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online now icon.. width="425" height="350" ..LES SOUTHERNERSAvenement du groupeC'est en 1981 que l'aventure commence : Pascal Albrecht (chant, saxo), Michel Frugier (guitare rythmique), Pascal Grolier (chant), Thierry Paulet (guitare solo), Jean-Pierre Pi (contrebasse) et Yves Selem (batterie) decident de former un groupe.
Quel nom prendre ?
Apres avoir pense s'appeler The Greasers, ou encore Dixie Rock, le groupe choisit finalement de s'appeler The Southerners .En effet, ce nom permettait la fois de rendre hommage la musique des racines du rockabilly (originaire comme chacun le sait du sud des Etats-Unis) et de renvoyer directement au lieu de rsidence du groupe : la banlieue sud de Paris.
Le style musical
Le groupe reconnait deux influences majeures : celle des pionniers du rock 'n' roll et du rockabilly americain, et celle du mouvement anglais Teddy Boy des annes 80. Pour cela le repertoire du groupe simpregne autant de Crazy Cavan et des Flying Saucers que de Johnny Burnette et Gene Vincent (entre autres). Pour autant, le groupe n'entend pas se limiter faire des reprises, et ajoute son repertoire de nombreuses compositions signes P'tit Loup pour les paroles, l'ensemble du groupe pour la musique.Les debuts sur scene : 19 septembre 1981
Quelques mois apres la formation du groupe, le premier concert a lieu dans une chapelle desaffecte du 8eme arrondissement de Paris. Le public se compose en grande majorit de copains teddy-boys venus de Meudon-La Fort. Pour ce bapteme du feu, le groupe adopte une tenue de scene laquelle il reste fidle tout au long de sa premire priode : drapes and creepers pour les vtements, drapeau sudiste pour laccessoire principal. Cest ce drapeau que le groupe arbore firement comme symbole distinctif, musicalement parlant, lors de ce concert inaugural.Sur les rails
A la suite de ce premier concert qui a remport tous les suffrages du public, le groupe sinscrit pour participer un concours musical : il le remporte devant une quinzaine de groupes, ce qui l'encourage perseverer. Plusieurs concerts dans diffrentes MJC senchanent, jusqu'a la date butoir du 5 janvier 1982 ou le groupe se produit en premire partie des Alligators (groupe notoire de rockabilly franais), au Rose Bonbon, une bote de nuit tres en vue l'epoque. L'enjeu est important : il sagit de conquerir un public en grande partie inconnu, venu pour la tete d'affiche. Pari gagne : le concert est un reel succes, le journal BEST cite le groupe, et les Southerners ont l'agreable surprise de se voir programmes regulirement au Rose Bonbon jusqu'a sa fermeture le 31 dcembre 1982. Grace a une telle vitrine, le groupe decroche de nouveaux contrats.The train kept a rollin
En mars 1982, le groupe participe un concours organise par Guy Lux et Henri Leproux (ancien propritaire du mythique Golf Drouot ) Vlizy 2. Devant une foule impressionnante, les Southerners decrochent la premire place ! Le groupe est dautant plus content que le premier prix est un enregistrement de disque. Malheureusement le projet naboutit pas, en raison d'un desaccord de fond : les producteurs veulent des paroles en franais et de plus, ils cherchent aseptiser le style en le rendant plus commercial ( linstar des Forbans etc). Pour les membres des Souths, a lunanimit, cest hors de question : des modifications de cette sorte attentent irremediablement lame de la musique qu'ils aiment et quils defendent. Preuve sil en est que ce sont des purs et durs. Ensuite senchanent plusieurs concerts parmi lesquels la premire partie des Blasters le 22 mai 1982, et la premire partie des Riot rockers ( !!!), un des meilleurs souvenirs du groupe ce jour. Visiblement, la machine est lanceLOlympia
En juillet 1982, a le grand honneur de se produire lOlympia et partage laffiche avec : les Forbans, les Teen Kats, Victor Leed, les Rockin Rebels et les Alligators. Selon le magazine BEST : les Southerners, rockabilly rebels decides, monterrent que meme en premire partie ouverture, on peut faire bouger un public de complexe [] (n 169, aot 82). Aux dires de ce meme magazine, sur les trois soires organises dans le cadre du festival Rock d'ici 82, celle consacres au rock des annes cinquante fit l'avenement . La prouesse des Souths, ce soir la, cest de jouer sur un pied degalite avec des groupes qui ont tous deja enregistre au moins un disque. Il est temps pour le groupe de songer a pallier ce manque.Studio, radios tlsLe 4 aot 1982, une soiree est organisee au Rose Bonbon avec les Rockin Rebels, Victor Leed et les Southerners. Elle est filme par TF1 pour l'emission Mega Hertz.
