The band was started in 1972 by Jean-Marie Renard, original guitarist and then manager, in the wake of Alan Stivell's seminal work. Jean-Marie brought together five fellow-musicians from different musical backgrounds (classical, jazz, folk, rock), all in love with Celtic music, to start Gwendal. In those days many bands appeared which were grounded in Breton and Irish traditions. Gwendal was unique from the start as it always mixed two elements which became the band's trademark: tunes inspired by tradition and rhythms and arrangements strongly influenced by music styles from different periods, jazz, rock, etc. In a career spanning more than 30 years, Gwendal went through many changes of personnel, following its musical evolution : flute player and current band leader Youenn Le Berre is actually the only remaining original member. The musical core of the band war clearly defined from the very first album (« Irish Jig », 1974) : classical flute and violin for the melodies, acoustic guitar, mandolin and bass for the rhythm section. The band went electric from the 3rd album on (« Rainy Day », 1977), adding electric guitar and drums. At the same time, the set included more and more original compositions which actually represent all the tunes to be heard from « Gwendal 4 » on. In 1989, (« Glen River »), there were as many as 6 musicians on stage, as synths were introduced.Gwendal's latest CD (« War-Raog », 2005) is the result of the band's work both on stage and in the studio.Le groupe est né en 1972, à l'initiative de Jean-Marie Renard, guitariste du début puis manager, dans le sillage d'un courant musical de fond lancé par Alan Stivell. Il réunit cinq copains musiciens de cultures musicales différentes (classique, jazz, folk, rock) autour d'une passion commune, la musique celtique, pour former le groupe GWENDAL. A cette époque sont apparus en France de nombreux groupes inspirés par les musiques traditionnelles bretonnes et irlandaises. GWENDAL s'en distingue dès le début par le choix de ce qui fera la continuité de son style durant toute sa carrière : un son mêlant des mélodies d'influences traditionnelles, et des arrangements et des rythmiques fortement influencés par les courants musicaux modernes des différentes époques : jazz, rock...Durant ses trois décennies d'existence, GWENDAL a connu de nombreux changements de musiciens accompagnant l'évolution du groupe, le flûtiste Youenn Le Berre, leader actuel , en étant le seul originaire. Dès le premier disque (1974 : " Irish Jig "), on trouve le noyau instrumental qui est resté une constante du son du groupe : Flûte métal et Violon pour les mélodies, Guitare acoustique, mandoline et basse pour la rythmique.
Le groupe s'électrifie à partir du troisième album (1977 : " Rainy Day ") avec l'adjonction de la Guitare électrique et de la batterie. Parallèlement à cette évolution, le répertoire comporte de plus en plus de compositions personnelles, qui constitueront l'intégralité du contenu des albums à partir de " Gwendal 4 ". Avec " Glen River " (1989), le groupe passe de cinq à six musiciens sur scène, avec l'introduction du synthétiseur.
Le dernier CD (" War-Raog " 2005) est le résultat du travail de scène et de studio du groupe actuel.
