier « Demis Roussos News ». Cette première revue est loccasion pour Demis de faire le point de ses trois années de carrière passées en chanteur solo. On y apprend quen 1000 jours, il a donné 380 concerts dans 18 pays, parcouru 400 000 km en avion, 100 000 en voiture, participé à 120 émissions de télévision, 180 émissions de radio, 3 festivals de la chanson, au M.I.D.E.M. 73, enregistré 40 chansons, soit 3 albums avec 600 heures de studio, reçu 15 disques dor et vendu près de 9 millions de disques... Au niveau familial, les Roussos ont envie dun vrai foyer ; ils achètent une propriété à Maisons-Laffitte, dans les environs de Paris. Désirant y apporter son empreinte, Demis fait finalement tout refaire. La presse spécialisée sempare de ce sujet. Après deux années de travaux de décoration, la maison est enfin prête. Toute blanche, dans un style 1930, inspirée des maisons coloniales américains, telle se présente cette superbe demeure. Cinq continents en cinq tournées de 45 jours, cest le programme de lannée 1975. Le reste du temps est consacré à la préparation dun double album auquel il pense depuis plus dun an déjà. Il sagit dun show de deux heures, avec en première partie des chansons connues comme « My reason », « Forever and ever », « Good bye my love, good bye » et en deuxième partie une uvre inspirée dHomère. Certains passages musicaux sont composés par Manos Hadjidakis, plusieurs auteurs ont fait les textes, Constandinos, Boris Bergman, le tout en anglais. Malheureusement, cette représentation, qui devait être enregistrée sur 33 T ne la jamais été. Cette année 1975 est également marquée par un heureux événement. Le lundi 15 septembre 1975, à 3 h 35 du matin, le petit garçon tant attendu par Demis et Dominique, son épouse, naît. Très fier, le papa voit en Cyril la continuité des Roussos. En France sort lalbum « Souvenirs » suivi dun autre en 1976 « Happy to be ». Lannée 1976, cest aussi le tour de lAngleterre avec un 33 T « The Roussos Phenomenon » suivi en 1977 dun premier album en français « Ainsi soit-il ». En 1977 sort également en France lalbum « The Demis Roussos Magic » , plus de 30 millions de disques sont déjà vendus dans le monde. Cependant, entretenant un palais dont il ne bénéficie que rarement, Demis préfère rejoindre Monaco où la famille sinstalle cette même année. Le 5 décembre commence un tour de chant de quelques jours à lOlympia de Paris. Lannée 1978 est la sortie dun album « Demis Roussos » réalisé aux Etats-Unis. En juin 1979, les Roussos sinstallent vers Malibu où ils louent une magnifique villa en bord de mer ; sort lalbum « Universum » enregistré en français, allemand, italien, espagnol, il connaît un fort succès en Amérique latine
Le 19 mai 1980 sort un nouvel album qui le conduit au sommet de tous les hit-parades « Man of the world ». Il contient son nouveau 45 T « Lost in love » sorti en Angleterre et aux Pays-Bas mais aussi « I need you » sorti en simple en France, Italie, Espagne. Ce nouvel album contient des chansons de Barry Mann, Harry Nilsson, Francis Rossi et de plusieurs autres artistes du monde de la pop musique. Les chansons sont des succès, « Lost in love » en Angleterre, au Pays-Bas, en Belgique. Le titre « Sorry » grimpe également au hit en Angleterre, « I need you » en France, Italie et en Espagne. « San Pedro's Children » avec Sorry en face 2 sort en Allemagne après « Lost in love ». L'album «Man of the world » sort finalement en quatre versions différentes : - France : face I Man of the world, Slacham dance, Lost in love, Miss you nigths, little girl, I need you, l'd give my life. Face 2: Sorry, Had to run, San Pedros Children, The wedding song, Love is away, We're over. - Angleterre: idem sauf face 2 How glad i arn you oem au lieu de Had to run - Espagne: face I Senora, version espagnole de I need you et face 2 Cançion de boda à la place de « Wedding song » - Italie: face I Credo remplace « I need you », face 2 Nascera (higway home au lieu de Had to run. Sorti dans presque tous les pays du monde, l'album est produit par David Mckay
