Francesco “Ciccio†Merolla ha approfondito i suoi studi con maestri del calibro di M. Karl Potter e Rosario Iermano. Una formazione ulteriormente arricchita nel tempo grazie alla partecipazione a numerosi seminari con grandi maestri, tra cui: Trilouk Gurtu, Minu Cilenu,Mustaf Hammed Nel 1988 Ciccio Merolla entra a far parte del gruppo PANORAMICS realizzando un album intitolato “Bugie colorate†ed una tournèe con il sassofonista inglese Peter Gordon. Nel 1989 partecipa al progetto discografico prodotto da Pino Daniele “BLUES METROPOLITANO†con il gruppo RADIO, grazie al successo ottenuto “BLUES METROPOLITANO†diviene un film dal titolo omonimo con la regia di Salvatore Piscitelli. Nel 1990 la prima collaborazione internazionale, Merolla partecipa infatti come percussionista al tour europeo “El Rumbero†dei GIPSY KING. Tra il 1993 ed il 1996 Ciccio è attivo soprattutto a Napoli intervenendo in numerosi progetti con i nomi più prestigiosi della scena musicale napoletana Rino Zurzolo, James Senese, Daniele Sepe, Antonio Onorato, Alan Wuzburgher, risale allo stesso periodo anche la partecipazione al progetto discografico “Scugnizzi†con Antonio Sorrentino. Nel 1996 Merolla incontra Enzo Gragnaniello con cui inizia un’intensa e importante collaborazione artistica fatta di tourneè e partecipazione ai lavori discografici quali Oltre gli alberi, Neapolis Mandra, Balia, Quanto mi costi, L’erba cattiva. Nel 1999 partecipa al Festival di Sanremo accompagnando dal vivo Enzo Gragnaniello ed Ornella Vanoni che quell’anno presentarono Alberi, un brano prodotto dalla Sugar di Caterina Caselli. L’attività artistica di Ciccio però esplora, contemporaneamente, altri percorsi musicali: degli stessi anni sono, la realizzazione del progetto di World Music “Racconti sul tappeto†insieme al sassofonista napoletano Riccardo Veno. Il 2000 segna una data importante nella carriera artistica di Ciccio Merolla, quest’ultimo infatti collabora con il gruppo hip-hop “la Famiglia†,una collaborazione che segna l’apertura artistica di Merolla al mondo dell’hip-hop e del rap e che anticipa l’esperienza del progetto V7 insieme a Lucariello e Peppe o Red. Nel 2004 Ciccio pubblica il suo primo album da solista “Nun pressà o’sole†(Taranta Power/Rai Trade, 2004). Disco di sole percussioni dove Tablas, Djbee, Darabouk, Cajon assumono una veste inedita, percorrono una nuova dimensione musicale adeguandosi ai ritmi del funky dell’ Hip-Hop e della Techno, il tutto per un viaggio immaginario tra i vicoli di Napoli, le medine arabe, i bassifondi newyorkesi Nel 2005 inizia una collaborazione con Jemes Senese e partecipa all’ultimo lavoro discografico della storica band Napoli Centrale “Pajsà †Nel 2007 Merolla viene scelto come protagonista nel grande musical napoletano “Festa di Piedigrotta†di Raffele Viviani, regia di Nello Mascia,elaborazioni musicale Eugenio Bennato, nell’ ambito del quale oltre che cantante è l’ unico musicista presente sulla scena per tutto lo spettacolo, contemporaneamente Eugenio Bennato lo sceglie come voce per il lavoro discografico “Festa di Piedigrotta†Attualmente è impegnato nella realizzazione del suo secondo album dal titolo KOKORO.
