Martín Ramirez

I was working in the railroad and was miner too. Was good in the beginning. I wrote everyday to my family, sent money and was sure I would come back to Mexico some day. But, then, 1929, the Great Depression and the American Dream finished. I lost my job, my money and contact with my family. And in Mexico things wasnt going better, the crisis for the "Guerra Cristera" was awful. The last letter was from my brother, he told me we were lost everything; and i felt betrayed cos i thought my family was against cristeros and that my wife ran away with a federal soldier. I was so depressed.
In 1931 i was arrested and confined to a mental hospital. They said me i was schizoprenic. I think i was not. I decided never speak again. Just draw.All the drawings I made between 1935 and 1948 was destroyed by people form hospital. In 1948 I was transfered to the DeWill State Hospital and there, Tarmo Paso found interesting my drawings, he gave me paper, old magazines, pencils and crayons to keep on drawing. In 1951 I had my first exhibition in Crocker Gallery and I didnt even realize!..I still was in that mental hospital. I died in 1963, I had a pneumonia.
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Yo soy Martin Ramirez, nací hace 112 años en Tepatitlán, Jalisco, en una ranchería llamada Rinconcito de Velásquez. Trabajé el campo y vivi con mi esposa María Santa Ana Navarro, mis cuatro hijos y mi caballo hasta 1925, cuando decidí irme al norte buscando trabajo y dinero. Trabajé en el ferrocarril y como minero también. Todo estubo bien al principio. Escribia a diario a mi familia, les mandaba dinero y estaba seguro que algún dia volvería a México. Pero, después, 1929, la Gran Depresión y el sueño americano terminó.Perdí mi trabajo, mi dinero y el contacto con mi familia.
En México las cosas no iban mejor, la crisis por la Guerra Cristera era tremenda. La última carta que recibí fue de mi hermano, él me contó que perdimos todo; y yo me sentí traicionado porque pensé que mi familia se habia unido a los federales en contra de los cristeros y que mi esposa se había escapado con un soldado federal. Estaba deprimido.
En 1931 fui arrestado y enviado a un hospital psiquiatrico. Me dijeron que era esquizofrenico. Yo creo que no lo era. Yo decidí no volver a hablar de nuevo. Sólo dibujar. Todos los dibujos que hice entre 1935 y 1948 fueron destruídos por trabajadores del hospital. En 1948 fui transferido al DeWill State Hospital y ahí, Tarmo Paso encontró interesante mis dibujos; me dio papel, revistas viejas, lápices y crayolas para que siguiera dibujando. En 1951 tuve mi primera exhibición en la Crocker Gallery y yo ni siquiera me di cuenta...seguía en ese psiquiatrico. Morí en 1963, tuve una pulmonía.