UN LOOK NOUVEAU
Juin 1980, une balance accuse le poids de 147 kg. Stop. En 1979, Demis avait déjà tenté un régime afin de perdre du poids. Dessai en essai, il finit par trouver celui qui lui convient le mieux. En juin 1980, il entreprend son régime. Le résultat en surprend plus dun ; en dix mois, il perd 50 kg. En septembre, il donne cependant quelques galas en Angleterre dans les clubs autour de Londres suivis en octobre dune tournée en Argentine. En Italie, il décroche un disque dor pour 150 000 exemplaires vendus de son album « Universum ». Fin février 1981, Demis est en France : il participe au Marché International du Disque et de lEdition Musicale à Cannes et apparaît dans un show télévisé spécial, Le Palmarès des chansons, où il interprète Forer and ever, My reason et de nombreux autres anciens titres. Pour conclure, il chante son dernier titre sorti en simple « Si j'étais roi de la Terre » produit par Alec Constandinos. A Rouen, il participe à un show radio proposé par RTL avec Michel Drucker. Un nouveau simple sort « Race to the end » composé, arrangé et produit par Vangelis Papathanassiou sur des textes de Jon Anderson. Il s'agit d'une adaptation vocale du film « Les chariots de feu ». Sorti en Angleterre le 16 mars 1981, le reste du monde peut l'apprécier fin mars et en avril. Le nouvel album « Race to the end » est enregistré en mai et juin 1981 et réalisé en août. Cependant, Demis enregistre avec Vangelis la version française de Race to the end et une autre chanson qui sera réalisée par Demis en France. Après une tournée du 17 juin au 16 juillet 1981 en Australie, il entreprend un nouveau grand tour d'Europe. Il se déroule du 16 novembre au 15 décembre 1981 avec 27 concerts dont 6 en Angleterre, le reste en Hollande, Belgique, France, Suisse. En France sort un simple, version française de Race to the end, « La course infinie » de même qu'une version espagnole « Es tu libertad ». Véronique Skawinska, amie de Vangelis, écrit un livre racontant le régime entrepris par Demis; il sortira en automne 1981. En août 1981, Demis profite de vacances en Grèce se préparant à travailler un nouvel album en septembre et octobre 1981. En novembre 1981, Vicky Léandros enregistre un album en duo avec des chanteurs comme Johnny Halliday, David Soul, Demis. Ce duo avec sa compatriote sort en simple en décembre 1981 en Hollande et en Suisse. Réalisé en mars 1982, un nouvel album « Demis » voit le jour en Angleterre, en Hollande, en Allemagne et dans de nombreux autres pays du monde. D'un style musical différent à l'instar de l'image de Demis qui a changé. Il comprend les titres suivants: Lament, Were shining, Take me sailing, song without end, for the free, Gypsy lady, Need to forget, Race to the end, Where are they now. Il sort en France, en Italie et en Espagne avec des titres chantés dans la langue du pays. Pour la France, Lament devient Au nom de l'amitié, Song without end devient Ma chanson qui n'en finit pas, For the free les enfants du futur, Race to the end, la course infinie et enfin Where are the now devient Où est ce temps. Pour l'italie, For the free devient Ese tu, Need to forget impossible dimenticarti. Pour l'Espagne, Take me sailing devient Una isla an el cielo, For the free devient En el nombre de l'amistad, Need to forget, Nessecito Olvidar et Race to the en des tu libertad. Un simple sort sous le titre « Lament ». Devant réaliser de nombreuses télés, radios afin de promouvoir son disque, Demis décide de s'installer en Angleterre; il y loue durant six mois un appartement. En cet automne 1982 sort en France un simple « Follow me » et un album « Attitudes » . La version européenne - qui sort fin octobre, début novembre -comprend les titres suivants: Follow me (version longue sur le 2è mouvement pour concerto dAranjuez), Pretender, Planet earth is blue, Deepest of aIl, Take my hand, Flaming star, House of the rising sun. La version anglaise voit la chanson « Take my hand » remplacée par une version nouvellement mixée de « Lament », « Flaming star est également remplacé par « Race to the end » . Un simple international -Follow me et Song without end est également produit. Un 45 T « Jay » sort en 1983 suivi en 1984 dun album « Réflections » produit par son ami Vangelis ; il regroupe des chansons connues de différents artistes. En 1985, sortie dun 45 T « Amis pour la vie ». Cette année 1985 restera marquée par un événement exceptionnel dans la vie de Demis. Le 14 juin, il est victime dun détournement davion alors quil voyage avec son épouse, Pamela. Choqué par cette expérience traumatisante, il comprend alors combien la vie est belle, lui qui a vu la mort de très près. Il décide alors quil peut contribuer à un monde meilleur à travers ce quil connaît le mieux, la musique. Il entrevoit denregistrer à nouveau et de se produire sur scène. En 1986 sort un simple « Island of love » suivi en 1987 dun autre simple « Quand je taime ». En 1988 sort lalbum « Le grec » dédié à sa mère ; il en compose deux titres, « The beauty of your eyes » et « Futureless forever ». Décembre 1989 verra la sortie de « Voice and vision » avec un titre qui sera repris en simple « On écrit sur les murs »
VERS LE NOUVEAU MILLENAIRE
Deux simples sortiront en 1990, " Poésie " et " Même si ". Lalbum " Chrismas " enregistré dans le début des années 90 reste considéré comme le recueil de chants classiques de Noël le plus vendu. Des tournées sont organisées en France dans nombre déglises françaises qui se font le relais de ces chansons éternelles. En 1993, sortie de " Insight " où lon peut retrouver entre autres un poème de Charles Baudelaire " Spleen " issu de son uvre " Les fleurs du mal ". Demis est alors accompagné sur ce texte par Ronnie. " In Holland ", album symphonique et " Immortel ", paraissent en 1995.Ce dernier album rassemble de nombreuses chansons populaires françaises incontournables de par Michel Legrand " Les moulins de mon cur ", Charles Trénet " La mer " et " Que reste-t-il de nos amours ", ou encore Prévert " Les feuilles mortes ", Piaf " La vie en rose " et " Lhymne à lamour ". " Senerade " sort en 1996 ; cest une collection de pièces dopéra classique occidentales, Nouveau C D " Mon île " composé de musiques ethniques, paraît en 1997. Le titre phare en reste " Dinata "." The Phenomenon " regroupant 4 CD sort en 1998 et offre les 30 années de carrière de Demis Roussos. On y retrouve une chanson de ses débuts " Thousand years of wondering " de même quun petit opéra rock inspiré dHomère et déjà entrevu en 1975. Un Digital Vidéo Disc est également réalisé ;il comprend une galerie de photos et offre la possibilité de découvrir lépoque dAphrodites Child, une interprétation émouvante de " Race to the end " et de profiter de la chanson " On écrit sur les murs " où Demis reprend la basse. Réalisé en 2000,un nouveau CD voit le jour, enregistré en allemand " Auf Meinen Wegen ", anglais et italien
Une nouvelle sortie en juin 2001
Universal à fait paraitre une compilation composée de 20 titres. Cet objet très luxueux comporte une biographie tirée de ce site illustrée de nombreuses photos
En 2002, Demis a donné de nombreux concerts en Europe à Munich, au Royaume-Uni (Southend, Northampton, Hull, High Wycombe, Birmingham, Glasgow, Edinburgh, Belfast, Dublin, Norwich, Chatham, Reading, Liverpool, Newcastle, Manchester, Basingstoke, Croydon, Nottingham, Stoke-on-Trent, Bristol, Cardiff, Bournemouth, Guildford, Eastbourne). Il a donné également plusieurs concerts sur l'île de Chypre (Nicosie, Larnaca). En début d'année 2003, deux concerts ont eu lieu à Montréal et à Québec
Demis a fêté ses 40 ans de carrière, en 2007 à Paris!
Biography in English
The saga of Demis Roussos
Artemios (Demis) Ventouris Roussos was born in Alexandria, Egypt on June 15, 1946. His father, George, had been a successful Greek architect, but the family, including mother, Olga, and brother, Costas, was forced to flee as penniless immigrants. They left behind their possessions during the Suez crisis and returned to their native Greece.