A la meme poque, le groupe est invite par la radio libre Carbone 14, plus precisment dans l'emission Il y a des traces de pneu sur les bananes anime par la petulante Yyette, fan inconditionnelle du groupe. En septembre 1982, il est egalement invite dans l'emission de rockn roll de la radio IDFM anime par Donald.
Le 12 septembre de cette annee, les Souths rentrent en studio Paris. De cette sance sortent quatre titres dont deux compositions : Drinkin wine, Boogie bop dame, Lonesome cowboy, Long black train. La maquette est propose plusieurs maisons de disques. Celles-ci sont pretes a signer, a condition de realiser des versions francaises ce meme refrain, le groupe s'oppose a nouveau, definitely rebels La maquette reste cependant bien utile pour faire la promotion du groupe dans une perspective de programmations.
NB. Septembre voit le depart du guitariste rythmique Michel, remplace quelques concerts plus tard par Pat, ancien membre des Swingers.Un rythme denferBientot, les concerts se succedent a une vitesse vertigineuse : les Southerners jouent au moins une fois par semaine, quand ce n'est pas deux ou trois fois ! De Lille a Jarnac, ils sillonnent la France, devastant tout sur leur passage : car, ce nest pas parce que les concerts se succedent a un rythme effrne que le groupe ne conserve pas toute son energie et toute sa fraicheur, bien au contraire. Les Southerners sont avant tout un groupe de scene, et l'accueil que leur reserve chaque fois le public les galvanise. Rien ne les arrete : le groupe joue aussi bien avec des tetes daffiche ( Breathless, Flying Saucers, Keytones, Wild One, Dynamite, Vince Taylor etc) que dans des botes modestes, des MJC, ou meme sur un pick-up en traversant Issy-les-Moulineaux !
Enfin le disqueAu printemps 84, le groupe rentre en studio avec le lean-up original : nayant pas pu trouver daccord avec les maisons de disque concernes ( rappelons qu cette poque, il faut accepter de chanter en francais pour etre produit, et sur ce point, le groupe ne veut rien entendre), les Southerners ont decide de produire leur disque eux-mmes :
All by myself
les musiciens investissent le studio de Chennevire pour y graver deux morceaux : Long Black Train (composition du groupe ecrite en mai 82) et Pink and Black, une reprise de Sonny Fisher. Les frais denregistrement sont amortis grace au pecule amasse au fil des concerts et les copains sinvestissent gracieusement : photographie, mise en page de la pochette et celle du groupe, a cette occasion, cree le label SLAP RECORDS. 2000 disques sont ainsi presses, pour la plus grande joie de leurs fans. De nos jours, en raison du faible nombre d'exemplaires, le disque est classe collector par les amateurs.Les clefs du succesSi on tente d'expliquer pourquoi le groupe a toujours recu un bon accueil, il faut detailler ce qui fait sa force, notamment par rapport aux autres groupes . Tout dabord, les Southerners ont toujours attache une grande importance leur tenue de scene ; de cette facon, ils ont reussi a etablir une complicite immediate avec le public Teddy boy ; et pour les publics non initissie, cette tenue bien type a permis de susciter la curiosite au premier coup dil, avant meme que le groupe ait attaque la premire note. Ensuite, une fois l'attention du public captive, il ny a plus qu'a la conserver : pour cela, les Southerners ont suffisamment d'energie a revendre. Le groupe a toujours privilgie la spontanite, l'echange chaleureux avec les spectateurs, plutot que le souci d'etre parfait techniquement (au risque d'etre plus distant avec le public). Cette facon d'etre correspond beaucoup plus l'etat d'esprit qui a toujours habite le Rockn roll. De plus, le fait d'etre six a ete un atout scenique : alors que la