Mario Musella, il nero a metà

Mario Musella, voce storica della band napoletana "The Showmen", è nato a Napoli nel 1945. Suo padre era un soldato americano pellerossa; così Mario, come tanti ragazzi napoletani nati nell'immediato dopoguerra, era un cosiddetto "figlio di guerra". Da bambino ha sempre mostrato un grande interesse per la musica fino ad imparare a suonare la chitarra ed il basso. Appena adolescente, insieme a James Senese e altri amici mette su la prima band. Dopo diverse esperienze musicali fonda insieme a Franco Del Prete, James Senese, Luciano Maglioccola, Elio D'Anna e Giuseppe Botta gli Showmen, il gruppo che segnerà indelebilmente la storia della musica italiana nel breve periodo che va dalla fine degli anni '60 agli inizi degli anni '70. La calda, profonda e potente voce di Mario ha contraddistinto i brani degli Showmen. Una voce, la sua, fuori dall'ordinario apprezzata sia dai fan che dai colleghi dell'epoca. Claudio Baglioni ha detto di lui: "...la voce di Mario scuoteva, ammaliava, entrava dentro, forse la più bella in assoluto con quella di Demetrio Sratos..."Il successo che più di tutti segnerà la carriera di Mario Musella è senza dubbio il singolo "Un'ora sola ti vorrei" con il quale gli Showmen si aggiudicheranno il Cantagiro del 1968. Nonostante la breve carriera, sono tanti i pezzi di successo che hanno caratterizzato quel periodo: "Gloria, ricchezza e te", "Sto cercando", "Mi sei entrata nel cuore", "Marzo/Catarì", poesia di Salvatore Di Giacomo cantata metà in Napoletano, metù in Inglese. Grande brano pieno di energia è "Tu sei bella come sei" portato a SanRemo nel 1969 e che, nonostante la notevole dose di Rythm&Blues - lontano quindi dagli standard sanremesi - suscitò notevole interesse nella critica grazie soprattutto alla incredibile performance vocale di Mario. In quei giorni, gli Showmen si ritrovarono a suonare una jam session in un locale di Sanremo insieme a Stevie Wonder, Wilson Pickett e Demetrio Stratos (altra stupefacente voce di quegli anni) rimasta nella leggenda.Tra il 1968 ed il 1970 gli Showmen partecipano a diversi concerti, tutti rigorosamente dal vivo. Renzo Arbore, nel 1969, li invita nel talk-show televisivo da lui condotto “Speciale per voi”: un' esplosione di suoni e canti delizierà, per mezz'ora circa, il fortunato pubblico presente. In un filmato proposto qualche tempo fa dalla RAI (e mostrato anche in questa pagina) si vedono i sei ragazzi esibirsi in “Papa’s got a brand new bach” : battiti di mano, suoni di chitarra, basso, sax e percussioni, in un crescendo musicale, accompagnano la magica voce di Mario Musella.Nonostante gli strepitosi successi e la notorietà raggiunta, nel 1970, inaspettatamente, gli Showmen decidono di sciogliersi. Ognuno prenderà una strada diversa: Elio D’Anna, insieme ad altri musicisti, darà vita agli Osanna, una band caratterizzata dal rock-progressive; Senese, invece, insieme ad altri due “Showmen”, Del Prete e Botta, nel 1971, darà vita prima agli “ Showmen 2” e immediatamente dopo, ai Napoli Centrale, un gruppo jazz-rock senza precedenti nella storia della musica italiana e che ancora oggi vede il suo leader, James Senese, impegnato in una ricerca compositiva e in un linguaggio musicale evolutivo. Mario Musella invece, sorprendendo un po' tutti, decide di continuare la carriera come solista. Le cronache parlano di un’operazione di ulcera subita nel 1971 che lo minano nel morale. Prontamente ripresosi, incomincia ad incidere alcuni 45 giri di successo ed un LP “Come pioveva”. Sono della prima metà degli anni settanta successi come ”Io l’amo di più”,”Storia d’amore”,”Come pioveva”,”La notte sogno ancora te”, "Primavera”, "Verso le nove di sera “, "Domani tra un anno chissà”. Nel 1975 partecipa al “ Disco per l’estate” con “Innamorata mai”, un bel successo che lo porterà in hit . E’ di questo periodo che si parla anche dell’incisione, con la King Universal, di un doppio LP inspiegabilmente mai pubblicato; vi dovrebbe contenere brani come “Arrivederci” di Umberto Bindi e di “Georgia on my mind”di Ray Charles. Ad accompagnare Mario è un giovanissimo chitarrista: Pino Daniele.Nel 1979 le condizioni fisiche di Mario si fanno preoccupanti ed il 6 ottobre un’improvvisa complicanza epatica spegnerà a soli 34 anni, a Marano di Napoli, una delle più belle e particolari voci della musica italiana le cui armonie vocali ed il feeling in esso contenuto costituivano un misto di matrice soul, blues and rhytm&blues. Pino Daniele, nel 1980, dedicherà all’amico un album intitolandolo “Nero a metà”: è l’inizio di una leggenda. Oggi, a sessant’anni dalla nascita, si vuole ricordare questo indimenticabile cantante e musicista dedicandogli un sito, con la constatazione che - malgrado sia scomparso in giovane età - abbia lasciato un solco nel panorama musicale italiano.Uno dei tanti gruppi provenienti da una lunga carriera cominciata negli anni '60, i napoletani Showmen ebbero alcuni singoli di successo tra il 1968 e il 1969 con la loro originale formula basata su soul, rhythm & blues e pop italiano, pubblicando solo un LP ed alcuni singoli per la RCA. Il gruppo era stato formato dal bassista/cantante Mario Musella e dal sassofonista James Senese nel 1966, e il loro primo singolo uscì nel 1968. Un loro grande successo fu Un'ora sola ti vorrei, che vinse nel 1968 il Cantagiro. Il gruppo originale si sciolse all'inizio degli anni '70, Musella tentò senza successo la carriera solistica (è morto nel 1979), mentre Elio D'Anna formò gli Osanna.(Si ringrazia il sito www.neroameta.net per i contenuti. Senza la loro inesauribile fonte di informazione sarebbe stato impossibile raccontare la vita e i successi di Mario Musella) 19/10/2007Un nuovo straordinario e raro contributo messo a disposizione da Stakkato e tratto dal suo cortometraggio "Canzonette mai, parte II" presente su Youtube. Dal minuto 1:30 è possibile vedere Mario Musella con gli Showmen in diversi momenti della loro carriera musicale e ascoltare le versioni live di alcuni loro successi.
26/01/2008. Un nuovo contributo messo a disposizione da Baronerba e tratto da una trasmissione RAI degli anni '60. Mario Musella e gli Showmen cantano "Un'ora sola ti vorrei".
Nuovissimo contributo! Tratto dalla sigla del programma "Speciale per voi" condotto da Renzo Arbore del 1969. Mario Musella canta due pezzi della sigla partecipando a questa esibizione di massa!