Demis, forced to support his family, began work as a cabaret musician having learned guitar, trumpet and piano in school.
In Athens in the mid sixties a musical style was flourishing, mainly that of pop-English and pop-European "cover" songs. Demis joined this scene with The Idols and We Five. Other bands of prominence included The Charms, The Sounds and perhaps more importantly a band led by Vangelis Papathanassiou, The Forminx.
In We Five, Demis was soon able to lend his distinctive voice to the cover songs "House of the Rising Sun", "When a Man Loves A Woman" and "Black is Black".
While performing, Demis met Vangelis. Along with Loukas Sideras and Agyrilos Koulouris, the two formed Aphrodite's Child, a soon to be chart topping progressive pop/art rock outfit whose ultimate achievement "666" managed to gain the band notoriety due to the vocal performance of fellow Greek actress Irene Papas.
"666" would sadly signal the end of Demis' full time involvement with Aphrodite's Child and Vangelis, although any signs of acrimony are not found as the two appear to enjoy the occasional collaboration.
One such collaboration between Vangelis and Demis that occurred even before the breakup of Aphrodite's Child would be on Vangelis' notoriously rare 1970 soundtrack "Sex Power". A careful and quite pleasurable examination of the "oohs" and "aahs" which permeate Vangelis' lilting music reveal our favourite golden throated singer. That BR Music, in one of their earlier Aphrodite's Child compilations, lists "Sex Power" as being in the Aphrodite's Child canon further fuels speculation that "Sex Power" was recorded during the later Aphrodite's Child era.
As Vangelis went on to explore the super-sonic capabilities of traditional and found percussion and the brand new synthesizers of the seventies, Demis continued on in the style of Aphrodite's Child. That is to say, soulful, exotic, Mediterranean-tinged European pop highlighted by Demis' oftentimes heart stirring vocal performances.
His first solo outing was "On the Greek Side of My Mind", also called "Fire and Ice" on the French release. Featuring Loukas and "Silver" Koulouris of A. Child, Michel Ripoche (a Vangelis collaborator), lyrics by Boris Bergman and distinctive arrangements by the then Demis collaborator Lakis Vlavianos, "On the Greek.." is a brilliant album. Some Demis fans would argue that this album remains artistically one of Demis' greatest achievements.
More hits and records followed throughout the seventies. Demis finally settled on the formulaic success of such European "smashes" as "This Time it isn't Au revoir", "Happy to Be On an Island in the Sun", "My Reason" and "Goodbye My Love, Goodbye". All these tracks featured Demis' by now trademark "warbling" and the splendid but perhaps repetitive arrangements of studio professionals like Chalkitis.
Fortunately, Demis' much maligned music of the seventies was not without its "diamonds in the rough". 1976's "Happy to Be..." provided some earthly reprieves from the continuous onslaught of Demis-itis. Songs like "Mary Was An Only Child", "Funny Man" and "Lovely Love De Paris" (written and arranged by the French composer Francis Lai and fellow arranger Jean Musy) proved that Demis could still soar.
1977 saw Demis and Vangelis hooking up for the "Magic" l.p., perhaps a disappointment to Vangelis fans as the arrangements were less than subtle. There were still some wonderful moments. Demis and Vangelis' arrangement of "My Face in the Rain" had a more traditional gospel approach than Vangelis' own version from "Earth", much befitting Demis penchant for spiritual solitude. Available only on vinyl for what seemed an eternity, "Magic" was finally released on CD in 1998 by BR Music. Two new Vangelis/Constandinos tunes from the orginal sessions finally made the light of day: "The Promise" and "Song for You". Complementing the release is "Reasons Unknown (When You're Gone") a heart-breaker if ever there was one.
1979 saw the release of "Universum" an unspectacular album but remarkable in that it was recorded and released in four languages (French, German, Italian and Spanish).
Demis made a surprise, and at the time uncredited, appearance on Vangelis' "Blade Runner" soundtrack, offering up some ethereal Arabic-inspired vocals that are in actuality indecipherable. "Tales from the Future" was finally released on the Vangelis-approved soundtrack release, but unfortunately not all of Demis' contributions to the soundtrack are available on disc. Most notably the ethnic synth pop background music when Deckard visits the nightclub looking for the snake-woman.
