Alain, Jacky, Walter et Yves. ABBEY ROAD , quatre musiciens dont l'ambition et la vocation sont de faire partager leur passion de la musique des "FAB FOUR".
Après plus de 900 concerts, record pour un groupe belge, et 10 000 albums vendus, ils sont toujours bien là ….
L'histoire...
Les répétitions débutent en 1987 avec un personnel tout à fait différent de celui que l’on connaît aujourd’ hui, Yves étant le fondateur et seul rescapé.
A cette époque, Abbey Road exécute un répertoire autre que celui actuellement proposé. Il s'apparentait plutôt aux débuts de la carrière des Beatles, et proposait des titres tels que : "She's a woman", "Anytime at all",
"She loves you", …, ne nécessitant d'autres instruments que les sections rythmiques traditionnelles de la plupart des rock and roll bands du début des sixties. (Basse, batterie et guitares)
Trois ans plus tard, face au succès remporté, et probablement en partie responsable du phénomène qui voit naître une multitude de "cover-bands", Abbey Road décide de modifier ses objectifs en s'attaquant à forte partie, puisque le but est de reproduire le répertoire des Beatles, dans son intégralité. Il est même question d'exécuter des titres figurant sur les albums de la fin de leur carrière, et nécessitant l'apport d'ensembles symphoniques. Par cette démarche, Abbey Road tient alors à se démarquer du lot sans cesse croissant de formations diverses et internationales imitant les Beatles dans leur approche du répertoire et encore plus dans le look (Perruques, costumes sans col, guitares identiques….) ; piège qu’Abbey Road a toujours voulu éviter à tout prix en conservant sa personnalité propre.
La formule plaît, et le groupe est de plus en plus sollicité, puisqu'il participe entre autres, à chaque convention Beatles entre 1988 et la fin des années 1990. Ce sera le théâtre de rencontres de choix, et l'occasion même de sympathiser avec des sommités telles que Pete Best (1er batteur des Beatles, à qui succéda Ringo Starr), Joe Flannery (assistant de Brian Epstein, manager des Beatles, le même qui invitera Abbey Road à Liverpool), Tony Sheridan (artiste qui tenait le haut de l'affiche de la plupart des premiers concerts des Beatles, et avec qui Abbey Road improvisera lors d'une surprenante "Jam-session"), Bob Wooler (D.J. de la Caverne de Liverpool), et autres Alf Bicknel (chauffeur des Beatles), etc…
L’idée du groupe est de reproduire cette musique, sans déprécier l'esprit dans lequel elle a été créée, avec le souci d'actualiser les sonorités : une façon de faire découvrir à un public souvent jeune, la culture Beatles toujours avant-gardiste dans l'exploration des techniques de l'époque.
Les musiciens:
ALAIN PIRE, (12 octobre 1953) le guitariste fou ; Alain est sans doute le plus empreint par la musique des B. surtout la deuxième période (Sergeant Peppers, Double Blanc, Abbey Road…). Grand fan de la période psychédélique. Il assure les parties guitare de Georges avec encore plus de feeling, de présence et de charisme…Il est également musico du groupe « Michel Drucker Experience » après avoir officié dans le groupe HUY, avec « SUCH A NOISE », JO LEMAIRE+FLOUZE,…
JACKY COPPENS, (29 juillet 1961) batteur, le petit dernier entré dans le groupe en mars 2009 en remplacement de Christian WILLEMS. Jacky a tout de suite compris quel devait être son rôle et l’a pris à cœur (à chœurs aussi d’une manière magistrale)… Il est sans doute le plus titré pour avoir assuré entre autres derrière Jeff Bodart, C Barzotti, S Adamo …(Beaucoup trop long à énumérer). Il enseigne dans différentes académies de musique de la communauté française ainsi qu’au Conservatoire royal de Bruxelles
WALTER PREVOO, (16 septembre 1960) le chanteur-claviériste-guitariste rythmique, a déjà travaillé dans le band entre 1993 et 1998 et revient en 2008…C’est peu dire si on constate qu’on ne quitte pas le groupe avec des remords…. Wal n’est pas novice en matière de cover-bands. Ce n’est certes pas son but premier, mais pourquoi s’en priver lorsqu’on est fan et que l’on sent l’envie d’interpréter la musique de ses maîtres ? Il est aussi claviériste-leader de ce fameux cover-band de SUPERTRAMP, l’excellent groupe CANNON-BALL.
YVES LALOUX, (30 janvier 1952) le bassiste fondateur, est autodidacte, fan invétéré des B. depuis sa plus tendre enfance. Il a officié de 14 à 22 ans à la dure école du bal jusque toutes les heures... Il est ensuite passé par la chanson française, le rock et la musique Renaissance, où il eut l'occasion de pratiquer intensément les harmonies vocales, ce qui lui procura un avantage certain quand il fonda Abbey Road. Son rôle de chanteur-lead bassiste et manager du groupe font fatalement de lui le pilier du band.
