Randy Rhoads Tributo

www.myspaceeditor.it
Le parole da sole , non saranno mai sufficienti per descrivere la vera essenza e sensibilità di un artista….
Questo è ancor più vero nel caso del grande Randy Rhoads. Non si può spiegare a parole il motivo per il quale quel piccolo chitarrista Californiano, passato come una meteora nell'universo della musica rock, lasciandoci così poche testimonianze della sue musica, abbia tuttavia lasciato una scia così evidente ancora ai nostri giorni, da influenzare in maniera sensibile molti chitarristi, alla disperata ricerca delle "vibrazioni" che solo il nostro sapere trasmettere…….
Giovinezza (1956-1970)
Rhoads nella prima infanziaRandall William Rhoads nacque il 6 dicembre del 1956 all'ospedale St. John di Santa Monica, California, da William Arthur e Delores Rhoads. Il padre era un musicista che lavorava dal 1949 come insegnante alla "Musonia School of Music" di North Hollywood, California[4]. Randall aveva anche un fratello di nome Doug (discreto batterista) e una sorella di nome Kathy, entrambi più grandi.
Nel 1958, quando Randall compì i suoi 17 mesi di vita, suo padre lasciò la famiglia e si risposò. Dal nuovo matrimonio nacquero Dan e Paul, fratellastri di Randy. Superato il dolore della partenza del genitore, Rhoads iniziò nel 1963, all'età di sei anni, a suonare la chitarra, esercitandosi con una vecchia Gibson "Army-Navy" acustica ereditata da suo nonno materno. Dopo qualche anno Randy fu iscritto ai corsi di musica dell'istituto "Musonia School of Music" su consiglio della madre.
Randy adolescenteAssieme a sua sorella, iniziò ad esercitarsi con la chitarra folk, uno dei metodi all'epoca più popolari per imparare a suonare lo strumento. Allo stesso tempo però, sempre su richiesta della madre, iniziò a prendere anche lezioni di pianoforte, attraverso le quali Randall poté apprendere una maggiore tecnica musicale. Tuttavia egli abbandonò presto questi corsi e a 12 anni cominciò ad interessarsi definitivamente alla chitarra rock.
Sua madre possedeva una vecchia chitarra semi acustica, una "Harmony Rocket", con la quale Randy poté iniziare ad esercitarsi. Per un breve periodo, prese anche lezioni da Scott Shelly, un maestro di chitarra che insegnava nella stessa scuola della madre, ma dopo pochi mesi Shelly dovette andare dalla madre di Rhoads per spiegargli che non poteva continuare a dare lezioni al ragazzo, poiché egli aveva già imparato tutto ciò che l'insegnante sapeva.
Fu così che Rhoads cominciò ad indirizzarsi verso lo stile musicale e compositivo dell'hard rock e dell'heavy metal, stanco anche di uno studio, quello del classico, che non soddisfaceva interamente la sua vena musicale. Fin da subito però queste influenze sonore e tecniche derivanti dagli intensi studi di musica classica andarono a contaminare e integrare il suo modo di concepire l'hard & heavy. Questo stile di comporre un rock fortemente classico e tecnico sarà integralmente mantenuto dal chitarrista anche durante gli anni della sua maturità musicale, e ne diverrà segno distintivo e veicolo per una veloce scalata al successo che porterà Rhoads ad affermarsi nella scena metal mondiale.
I Quiet Riot (1975-1980).
Randy Rhoads ai tempi dei Quiet RiotNel 1970, all'età di 14 anni, Randy decise di unirsi alla sua prima band. Il gruppo, chiamato "The Whore", ebbe vita breve e si sciolse dopo pochi mesi di prove ed esercitazioni. Dopo questa breve parentesi, Rhoads entrò a far parte di una band chiamata "Violet Fox", per la quale suonò per tre anni. Lasciato il gruppo nel 1973 Randall fondò infatti, all'età di 17 anni, una sua band personale, gli allora Little Woman, assieme al suo miglior amico e bassista Kelly Garni. Al gruppo si aggiunsero ben presto Kevin DuBrow, scelto dopo un breve audizione svoltasi nella cucina della casa di Randy,[7] e il batterista Drew Forsyth, che aveva già suonato con Rhoads e Garni in passato.
Nel 1975 I Little Woman cambiarono nome in Quiet Riot su spinta di DuBrow che ne aveva suggerito il nuovo moniker prendendo ispirazione da Richard Parfitt, chitarrista del gruppo inglese Status Quo[8]. La band iniziò a suonare in piccoli bar e locali di Hollywood, oltre che in feste locali a Burbank. Dopo pochi anni i Quiet Riot si esibirono anche in strutture più note come il Whisky a Go Go e il The Starwood, suonando al fianco di note band come gli Angel, i Legs Diamond e i Van Halen.
Nel maggio 1975 il gruppo riuscì a registrare il suo primo EP avvalendosi della casa discografica del loro manager, la Magic Wand Records, che però li lasciò subito dopo la pubblicazione. Sul finire dell'estate la band trovò un'etichetta disposta al contratto, la Casablanca Records, che ritirò poco dopo l'offerta. Successivamente fu trovato un momentaneo accordo con la Buddah Records che però dichiarò banca rotta dopo poche settimane. Finalmente nel 1977 i Quiet Riot furono contattati dalla casa discografica giapponese Sony Records, che gli assicurò la pubblicazione di un album gestendo le vendite limitatamente al solo Giappone.