In 1982 Demis, with the help of Vangelis' then "life companion" Veronique Skawinska, published "A Question of Weight", chronicling Demis' miraculous transformation and rebirth from 320 lbs to a more manageable 220 lbs in 1980. Biographical by nature and full of anecdotes, "A Question of Weight" not only succeeds as a guide for weight loss (as you can guess it was not an easy task for Demis), but with its historical pictures of Demis (including a 13 year old Demis as boy scout!), provides much insight in to Demis, the man.
Vangelis entered Demis life again in 1982, this time for the l.p. "Demis". A surprise was "Race to the End", an appropriately stirring vocal adaptation of Vangelis' "Chariots of Fire" arranged and performed by Vangelis, lyrics by Jon Anderson, and singing by Demis. Two more Jon Anderson penned songs graced the l.p.: "Lament" and "Song For the Free". Though uncredited at the time, Vangelis arranged and performed "Lament", another rousing number complete with Jon-style acoustic guitar and Latin choir. The Vangelis-like instrumentation of "Song For the Free" and the other unmistakable Vangelis flourishes on the remaining songs continue to spark interest in the possibility that Vangelis contributed wholly to the release. Whatever the case, "Demis" stands as one of Demis' finer efforts.
Demis followed this thread of electronic instrumentation with 1982's "Attitudes", a synthesizer outing with arrangements by Rainer Pietsch of Tangerine Dream and synth master Kristian Schultz playing. A stunning rendition of "House of the Rising Sun" brought Demis back full circle to his Greek cabaret roots.
Speaking of full circle, Demis and Vangelis in 1984 again teamed up for "Reflections", an entire l.p. of "cover" songs from the two Greek friends' past. Not surprisingly "Marie Jolie" by A. Child was covered alongside such landmark American pop standards like "Love Me Tender" and "Stand By Me". All of these songs were given the Vangelis treatment, meaning heavy on bass and drums, and most surprising of all, in a reggae style!
With his girlfriend Pamela, Demis flew from Athens to Rome on July 14, 1985. Their plane was hijacked and Demis was kept hostage in Beirut for five days. Although the English press at the time praised Demis for "singing his way to freedom" (the hijackers actually celebrated his birthday with him and let him free because he was indeed Demis), it was quite apparent that the incident had left Demis shaken and a new lease on life was forged
The late eighties saw Demis release in quick succession "La Grec", "Time" and "Voice and Vision". Each of these releases offered Demis singing in either French, English or Italian. The instrumentation was appropriately electronic with Demis, having lost much of his once hearty 300 pound girth, singing with a range that one would suspect to have gone away with the rigors of live performance over a 25-plus year career
It should also be noted that Demis has recorded two Christmas albums. "Come All Ye Faithful" in 1987 and "Christmas with Demis Roussos" in 1992
The nineties found Demis much active and entering a renaissance of sorts. 1993's "Insight" was produced in France and featured a modern, almost techno, version of the traditional/Cat Stevens tune "Morning Has Broken". The Vangelis-connection was again made clear by the inclusion of "Spleen", a rap tune arranged by Vangelis' ex-engineer Raphael Preston with guest vocals by the former Vangelis collaborator, Ronny. "Spleen" is, in fact, the title of a poem written by Charles Baudelaire and is recited by Demis. The poem can be found in the compilation "Les Fleurs Du Mal".
1995 saw two albums: "In Holland", a symphonic/pop album with some quite nice arrangements and "Immortel". "Immortel" was a stunning fusion of world-ethnic, synthesizer landscapes and popular french "chansons" written by the likes of Trenet, Legrand and Piaf. Produced and arranged by the BR Music team in Holland, Ed Starink and Bert van Breda, with emotional flute/shakuhachi playing by Peter Weekers, "Immortel" seemed to be Demis' 1990's version of "Attitudes". In other words, perhaps his best effort of the decade. Demis followed up with the highly original "Serenade" (1996), a collection of Western classical opera pieces but, again, featuring the imaginative talents of Ed Starink giving the music a contemporary edge.
