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Che cos'è il "Volo del Ciuco"?
Ogni anno, a partire da metà circa del XIV°secolo, per la festa del Corpus Domini a Empoli, un asino veniva portato sù per il campanile della Collegiata e appeso con carrucole su un canapo. Dopodichè,il povero ciuchino,veniva fatto volare veloce fino al palazzo Ghibellino (di fronte al campanile).
Lo stesso giorno,nella piazza centrale della città, vi erano altri giochi come "l'albero della cuccagna",la "presa del gallo" e la “ giostra del saracino”. Questa manifestazione,che oggi ci sembra un po' "violenta", è durata per ben 5 secoli fino al 1860, proibita poi durante la costituzione del Regno d’Italia,che non prevedeva campanilismi e contrasti(anche bonari) tra i vari comuni. L’origine e il motivo di tale manifestazione è ancora in fase di studio.
Nella memoria popolare è rimasta impressa la versione data dal racconto del poema eroicomico di Ippolito Neri(“La Presa di Saminiato”) secondo la quale tale festa venne istituita dopo la conquista da parte delle truppe empolesi del castello di San Miniato ,ritenuto all’epoca inespugnabile
(La Silvera, colonnella dei sanminiatesi, al messaggero empolese che intimava la resa risposte "Rispondi pure ai tuoi gran generali che se non hanno altri moccoli che questi andranno a letto al buio, gli asin pria volar di posta si vedranno pel ciel, che la forte città coi suoi paesi cada in poter giammai degli empolesi". Gli empolesi escogitarono allora uno strattagemma, raggrupparono tutte le pecore del contado e dopo averle radunate nella valle ad ognuna fu appeso un lumino al collo e alle corna. Di notte il Capitano Cantino Cantini si presentò sotto le mura di S. Miniato con duemila fanti empolesi a chiedere la resa della città: "Son Cantino della Valle con mill'omini alle spalle, e se questi un son bastanti, laggiù ce n'è altrettanti". Lanciato lo sguardo nella valle si vedeva un brulichio di migliaia di lumini che si muovevano verso San Miniato. La resa fu immediata e furono aperte le porte della città agli empolesi che lo conquistarono senza colpo ferire.Quando le pecore si avvicinarono e fu scoperto l'inganno fu troppo tardi, i samminiatesi erano stati disarmati. Il feudatario di San Miniato che si era arreso venne invitato ad Empoli "dove avrebbe visto gli empolesi far volare anche lo ciuco per il cielo di Empoli". Infatti, per commemorare la grande vittoria, i Senatori di Empoli ordinarono che il giorno seguente si facesse festa e che dal campanile un asino doveva volar per confermare le parole degli sconfitti. La festa in ricordo venne mantenuta per alcuni secoli e si svolgeva nel pomeriggio della festa cristiana del Corpus Domini, intrattenendo le genti in attesa della processione serale.) .
Nel 1981 un altro comitato,delle “Antiche Ruzza” ricreò per una decina di anni l’evento ,con tanto di sfilata storica,volo dell’asino(in cartapesta!!) e un gioco tra contrade detto della “Palla Doppia”. Purtroppo per mancanza di fondi questa bella iniziativa terminò ed è così che da quest’anno, un gruppo di persone appartenenti ad associazioni di volontariato locale (Avis,Aido, Ass.Archeologica Medio Valdarno , Unione Clubs Azzurri),con la collaborazione della Biblioteca Comunale e dell’Archivio Storico di Empoli, ha lavorato per mesi,con lo scopo di ricreare questa tipica ricorrenza empolese.
Ci auguriamo che tale evento possa durare nel futuro e rimanere nella memoria collettiva della città. Per ulteriori approfondimenti visitate il sito http://www.volodelciuco.it/ testo o immagine da linkare www.myspaceeditor.it