section rythmique conservait une relative immobilite, la guitare solo et surtout les deux chanteurs ne se privaient pas de bouger, laissant libre cours leur expressivite pour chaque morceau.A ce propos, evoquons le repertoire du groupe, une autre de ses cartes maitresses : des le debut, les Souths ont eu dans leurs manches des compositions ( Motorbike, Lonesome cowboy, teenage dream, et bien sur Long black train) ; ces compositions, le groupe les inserait dans le repertoire de standards tres prises par le public ( Boogie bop dame, Tear it up, Teenage boogie, wash machine boogie etc) ce qui lui permettait doffrir une grande diversite de titres. Enfin, la grande force du groupe residait (reside toujours) dans le chant double voix. Rappelons que dans les annees 80, les Southerners etaient le seul groupe franais avoir mis en place un duo de chanteurs. La complementarite des voix de Pascal et de Ptit Loup offrait alors une richesse vocale incontestable : alternance du lead vocal, deux lignes de chant dans les refrains, et deux fois plus de Hi Ha !!!
Interroges a l&..39;epoque, le groupe definissait d'ailleurs ainsi sa musique : un melange de rockabilly americain des annes 50 et du rockabilly anglais des annes 70/80, avec une recherche particuliere dans le chant a deux voix et l'accompagnement de choeurs. Par ailleurs, paralllement toutes ces specificites enumres, les Southerners ont toujours entretenus de tres bons rapports avec les organisateurs de concerts et les groupes avec lesquels ils se produisaient. Rien de tel quun bon beuf en dehors des planches pour entretenir le groove !!!Quelques parcours soloLe 27 mai 84 marque la fin du lean-up original, aprs un concert en premire partie des Flying Saucers. Le rythme effrene impose par la popularite du groupe ne faisait pas toujours bon menage avec les obligations prives de chacun ,Ptit Loup, pour des raisons professionnelles, quitte le groupe en premier. Il est suivi par Thierry quelques mois plus tard. Malgre ces deux dfections qui affaiblissent le groupe, les Southerners continuent de jouer, sur un rythme plus modere certes, mais en assurant encore quelques bonnes premires parties ( celle de Jack Scott notamment, ou des Keytones) jusqu'a la fin de lanne 86. Entre temps, Ptit Loup et Thierry reforme un groupe en janvier 1985, les Cool Cats. Cette formation, plus axes sur le style 50, fera quelques dates dont un concert Amsterdam en octobre 85. Ne retrouvant pas l'euphorie et la complicite vecues au sein des Souths Ptit Loup raccroche sa drape, pour ce quil croit etre un adieu dfinitif la sceneDe son cote, Pascal, qui est parti vivre en 87 Montpellier (toujours plus au sud), reforme un groupe nomm les Riders (de juin 88 dcembre 89), puis un autre nomme the Fifty Chaps (de fevrier 90 novembre 94),pour former finalement Fuzzy Dice (de fevrier 98 nos jours). Pascal, qui a reforme un noyau autour de Greg (guitare solo) et de Philippe (batterie), s'est mis lui-meme la contrebasse : il a recupere celle de Jean-Pierre, the original one ! (avec le drapeau sudiste au dos). Il devient rapidement un slapper enrage, tout en assurant toujours le lead-vocal : keep on rockin !!!Moins au sud, Paris, Thierry reforme un groupe au milieu des annes 90, ou l'on retrouve Yves (alias Vivi) la batterie et Michel la guitare rythmique, rejoint la contrebasse par le frere cadet de Pascal, Francois. Les Red Hot, ainsi nommes, se produisent plusieurs fois sur la scene rockn roll de l'Ile de France. Cependant, tous peres de famille dorenavant, ils adoptent un rythme de croisiere plus cool ; l'important pour eux, cest de prendre plaisir a jouer, que ce soit en repetes ou en concerts.Vingt ans apresUn soir de decembre 2002, Ptit Loup, qui au fil des ans a