Demis broke away from the BR Music collective in 1997 and returned to the Mediterranean music of his homeland. The result was a pleasing collection of pop tunes called "Mon Ile" ("My Island"). Though not entirely as innovative as, say, "Immortel", it was nonetheless a bold mixture of many world/ethnic styles and influences, with punchy percussion and Demis' hearty vocals. "Dinata" and "Ohe" were standouts.
Demis would not release any more newly recorded music until 2000, but his star remained bright thru the late 90's thanks to the continued efforts of BR Music. BR Music, in addition to being the producers of the bulk of Demis' 1990's new music output, led the vanguard in re-releasing and re-packaging Demis' material. "Souvenirs", "Happy to Be...", "Man of the World", "Forever and Ever", and "Attitudes", among others, all enjoyed the BR Music treatment. This meant plenty of original album art, insightful liner notes and rare bonus tracks.
Not to be outdone by themselves, BR Music released in 1998 "The Phenomenon", an exhaustive four CD box set spanning 30 years of Demis' music.
Boasting an impressive 25 x 14 cm size with colour pictures and comprehensive text, "The Phenomenon" merged Demis' popular Polygram years with his more current 1990's material. The fourth CD was live, rare and B-sides. Highlights on this eagerly anticipated platter were: "Thousand Years of Wondering", a 13 minute progressive rock opus sounding happily inspired by Peter Gabriel-era Genesis, "Ulysses", a mini-rock opera complete with scary sound effects and great tablas playing, and "Winter in America", wherein Demis wakes up to strangers and declares that America is cold.
The new Millennium saw the Digital Video Disc (DVD) companion to "The Phenomenon" be released. Produced, again, by BR Music and containing 20 videos, a photo gallery, discography, and an extensive interview, the DVD gave fans an eagerly anticipated glimpse in to the Demis world. There was Aphrodite's Child, in their finest 60's threads, meandering down the streets of Paris. There was Demis singing at the foot of the Acropolis, and with a single red rose, performing "Because". There was Demis offering up a rather serious interpretation of "Race to the End" and, in the DVD's most current clip, playing bass on "On Ecrit Sur Les Murs". Disappointingly, there were no live recordings and all of the songs were lip synched. Nonetheless, the DVD made for an intriguing visual companion to some of Demis' more memorable tunes.
Getting back to work after the "The Phenomenon", Demis put together a CD, "Auf Meinen Wegen" in 2000, which was a combination of new songs and reworkings of old classics. Recorded in Germany late '98 "Auf Meinen Wegen" was seemingly targeted for Demis' German audience who had been appreciative throughout his long career. Singing in German, English and Italian, Demis deftly maintained the blend of styles that his audience expected, but this time with a full band and less reliance on keyboard programming. "Fiesta Fiesta Brazil" took on a Latin groove with a complete horn section. "Cinderella" and "Hello" were both charming reggae tunes. Of the reworkings, the big surprises were "Goodbye My Love Goodbye" which was full tilt salsa and "Amapola", in which Demis really belted it out in Italian.
The year 2001 did not see any new Demis recordings, but Demis continued to perform. One performance of note was an intriguing appearance in Lebanon at Mediterraneo 2001, the Byblos International Festival. On August 30th thru September 1st Demis performed an "avant-premiere" accompanied by the Oriental Roots Orchestra (traditional Oriental instrumentation with qanun, nai, accordion, mizmar, oriental violin, riq, mazhar, durbake and the like). Not only were Demis' classic hits performed in a rearranged Oriental fashion, but new songs composed by arranger Michel Elefteriades were performed as well. Mention was made that Demis and Elefteriades had collaborated on a forthcoming album which was to include "The Beast", a tune on the concerts' set list.
Reestablishing his commitment to his British fans, Demis toured England in Spring of 2002 in support of yet another compilation CD "Forever and Ever - The Definitive Collection". Many interviews were given and the press was on the whole quite favourable. Thankfully, Demis was not seen as a "nostalgia" act, but as a still vital performer whose impact, though somewhat diminished, had not faded entirely