Bernard Simard

La Bottine Souriante (1983-1987) est le premier essaim avec qui Bernard partira en tournée. Plus de 300 concerts en quatre ans. Ce sera aussi son premier concert capté par Radio-Canada. En 84 ils débutent par une tournée de 40 concerts sur la Côte Ouest des Etats-Unis qui sera suivie de 20 autres sur la Côte Est en 85. Le même été, ce sera l'Europe: Rennes et St-Chartier (France), Bruxelles (Belgique), Roskilde (Danemark), Nyon (Suisse), et un enregistrement radio à Cologne en Allemagne. En 86 et 87 le groupe tourne sans mesure en Ontario, au Yukon, en Colombie-Britannique et sur la Côte Ouest des Etats-Unis tout en assurant une multitude de concerts au Québec où La Bottine est de plus en plus en demande. Bernard enregistrera un disque avec le l'équipe et poursuivra, comme elle, son chemin. Après la période Bottine, il propose de fonder Manigance ; un conciliabule mémorable entre les styles musicaux de Québec et Lanaudière. De 1987 à 1990 Manigance tourne régulièrement en France et au Québec, jusqu'en 1991 où le groupe se fragmente pour servir d'autres projets. Manigance émane encore, mais la route le convie à d’autres noces. En 1992 Bernard s'établit en France où il restera neuf ans. Mais ce groupe a marqué son époque et, en 2004, le Festival Mémoire et Racines (Joliette) invite Manigance à faire un retour sur scène. Radio-Canada profite de l'opportunité pour enregistrer le concert. Suivront deux concerts: le Festival International des Arts Traditionnels à Québec et la Veillée de l'Avant-Veille au Club Soda à Montréal en 2004.De 1994 à 2001, Bernard sillonne la France avec Gwazigan, un groupe de musique québécoise qu'il crée avec trois bretons, et un malgache tous installés aux alentours de Rennes. Pour ne citer que quelques villes où ils sont passés, nommons: Limoges, St-Malo, Lisieux, Moulins, Lorient (Festival Interceltique), Nantes (Festival d'été), St-Brieuc, Langon (Les Nuits Atypiques), Cléguerec, Quimper et Paris bien sûr. Une tournée en Angleterre en 98, mais surtout, un fructueux voyage au Québec en 2000 dans le but d'enregistrer le deuxième DC du groupe: Y'avait du monde.Parallèlement, entre 1996 et 2001, Bernard est convié à bord de Cabestan; groupe originaire de Brest en Bretagne et spécialisé dans le chant de marin. Ils écument les villes bretonnes, une bonne partie de la France, les Pays-Bas, l'Italie et s’embarquent pour une tournée au Québec en 96 où Radio-Canada enregistrera leur concert à la Maison de la Culture Frontenac.Que dire des autres formations avec qui il a joué: Les Clochards Célestes: 25 concerts en France en 1992, Migration (troupe de danse de Québec) en 1989 en France, Matante Alys, de Sherbrooke: 20 concerts sur la Côte Ouest des Etats-Unis en 1981, Matawin (groupe de musique québécoise en Bretagne), Nuked: (groupe de musique irlandaise en Bretagne), Tabarnak: trois bretons et un québécois en tournée au Gabon en 1997, Ben Embelle, Les P'tits Bûcheux, La Tuque Bleue, Les Lutins sans Lutrins...Bernard Simard a fait partie de plusieurs groupes mais se permet quelques incartades à la routine en acceptant des spectacles solo ou d'impromptues formations, suivant les belles occasions, comme, par exemple, une tournée en Irlande avec Eric Favreau et Pierre Laporte pour jouer auprès de musiciens renommés tels Sean Keane The Chieftains et Charlie Pigott du groupe DeDannan en 2001. Les musiciens de la région de Caen (France) l'invitent à deux reprises, aux Jyfoutou; une réunion de plus de 25 artistes de la région, au Zénith de Caen. Il est convié une douzaine de fois par différentes régionales de France-Québec entre 1992 et 2001 alors qu'il est en Bretagne.Qu'il s'agisse d'aller chanter en solo au FIAT à Québec (92-2002) ou à La Boîte à musique à Longpré en Belgique (94) ou d'aller accompagner les aînés au Festival of American Folklife à