perdu contact avec tous les membres du groupe, recoit un coup de telephone de Vivi, Thierry, Franois et Michel ( alors en preparation dun concert prevu pour janvier 2003). Quelle divine surprise ! Justement, Ptit Loup, depuis quelques temps, songeait avec nostalgie la grande poque des Souths. Les Red Hot linvitent venir les voir en repete et pousser la chansonnette avec eux : on sembrasse avec effusion, on sabre le champagne, quelle emotion apres tant d'annees ! Ptit Loup demande des nouvelles de Pascal, et on lui en donne facilement (la bande de Meudon est reste tres soudee). Les deux twins se telephonent, impatients de se revoir. En janvier 2003 se tient une soiree rockabilly a Soissons, avec une belle programmation : Long black jacket ( leur leader Texas avait joue en premire partie des Southerners en juin 1982 Bivres avec son groupe d'alors, les Crazy rockin cats), les Red Hot, les Foggy Mountain rockers, et Matchbox en cloture. A cette occasion ; Ptit Loup monte sur scene, ainsi que Greg (qui est spcialement mont de Montpellier) pour chanter un morceau avec ses amis de jeunesse, Motorbike.
Pour Ptit Loup, remonter sur les planches et retrouver les memes sensations que vingt ans auparavant, cest un choc qui lui redonne pleinement envie de chanter a nouveau. D'autant plus que plusieurs personnes presentes a Soissons manifestent leur enthousiasme et suggere que les Souths se reforment, ne serait-ce que pour un disque et un concert souvenir. Pascal et Ptit Loup proposent le deal aux Red Hot qui ont quelques reticences a laisser de cote leur nouvelle formation pour un plongeon en arriere ; c'est comprhensible. Pascal, qui partageait avec Ptit Loup l'envie de chanter nouveau ensemble, propose son groupe, Fuzzy Dice, de ressusciter les Southerners en reformant le duo vocal : Philippe, Greg, et Yannick (guitare rythmique) acceptent. Ptit Loup se met repeter en solo a Paris ses parties de chant et d'harmonica et prend ses billets davion pour Montpellier, en vue de repeter une fois par mois environ. Il tarde aux deux twins de voir sils sont capables de retrouver l'harmonie et la complicite dantan, sur et en dehors des planches.Junas 2003, South gonna rise againAu cours d'un galop d'essai le 5 juillet 2003,a l'occasion d'une concentration de voitures amricaines qui avait confi Fuzzy Dice le soin d'animer la soiree, l'annonce est lance que les Southerners se reforment. Pascal, par l'intermdiaire de Dom, organisateur de concerts, Teddy boy de toujours, et vieux fan des Souths, decroche un concert dans le cadre du festival country de Junas (Gard) qui se tient les 25,26 et 27 juillet.
Les Southerners benificient dun tres bon creneau horaire : samedi 26 juillet, 20 h 30, juste avant la tete d'affiche de la soiree, Orville Nash. Ils enchanent la suite une vingtaine de morceaux et constate avec plaisir que le public, plutot amateur de Country Music, leur reserve un accueil plus que chaleureux. Sur une aire de danse qui jouxte la scene, les enrages du sen donnent ceur joie. Dautres personnes, assises en face de la scene, applaudissent avec enthousiasme, visiblement rejouies par le spectacle delirant que leur offre les Souths, par rapport aux autres groupes beaucoup plus statiques (Country oblige). Pendant plus d'une heure, un vent de folie rockabilly souffle sur la carriere de Junas. Pascal, enlassant frentiquement sa contrebasse, slappe comme un fou, et assure une assise solide au reste du groupe. Yannick et Ptit Loup rivalisent dans les genuflexions et contorsions. Philippe fait le tour de sa batterie, la Stray Cats, et va meme jusqu finir un morceau sur les flancs de la contrebasse. Meme Greg, qui dordinaire est tres reserve, extriorise le plaisir quil prend jouer ce soir la.