Fu così che nel 1978 il gruppo rilasciò il suo primo album, l'omonimo Quiet Riot. Il disco ottenne un buon numero di vendite in Giappone e portò alla nascita dei primi fan club della band nell'arcipelago nipponico. Nello stesso anno Kelly Garni lasciò la band per seguire una carriera da paramedico e venne sostituito nel gruppo dal bassista Rudy Sarzo. Nel 1979 la band, dopo aver ottenuto il prolungamento contrattuale dalla Sony, pubblicò un secondo album, intitolato Quiet Riot II. Nel disco, nonostante il neo entrato Sarzo vi sia accreditato come musicista, Garni diede ancora il suo ultimo contributo durante le registrazioni. Quiet Riot II, anch'esso pubblicato solo in Giappone, si rivelò un maggior successo rispetto al precedente e contribuì notevolmente ad incrementare la fama del gruppo.
Ozzy Osbourne (1979-1982)
Randy con Ozzy Osbourne nel 1981Nel 1979, l'ex voce dei Black Sabbath Ozzy Osbourne fondò il suo progetto solista. Alla ricerca di un chitarrista per il gruppo, Ozzy accettò la proposta di Dana Strum (primo bassista della sua band, ed in futuro bassista dei Vinnie Vincent Invasion e degli Slaughter) che gli raccomandò di visionare un certo Randy Rhoads, musicista dei giovani emergenti Quiet Riot.[9] Randy ricevette la chiamata per le audizioni appena prima di un'esibizione con il suo gruppo e si presentò così al provino in fretta e furia con la sua chitarra "Polka dot V" costruita da Carl Sandoval. Osbourne, notando subito l'intesa stilistica tra i due, ingaggiò immediatamente il chitarrista, scartando l'altro possibile candidato George Lynch, poi entrato nei Dokken. Così Rhoads, raccomandato Greg Leon (che poco dopo entrerà nei Dokken) come suo sostituto nei Quiet Riot, partì per il Regno Unito per unirsi alla band.
In anni recenti, è stato reso noto dal suo migliore amico e compagno nei Quiet Riot Kelly Garni, che Randy non fu mai un grande fan dei Black Sabbath e che inizialmente non era neanche interessato a lasciare i Quiet Riot per la band di Osbourne poiché aveva più volte affermato di trovarsi bene con i Riot e di voler continuare la sua carriera con loro. Inoltre, sempre Garni affermò che, durante la giovinezza, lui e Randy consideravano i Black Sabbath un gruppo ridicolo e da non prendere sul serio a causa dei loro atteggiamenti oscuri e satanici. Nonostante ciò Rhoads accettò comunque l'incarico, anche su consiglio della madre che pensava che fosse l'occasione giusta per permettere al figlio di conquistare il definitivo successo.
Arrivato in Inghilterra nel marzo 1980 per iniziare al lavorare sul nuovo album, Rhoads aiutò Osbourne nella ricerca degli altri componenti per il gruppo ingaggiando il bassista Bob Daisley, il batterista ex Uriah Heep Lee Kerslake e il tastierista Don Airey, che aveva già suonato con Osbourne nei Black Sabbath per l'album Never Say Die!. Nonostante Randy fosse ormai entrato nella band di Ozzy, ottenne il permesso di partecipare ad una "reunion" dei Quiet Riot nel maggio del 1980, con la quale si esibì in tre date al The Starwood con i Dokken. Dopo questi concerti, Rhoads tornò a dedicarsi a tempo pieno al progetto di Osbourne.
Dopo un paio di mesi di registrazioni, Ozzy Osbourne poté così pubblicare il 20 settembre 1980 il suo primo album solista, intitolato Blizzard of Ozz. Grazie anche allo stile di Rhoads che portò forti influenze neo-classiche nel sound di Ozzy, il disco riscosse un enorme successo sopratutto negli Stati Uniti, dove l'album ottenne il rilascio di due singoli: "Mr. Crowley" e "Crazy Train". Dopo un tour della durata di quasi un anno che riscosse moltissimo successo, la band tornò in studio e registrò un nuovo disco, intitolato Diary of a Madman, che bissò il precedente successo grazie anche ai singoli "Over the Mountain" e "Flying High Again". Due giorni dopo le registrazioni dell'album Ozzy aveva però, seguendo il consiglio di Rhoads, sostituito Kerslake e Daisley con il batterista Tommy Aldridge e l'ex bassista dei Quiet Riot Rudy Sarzo, con i quali il gruppo partì per un lungo tour negli Stati Uniti.
La morte (18 marzo 1982)
Randy in un concertoIl 18 marzo 1982 il "Diary of a Madman tour" fece tappa al Civic Coliseum di Knoxville, nel Tennessee. Terminato il concerto la band si diresse verso Orlando, città della Florida, per prendere parte al "Rock Super Bowl XIV" insieme a band come Foreigner, Bryan Adams e UFO.. Lungo la strada il gruppo passò nei pressi della casa dell'autista del bus, Andrew C. Aycock, che viveva a Leesburg, Florida, al "Flying Baron Estates", un complesso abitativo che consisteva in tre case con un hangar per aeroplani ed una pista d'atterraggio.
