Virtuose dans le fond comme dans la forme, ce jeune rappeur est l'exception, celui que rien n'atteint, qui étonne à chaque ligne et place chacune de ses livraisons au sommet. Il sort aujourd'hui Ouest Side, un troisième album solo servit par une plume impeccable doublée d'une production audacieuse.
Originaire de Boulogne, où il débute en 1994 au sein de "Beat 2 Boul" puis de "Time Bomb" (Oxmo Puccino, Hi-Fi, Ali...), Booba est entré sans frapper en gravant, en 1996, Le crime paie, morceau désisif, co-signé par Ali avec lequel il forme le groupe devenu légendaire, "Lunatic".
Avec son équipe, il créé le label "45 Scientific" qui publie Mauvais Oeil, unique album du duo, certifié or en indépendant. Il y a eu un avant et un après Lunatic. En 2002, il remet le couvert et sort Temps Mort", l'album solo qui marque le rap français avec des titres comme Repose en paix ou encore Ecoute Bien. Les critiques fusent, Booba jubile et nourrit sa plume du feu qu'il a déclenché. Flow sentencieux, métrique, inédit, rimes mafieuses, Booba explose.
Désormais producteur indépendant, il crée "Tallac Records" qui abrite son "gang" 92i, signe avec Universal et sort Panthéon, un disque aventureux produit par Animalsons. Soutenu sur les ondes par les single Numéro 10 et Avant de partir, l'impact dépasse celui des précédents. Booba ne laisse plus personne indifférent. Les attaques fusent des quatre coins de l'Hexagone, mais rien n'atteint le style unique de ce guerrier insoumis. Ce n'est pas un hasard si la prestigieuse Nouvelle Revue Française consacre, en 2003, un article à disséquer ses rimes (Booba ou le démon des images - Par Thomas A. Ravier).
Ouest Side, un titre qui signe une référence à l'Afrique de l'Ouest, au Sénégal dont il est originaire en même temps qu'à sa banlieue, 92100 Boulogne. Avec ce troisième solo, Booba confirme son avance et tire le rap français vers le haut. Il ne craint pas de prendre des risques avec Couleur Ebène, un titre très "frais" produit par Dj Mehdi à base de guitare et de rythmique rock sauvages.
Toujours épaulé par Animalsons et Dj Kore, mais également par Jaynaz (Nazbrock) du Québec, l'allemand PhreQuincy et Gallegos, Booba révèle dans Ouest Side une autre face de son art. Avec les groupes "Intouchable", "Malekal Morte" ou avec "Mac Tyer" du groupe "Tandem", il pose quelques égotrips classiques d'où s'échappent un millier de thèmes, citations, résonances, références, images et plans-séquences déchiquetés.
Mais à côté de ce Rap Hardcore pur et dur, Booba taille aussi des chansons impeccables, manie les refrains comme il manie les billets en invitant "Trade Union" et "Rudy" dans Au bout des rêves ou encore le très célèbre "Akon" sur Gun In Hand. Variant les ambiances, les styles et les invités, il dépeint le temps où "les noirs n'étaient pas à la mode" dans Je me souviens, Pitbull, un titre dangeureusement calme, appuyé sur un sample de Renaud, joue d'étonnantes associations d'idées, entre introspection et réalisme crypté. Alliant maîtrise technique, originalité textuelle et audace instrumental, Booba ajoute une nouvelle marque à une discographie déjà brillante (Mauvais oeil, Temps Mort, Panthéon)
Surprenant, audacieux et parfaitement produit, Ouest Side révèle Booba sur les terrains où on l'attendait le moins. Mélangeant chanson et égotrip, Freestyle, Rock, Ragga, R&B et Rap de rue, règlements de compte et histoire de France, au gré de rimes où tout est référence, sens caché, formule et impact, il élargit son spectre et conserve son avance. Dominant la mêlée, il ironise, danse sous les insultes comme sous les encouragements.
"Depuis Le crime paie, zéro défaite", se gausse-t-il dans Garde la pèche. Personne ne viendra dire le contraire.
