La motivation première de l'ufologie est la possibilité de découverte d'un phénomène nouveau (extraterrestre ou autre 2) derrière les observations de phénomènes aériens inexpliqués. Il en existe cependant divers autres :Psychologique : étude du témoignage (psychologie de la perception notamment)
Civique : Responsabilité des autorités d'expliquer aux gens ce qu'ils ont vu (et qui les a parfois fortement perturbés)
Militaire : Maîtriser son espace aérien en y identifiant tout objet volant non identifié.
Citoyen : Ne pas laisser la place vide, et donc ne pas abandonner l'étude du sujet aux fantasmes et aux sectes.
Sociologique : étude du microcosme ufologique (ufologues, témoins, contactés/gourous, courants de pensée et leurs évolutions), histoire/folklore
Scientifique : Outre le fait que de refuser l'étude d'un tel phénomène inexpliqué en supposant a priori l'impossibilité de tout progrès scientifique découlant d'une telle étude (alors que des éléménts sont réellement troublants), l'ufologie peut être pratiquée comme un exercice scientifique (et de résolution d'énigmes en général) en raison de ses nombreuses difficultés (non reproductibilité stricte, controverses, pluridisciplinarité, tests d'hypothèses). L'ufologie a ainsi d'or-et-déjà apporté la réponse à certaines énigmes (rods, méprises...)
Epistémologique : Les difficultés de l'ufologie posent des questions sur la notion de science, et ses relations avec celle-ci
Culture générale : histoire/folklore, scientifique, militaire, politique.
HistoireEvolution de l'ufologie 3 1948 : Après s'être assuré de la réalité de la plupart des témoignages, l'USAF envisage mais rejette rapidement l'hypothèse d'armes secrètes soviétiques.
1950 : Keyhoe accuse l'USAF de ne pas dire ce qu'elle sait sur les ovnis.
1952-1955 : Tandis que les proclamations de "contactés" se succèdent, de premiers projets de détection automatisée (Magnet, Second Story) se mettent en place.
1953 : Suite à l'exceptionnelle vague d'observations de 1952, la CIA organise une réunion d'évaluation du problème, qui conclut à un manque de preuves probantes et décide de limiter l'écho officiel donné aux observations.
1957 : Aimé Michel pense avoir trouvé un schéma géographique récurrent dans les manifestations d'ovnis, via l'orthothénie.
1966 : Accusée de toutes parts, l'USAF décide de confier l'analyse du problème à une université indépendante. En parallèle se dégage au delà de l'HET l'hypothèse d'un "système de contrôle" sous l'impulsion d'ufologues comme Keel et Vallée, qui démontre au passage l'invalidité de l'orthothénie.
1967 : Page propose de premiers "cours d'ufologie". Il mettra en évidence la propagation des "vagues" d'observations d'ouest en est.
1968 : Sous l'impulsion de McDonald, des auditions sur les ovnis sont organisées à la Chambre des Représentants US.
1969 : Les conclusions du rapport Condon mettent un terme à l'étude officielle des ovnis par l'USAF
1972 : L'hypothèse du "système de contrôle" trouve un écho dans les premières mentions de l'hypothèse "Gaïa" initiée par Lovelock
1976 : Hypothèses géophysiques de Persinger (TST)
1977 : Alors que le GEPAN se crée, la "nouvelle ufologie" de Monnerie finit par envisager que les "ovnis n'existent pas"
1978 : Après la tentative avortée de von Keviczky en 1966, un groupe de chercheurs sur les ovnis (Vallée, Hynek, Poher...) parvient via le 1er ministre de la Grenade à mettre ne place une réunion d'information sur les ovnis à l'ONU
1979 : Hendry met en avant l'intérêt de l'étude des OVIs
1987 : Nouvelle vague conspirationniste de Lear, Cooper.
1997 : Sous l'impulsion de Sturrock et Rockefeller, une réunion de scientifiques indépendants tente d'évaluer les cas les plus sérieux
L'étude à proprement parler des phénomènes aériens inexpliqués reste anecdotique 4et noyée dans un répertoire plus globale des phénomènes inexpliqués 5 jusqu'en 1947, où commençent à s'enchaîner des vagues de signalements de ce que l'on commence par appeler des "soucoupes volantes".DisciplinesElle fait néanmoins appel à des disciplines :spécifiques :
Détection : développement de techniques et moyens permettant de capter divers signaux (visuels, radio, radar, etc.) de type ovni
Enquête : développement de méthodes et moyens pour récolter des informations fiables sur une détection
Analyse : étude (statistiques, sociologiques, etc.) des données issues des enquêtes pour proposer des explications hypothèses, théories