Il bus arrivò al "Flying Baron Estates" attorno alle 8:00 di mattina del 19 marzo 1982, parcheggiando a un centinaio di metri dalla pista di atterraggio e a circa venti metri dall'abitazione. Sull'autobus, c'erano Ozzy, la moglie Sharon, Rudy Sarzo, Tommy Aldridge, Don Airey, Wanda Aycock, Andrew Aycock, Rachel Youngblood, Randy Rhoads e il manager della band. All'arrivo nella proprietà, Aycock e sua moglie Wanda andarono a casa di Jerry Calhoun, proprietario della struttura ed ex musicista country e western, mentre una parte dei passeggeri rimasero a dormire sul mezzo ed alcuni erano usciti a prendere un po' d'aria dopo il lungo viaggio.
All'interno di uno degli hangar della struttura, era parcheggiato un aeroplano, un "Beechcraft Bonanza F-35" del 1955 bianco e rosso, di proprietà di un certo Mike Partin. Andrew Aycock, essendo provvisto di una licenza di guida per aerei, decise di fare un giro sul velivolo senza permesso alcuno[12] e invitò a volar con lui il tastierista della band Don Airey e il manager del gruppo. I tre viaggiarono per qualche minuto a bassa quota attorno alla zona. Riatterrato sulla pista, attorno alle 9:00 di mattina Aycock imbarcò sul mezzo la parrucchiera Rachel Youngblood e Randy Rhoads.
Il velivolo volò nuovamente a bassa quota, girando attorno al bus della band e sfiorandolo per tre volte. Alla quarta, l'ala sinistra dell'aereo toccò il bus parcheggiato[13]. L'aeroplano oltrepassò l'autobus, colpendo un albero di pino prima di schiantarsi sul garage della casa di Calhoun. L'edificio prese fuoco immediatamente, seguito in breve tempo dal garage e dai due veicoli parcheggiati all'interno, una Oldsmobile ed una Ford Granada. Jesse Herndon, che era all'interno della casa durante l'impatto, riuscì ad uscire illeso dall'incendio.
Una delle ultime immagini di RhoadsRandy Rhoads morì nell'impatto insieme agli altri due passeggeri, Aycock e Youngblood, che avevano rispettivamente 36 e 58 anni.
L'inchiesta rivelò che Andrew Aycock aveva recentemente fatto uso di cocaina (in Rhoads non venne rilevata alcuna traccia di sostanze stupefacenti) e che la sua licenza di pilotaggio non era più valida a causa del certificato medico scaduto.
La parte più grande staccatasi dall'aereo fu una sezione dell'ala di una lunghezza di circa 3 metri, proprio il pezzo che colpì il lato del bus. L'albero di pino urtato durante lo schianto si abbatté fra il mezzo e la casa, mentre il pullman venne spostato a circa 100 metri dall'abitazione[16][17]. Ozzy Osbourne, Tommy Aldrige, Rudy Sarzo e Sharon Arden, che stavano in quel momento dormendo all'interno del pullman, vennero svegliati dal frastuono e dall'impatto. In un primo momento pensarono di essere stati coinvolti in un incidente d'auto e, solo una volta usciti dal veicolo, appresero quello che era successo. Sia la moglie di Aycock che il tastierista Don Ayrey assistettero invece allo schianto, in quanto avevano deciso di uscire all'aria aperta invece che riposarsi. Stessa sorte toccò a Marylee Morrison che stava cavalcando all'interno della proprietà e ad altri due uomini che si trovavano dall'altra parte della pista. Furono loro a raccontare la dinamica alla polizia.
Dopo la morte (1982-oggi)
La tomba di Randy RhoadsIl funerale di Randy Rhoads si svolse alla First Lutheran Church di Burbank, California (dove all'epoca viveva la madre). Il suo corpo fu sepolto al Mountain View Cemetery di San Bernardino, California, nei pressi della tomba dei suoi nonni. Sulla sua lapide furono incise le doppie R, segno distintivo del chitarrista, poste al fianco di una chitarra e di una frase, incisa sotto il suo nome, recitante:
« An inspiration for all young people »
« Un ispirazione per tutti i giovani »
In seguito alla morte di Randy, Ozzy Osbourne crollò in una profonda depressione. Il concerto al "Rock Super Bowl XIV" fu cancellato ma il cantante dovette comunque completare il tour per motivi di sponsor. Come sostituto di Rhoads fu ingaggiato il chitarrista Brad Gillis dei Night Ranger, lo stesso che completò le registrazioni dell'album live Speak of the Devil (Talk of the Devil nel Regno Unito). In questo disco Ozzy incluse ancora alcune tracce dal vivo e canzoni composte al fianco di Rhoads, e di conseguenza Speak of the Devil venne inizialmente (ed erroneamente) incluso nella discografia del chitarrista. Qualche anno dopo questa uscita Osbourne decise di pubblicare Tribute, un nuovo album live contenente tutte quelle tracce composte con Randy che dovevano essere originariamente pubblicate sul suo primo album live.
Nel 1983 i Quiet Riot pubblicarono l'album Metal Health che, totalizzando un altissimo numero di copie vendute, li consacrò come una delle band più influenti nella storia dell'heavy metal. In questo disco è presente una traccia dedicata a Randy Rhoads intitolata "Thunderbird", un omaggio fortemente dovuto a questo chitarrista che contribuì notevolmente alla scalata al successo di questo gruppo. Infatti probabilmente fu proprio grazie alla notorietà di Randy che i Quiet Riot riuscirono ad ottenere il loro primo contratto discografico ed un successivo di enorme successo e valore finanziario. Inoltre la band pubblicò nel 1993 del materiale inedito risalente al periodo con Randy in un disco intitolato The Randy Rhoads Years, mentre venne fatto circolare anche un bootleg non ufficiale chiamato "Quiet Riot's third album" contenente tracce suonate con Rhoads tra il '77 e il '79.
