the space songs

It was during the late 1950's, when a series of odd educational records for children was released by an obscure record label in New York City. Various themes - such as “Nature”, “Energy & Motion”, “Weather”, etc. - were presented to the sounds of whacky folk and country tunes. Among these records was one we particularly enjoyed: “SPACE SONGS”. This recording would certainly have been long forgotten, were it not for the fact that it apparently influenced an entire generation of future scientists. The idea of reworking the album suddenly seemed irresistible, and we gleefully began fashioning them into an assortment of pop tunes which we hope may once again inspire a generation of children (and maybe even their pop-fan moms and dads).
THE SPACE SONGS - INFO
Muss es in Popballaden notwendigerweise immer um Sehnsucht, Alleinsein und zwischenmenschliche Auf und Abs gehen? Hat es der musikbegeisterte und wissensdurstige Nachwuchs verdient, mit kitschigen Fantasy-Geschichten und Maffay-Melodien abgespeist zu werden? Kann man die Poesie naturwissenschaftlicher Erkenntnisse in Popsongs übersetzen und dabei eine Kinderplatte erschaffen, die genausogut von Erwachsenen goutiert werden kann?
Und weshalb funkeln eigentlich noch mal die Sterne?
Fragen, auf die THE SPACE SONGS (das sind Chloé Leloup, Miss LaLaVox und Achim Treu) Antworten gefunden haben:
“In den späten Fünfziger Jahren erschien auf einem obskuren New Yorker Label eine Serie von LPs für Kinder, die Neugier auf Naturwissenschaften wecken sollte: Themen wie "Wetter", "Natur" oder "Energie & Bewegung" wurden auf der Grundlage schrulliger Country- und Folk Melodien behandelt. Von diesen Schallplatten haben wir eine besonders ins Herz geschlossen: die "SPACE SONGS".
Wahrscheinlich wäre auch diese LP längst vergessen, wenn sie nicht damals eine ganze Generation heutiger Wissenschaftler beeinflußt hätte. Unsere Idee, diese zeitlose, in ihrer poetischen Schlichtheit bezaubernden Texte von Hy Zaret in moderne Pop Songs zu übersetzen, und damit vielleicht nochmals eine neue Generation von Kindern - und am besten gleich auch ihre Pop-liebenden Eltern - zu inspirieren, war einfach zu unwiderstehlich, um sie nicht in die Tat umzusetzen”.
Nun sind weder das Strawberry Switchblade-inspirierte Gesangs-Duo Leloup/LaLaVox, noch Multiinstrumentalist Treu Pop-Novizen: So war Miss LaLaVox' Stimme u.a. auf dem internationalen Kult-Hit "Ride My Bike" von Dauerfisch (Bungalow Records) und dem Weihnachts-Sampler Santa Monika (Monika Enterprise) zu hören und ist auch auf dem letzten Arling & Cameron Album Hifi Underground (Challenge Records) präsent.
Treu zeigte als Teil des Duos Dauerfisch (1000 legale Steuertricks , Crime Of The Century), dass das genial respektlose Spielen mit Musikstilen nicht von Beck und Ween allein gepachtet war, sondern auch im Berlin der Spätneunziger entstehen konnte. Im neuen Jahrtausend veröffentlichte er als Künstler Treu zwei Solo-LPs zwischen Elektronik, Exotica (Humuhumunukunukuapua-a) und Zappa-Wahnsinn (My Sketchbook Of Whack) auf dem Label Eleganz, nahm mit dem amerikanischen Elektronik-Pionier Jon Appleton und der brasilianischen Sängerin Miranda Marlui ein unvergleichliches World-Jazz-Album auf (Wunderbra!; Crippled), produzierte die neuformierte NDW-Legende Der Plan (Die Verschwörung; Marina) und schrieb zwischendurch noch dem Supatopcheckabunny die Erkennungsmelodie auf den Leib.
Nicht zuletzt wurde er auf die smoothe (nicht selten an Sade Adu oder Tracey Thorn erinnernde) Stimme der bis dato kaum öffentlich in Erscheinung getretenen Französin Chloé Leloup aufmerksam und lud sie zu den SPACE SONGS-Sessions ein.
Das Intro verheißt „an exciting amount of scientific information to delight the mind while they enchant the ear and the heart“ und dieses Versprechen wird von den folgenden zehn Pop-Wunder mühelos eingelöst.
Schon im ersten Lied “WHAT IS THE MILKY WAY?“ bestechen die abwechselnd einzeln und unisono gesungenen Vocalparts von Miss LaLaVox und Chloé Leloup, die von einem funkelnden Teppich aus Glöckchen, Moog-Bässen und funky Gitarren untermalt werden. Und beim Rätseln darüber, ob in der Galaxie vielleicht noch so ein Planet wie der unsere existiert, entwickeln die Stimmen eine Dramatik, welche an St. Etienne oder gar Abba denken lässt.
Harmonielinien, im Stil der Vocal-Pop-Gruppen der Sechziger Jahre zeichnen auch "IT'S A SCIENTIFIC FACT" aus - wenn es nicht gerade zischt und pafft wie in Daniel Düsentriebs Experimentierküche.
Eher kontemplativ geht es dagegen im "PLANET MINUET" zu. Von einem Spinett-artigen Gitarrenriff eröffnet, ruft dessen Nachhall sogleich die Weiten des Weltraums wach und setzt sich in einem sanften Groove fort. Dabei verzaubert der organisch verwobene Wechselgesang von Leloup & LaLaVox ebenso, wie der im Text vollzogene Perspektivenwechsel. Denn hier sind es die Planeten, die sich fragen, weshalb wir Menschen sie die ganze Zeit beobachten und über sie nachdenken.
Mit "THE CONSTELLATIONS" gibt es unter den SPACE SONGS auch eine Uptempo-Nummer welche an die schönsten Eighties-Synthie-Pop-Hits mit Akustikgitarren (siehe "Pale Shelter" von Tears For Fears, das komplette Steve McQueen-Album von Prefab Sprout usw.) anknüpft. Nur dass hier eben keinen verflossenen Liebschaften, sondern die mannigfaltigen Sternkonstellationen besungen werden.
Und wenn schließlich Miss LaLaVox in "WHY DO THE STARS TWINKLE?" dem Zwinkern der Sterne auf den Grund geht, zupft Achim Treu dazu die Bossa-Gitarre im 5/4-Takt und kreiert damit eine sphärische Atmosphäre, der jedem Science-Fiction-Soundtrack aus den Sechzigern zu Ehre reichen würde. Kein Wunder, ist doch Treu, der als einer der ersten das Peter Thomas Orchester remixte und seit zwei Jahren eine monatliche Radiosendung namens UFO Hawaii betreut, Spezialist auf diesem Gebiet.
Eine der interessantesten SPACE SONGS-Neuinterpretationen ist mit Sicherheit "FRICTION". Hier wird der Songtext onomatopoietisch im Reggae-Rhythmus genial zum Ausdruck gebracht: "Friction is the rub-a-dub-dub/ Rub-a-dub-dub of objects that are moving" erklärt uns Chloé Leloup ebenso kühl wie lasziv das Reibungsprinzip.
Seien Sie also herzlich eingeladen, in dieses Planetarium gewitzter Metaphern und unwiderstehlicher Hooklines einzutauchen, oder, um THE SPACE SONGS sprechen zu lassen:
“Let us invite you on a delightful and revealing musical journey through the workings of our universe”!