L'Abbey Town Jazz Orchestra nasce nel 1998 per volontà di un gruppo di 20 giovani musicisti accomunati da una spiccata passione per il jazz. Si indirizza sin da subito verso composizioni per big band tipicamente americane, sviluppando un repertorio che spazia dai classici di Duke Ellington e Count Basie a brani contemporanei come quelli del celebre compositore e sassofonista americano Bob Mintzer.
Svolge una attività stabile, fatto di per se unico, vista la saltuarietà delle big band in Italia. L'orchestra collabora con il Maestro Armando Battiston, con il quale ha tenuto un concerto in occasione della rassegna "Jazz esponenziale 2000". Varie collaborazioni sono nate con altri noti strumentisti tra cui vanno ricordate quelle con Ettore Martin, Paolo Birro, Francesco Bearzatti, Robert Bonisolo, Saverio Tasca, Marc Abrams, Sandro Gibellini, Nevio Zaninotto, Mauro Negri, Alberto Pinton e altri.
Partecipa nel tempo alle principali rassegne jazzistiche del territorio: Friuli Jazz a Sesto al Reghena nel 1999, dove l'orchestra suona subito dopo l'esibizione del celebre trombettista americano Dave Duglas, Lignano Jazz 1999, Jazz esponenziale 2000, Euromeet Jazz Festival 2001, Vicenza Jazz 2004.
Organizza frequentemente seminari intensivi della durata di alcune giornate con la presenza di docenti universitari e musicisti americani, volti al perfezionamento dello stile jazzistico nel contesto della Big Band; sono stati ospiti dell'Abbey Town Jazz Orchestra: Tom Walsh (sax), Luke Gillespie (piano), docenti presso l'Indiana University, la più prestigiosa università americana per quel che concerne la musica jazz, Dominic Spera, trombettista di grande fama che vanta collaborazioni con Benny Goodman, Frank Sinatra, Lional Hampton e moltissimi altri.
Dopo aver sviluppato un repertorio interamente dedicato a Duke Ellington, attraverso le trascrizioni della Lincoln Central Orchestra, nel 2004, grazie al sostegno della Fondazione Crup, ha potuto realizzare il progetto Portraits of Duke Ellington, una serie di concerti con musicisti di fama internazionale ed un seminario intensivo tenuto da Brent Wallarab, primo trombone della Smithsonian, Washington, che in questi anni si è occupato della trascrizione di molti brani di Ellington e può essere considerato attualmente uno dei massimi conoscitori del Duca.
Nel luglio 2007 e 2008 l'ATJO è stata l'orchestra del Summer Jamboree a Senigallia (AN), il più grande Festival Internazionale di musica e cultura dell'America degli anni '40 e '50.
BIG BAND JUMP!
È questo l'ambizioso obiettivo che si è dato l'Abbey Town Jazz Orchestra sviluppando un nuovo progetto musicale del tutto originale che vede inoltre la collaborazione di due affermate realtà del panorama musicale Friulano, i Capitan Jive e la Doctor Love Blues Band. Si tratta di un progetto nuovo e di qualità che rivisita il repertorio dell'era dello swing e del rhythm'n'blues dei favolosi anni '50 americani. Ventidue musicisti sul palco per dare vita ad una vera grande orchestra, versatile ed interessante per le sue possibilità espressive, timbriche e musicali. Uno spettacolo divertente e coinvolgente grazie ad un repertorio godibile, un approccio ironico ed uno spiccato senso dell'intrattenimento.
È diretta da Kyle Gregory.