Pour Pascal et Ptit Loup, confirmation est faite que la magie entre eux deux opere toujours, en depit des ans. Les twins se soutiennent mutuellement et se relaient l'un a lautre pour entretenir la fievre, alternant les titres comme par le passe, toffant les refrains par leur duo de choeur, offrant ainsi au public la diversite vocale qui a toujours fait la force des Souths. Malgre les kilometres de distance, les deux amis avaient foi en leur capacite a retrouver l'harmonie dantan, et le concert de Junas leur a donne raison, preuve quil ne faut pas hesiter a se lancer des defis un peu fous. Quant aux Southerners nouvelle mouture, ils nont rien a envier a la formation initiale. Avec leur propre personnalite, Greg, Philippe et Yannick ont fort bien su s'approprier le style South, et l'ont meme enrichi en renouvelant les jeux de scene, en plaquant des solos incisifs. Le repertoire, pour sa part, etait compose essentiellement de classiques du groupe. Notons l'accueil tout particulirement bon quont recu des titres tels que Wash machine boogie, Get it on, Lonesome cowboy, Sure like the look in your eyes.A la fin de la soire, un beuf memorable a lieu : Orville Nash invite le groupe le rejoindre sur scene, et une jam session dune bonne demi-heure simprovise alors, sous les applaudissements d'un public ravi de voir la soiree se terminer sur un tel feu dartifice !
A lissue de ce concert, le groupe constate quil a fait plusieurs touches. A Paris, la nouvelle a couru que le groupe s'etait reforme. De fait, deux dates sont arretes : les Southerners se produiront le 12 octobre 2003 dans la region de Bordeaux et le 15 novembre Nimes2004 2006En debut d'annee 2004, le batteur et la guitare rythmique quitte le groupe et sont remplaces par Pierre (ancien guitariste des 50th Chaps, premier groupe de Pascal sur Montpellier), et par Vivi la batterie (galement batteur des Red Hot et batteur dans la formation originale des SouthernersCette nouvelle formation donne son premier concert le 24 janvier 2004 La Gacilly, en premire partie d'Orville Nash. Benificiant d'un tres bon son, le groupe s'illustre particulirement sur des morceaux tels que Long Blond Hair et South gonna rise again. Le soir meme, l'organisateur de la soire Dom retiendra le groupe pour trois concerts de grande envergure.
Le 21 fvrier 2004, ce sont les retrouvailles avec le public parisien : les Southerners se produisent Villeneuve-Le Roi dans une soiree organise par Fish & Swallows. Si le son n'etait pas la hauteur de celui de La Gacilly, l'ambiance tait garantie!
Apres quelques concerts, le groupe participe au premier festival Trance Rock'n'Roll de Vergze organise par le Good Rockin Tonight Revival preside par Dom, les 11, 12, et 13 avril 2004. A l'origine, les Souths ne faisait qu'un seul passage en premire partie de Crazy Cavan le samedi ; en fait, ils ont remplace au pied leve un groupe qui s'tait desiste le vendredi. Cela a permit une repetition generale avant le grand jour ainsi qu'une prise de contact avec le public. Le lendemain, le groupe a effectue une de ses plus belles prestations ; une ambiance magique a galvanise les musiciens et l'auditoire, le groupe s'etant enrichi ce soir la d'un saxophoniste et d'un harmoniciste (Sebastien) qui ont contribue enflammer le set. A cette occasion, le groupe joua une nouvelle composition : Bop that Boogie ecrit par Sabrina et Michel Frugier.Apres le succes de ces trois jours, le groupe a enchane les concerts jusqu'au mois de novembre ou s'est droule le second festival de Vergze. A l'affiche, les Jets, Mac Curtis et Linda Gail Lewis s'il vous plait!
