Pocetkom 80-tih pocinje se baviti glazbom u grupama "Epicentar", "Zippo", "Big Blue". Godine 1995. kao vokalni solist grupe "Big Blue" dobiva nagradu za rock-hit godine - "Priznaj mi". Iste godine dobiva glavnu ulogu u mjuziklu "Sarajevski krug". Album "Sarajevski krug", kao i prvijenac grupe "Big Blue", izdani su na hrvatskom i engleskom jeziku, uz mnoge koncerte u Austriji, Njemackoj, Italiji, Francuskoj, te tri gostovanja u Sjedinjenim Americkim Drzavama.
Pocetkom 1997. godine Goran Karan zapocinje solo karijeru, a 1998. osvaja "Zadar-fest" s pjesmom "Kazna mi je sto te ljubim". Krajem 1998. godine u Becu nastupa u glavnoj muskoj ulozi u mjuziklu "Rock It" u teatru "Ronacher" u beckoj produkciji sastavljenoj od osam najpopularnijih mjuzikla od kraja 60-tih godina naovamo: "Jesus Christ Superstar", "Grease", "Hair", "Tommy", itd.
Goran Karan 1999. objavljuje svoj prvi solo album, "Kao da te ne volim", koji je rezultat suradnje s proslavljenim splitskim skladateljem Zdenkom Runjicem. Ploca je bila najprodavanija te godine u Hrvatskoj i postala je platinasta. Iste godine on pobjedjuje na najprestiznijem hrvatskom festivalu "Melodije hrvatskog Jadrana" s Runjicevom pjesmom "Prozor kraj djardina". U anketi "Slobodne Dalmacije" proglasen je "Pjevacem godine", kao i u izboru i glasanjima brojnih drugih listova i radio postaja u Hrvatskoj. Pjesma "Lipa si, lipa" pobijedila je na festivalu "Hit ljeta" u Puli.
Goran Karan imao je do sada niz znacajnijih koncerata. Sa "Sarajevskim krugom" nastupio je osam puta u Koncertnoj dvorani "Vatroslav Lisinski" u Zagrebu, dva puta u "Posthofu" u Linzu i u "Theater an der Wien" u Becu. Vrlo uspjesno nastupa kao samostalni izvodjac, te je zbog velikog interesa u veljaci i ozujku 2000. godine odrzao cetiri velika solisticka koncerta u Koncertnoj dvorani "Vatroslav Lisinski". Televizijska snimka koncerta na splitskom Peristilu (ljeto 1999. godine) nominirana je za svjetski TV festival "Zlatna ruza Montreauxa". U lipnju 2000. godine Goran Karan je odrzao uspjesnu turneju na zapadnoj obali Sjedinjenih Drzava, a kraj turneje, "Kao da te ne volim", obiljezio je spektakularnim koncertom na Trgu bana Josipa Jelacica u Zagrebu, kojeg je snimala Hrvatska radiotelevizija.
Na "Dori 2000" s pjesmom "Kad zaspu andjeli" Goran Karan osvaja prvo mjesto i na natjecanju "Eurosong" za pjesmu Eurovizije u Stockhlomu zastupa Hrvatsku gdje osvaja deveto mjesto. Prestizna diskografska nagrada "Porin 2000" pripala mu je tri puta i to za "Najbolji album zabavne glazbe", za "Najbolju musku vokalnu izvedbu" i "Najbolju vokalnu suradnju" (duet s Oliverom Dragojevicem).
Za novu diskografsku kucu "Cantus" u srpnju 2000. godine Karan izdaje promotivni singl s pjesmom "Ja sam samo vagabundo", s kojom nastupa na festivalu "Melodije hrvatskog Jadrana 2000" i osvaja nagradu "Zlatni galeb". Krajem srpnja 2000. objavljuje svoj drugi samostalni album pod nazivom "Vagabundo". Na njemu je s kompozitorom Zdenkom Runjicem okupio istu "pobjednicku" ekipu suradnika kao i na prvom albumu te je album ubiljezio platinastu nakladu. Iste godine ce nastupit na "Zagrebfestu", odrzati turneje po Hrvatskoj (s posebnom serijom koncerata "Vagabundo" u kazalisnim kucama), Sloveniji (takodjer s kazalisnim koncertima), Svicarskoj, Njemackoj, Francuskoj i Slovackoj.
U 2001. godini album "Vagabundo" biljezi uspjehe u Turskoj, izdan je u izvornoj verziji, a skladba "Stay With Me" ("Ostani" u engleskoj verziji) zauzima prva mjesta na turskim top ljestvicama. Krajem godine Karan je boravio u Turskoj gdje je imao nekoliko nastupa u sklopu promotivne turneje; na izboru Ford Super model of the year, u turskoj verziji BIG BROTHER SHOW. Nastupi su izuzetno medijski popraceni, intervjui za 10 TV postaja kao i za casopis Cosmopoliten. Nakon uspjeha u Turskoj pjesma "Stay With Me" dozivjela je mnoge obrade u svijetu (Juzna Koreja, Njemacka).
Novi album s najvecim hitovima i dvjema novim skladbama, "Dalmatinske suze", objavio je krajem lipnja 2001. godine. Ploca je prodana u zlatnoj tirazi, a sa naslovnom pjesmom je osvojio nagradu "Zlatni galeb" na "Melodijama hrvatskog Jadrana" 2001. godine.
Krajem lipnja 2002. godine Goran Karan sa naslovnom pjesmom sa novog albuma (koji je izasao u kolovozu 2002. godine) "AHOJ", pobjedjuje na "Melodijama hrvatskog Jadrana". U jesen 2002. nastupa u Turskoj na internacionalnom festivalu mediteranske pjesme "Megahit" sa engleskom inacicom pjesme "Potonut cu u mrak" i osvaja drugo mjesto.
2003. godina je zapocela sa turnejom po Kanadi, zatim je slijedila turneja po Australiji i Novom Zelandu, te priprema naslovne uloge u hrvatskom mjuziklu Zdenka Runjica "Grgur".
U 2004. godini na Splitskom festivalu osvaja drugu nagradu strucnog zirija sa pjesmom "Pristajem na sve", na internacionalnom festivalu "Suncane skale" u duetu sa Ivanom Banfic i pjesmom "Ljubav trebam svaki dan" osvaja drugo mjesto , a na "Ohridfestu" pripala mu je prva nagrada za pjesmu "Svit je luda balota".
2005. godina Karan potpisuje ugovor s diskografskom kucom Menart za koju iste godine objavljuje svoj cetvrti studijski album, "Od srca do usana", sa 16 skladbi. Album je najavljen uspjesnim singlom "Bijele zastave" kojeg je Goran izveo na Dori 2005. Uslijedilo je sudjelovanje na Splitskom festivalu sa skladbom "Ruzo moja bila" s kojom je Karan pobijedio i osvojio Grand Prix. Usporedo s izlaskom albuma, Goran je zapoceo i humanitarnu akciju "Od srca do usana" s kojom jos uvijek obilazi Domove za nezbrinutu djecu.