Nel 1983 il marchio di strumenti musicali Jackson/Charvel cominciò a produrre in serie i modelli progettati da Rhoads, strumenti che vennero gestiti da Wayne Charvel. Questo articolo, che verrà pubblicato con nome Jackson Randy Rhoads, sarà il modello di punta della casa statunitense, nonché il primo con cui il neonato marchio di chitarre esordirà nei primi anni ottanta.
Il 18 marzo 2004 Randy Rhoads fu inserito nella sala dedicata ai più grandi chitarristi della storia metal, la "Guitar Center Rock Walk" situata a Hollywood, California. Alla cerimonia furono ospiti alcuni famigliari dell'artista (Delores e Kelle Rhoads) oltre a Rudy Sarzo, Ozzy Osbourne e sua moglie Sharon, Zakk Wylde e Yngwie Malmsteen.
Strumentazione
Un modello di Jackson Randy RhoadsRandy Rhoads esordì come professionista esibendosi con una chitarra Gibson Les Paul Custom del 1974 di colore bianco. Questo strumento verrà alternato negli anni seguenti con altri modelli come la personalissima "Polka Dot V", un modello simile alla "Gibson Flying V" con il ponte mobile, la paletta in linea e la grafica a pallini bianchi su sfondo nero, e la "Randy Rhoads", un modello a V da lui progettato con le punte acuminate (di cui quella superiore più lunga di quella inferiore).
Attorno al 1979 Randy Rhoads si rivolse a Karl Sandoval, dipendente di Wayne Charvel, per avere una "Flying V" personalizzata con la paletta in linea come una Fender, un ponte mobile come una Stratocaster, due humbucker "DiMarzio Super Distortion" e una finitura nera a pallini bianchi da abbinare al suo look composto da gilet e farfallino. La chitarra venne in breve tempo completata e ribattezzata "Polka Dot V". Questa divenne lo strumento principale del chitarrista durante l’ultimo anno con i Quiet Riot e durante il primo tour con Ozzy Osbourne del 1980 (gran parte del materiale di Blizzard of Ozz fu registrato proprio con questo modello).
Nel 1980 Rhoads decise di farsi costruire un'ulteriore strumento personalizzato. Dopo aver subito un secco rifiuto dalla Dean Guitars per una Flying V con tremolo, Randy chiamò allora Wayne Charvel e Grover Jackson, proprietari della Charvel Guitars, i quali accettarono la costruzione del progetto. Seguendo le istruzioni del chitarrista, la paletta venne appuntita ed assemblata con meccaniche in linea, con un manico molto simile a quello della Les Paul Custom già di possesso del chitarrista (incluso l’attacco al corpo al sedicesimo tasto) e soprattutto con un corpo a forma di V asimmetrica, assai differente da quello della Gibson. Si ipotizzò che tale estetica fosse stata suggerita non solo per motivi estetici ma anche per una questione di comodità, in quanto effettivamente la V tradizionale era sempre stato uno strumento scomodo e difficile da suonare da seduti.
Per completare il prototipo vennero richiesti due humbucker, stavolta di Seymour Duncan (buon amico di Charvel), con controlli separati di tono e volume, mentre la posizione del selettore dei pickup fu scelta sul lato della cassa. La chitarra venne dotata di un tremolo di ottone Charvel e, dal punto di vista della costruzione, risultò caratterizzata dalla forma a manico passante creata in acero (sempre per ottenere un effetto tonale simile a quello della sua Les Paul), ovvero dalla presenza di un'unica asse di legno per la parte centrale della cassa e per il manico. Questa scelta assicurava infatti il massimo sostegno possibile. Inoltre al corpo centrale vennero incollate ali di ontano, per alleggerire il peso già considerevole dello strumento.
Un tale design risultò così estremo che lo stesso Wayne Charvel rifiutò di apporvi il suo nome sulla paletta. Toccò quindi a Grover Jackson metterci il suo in oro, dando così inavvertitamente vita a una nuova marca e a una nuova visione di costruzione degli strumenti, la Jackson Guitars. La sua V, rifinita di bianco e di parti metalliche dorate, fece per la prima volta apparizione sul palco durante il "Diary of a Madman Tour" e divenne fin da subito icona della tournèe e del nuovo heavy metal degli anni ottanta. Il modello venne poi successivamente ribattezzato "Jackson Randy Rhoads" ed è tutt'oggi portabandiera della casa statunitense.
Influenze musicali
Il particolare stile musicale heavy metal di Rhoads nacque dagli intensi studi musicali giovanili. È risaputo infatti che Randy si avvicinò al mondo della musica passando attraverso l'imitazione e lo studio di generi come il folk, la musica classica e il primo hard rock, elementi questi ancora riscontrabili nel sound maturo del chitarrista.
Queste sonorità prodotte da Rhoads nacquero quindi da una mistura di varie influenze che il chitarrista subì nel corso degli anni. Le principali furono raccontate dallo stesso Randy in una celebre intervista ad una rivista musicale statunitense[18]. Rhoads ribadì fin da subito il suo apprezzamento per la musica classica e il blues rock, e confessò il fatto che egli, negli anni di carriera trascorsi, non si atteggiò mai come un chitarrista classico, esperto o tecnico, poiché non aveva mai avuto il tempo di lavorare con continuità su questo aspetto musicale.