Les Southerners y jouerent le samedi avant la grande Linda, puis le dimanche en premire partie de Jim Carlisle ; pour le set de ce dernier, les Souths sont restes sur scne pour l'accompagner.L'anne 2005 a ete fructueuse. Elle debuta avec la deuxime Rock'N'Roll Party La Gacilly. Le groupe eut l'honneur de jouer en premire partie de Ray Campi. Ce fut encore par son dynamisme et son enthousiasme que le groupe s'imposa, en depit des petits defauts techniques.
Puis se succederent le concert Grandpuits en premire partie d'Andy Williams, celui de Montaigou le 30 avril ainsi que le Spicks' weekend Nimes le 6 mai. Enfin ce fut les retrouvailles avec les "anciens" Southerners membres du groupe Red Hot Auxerre le 4 juin. Tous taient contents de se retrouver et ont fait un boeuf l'issue de leur set respectif.
La fin de l'annee se deroula au rythme d'un concert par mois (pas si mal pour des pappys) Il faut preciser qu'un nouveau membre rejoignit le groupe le 20 Septembre : Vincent un jeunot d'une trentaine d'annes, soliste du groupe Rockin' Daddys. Avec Vivi, deux membres des Souths ont donc une double casquette.Lors du troisime festival de Vergze les 11, 12 et 13 novembre, les Southerners furent tres presents. La veille du festival, ils se produisirent Nimes, histoire de se mettre en jambes, dans une bonne ambiance, accompagnes de Al Willis et d'Andy Williams. Le 11, le groupe joua en accompagnement d'Al Willis. Le lendemain, il joua a nouveau avec Al. Le 13 les Souths ont fait leur premier set 12 heures ; ils ont rejoue en accompagnement de Jerry Dixie (une vieille connaissance) 18 heures ; 23 heures ils ont joue leur set principal en premire partie d'Andy Williams qu'ils accompagnrent ensuite. Ce passage tardif n'a pas empche le groupe de produire son effet, les spectateurs se rveillant face au punch southernien. Une nouvelle composition, Little rock ecrite par Aldo Anzalone, a ete joue avec l'auteur. Voila une composition due a un auteur extrieur au groupe, comme Bop that Boogie et Give me a glance crite il y a quelques vingt ans par Valerie Paulet et qui sera presente le 4 mars 2006 l'occasion du vingt-cinquime anniversaire du groupe.
Par ailleurs, 2006 devrait enfin voir la realisation d'un disque reprenant les classiques du groupeCompositions des SOUTHERNERS
La majeure partie des compositions du groupe ont ete ecrites entre 1981 et 1982 par Thierry Paulet,Yves Selem,Pascal Albrecht,
Michel Frugier, Jean Pierre Pi et Pascal Grolier tous membres fondateurs des SOUTHERNERSMOTOBIKE 1981 ,DON'T TOUCH MY BABY1981,BOP THAT BOOGIE (1er version) 1981,TEENAGE DREAM 1981,LONESOME COWBOY 1981,LONG BLACK TRAIN 1982,REBEL REBEL 1982,GOLDEN MEMORIES 1982,ROCKIN'ON SATURDAY NIGHT1982Il est noter qu'en 1983 pour la premire fois un morceau a ete compose par une personne etrangere au groupe il s'agit de:
GIVE ME A GLANCE dont l'auteur n'est autre que l'epouse de Thierry:Valerie Paulet .Cette composition existe en deux versions.
En janvier 2004, la demande du groupe, une deuxime version de BOP THAT BOOGIE a ete ecrite par Sabrina et Michel Frugier ; elle sera jouee pour la premire fois au festival de Vergze le 11avril 2004.
En octobre 2005 Aldo Anzalone compositeur des ROCKIN' DADDYS propose au groupe "LITTLE ROCK" qui sera adopte et joue le 13 novembre 2005 avec son auteur sur la scene de Vergze.Keep on Rockin'....................................