Les étapes importantes :
-Le 21 juillet 1990, Abbey Road se produit sur un podium flottant sur la Meuse à Dinant, devant 20 000 personnes.
-A partir de 1992, Abbey Road, plus que jamais actif, est plébiscité au-delà des frontières. Cela lui permet de visiter respectivement le Luxembourg, l'Allemagne, les Pays-Bas, la France, la Suisse et l'Angleterre.
-Durant l’été 1993, le band se rend à Paris et preste pour la remise de son premier disque d’or à Pascal OBISPO. En septembre, devant une foule considérable (60 000 personnes), Abbey Road effectue la première partie remarquée de Jacques Dutronc, à la citadelle de Namur.
-En mars 1994, sur l'invitation de Joe FLANNERY, l’ancien employé d’EPSTEIN, chargé du booking des Beatles, Abbey Road accompagné d'une centaine de fans, prend l'avion pour un concert au cœur de la Beatlemania : Liverpool. Le groupe est alors reconnu par la présidence du très sérieux fan-club Beatles de Liverpool, comme étant le meilleur représentant du genre, et ce, malgré la multitude de groupes ayant effectué la même démarche, et provenant d'horizons aussi divers que la Russie, la Hongrie, la France ou le Japon.
-En juillet 1994, à Vêves (Dinant), au pied du château féodal, un événement majeur se produit. Abbey Road donne un spectacle exclusif et en plein-air devant 10 000 spectateurs sous le charme, et pour cause : sur une structure imposante, et servi par un important son et lumières, le groupe joue accompagné d'un ensemble symphonique de trente musiciens.
-Le premier CD, baptisé « Now » ,sort en avril 1994 et compte 4 créations originales, suivies de 2 titres « live », enregistrés cette année là .
-Suite au succès de ce premier album, et devant l’attente du public, leur maison de production décide de mettre en chantier un double CD exclusivement enregistré en public. « Tonight 2 Nights » est donc pressé début 1995 et remporte également un franc succès.
-Fin 1995, un single comportant un titre original est édité : « Easy ».
-En mai 1995, la prestigieuse salle du Cirque Royal de Bruxelles accueille le groupe qui propose à un public enthousiaste, son spectacle sans cesse renouvelé, tant dans la présentation, la mise en scène et les décors, que dans le répertoire.
-En 2003, sort le CD « It was fifteen years ago today », en live, et qui comme son nom l’indique, fête le 15ème anniversaire du 1er concert du groupe.
-En 2007, les « BEATLES NAMUROIS » charment encore la Belgique et l’étranger (Portugal, France, Allemagne, Hollande…).
-En ce début 2008, le groupe fête son 20EME ANNIVERSAIRE et le 40EME de la sortie de l’album « Sergeant Pepper’s lonely hearts club band » en donnant 2 concerts d’anthologie au cirque royal de Bruxelles et au forum de Liège, exécutant l’intégralité de l’Album précité devant un public conquis.
Des personnes qui ont compté….
Jacques BOURDON : Dès la formation du band, Jack devient fan et encore plus ; il est maintenant un véritable ami; il organisa avec et pour le groupe : -le concert sur « la Meuse » du 21 juillet 1990, en éliminant les unes après les autres toutes les contraintes sévères que nécessite l’organisation d’un concert…sur un fleuve. Avec 20 000 spectateurs, cette date fut un véritable tremplin.
-le concert de Liverpool et le déplacement des fans du groupe. Véritable challenge, il fallait être un peu « cogné » pour embarquer tout ce monde dans cette aventure… Et tout fut une réussite.
-le concert de Vêves pour lequel il prit des risques financiers en adjoignant au groupe un orchestre symphonique, une technique d’enfer, dans un cadre exceptionnel. -Et puis bien d’autres……
Christian WILLEMS : après avoir joué 20 ans de la batterie pour Pierre RAPSAT, Christian est entré chez Abbey Road pour assouvir son envie de jouer la musique du groupe qui l’avait entraîné à être…musicien. Plutôt que d’être un « simple » batteur exécutant, Christian s’est investi dans la vie du groupe comme si c’était son bébé. La production artistique des CDs, des formules de concerts, les finances, la franche rigolade et la bonne humeur….Christian a tout donné et encore plus . Vraiment une locomotive, un collègue et ami musicien avec qui tout membre d’un groupe pourrait espérer travailler. Il s’est investi d’une manière quasi professorale pour désigner puis aider son successeur aux caisses. Un GRAND, même si sa taille indique le contraire…
Timothy HAGELSTEIN : Avant tout ami de Christian WILLEMS, qui est éditeur de musiques, hyper-professionnel et surtout hyper-efficace. Christian est parvenu à convaincre Timo de produire « NOW » le premier album du groupe. Et il a misé sur le bon cheval puisqu’ il a produit les 2 suivants…