Parlando degli artisti che lo influenzarono maggiormente, egli citò Eddie Van Halen, Allan Holdsworth, di cui apprezzava lo stile e l'abilità nell'eseguire le scale jazz, Andy Summers dei The Police, John McLaughlin, al quale invidiava la tecnica e lo stile, Leslie West, che lo stupiva per la potenza e il sentimento espresso nei suoi brani, Earl Klugh, Jeff Beck, Ritchie Blackmore, di cui adorava l'espressività, B.B. King, Michael Schenker e Steve Lukather.
Tra gli altri nomi citati da Rhoads spiccarono quelli di Ronnie Montrose, di cui il chitarrista apprezzava notevolmente lo stile nei bending, e di Pat Metheny, per Randy il più abile nelle parti acustiche. Più in generale, il chitarrista disse di aver subito influenza da tutti i musicisti inglesi anni '70 che usavano molto la tecnica del vibrato, stile che lo affascinò fin dalla giovinezza.
Il sound così innovativo e inedito proposto da Rhoads fu a lungo teatro di imitazione da parte di altri artisti come Zakk Wylde, Dimebag Darrell, John Petrucci, Jake E. Lee, James Murphy, Troy Stetina, Dweezil Zappa, Paul Gilbert, Marty Friedman, Hide, Kirk Hammett, Buckethead, Michael Romeo, Alexi Laiho, Alex Skolnick e Warren DeMartini, i quali, creando il loro sound personale sulle basi offerte da Randy, raggiunsero il successo e contribuirono a rendere il nome di questo chitarrista immortale nel tempo.
Discografia:
1978 Quiet Riot CBS/Sony Music Quiet Riot Studio
1979 Quiet Riot II CBS/Sony Music Quiet Riot Studio
1980 Blizzard of Ozz Epic Records Ozzy Osbourne Studio
1981 Diary of a Madman Epic Records Ozzy Osbourne Studio
1987 Tribute Epic Records Ozzy Osbourne Live
1990 Ten Commandments CBS Ozzy Osbourne Raccolta non ufficiale del gruppo
1993 The Randy Rhoads Years Rhino Records Quiet Riot Raccolta con brani inediti
1997 The Ozzman Cometh Epic Records Ozzy Osbourne Raccolta ufficiale del gruppo
2003 The Essential Ozzy Osbourne Sony Music Ozzy Osbourne Raccolta ufficiale del gruppo
2005 Prince of Darkness Epic Records Ozzy Osbourne Box set
ENGLISH
Randall William "Randy" Rhoads (December 6, 1956 – March 19, 1982) was an American heavy metal guitarist who is best known for playing with Ozzy Osbourne. Despite his short career, he is cited as an influence by many contemporary heavy metal guitarists. A devoted student of classical guitar, Rhoads often combined his classical music influences with his own heavy metal style. While on tour with Ozzy Osbourne, he would often seek out classical guitar tutors for lessons.
Biography
[edit] Early life Rhoads was born on December 6, 1956 at St. John's Hospital in Santa Monica, California. He was the youngest of three children. His older brother, Doug, is a drummer who goes by the name of Kelle Rhoads. His sister's name is Kathy.
When Randy was 17 months old, his father, William Arthur Rhoads, left his mother, Delores Rhoads, and the three children. Mrs. Rhoads has owned and operated the Musonia School of Music in North Hollywood, California since 1949. Rhoads started playing guitar at age 6 on his grandfather's old Gibson "Army-Navy" classical acoustic guitar. According to Rhoads's mother, he learned to play folk guitar, which was a popular way to learn guitar at the time, although he did not take lessons for very long. Rhoads was always evolving toward a hard rock/metal lead guitar style, but he was heavily influenced by classical music as well. This can be heard on tracks like "Dee" (an instrumental he named for his mother Delores), "Mr. Crowley", "Diary of a Madman", "Crazy Train" and "Revelation (Mother Earth).
Quiet Riot
In his early years Rhoads was in a short-lived band called "The Whore". By the time Rhoads was 14, he was in a band called Violet Fox (after his mother's middle name, Violet). Rhoads taught his best friend Kelly Garni how to play bass, and together they formed Quiet Riot when Rhoads was about 17 (according to Rhoads' mother). Kevin DuBrow auditioned for vocalist in Rhoads' kitchen after he convinced Rhoads and Garni to give him a chance. The drummer, Drew Forsyth, was already in the picture and had periodically played with Rhoads and Garni in the past.
Quiet Riot initially played in small bars in Hollywood and local parties in Burbank, eventually playing at the two main L.A. music clubs of the day - the Whisky a Go Go, and The Starwood. While the band had a strong following in the L.A. club scene, they were unable to secure a major recording contract in the United States. Eventually, however, the band was able to land a record deal with a Japanese label and Quiet Riot and Quiet Riot II were released in Japan.
Career with Ozzy Osbourne
In 1979, ex-Black Sabbath singer Ozzy Osbourne was forming a new band. Future Slaughter bassist Dana Strum recommended Rhoads to Osbourne. Rhoads got the call for the audition just before his final show with Quiet Riot. He walked in with his signature polka-dot Flying V guitar and a practice amp and started warming up; Osbourne immediately gave him the job. Rhoads recalled later, "I just tuned up and did some riffs, and he said, 'You've got the gig.' I had the weirdest feeling, because I thought, 'You didn't even hear me yet.'" Osbourne described Rhoads' playing as "God entering my life." Rhoads subsequently recommended his friend Greg Leon, who also taught guitar at Musonia for Rhoads' mother, to replace him in Quiet Riot, and then moved to the UK.
