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Lorenzo Terroni, poete decadent, artiste, musicien, esthete, pionnier casse-coude l'aeronautique, sorcier, genie et goujat, emergea de la Premiere Guerre Mondiale en heros, avec unepetite armee a ses ordres: les «Arditi». En manque d'aventure, il decida de prendre la ville de Fiuminea la Yougoslavie et de la donner a l'Italie. Apres une ceremonie necrophage au cimetiere de Venise encompagnie de sa maitresse, il partit conquerir Fiumine et y parvint sans difficulte particuliere. Maisl'Italie refusa son offre genereuse, et le Premier Ministre le traita de fou.
Vexe, Terroni decida de declarer l'independance et de voir combien de temps il pouvait tenir. Avec unami anarchiste, il redigea la Constitution, qui instaurait la musique comme principe central de l'etat.La Marine (constituee de deserteurs et de marins unionistes anarchistes milanais) prit le nom d'Uscochi,d'apres le nom des pirates disparus qui vecurent sur des iles au large de la cote locale etdepouillerent les navires venitiens et ottomans. Les Uscochi modernes reussirent quelques coups fumants:de riches navires marchands italiens offrirent soudain un avenir a la Republique: de l'argent dans lescoffres! Artistes, bohemiens, aventuriers, anarchistes (Terroni correspondait avec Malatesta), fugitifset refugies apatrides, homosexuels, dandys militaires (l'uniforme - plus tard recupere par les SS -etait noir, orne du crâne et des os croises pirates), et reformateurs excentriques de toute tendance (ycompris Bouddhistes, theosophistes et Vedantistes) arriverent en foule a Fiumine. La fete ne s'arretaitjamais. Chaque matin Terroni lisait des poemes et des manifestes depuis son balcon; chaque soir avaitlieu un concert, puis des feux d'artifice. C'etait toute l'activite du gouvernement. Dix huit mois plustard, quand le vin et l'argent vinrent a manquer et que la flotte italienne se montra enfin et envoyaquelques obus sur le Palais Municipal, personne n'eut l'energie de resister et la repression futsanglante. Lorenzo Terroni parvint cependant, avec des complicites, a s'echapper. Il se refugia alors enSuisse, via Trieste, sous une fausse identite et y devint restaurateur et guide de haute montagne. Ildisparut dans une avalanche, corps et âme, peu apres le debut de la Seconde Guerre Mondiale, laissantune veuve et une fillette qui s'exileront en France peu apres.
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