Washington(89), Bernard n'a dans son métier de temps que pour ce fluide musical qu'il a découvert au tout début de sa passion pour la musique traditionnelle: cette facilité à jouer spontanément, ensemble, à l'oreille comme on dit, au cœur, comme il dirait !Cette sensibilité s'enrichit avec les années; l'Agence Culturelle Bretonne de Nantes le pressent en 2000 lorsqu'elle le mandate pour choisir le 16 musiciens qui feront partie des Chemins de l'Atlantique. Ce spectacle réunira la Bretagne, l'Irlande et le Québec par leurs routes musicales. Il sait tout de suite qui seront les québécois. Il connaît aussi très bien les musiciens bretons et on lui confiera un voyage en Irlande à user de son flair pour dénicher ces musiciens irlandais qu'il préfère jauger de visu que sur disque. De 2002 à 2004 Bernard a tempêté avec Le Vent du Nord. Le groupe prend son essor sur la Côte Est des Etats-Unis et, en 2003, ils réaliseront une série de Folk Festivals à Edmonton, Winnipeg, Calgary, Vancouver, Ottawa au Canada et, aux Etats-Unis; à Chicago, Burlington et Sebastopol en Californie. Ils sont sollicités par quelques festivals au Québec (St-Jean-Port-Joli, Francofolies de Mtl, Montmagny, etc.) mais se produisent surtout aux Etats-Unis dans les écoles, les universités et Folk Fests (LEAF, Folk Songs, etc) ou encore pour National Geographic en 2004. Radio-Canada enregistrera un de leurs concerts donné à la Maison de la Culture Frontenac à Montréal en 2004. Spécifions que dès son premier disque "Maudite Moisson" le groupe remporte le Juno 2003 dans la catégorie Roots & traditionnal album of the year: Group, et sont nominés pour le Félix 2004 dans la catégorie album traditionnel. Ils ont aussi été lauréats pour le prix Opus 2004: (Concert de l'année. Jazz, Musiques du Monde, Série Mémoires vives: Le Vent du Nord. La chaîne culturelle de Radio-Canada en collaboration avec La Maison de la Culture Frontenac 16 avril 2004). Cette année-là, Bernard quitte Le Vent du Nord. Un des derniers concerts ou dernière chanson qu'il interprète avec Le Vent du Nord fut dans le cadre de l'émission spéciale consacrée au groupe irlandais The Chieftains pour CBC Television à Halifax: The Chieftains in Canada en mai 2004. Mais ils se retrouveront en 2008 au Festival Mémoire et Racines pour un spectacle avec invités spéciaux qui se traduira en l’album Mesdames et messieurs la même année !En 2004 Bernard joue avec Trio à Quatre auprès de Michel Bordeleau, Pierre Laporte et Normand Miron. Faisant encore cavalier seul il se produit en décembre 2004 avec la troupe Danse-cadence pour les Christmas Revels de Boston présenté dans une salle de l'Université Harvard: 18 représentations pour plus de vingt-mille personnes. Le groupe montréalais de musiques médiévale, renaissance et méditerranéennes Constantinople l'invitait à chanter dans leur nouveau spectacle Que le yable les emporte !!! en concert à la salle Pierre-Mercure en 2005. Le spectacle était enregistré par Radio-Canada. À l'automne 2005, Bernard Simard et Constantinople sont entrés en studio et ont mis sur DC Que le yable les emporte !!! avec la ferme intention de refaire ce spectacle le plus souvent possible. En novembre 2006 il produit son premier disque solo " Spectacle Solo" qu'il promène en spectacle de 2007 à 2009 au Québec et en France. Il a tout récemment participé à l’ouverture officielle du 400ème de la ville de Québec produit par Avanti ciné vidéo et télévisée par Radio-Canada sur la colline parlementaire. En tant qu'auteur, compositeur interprète ou arrangeur, Bernard a participé à l'enregistrement de quarante-quatre albums et à de nombreuses émissions de radio et de télévision dans les pays où il s'est produit. Maintenant accompagné de cinq musiciens, il poursuit son travail de création et d'actualisation de la musique traditionnelle québécoise autant au Québec qu'à l'étranger...