They arrived in England in March 1980 to begin working on their first album. The band headed into the studio to record the band's debut album, Blizzard of Ozz. Rhoads' guitar playing had evolved rapidly from his work with Quiet Riot, which has been criticized as being "dull".[1] Propelled by Rhoads' neo-classical guitar work, the album proved an instant hit with rock fans, particularly in the USA. They released two singles from the album: "Mr. Crowley" and the hit "Crazy Train".
The band toured extensively and then quickly wrote and recorded a follow-up album. Diary of a Madman was released shortly thereafter and Osbourne launched another tour with this same lineup. Around this time Rhoads remarked to Osbourne, Tommy Aldridge and friend Kelly Garni that he was considering leaving rock for a few years to earn a degree in classical guitar. In the documentary Don't Blame Me, Osbourne confirmed Randy's desire to earn the degree and stated that had he lived, he didn't believe Randy would have stayed in his band. Friend and ex-Quiet Riot bassist Kelly Garni has stated in interviews that if Randy had continued to play rock, he might have gone the route of more keyboard-driven rock, which had become very popular through the 1980s.
It was at this time that Rhoads was beginning to receive recognition for his playing. Just before his death Jackson Guitars created a signature model, the Jackson Randy Rhoads or Randy Rhoads Pro. Randy received two prototypes - one in black and one in white - but died before the guitar went into production. Rhoads also received the Best New Talent award from Guitar Player.
Death
Rhoads' tomb, San Bernardino, Calif.On March 19, 1982, the band was headed to a festival in Orlando, Florida, when they stopped at the owner of the bus company's house, Jerry Calhoun, in Leesburg, Florida after driving much of the night. The driver, Andrew Aycock, took Rhoads and hairdresser Rachel Youngblood on a flight in a Beechcraft Bonanza he had taken without permission. Apparently, during the flight, an attempt was made to "buzz" the tour bus where the other band members were sleeping. They succeeded three times but the fourth time it went horribly wrong. The right wing clipped the right side of the tour bus by accident and crashed into Jerry Calhoun's nearby mansion completely destroying the front. Nobody in the mansion was hurt. Rhoads, age 25, was killed instantly, as were Aycock, 36, and Youngblood, 58. It was later determined in an autopsy that Aycock had a trace of cocaine in his system at the time; Rhoads's toxicology test revealed no illicit drugs.
Randy's funeral was held at the First Lutheran Church in Burbank, CA, which he attended as a child. He was interred at Mountain View Cemetery in San Bernardino, California where his grandparents are also buried. At the time, Randy's mother was living in Burbank. The Rhoads family and many fans gather there on the anniversary of his death as well as his birthday to pay tribute and celebrate his life.
In late 1979, after scouring the greater part of L.A. and New York for guitarists, Ozzy Osbourne was finally introduced to the guitarist that would inevitably revitalize his career, and start a Rock n' Roll revolution for Metal heads across the planet. Dana Strum (of Slaughter) was the driving force behind this duo, as Randy was very reluctant to join forces with Ozzy. Dana Strum had been searching for a guitarist for Ozzy, and had recommended Randy.
It is often sighted that Randy himself was not a very big fan of Black Sabbath, and was hardly interested in the gig. Randy's close friend and confidant, Kelly Garni, remembers Randy's feelings towards Black Sabbath, "When we were growing up, we thought Black Sabbath was a ridiculous thing. It was something we made fun of. Here were these guys out there, and then there's the devil and all this...it was goofy. We parodied it all the time. We would act all heavy, y'know, do pre-headbanging moves and act all dark and everything. We thought it was funny. It was a joke." His mother Delores also thought that it would be a good opportunity for Randy. "Randy you know in the music business, it's sometimes very important to know some people. They can perhaps help you or recommend you. It might be worth the trip down to Hollywood to meet Ozzy if nothing else. Later that same night he went down to meet up with Ozzy Osbourne. After only plugging into a small practice amp and running thru some scales, Randy had the gig.
Randy laughingly recalled the audition. “I thought I was going to go play with a band. I met him at a recording studio and I had just brought a tune up amp. If you've ever been in a recording studio, they have the glass booths up there. Well, through the tune up amp, no effects or nothing, straight through that and mic'd, they were all listening and said ‘ok, play.' You've got to be joking. What can I play? I didn't know what to do so I just started warming up and he said ‘Yea you're good.' I had only played for a couple seconds, and then I got kind of mad cause I thought, ‘You haven't even heard me yet.'”
Next, it was time to piece together what would soon be, the Blizzard of Oz. Randy's first choice for drummer, was Frankie Banali. One day he phoned Frankie and asked him if he'd like to join up with he and Ozzy. After taking a moment to recall exactly who Ozzy was, Frankie said sure, and soon Randy came and picked Frankie and his drum set and headed to the rehearsal studio. That day Randy Rhoads , Ozzy Osbourne , Frankie Banali, and Dana strum came up with what would later become the song ‘Over the Mountain.' Frankie recalls having a talk with Ozzy while taking a walk during a jam session break, “ Listen, I don't know if you're going to decide to use myself or Dana, but I gotta tell you, you gotta use Randy there's no question about it. The guys amazing, I've seen him play for years. They could only get one non-English work permit to go back to England and record. The choice was obvious, it had to be Randy.”
In fall of 1979, Randy and Ozzy left for England to begin work on the album, Blizzard of Ozz. ‘Blizzard of Ozz' bassist Bob Daisley remembers his experience joining the band. “Ozzy said 'I'm putting a band together. I know you've just come from Rainbow. Would you be interested?' So I caught a train up to Ozzy's place up in Stafford in the Midlands in England, and we had a play together with a couple of local musicians, friends of his that he had there, but it worked really well. So he asked me again if I'd be interested in putting a band together, and I said yes. The three of us [Daisley, Osbourne and Rhoads] met up at Jet Records over in London, and then we went back up to Ozzy's place and had a play together. The first time we played together, Randy and I looked at each other, right at the same time - it was uncanny - and said "I like the way you play." Right at the same time.”
After a long seach for drummers, former Uriah Heep drummer Kee Kerslake was found and fit the gig perfectly. Daisley remembers the situation, “We kept on auditioning drummers but we could not find anyone who was right, and eventually we had one more guy to audition, and if he didn't work out then we would have just gone into the studio to do our album with a session player, maybe like Cozy Powell or whoever was available, you know? But the last guy to audition was Lee Kerslake, and as soon as we started playing, we started doing the song "I Don't Know," we got into the first half of the first verse, and Randy and I looked at each other, and we both must have had the same look in our eyes, like "thank fuck for that!" And that's what we said after, too, "Thank goodness for that. YOU are the guy. You are the guy we've been looking for." It just worked out great. We went out to a Chinese meal and celebrated.” On March 20, 1980 the band entered Ridge Farms studios to record their first album, with producer Max Norman.
Max Norman remembers very well recording with Randy, “Randy was always very nervous in the studio. He was extremely careful about what he played. If there was one thing out, he would go back and do that again. That's a pretty good policy, really, because a lot of those tracks--especially the lead guitar tracks--were triple-tracked.”
On September 12,1980, the Blizzard of Ozz played their first show of their tour at Apollo Theater in Glasgow, Scotland. They would play a total of 34 shows before their break during Christmas. It was at this time that Randy returned home to California, and had his custom white flying V build with the help of Grover Jackson. 2 months later, the finished guitar was sent to Randy in England.
From January to March of 1981, the Blizzard of Ozz entered Ridge Farm Studios again to begin work on the ‘Diary of a Madman' album. The album was written and recorded with a very hurried feel about it. None of the actual band members were even present for the mixing of the album. With the Diary album finished, but not yet released, bassists Rudy Sarzo and drummer Tommy Aldridge joined the band for the American Blizzard of Ozz tour beginning on April 22, 1981 in Townson, Maryland. The Blizzard album went gold in 100 days, but all was not easy, as they were often experiencing poor ticket sales. It was also during this time that Randy went once again to Grover Jackson to have another flying V built, this time with a more distinctive design. Randy only received the first of the 3 guitars Grover was building for him, as he died before he received the other 2. The North American Blizzard tour concluded in September of 1981, with the release date for the ‘Diary of a Madman' album, set for Halloween of 1981. The UK part of the Diary tour ended very abruptly in early December of 81 as Ozzy could not take it anymore, and had broke down from the stress.
With the beginning of the US Diary tour on December 30, 1981, things were picking up very quickly. Randy was awarded the ‘Best New Talent' award by Guitar Player magazine in 1981. “When they told me I thought they were joking, ‘cause Sharon always jokes with me anyway. She called me one day and told me, and I just didn't believe it. Still I don't believe it. I'm really proud and honored and I don't want to stop here.”
This new tour was complete with a huge dungeon backdrop for the show, pyrotechnics, a huge drum riser, and a giant hand that Ozzy came out on. It was a spectacular gothic stage setup, and was quite often beleaguered by local authorities, and animal abuse agencies, for its over the top theatrics and claims of animal abuse.
Randy hadn't really had the time to set down and sort out all of the wonderful things happening to him yet. “There's so much going on and there's not enough time to do anything. I'm not confident about everything yet. I haven't had time to sort everything out. Since I've started this, great things haven't stopped happening. It gets to the point to where you don't know how to handle any good news anymore. Everything is great. When you dream of things you don't dream of that, you just dream of being in a band and getting your chance to do it.”
It was during this time that Randy's obsession with classical guitar really began to consume him more and more. He often had a guitar teacher on the road with him, and would book teachers in every town he played in. Often he would end up teaching his tutor as he frequently knew more than they did. Rumor has it tension was evident in the band between Ozzy and Randy, as Randy really wasn't looking to do anymore work with Ozzy, he was more interested in going to UCLA and getting a masters degree in classical music. For 3 and a half fast paced months the group toured seemingly non-stop, with a work ethic that can't be matched, while the single ‘Flyin' High Again' was making its way well up the charts, and the album itself, was on its way to platinum status.
On March 18, 1982 the group played their last gig at the Civic Coliseum in Knoxville, Tennessee, and then headed to Orlando for "Rock Super Bowl XIV" with Foreigner, Bryan Adams and UFO. On the way there they made a stop by ‘Flying Baron Estates' in Leesburg, Florida where the bus driver Andrew C. Aycock lived. (The following excerpt is taken directly from the Day the Music Died page) The bus arrived at Flying Baron Estates in Leesburg at about 8:00 a.m. on the 19th and parked approximately 90 yards away from the landing strip and approximately 15 yards in front of the house that would later serve as the accident site. On the bus were: Ozzy Osbourne, Sharon Arden, Rudy Sarzo, Tommy Aldrige, Don Airey, Wanda Aycock, Andrew Aycock, Rachel Youngblood, Randy Rhoads and the bands tour manager. Andrew Aycock and his ex-wife, Wanda, went into Jerry Calhoun's house to make some coffee while some members of Ozzy Osbourne's band slept in the bus and others got out and "stretched". Being stored inside of the aircraft hanger at Flying Baron Estates, was a red and white 1955 Beechcraft Bonanza F-35 (registration : N567LT) that belonged to Mike Partin of Kissimmee, Florida. Andrew Aycock, who had driven the groups bus all night from Knoxville and who had a pilots license, apparently took the plane without permission and took keyboardist Don Airey and the bands tour manager up in the plane for a few minutes, at times flying low to the ground. Unbeknownst to anyone at the time, Andrew Aycock's medical certificate (3rd class) had expired, thus making his pilots license not valid.
Approximately 9:00 a.m. on the morning of March 19th, Andrew Aycock took Rachel Youngblood and Randy Rhoads up for a few minutes. During this trip the plane began to fly low to the ground, at times below tree level, and "buzzed" the bands tour bus three times. On the fourth pass (banking to the left in a south-west direction) the planes left wing struck the left side of the bands tour bus (parked facing east) puncturing it in two places approximately half way down on the right side of the bus. The plane, with the exception of the left wing, was thrown over the bus, hit a nearby pine tree, severing it approximately 10 feet up from the bottom, before it crashed into the garage on the west side of the home owned by Jerry Calhoun. The plane was an estimated 10 feet off the ground traveling at approximately 120 - 150 knots during impact. The house was almost immediately engulfed in flames and destroyed by the crash and ensuing fire, as was the garage (pictured) and the two vehicles inside, an Oldsmobile and a Ford Granada. Jesse Herndon, who was inside the house during the impact, escaped with no injuries. The largest piece of the plane that was left was a wing section about 6 to 7 feet long. The very wing that caught the side of the tour bus, was deposited just to the north of the bus. The severed pine tree stood between the bus and the house.
Ozzy Osbourne, Tommy Aldrige, Rudy Sarzo and Sharon Arden, who were all asleep on the bus, were awoken by the planes impact and (at first) thought they had been involved in a traffic accident. Wanda Aycock had returned to the bus while keyboardist Don Airey stood outside and witnesses the accident, as did Marylee Morrison, who was riding her horse within sight of the estate. Two men, at the west end of the runway, witnessed the plane "buzzing" the area when the plane suddenly "went out of sight" as it crashed.
Once outside of the bus the band members learned of the catastrophic event that had just taken place. The bus was moved approximately 300 feet to the east of the house that was engulfed in flames. The band checked into the Hilco Inn in Leesburg where they mourned the death of Randy and Rachel and would wait for family members to arrive. While Orlando's "Rock Super Bowl XIV", scheduled for later that day, was not canceled, the Ozzy Osbourne band would not play and the promoters offered refunds to all ticket holders.
Randy Rhoads was put to rest in San Bernadino, California.
Posthumous achievements
In 1987, five years after Rhoads' death, Osbourne released Tribute, the only official album featuring Osbourne and Rhoads playing together in concert. Most of the album is a live performance from Cleveland, Ohio, Recorded on May 11, 1981. Also used in the recording was Rhoads' guitar solo from a show in Montreal, Canada, recorded on July 28, 1981. That whole show had been broadcast on WMMS-FM, and the King Biscuit Flower Hour, from which it became an extremely popular and fast selling bootleg. The songs "Goodbye to Romance" and "No Bone Movies" from the Tribute album were recorded on the UK Blizzard of Ozz tour, on the same date as the Mr. Crowley EP.
Randy was inducted into the Guitar Center Rock Walk (on Sunset Blvd in Hollywood, CA), on March 18 2004. Guests included Dolores Rhoads, Kelle Rhoads, Rudy Sarzo, Ozzy and Sharon Osbourne, Zakk Wylde and Yngwie Malmsteen. In a 2006 Guitar World article, it was mentioned that Rhoads' last name was mistakenly spelled "Rhodes" on his plaque, and by the time it was discovered, there was not enough time to correct the mistake. He is ranked Number 12 on the list of all time greatest guitarists of all time by MUSO and number 85 by Rolling Stone.
Influence
This section does not cite any references or sources. (April 2007) Please help improve this article by adding citations to reliable sources. Unverifiable material may be challenged and removed.
Despite his youth and relatively limited recorded work, Rhoads has influenced many notable guitar players including: Zakk Wylde, Alex Skolnick, Warren DeMartini, Dimebag Darrell, Jake E. Lee, Dweezil Zappa, Paul Gilbert, Marty Friedman, Cole Fotis, Buckethead, Kiko Loureiro and Alexi Laiho.
Discography
With Quiet Riot
Quiet Riot (1977)
Quiet Riot II (1978)
The Randy Rhoads Years (Best of 1977–1981)
)
With Ozzy Osbourne
Singles
"Crazy Train" (1980)
"Mr. Crowley" (1980)
"Over the Mountain" (1981)
"Flying High Again" (1981)
"Tonight" (1981)
Albums
Blizzard of Ozz (1980)
Mr. Crowley Picture Disc Live EP (1981) - out of print
Diary of a Madman (1981)
Over the Mountain/I Don't Know (Live) (1981) - 45 rpm JET 12017
Ten Commandments (greatest hits) (1990) - out of print
The Ozzman Cometh (greatest hits) (1997)
The Essential Ozzy Osbourne (greatest hits) (2003)
Prince of Darkness (box set) (2005)